坚持自力更生，但绝不闭关自守，向国际先进航空工业企业学习，是改变西航落后面貌的必由之路，国际化一直是西航坚持的发展方向。1979年，乘着改革开放的春风，利用斯贝发动机引进时期的设备基础和外语、技术等人才优势，在三机部的指导下，在中航技公司的支持下，西航人面对军品订货量陡降的现实，坚持从“航空为本”的战略高度，认识到开发国际航空工业转包生产的重要性，积极开发与航空产品工艺相近、技术相似的高附加值、高科技产品。西航人再一次迈出了国门，与美国通用电气（GE）公司合作建立了亚洲航空零部件制造技术中心。通过该中心的建立，又一次更深层次地打开了西航人的眼界，构筑了西航人学习国际先进航空工业技术的新渠道，增强了西航对国际市场的了解，奠定了西航外贸转包生产的坚实基础。在随后的十多年中，公司先后承接了英国罗尔斯·罗伊斯（罗·罗）公司、加拿大普拉特·惠特尼（普·惠）公司和美国GE公司等世界著名航空发动机制造商的航空零部件转包生产订单，并逐步与之建立了长期、稳定的合作关系。在30多年的国际合作中，西航人积极学习、引进国外先进的管理理念、管理方法和制造技术。通过学习，西航建立了与国际接轨的质量管理体系，健全了质量工作程序，赢得了客户的信任。同时，由于外贸转包与军品生产同样需要极高的质量意识，西航在外贸转包生产过程中，提炼形成了具有西航特色的质量文化，形成了视质量为生命的西航质量文化。
所有这些改革，都在促进着西航人的思想，积淀着、凝聚着、衍生着、成熟着西航人的文化理念。几代西航人，通过不懈的努力，积极探索着适合西航发展的思想理念，为西航文化从自发走向自觉奠定了坚实的基础。
觉醒，初展西航文化之旗
随着中国航空工业第一集团公司（中国一航）积极推进集团文化建设，西航文化的大旗开始徐徐升起，高高飘扬。
2001年10月，在一次工作会议上，西航领导班子向全体西航人发出了“不断改进”的号召。“不断改进”开始催生了许许多多的改革措施。“不断改进”意味着要树立全新的客户观，为广大用户提供最精良的产品；意味着更具创新意识；意味着善于思考，勇于行动；意味着激情进取，志在超越。在“不断改进”的指引下，西航开始了有史以来第一次全员竞聘上岗；开始了强化计划管理和MRPⅡ的实施。在“不断改进”的指引下，西航以一流环境建设为切入点，拉开了西航文化建设的大幕，成立了专门的领导机构，制定下发了专门的文件和相关规定，提出了建设的相关要求。为了促进以6S管理为核心的一流环境建设，还组建了“红帽子队”，巡视监督，实行严厉的奖惩制度。通过一流环境建设，一个面貌崭新的西航呈现在人们眼前。一位记者写道：“如今，漫步西航，一幢幢职工住宅楼鳞次栉比，新铺的砖路干净平整，草坪如茵，花草茂盛，树木葱茏，经过粉刷的厂房焕然一新，生产现场各种物件摆放整齐，标示醒目。‘一流环境’让西航变美了，让人看到了希望，广大干部职工对西航更有信心了。”
随后，西航又以树立标杆，开展比标活动为抓手，开始了企业文化的深入推进。他们建立了标准，通过评选，首先树立了“一流环境建设”标杆、“型号攻坚”标杆和“质量文化建设”标杆。总结标杆单位的经验，大力开展“比学赶帮”活动，企业文化建设的氛围逐步形成。走进生产车间，你会看到整齐醒目的集团文化宣传标语悬挂在墙壁上，中国一航及西航的质量价值观、质量行为准则清晰可见。西航生产线上呈现出“提供精品、不瞒报缺陷”的浓厚质量文化氛围，加上有利于型号攻坚和质量保障的奖惩措施，确保了产品整体质量管理水平的提高。企业文化建设活动在西航轰轰烈烈地起步了、深入了。
一个企业，不管是否认识到，它都存在着自己的文化。这些文化在默默无闻地发挥着作用。不认识自身的企业文化，不自觉地进行企业文化的建设工作，通常被人们称为是处在文化自发阶段。只有在认识了自身文化，把握了自身文化的特点和企业文化建设规律的时候，人们才将之称为处在了文化自觉阶段。
西航“不断改进”理念的提出，标志着西航文化的初醒；而西航大力开展“一流环境”建设，更标志着西航文化的觉醒。我们已经看到：西航企业文化建设的大旗在徐徐升起！
在红旗下奋进——激情燃烧
2006年，中国航空工业在党中央、国务院、中央军委和全国人民的关怀、关注下迅速发展。这次发展给西航带来了巨大的发展机遇，也被赋予了更加艰巨的任务，加之企业高速发展带来的诸多管理中的问题，西航面对着从未遇到过的机遇与挑战。面对严峻形势，西航清醒地选择了更高地举起企业文化的大旗。红旗指引，西航人的激情被点燃、燃烧！西航在红旗下奋进。
快、变、新，西航文化从必然王国迈向自由王国
2006年，西航新一届领导班子走马上任。他们强烈地意识到：要实现真正意义上的跨越式发展，唯有解放思想、实事求是、与时俱进，扎扎实实抓好管理，夯实基础，抓实抓细，求快求变求新，西航才能求得生存、求得发展。面临“十倍速”变化的时代，企业管理手段的变革很难做到完全与时代同步；此外，企业的业务活动涉及方方面面，企业管理制度也不可能囊括所有的职工行为。企业文化作为一种价值观与行为规范，可以弥补企业管理制度变革的缺失。
董事长蔡毅敏锐地捕捉到企业文化这一管理手段的作用，他认为，文化的力量是无穷的，一个企业希望永葆生机，蓬勃发展，就必须有文化的支撑。他站在文化思维的高度，大力推进文化创新，让独具西航特色的企业文化引领着企业的发展，成为西航大发展的DNA和原动力。在他的力主下，西航的“文化耕心”工程开始了！随着管理创新实践的推进，他们提出了一系列的全新观念。为贯彻执行好中航工业发展战略，他们提出了必须“求快、求变”的思想要求，随后又增补了“求新”。为了生产安全，保障产品质量，他们提出了“爱自己、爱集体、爱产品”的理念。为促进思想的放飞，他们进一步提出了“敢思敢想、爱思爱想、多思多想”。为突出管理重点，提出了“三必”……这些产生于生产实践中的全新观念塑造着全新的价值观。从“西航软实力、员工软实力、产品软实力”核心价值的形成，到“敢思敢想、爱思爱想、多思多想”心智模式的提出，从“认真第一，‘聪明’第二；速度第一，‘完美’第二；结果第一，‘理由’第二”执行法典的确立，到“大安全观、大人才观、大宣传观”系统思考的逐步树立，让创新的思想更加具体。在西航领导班子的大力推动下，特色鲜明的西航文化理念体系日趋完善，随着“耕心工程”实践的深入与拓展，西航对自己的文化理念体系再次进行了精心定位和整理，开展了理念体系的梳理与再造，形成了以“十个三”为主要内容的西航文化理念体系。他们通过课题研究，进一步整理规范了西航文化理念体系的表述，定义了他们的内涵，使得西航文化焕发出多彩的光芒。
具有特色的西航文化理念体系，必须转化成广大西航人的行动，才能产生巨大的效能。西航大力开展具有自身特色的企业文化建设实践活动，并将2009年确立为中航工业集团文化在西航的“落地实践年”，对西航文化实施“工程式推进”。仅此一年就开展了五大工程。
（1）文化宣教工程。西航在近年来开展文化宣传教育的基础上，完成了内网《宣教纵横》文化教育平台的改进，建立健全了有效的传播系统，利用各种媒体开展宣传贯彻工作，例如公司内网、电视台、广播站、《红旗报》等，还以制度手册、文化展板、宣传标语等方式大力进行宣传。特别是组织专门团队，编写了专门教材，针对各单位工作实际开展了“地毯轰炸式”培训宣贯，公司领导带头宣讲，使得西航文化理念体系深入人心。
（2）文化产品工程。西航从打造系列文化产品入手，出版下发了《爱自己、爱集体、爱产品——西航员工创新观念文章》、《创新西航 动力无限》等各类文化产品，这些产品在潜移默化中提升着西航干部员工的文化素养。
（3）文化氛围工程。西航以特色引领、思想留痕为指导，打造浓郁的文化氛围。西航文化路、高端思想文化路、特色文化墙等相继亮相，丰富多彩的发动机文化长廊、铸造知识文化长廊、文化展板等也应运而生。特色文化理念等标语悬挂在醒目的地方，各类文化氛围的营造工作，使得各单位思想留痕、现场见容、特色有型、文化浸润、互利共赢。例如，铸造厂文化长廊，从我国青铜器时代铸造工艺的发展开始，展示了世界铸造技术的演变和发展，演绎了当代精铸技术的精湛，他们所传递的文化元素启迪员工，以艺术创造的态度进行产品的制造。企业文化与生产经营的紧密结合受到职工欢迎。
（4）主题活动工程。西航坚持文化融入中心工作，使得文化建设与西航的生产经营和管理实际紧密结合。融入实践，亮点纷呈。例如，深入学习实践科学发展观；学习吴大观同志先进事迹，举办吴大观同志先进事迹展；开展“三老四严”管理运动；开展班组建设；等等。这些主题活动既弘扬了文化理念，也张扬了单位特色。
（5）和谐生活工程。西航坚持以人为本，出台了一系列“安心、舒心、开心、放心、宽心、暖心”的新举措。如育才举才、人才添彩，出台了人才队伍建设的决定，建立了各类人才选拔的新机制，有效地促进了各类工作的开展；大力开展福利工程，做到职工年收入增长幅度不低于10%；建设文明高雅社区，和谐美好家园；建立“扶危帮困”机制，连续多年开展“希望工程”。
几年来，西航文化建设一直坚持了“五做到”：一是铸魂——着眼于西航意识形态建设，用特色文化为西航铸魂。把先进文化熔铸于西航的生命力、创造力和凝聚力之中，坚定员工的理想信念。二是育人——着眼于西航的发展之本，用特色文化为西航育人。努力用特色文化培养和造就一支高素质的员工队伍。三是塑形——着眼于西航的战略需求，用特色文化为西航塑形。把特色文化融入企业发展战略之中，提高西航竞争能力；把特色文化融入生产科研经营之中，打造西航的品牌形象；把特色文化融入到西航的社会活动中，展示西航风貌，提升西航的社会形象；把特色文化融入西航的管理之中，增强西航的凝聚力，展现公司的整体形象。四是传播——着眼于西航融入世界航空产业链，融入区域发展经济圈，用特色文化为西航扬名。把西航的品牌和核心价值观推向全国、推向世界。五是强本——着眼于公司的基础建设，用先进文化为西航固基，从而达到强本的目的。为适应更加激烈的竞争，大力推进管理创新、制度创新和文化创新，对外打造品牌，增加信誉度，拓宽经营，做大市场；对内理顺关系，加强管理，提高效益，增强后劲，做到强西航生存之本。
彰显效果，西航文化催生企业新气象
西航文化建设给西航带来了文化氛围的新变化，西航人的思维、行动模式、工作作风等也相应改变。西航文化新气象新变化引起了上级部门的高度关注，各级领导来访多次表示赞赏，并在行业内及时传递西航文化创新的经验。军方客户对西航转变观念后带来的能打硬仗的工作作风、精益求精的办事态度和重视效率质量的精神表示感谢，驻厂空军、海军、二炮及行业内兄弟单位纷纷发来感谢信，表示要与西航并肩作战迎接更大的挑战。地方政府和周边企业、兄弟单位也对西航文化关注有加，多次前来访问取经。社会媒体也频频关注，纷纷刊发、转载西航创新文化建设的经验文章，提升了西航的声誉、扩大了西航的品牌效应。
航空科技，引领发展，提升核心竞争力
50多年来，航空报国的理念引领西航人魂系蓝天、呕心沥血，先后研制生产了多种型号的航空发动机，为多种飞机提供了强大可靠的动力，托起了新中国航空工业一座座丰碑。在西航文化的引领、支持下，西航全体员工众志成城、闯关夺隘、主动求变、创新发展，仅2008年全年西航就获得省部级以上科技成果奖13项，其中一项获得国家科技进步一等奖。有24项专利技术或专利申请号，另有10项专利获得授权，西航科技进步成果创历史新高。
西航开创了中国航空发动机陆用和舰用的先河，航空发动机改型的轻型燃气轮机发电机组的研制成功，缩短了中国燃气轮机产业与国际先进水平的差距，标志着我国成为世界上少数几个能完全自主设计和制造燃气轮机的国家之一。西航首台国产化某型燃气轮机已通过技术鉴定，并且成功列装于大型驱逐舰，完成了国际水域护航任务。
栽好梧桐树，引来金凤凰。多年来，西航以其良好的交付质量和优质的服务得到了用户的一致好评，而企业文化的不断渗透、良好的外部形象以及核心竞争力的不断提升也为企业插上了腾飞的翅膀。
全力以赴，精心组织，圆满完成阅兵保障任务
