1984年12月19日中英两国政府首脑在北京正式签署了中英《关于香港问题的联合声明》。联合声明宣布：中华人民共和国于1997年7月1日对香港恢复行使主权；中国政府将根据宪法第31条的规定，在香港设立直辖于中央政府的特别行政区，同时保持香港的制度和生活方式不变。从而解决了中英两国历史上遗留下来的问题。
1985年4月，中华人民共和国香港特别行政区基本法起草委员会成立，1990年4月，经过近5年努力，《中华人民共和国香港特别行政区基本法》诞生，并经七届全国人大三次会议审议通过。基本法的制定和颁布是一件具有深远历史意义的大事。基本法从法律上全面体现了“一国两制”的方针，既坚持国家统一、主权和领土完整，又坚持香港特别行政区保持原有的资本主义制度，保持原有的生活方式，享有高度自治权。把“一国两制”构想以法律形式固定下来，使之变为可操作的一系列法律条文，是“一国两制”在实践中取得成功的重要法律保证。
1997年7月1日，中英两国政府举行了香港政权交接仪式，中国政府恢复对香港行使主权，香港回到了祖国的怀抱。
在中英就解决香港问题开始谈判后，澳门回归祖国的各项准备工作也开始积极有序地进行。1985年5月，中国政府和葡萄牙政府就举行谈判解决澳门问题达成协议。谈判的重点是“何时移交管治权”、“用什么方式移交管治权”等问题。
从1986年6月到1987年3月，中葡两国先后举行了四轮会谈。1987年4月 13 日，《中华人民共和国政府和葡萄牙共和国政府关于澳门问题的联合声明》在北京正式签署，宣布中国政府将于1999年12月20日对澳门恢复行使主权并设立澳门特别行政区。1999年12月20日，中葡两国政府举行澳门政权交接仪式，历经400多年沧桑的澳门重新回到了祖国的怀抱。
二、香港、澳门回归祖国的重大意义
香港、澳门顺利回归祖国，是中华民族发展史上的重大事件，也是 20 世纪世界历史上的重大事件，对港澳、全国以及全世界都具有重要意义和深远影响：
首先，祖国统一是实现民族复兴的一个重要标志和必不可少的前提条件。香港、澳门顺利回归祖国怀抱，标志着中国人民洗刷了港澳长期被侵占的百年耻辱，捍卫了祖国的尊严，为民族复兴注入了新的活力。一个统一和富强的中国，将对人类的和平与进步事业作出更大的贡献。因此，香港、澳门顺利回归，也是中国人民为世界和平、发展与进步事业作出的新贡献。
其次，香港、澳门顺利回归祖国，开创了港澳和祖国内地共同发展的新纪元，标志着香港、澳门同胞从此成为香港、澳门的真正主人，香港、澳门的回归揭开了历史性的新篇章。
再次，香港、澳门顺利回归祖国，将有力地促进台湾问题的最终解决。“一国两制”战略构想在港澳的付诸实践，使海峡两岸关系的解决有了重大进展。香港、澳门顺利回归使“一国两制”的构想变成现实，对解决台湾问题也产生了示范作用，为解决台湾问题创造了更为有利的条件。
此外，香港、澳门顺利回归祖国，证明了“一国两制”战略构想的正确性和强大生命力，也为解决世界其他地区的遗留问题提供了一个范例。
三、香港、澳门回归后落实“一国两制”的实践
香港、澳门回归几年来，成功地实现了一国两制、港人治港、澳人治澳、高度自治的方针政策，邓小平这一创造性伟大构想的科学内涵在港澳得到成功的展示，香港和澳门经济社会各方面发展呈现出新的景象，给港澳居民带来巨大福祉。
第一，在维护国家统一的前提下，保持了港澳原有的资本主义制度和生活方式。回归几年来，依照宪法和香港、澳门基本法，香港和澳门特别行政区是中华人民共和国不可分离的一部分和在全国人大授权下实行高度自治的法律地位得到落实。特别行政区和广大居民分享了祖国建设发展成就和崇高国际声望，积极利用其给香港、澳门带来的机遇、支持和保障作用，发展自身。港澳同胞爱国爱港爱澳，自觉维护国家统一和中央权威，维护国家的整体利益和安全。香港、澳门回归后，保持原有的经济、社会制度和生活方式，保持自由港、单独关税区的地位，经济、社会发展和居民生活仍然按照资本主义的制度运作，投资者的利益依法得到保护。
第二，港人治港、澳人治澳、高度自治得到切实落实。回归后几年来，由香港和澳门居民组成的香港特别行政区和澳门特别行政区的行政、立法、司法机关面貌焕然一新。香港特别行政区和澳门特别行政区切实拥有和依法行使行政管理权、立法权、独立的司法权和终审权，除外交和国防事务由中央政府负责外，中央政府绝不干预属于香港特别行政区和澳门特别行政区高度自治范围内的事务，并从多方面给予特别行政区必要的支持和帮助，赢得了港澳各界人士和国际社会的广泛赞誉。
第三，香港和澳门居民享有充分的自由和前所未有的民主权利，政治地位大大提高。回归后几年来，在基本法的保障下，香港和澳门居民不分信仰，不分肤色，人人享有法律保障的广泛权利和自由，英国和葡萄牙后裔居民的利益依法得到保护，香港和澳门继续保持着多元化的文化和社会特色，法制健全，社会治安良好。
在中华人民共和国一国之内，香港、澳门和内地发挥各自的优势，加强经贸、科技、教育、文化等方面的交流与合作，优势互补，就能够实现共同发展。当前，我国已经进入全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。为了适应经济全球化和我国加入世贸组织的新形势，国家要在更大范围、更广领域、更高层次上参与国际经济技术合作和竞争，拓展经济发展空间，全面提高对外开放水平。香港和澳门可以把握国家大发展带来的新机遇，在国家进一步对外开放的新格局中继续发挥好窗口、桥梁和纽带作用。内地经济持续、快速、健康地发展，可以不断地给香港经济注入新的活力，给香港和澳门的繁荣、稳定和不断发展开辟更加广阔的前景。
第三节 实现台湾与祖国大陆的完全统一
台湾自古以来就是中国领土不可分割的组成部分。台湾人民同大陆人民同根、同宗、同源，继承的是相同的文化传统。
台湾问题是中国国内战争遗留下来的问题。1949年，中国人民取得了新民主主义革命的伟大胜利，建立了中华人民共和国。国民党统治集团退踞台湾后，抗拒统一，图谋反攻大陆。正当中国人民解放军准备着手解放台湾时，朝鲜战争爆发，美国军队进入台湾和台湾海峡地区，阻挠中国人民解放军解放台湾，从政治上、经济上、军事上扶持国民党政权，形成台湾与大陆对峙的局面，台湾问题由此产生。
台湾问题实质是中国的内政问题。1895年日本通过侵略战争从中国割占台湾、澎湖列岛。第二次世界大战期间的《开罗宣言》、《波茨坦公告》等有关国际条约明确规定将台湾、澎湖列岛归还中国。1945年日本无条件投降后，台湾归还中国，中国政府恢复对台湾行使主权。1949年10月1日，中华人民共和国中央人民政府宣告成立，取代中华民国政府成为全中国的唯一合法政府和在国际上的唯一合法代表。这是在同一国家主体没有发生变化的情况下新政权取代旧政权，中国的主权和固有领土疆域并未由此而改变，中华人民共和国政府理所当然地完全享有和行使中国的主权，其中包括对台湾的主权。
由于美国等外国势力的阻挠和台湾当局抗拒统一，两岸分离状态持续了半个世纪之久。
一、解决台湾问题的基本方针
为了实现祖国统一，中国政府进行了长期不懈的努力。1949年后，中国政府便开始考虑如何解决海峡两岸的分裂状态，使台湾回到祖国的怀抱，实现中国的统一。由于种种原因，两岸统一的任务被长久搁置。
20世纪80年代初中国进入现代化建设的新时期，中国共产党把解决台湾问题，实现祖国统一，作为80年代的三大任务之一提到议事日程，表达了中国人民对祖国统一的强烈愿望。1992年，大陆海峡两岸关系协会（简称“海协会）和台湾海峡交流基金会（简称“海基会”）达成各自以口头方式表述“海峡两岸均坚持一个中国原则”的共识，即“九二共识”。十多年来，经过两岸同胞的共同努力，两岸人员往来和经济、文化等领域的交流持续发展。两岸合则两利，分则两害，已经为越来越多的台湾同胞所认识。
20世纪80年代后期台湾政局发生了很大变化，台湾当局领导人李登辉上台后，逐步背离一个中国原则。为捞取政治资本，他提出在台湾实行政治改革，推行本土化和台湾化；提出所谓“两岸是两个对等且互不隶属的政治实体”，并极力阻挠两岸直接“三通”和政治谈判。在台湾内部，借所谓“宪政改革”之机，力图奠定“两个政治实体分清海峡两岸”的法源基础。在国际上竭力以所谓“务实外交”拓展“国际生存空间”，企图形成“两个中国”、“一中一台”和“台湾独立”的局面。一些外国势力也进一步插手台湾，支持台湾当局和“台独”势力的分裂活动。此时，两岸关系的矛盾，已由国共斗争转变为坚持还是背弃一个中国原则、统一还是分裂的斗争。
江泽民同志冷静观察冷战结束后国际形势的新变化，科学分析台湾局势和两岸关系发展的趋势，深入思考“和平统一、一国两制”的基本方针在新形势下的运用和发展，于1995年1月30日，代表中国共产党和中国政府，发表了《为促进祖国统一大业的完成而继续努力》的重要讲话。讲话精辟阐述了邓小平关于“一国两制”构想的精髓，并就发展两岸关系，推动祖国和平统一进程提出了八项基本主张。
江泽民八项主张要点如下：（1）坚持一个中国的原则，是实现和平统一的基础和前提。中国的主权和领土决不容许分割。（2）对于台湾同外国发展民间性经济文化关系，我们不持异议。但是，我们反对台湾以搞“两个中国”、“一中一台”为目的的所谓“扩大国际生存空间”的活动。（3）进行海峡两岸和平统一谈判，在和平统一谈判的过程中，可以吸引两岸各党派、团体有代表性的人士参加。（4）努力实现和平统一，中国人不打中国人。我们不承诺放弃使用武力，决不是针对台湾同胞，而是针对外国势力干涉中国统一和搞“台湾独立”的图谋的。（5）大力发展两岸经济交流与合作，以利于两岸经济共同繁荣，造福整个中华民族。（6）两岸同胞要共同继承和发扬中华文化的优秀传统。（7）充分尊重台湾同胞的生活方式和当家做主的愿望，保护台湾同胞一切正当权益。（8）双方领导人可以以适当的身份互访。中国人的事我们自己办，不需要借助任何国际场合。
