随喜听了，就道：“我能回来，我知道是姨娘帮了我！”
洪氏就道：“倒也不是这样，算来也是大少爷点了头了！依我看，只要大少爷点了头了，以后便也无什么不好的了！”
洪氏说着，便又上前将随喜的手翻来覆去地瞧了一瞧，方道：“辛苦你了！这去了香烛库房，也没过半个月，你这嫩白的手，就磨出了茧子来了！”
洪氏便又问随喜。“随喜，我问你，你如今受得这些苦，都可是因为谁呀？”
随喜一听，就咬着牙道：“姨奶奶，我这样落魄，当然是因为大少奶奶。我的心里，可记着呢！”洪氏听了这话，心里就喜欢，口里也就笑道：“随喜，你记着就好。你若忘了，我心里都要替你记着的！”
洪氏说完，就上前拉着随喜的手儿，说道：“好了，如今你还在我的身边，我的心里，只更是安逸不过的。算来我身边，也有你和刘婶子小禾儿几个心腹。想你经了这次劫，以后行事儿也就更小心了。对你，我还是放心的。”
随喜听了这话，也就对洪氏道：“姨奶奶，不怕您见怪，随喜早知道，我和姨奶奶您是拴在一条绳子上的人。姨奶奶妥当了，我才能得周全的。”
洪氏说完，便爱怜地拉住随喜的手儿，将她带了进沁碧馆去。
到了第二天，过了晌午，洪氏便就在屋子里忙碌起来。一面，又叫小禾儿去落雪轩再次请。因了这个缘故，这一日黄昏，墨染本是要出去的，但也出不得了。秋漪见了，就放下手里的刺绣，说道：“怎么了？我见你只在这房里来回地踱步？”
墨染就道：“我不怎么，不过看多了书，觉得乏了，就在这房间里走上一走，权当解闷儿。”
秋漪就道：“这样也行。”她口里虽淡淡的，但心里却在估算，大概再过什么时候，墨染就又该出远门儿了。“秋漪，你只管做你的就是，并不用管我。”
秋漪就道：“真正我也奇怪了，如今这一坐下来，就觉得心里空落落地，就像是缺了点什么，从前在我眼前眼后地晃的，一直习以为常的，现在猛然间看不见了，只觉得心神不定。
墨染却是看出来了，因就对秋漪淡淡一笑道：“我知道，你是看不见小穗儿，心里发慌。”被墨染这样冷不丁地提醒，秋漪即刻就恍然大悟。“墨染，你说的是！我怎么忘了，我怎么将小穗儿给忘了呢？真正我也粗心！亏她待我还那样信任！我现在就去找小穗儿，将小穗儿领回来！”
墨染这里其实都已安排好了，见了秋漪如此，就笑：“前几日我就想起来了，便叫了赵管家去焦愣头的家里。赵管家回我说，焦愣头的老家有点子事，这几天带了小穗儿回他老家去了，要过几日才能回呢！”
秋漪听了，还是坐立不安道：“到底是我大意！我说老觉得屋子里短了一个人！想来想去的，却是将小穗儿遗下了！该死！该死！”秋漪的心里，一下对小穗儿升出了许多的歉疚之意。
墨染就安慰她：“好了。不要多想了。你刚回来时，惊魂未定，心里一时想不到，也是极自然的。等小穗儿回了，你将她依旧接进来就是！”
夫妻二人，又在屋子里说了许多的闲话。黄昏日尽，洪氏屋里的小丫头小禾儿又过来请了。秋漪看着天色渐暗，就对墨染道：“咱们不能等了，到底该过去了。姨娘那是个多疑的，见了咱们迟迟不来，心里又要犯嘀咕了，何苦来呢？”
墨染听了，也就道：“我却想再等一会子。只可惜今晚青城和瑞安有事，皆不能回来。”墨染的心里，想着如去沁碧馆，到底有青城和瑞安陪着才是痛快。
秋漪就道：“好了，咱们这就走吧。”秋漪说着，便将未绣好的帕子放在了榻上，上前对墨染盈盈一笑，口道：“想从前，你也曾和我去过洪氏的屋里。只可叹你还是什么都不能记起来。”
墨染听了，就叹了一声，说道：“你说这话，真正叫我也纳闷！是呀，我都这样长的时间了，怎么我还是什么都不能记起来呢？”
秋漪见他眉心透着焦灼，就安慰道：“墨染，你不要着急，许是需要什么契机！”
二人说着，也就一同出了落雪轩门口。晚风徐徐，空中氤氲着一缕一缕的淡淡荷花香气。墨染就道：“原来是荷花开了。”
秋漪就叹：“这春夏之交，事情也多。只叫我疏忽了季节了。墨染，咱们待从沁碧馆出来后，且就去府后的池子里走一走，看一看如何？这夏天里头的花儿，我只单爱荷花一个。”
墨染听了，信步就道：“秋漪，可是你读了这几句，心里才喜爱上的？”
秋漪听了，就问：“墨染，你说什么呢？”
墨染就道：“我读周敦颐的《爱莲说》，那文里写着，余独爱莲之出淤泥而不染，濯清莲而不妖。中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊看，花之隐逸者也，牡丹，花之富贵者也，莲，花之君子者也——”墨染说到这里，秋漪就笑：“墨染，我明白你的意思，周敦颐的这个文，从小儿我也看过。我喜爱荷花，却不是因为这些个。”
墨染一听，便来了兴致，因就对秋漪道：“是么？那却是什么？且说给为夫听听！”
秋漪见墨染行动俏皮，真不似以往深沉内敛之模样，也就忍不住笑了一笑，口里说道：“墨染，我爱的是李义山的那两句，你听好了‘秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声’。如此，并无其他。”
墨染听了，就笑：“好，好。李义山也是我喜爱的。李义山的这两句，格调却是又要比周敦颐高。”
二人徐徐走着，一路也就到了沁碧馆，洪氏将酒菜早早地都预备下了。春琴也从浣花阁过来了。今晚春琴特地装饰了一下。但见她头上戴着满满的金银珠钗，身上穿了一件极夺目的翠绿衣衫，衣衫底下是一抹碧红的抹胸。裙子底下是新做的葱绿的撒花裤腿，脚上则穿了一双朱红的绣花小鞋。
春琴过来时，便对着洪氏笑道：“干娘，你瞧瞧我身上的穿戴，可还使得？”洪氏听了，也就好生瞧了一瞧，方道：“哟！春琴，你今晚打扮得可真好看！”春琴听了这话，心里更是高兴，因对着洪氏道：“干娘，你说的是真的么？可不许骗我！”
洪氏心里头得意，因拉着春琴的手，将怀中一个紫色的小瓶子一把塞了给她，口里说道：“这个就是那催情丸，你且拿着。待会见我的眼色，见机行事。”
春琴见了，便笑着接了过去，对洪氏道：“干娘，我知道了！”春琴因看着这个药丸，就要闻一闻。洪氏见了，赶紧就道：“春琴，闻不得！闻不得！纵然要闻，也不是现在这个时候！”
洪氏说着，春琴自然明白。她将药丸藏好了，就对洪氏笑道：“干娘，我知道你对我好！”洪氏就对春琴道：“好了，你只管去房中，好生等着就是。我想着这会子，她们也该来了！”洪氏说罢，便抬着眼儿，只管立在那廊子下看。洪氏见走廊外也阴沉，因就叫刘婶子着人将灯笼高高挂起。这一挂灯笼，果然周围大亮。灯光的照耀之下，就见柳墨染和白秋漪两个，并肩从那里走过来了。
洪氏见了，就忙回了屋里，对春琴笑道：“他们到底是来了！可真不枉费了咱们的一番苦心！”当下，洪氏和春琴就立在廊子下，专等着墨染和秋漪。
墨染秋漪也就到了廊子前儿。见四处亮如白昼，雪白的一片。墨染就对秋漪道：“这个洪姨娘，专搞这些大的阵仗！”
秋漪听了这话，也就掩口笑：“墨染，这你也看出来了！我猜，洪姨娘就是要这样！不然，这府里上下哪里能知道呢？”
墨染听了，就也笑：“这也真难为了她！”二人说着，洪氏和春琴也就上前来了。
洪氏见了他们，就笑：“你们来了，真正我这里也是蓬荜生辉了！快进来，快快进来！”春琴也上前对墨染和秋漪道：“姐夫，姐姐，干娘已经将酒菜备下了，专门等着你们呢！”
春琴将怀里的催情丸置放得好好儿，灯光之下，见了墨染一抹雪白的衫子，更显得比白日俊逸脱俗了，春琴便如犯了花痴一般，只管痴痴地瞧着墨染。
洪氏见她实在不像话，因就悄悄扯了扯她的袖子，说道：“春琴，你姐夫和你姐姐来了，咱们可以进去了！”
春琴说着，也意识到了自己的失态。因就对洪氏笑道：“干娘，我知道呢！”春琴便又请墨染和秋漪进去。四人也就齐齐进了洪氏房内。洪氏请墨染和秋漪入座，便就指了指桌上的饭菜，笑道：“墨染，你瞧，我这布置的可都是你爱吃的菜蔬！既清淡又爽口的，老太太嘱咐我的，从前我都记下了！”洪氏又指了指桌上放的一坛酒，与墨染道：“这是荼蘼酒！我记得你小时也爱喝的！我本想着拿钱去市面上买的，可想来想去，到底是自己酿制的才好！因此，昨儿个晚上，我就在屋里忙忙地赶了起来！虽只隔了一天，但好歹已能喝了！”
洪氏拿出这坛荼蘼酒，却是勾起了墨染小的时候。他便对洪氏道：“姨娘果然有心了！”
