刘婶子听了，心里就不痛快了，因就对小禾儿讥讽道：“哎呀，我的小禾儿呀，真正你还拿自己当千金万金的小姐看待哪！你不过就是这府里一个低贱的丫头！如今就是这样摆起谱来！我的干儿子又有哪里不好，又有哪里配不上你？竟是叫你这样来作践！”
小禾儿听了，也就对刘婶子解释道：“刘婶子，这又不是我主动提的？莫非，你随便说一个瞎子瘸子聋子的，我都要嫁给他不成？”
刘婶子就道：“小禾儿，但我那干儿子事个瞎子瘸子聋子么？分明，他的年纪不过比你大三岁，模样儿也是说不出的清俊！这穿上了长衫，真正就和那些个少爷一样一样的呢！”刘婶子夸起自己的干儿子来，可是不吝赞美之词。
小禾儿见刘婶子说得唾沫横飞的，就忍不住刺她：“刘婶子，可他还是个伺候人的下人呀！你见他好，不如你老嫁给他，岂不就完了？”
小禾儿这些话说得是有点难听，因此也就一下激怒了刘婶子！“我说小禾儿，你可不要给脸不要脸！我看你瞧不上我那干儿子，是不是你的心里头，一直想高飞呢！你推推攘攘都这样不令人痛快，是不是你的心里头已经有了喜欢人了？八成这个人还是个少爷！你告诉我，你和我说实话，是不是你的心里头看上了二少爷了？兴许，还有表少爷瑞安！只怕，还有大少爷！”刘婶子截住小禾儿，只想让她痛快承认。
小禾儿听了刘婶子这样一说，吃惊得嘴巴都睁大了！“刘婶子，我瞧不上你的干儿子，你就这样编排我？什么二少爷不二少爷的，表少爷不表少爷的，他们和我又有什么干系？你可不要胡乱说，坏了我的名誉！”小禾儿的心里，是真的不高兴了！
刘婶子就道：“我有胡说么？如果你不是恋上了少爷们，又哪里不会点头答应？”
小禾儿见刘婶子这样胡搅蛮缠的，真是越发来气了。“刘婶子，您老是老糊涂了不成？就我一个未婚姑娘家，我都知道这捆绑不成夫妻的道理。您的干儿子在您眼里是个宝贝，可在我小禾儿眼里，他就是一棵草呀！好了，这样的话，您老以后可不必说了！再说，我的心里头可真的是不高兴了！”小禾儿说完，拔腿就要走。刘婶子听了小禾儿的数落，脸都要气歪了，因就看着小禾儿的背影，在她身后唧唧歪歪地说道：“小禾儿，莫要心气高！你就是当丫头的命！真正是给你脸不要脸！我倒要看看，你以后到底能配个什么男人？”小禾儿就是不答应，因此这件事到底还是黄了。从此，刘婶子见了小禾儿，说起话儿来，更是阴不阴阳不阳的，只是堵得小禾儿心里难受。这些事，洪氏那里可是半点不知道。
话说，洪氏听了刘婶子的话，也就说道：“好了，你不用说这样多。这小禾儿是好是歹，真正我心里清楚不过。”
刘婶子听洪氏的话儿里分明还有偏袒之意，还是不服气地说道：“主子，到底这小禾儿太拿自己当回事了！到底她还是我一手领了进来调教出来的！”刘婶子还在这里唧唧歪歪。
春琴听了，就对洪氏使了脸色，又对刘婶子说道：“好了，不要再抱怨了，你须相信你的主子。这谁好，这谁不好，做主子的心里，只如一面明镜似的。你既来了，也是一样。”
洪氏便也对刘婶子道：“今儿个中午，我要在房里摆个小火锅，你且出去预备预备。记住，我喜欢的那些佐料，可是一样不能少。”
刘婶子听了这话，也就道：“主子，我记得呢！一样不会少的，我这就去预备！”
春琴听了，想了一想，却又对着洪氏道：“干娘，我想好了，中午咱们就不要吃火锅了吧，还是到晚上吧！到了晚上，吃了热烫的火锅，来回走路也有精神，睡觉也不冷！”
洪氏知道春琴临时改变主意，必然是有深意，因此也就缓缓对春琴道：“好，那就晚上吧。果然晚上也好。”洪氏又对刘婶子道：“刘婶子，你还是一样去预备，只不过到了晚上，现在你也不必这样急。”
刘婶子听了，心里就有些纳闷，但她也没有多想，也就点着头儿道：“是。”眼见着刘婶子就要出去，春琴赶紧又加了一句：“刘婶子，记住，你预备那调料时，再在里边放一点胡椒。”刘婶子听了，就笑着转过身道：“二太太，我记住了。”
春琴便又道：“只是我喜欢的胡椒，却不是这府里厨房里预备的。而是外头李锦铺子里独有的那种从西域买来的胡椒。他家铺子里的佐料才正宗。我本来想叫你去丽春堂的厨房里拿现成的，但上回我记起来，我那小厨房里的胡椒也用完了。所以，到底要烦你出去一趟，去那街上的李锦铺里买。”春琴说着，便又从怀里掏了银子，递了给刘婶子，说道：“这是我给你的银子。”
刘婶子一见是这么大一块银子，就说了实话：“二太太，买瓶胡椒，不用费这么多银钱的。”
春琴听了，就对着刘婶子笑道：“这些，我自然知道。但你老是干娘跟前头一个有功的，我将你遣出去，总是要给一点丰足的小费。到底，这去了大街上，来回走动的，腿脚也是累。”春琴看着刘婶子，一副体贴的样子。刘婶子见了，心里忽然就涌起一阵感动了，因就对春琴忙不迭地说道：“二太太，您待我好，我心里记住了。”
一时，刘婶子出去了后，洪氏便又问春琴：“好好儿的，如何又要挪到了晚上？还有，你要她去街上买什么胡椒，到底是什么意思？”洪氏明知故问。
春琴听了，就悠悠地说道：“干娘，到底是挪到晚上好。我想，此事到底不能拖！这刘婶子的确不是什么好东西！你留着她，总是个祸患！心动不如行动！我想，今晚就结束了她！”
洪氏听了，心里就一动。“春琴，你果然有十足的把握么？我不是不信你，但我总担心出什么意外，以后不得收场！你想想，咱们从前对付了秋漪多少趟，可一趟趟的，她总是能安然无恙地回来！一想到这里，我才不得不惧！”春琴听了，就对着洪氏笃定说道：“干娘，这一次，你须信我！对付刘婶儿可不同对付秋漪！秋漪那一会，到底有墨染一干人死死护着她，拼死累活地出去寻找！可这刘婶子到底是个下人！她这死呀活呀的，想也没什么人知道！再则说了，若果然有人问你，干娘你就说，这刘婶子因年纪大了，已然给了她好些银子，将她护送回老家了！如此一来，别人也自然不会再问！”
洪氏听了，想了一想，又点了点头，又深深看了春琴一眼，慢慢悠悠说道：“春琴，听你这样说，我的心里还真是放心许多！”春琴听了，便就对着洪氏说道：“干娘，有了这一个下午的冲缓时间，我吃了饭，坐了马车，就出去找那几个道上的人！一到了黄昏日头上，他们就会行动！干娘，你只管放一百个心！”
洪氏听了，也就不再同春琴多言了，因就点了点头，对她说道：“好了，那我什么也不多说了，你只管就去吧！”春琴听了这话，想了一想，就对着洪氏道：“干娘，你不用多想。只管到了晚上，我过来与你吃火锅，我告诉你好消息！”
哪里知道，那刘婶子下去时，因心里气不过，到底又去那廊子底下，教训了一回小禾儿。“小禾儿，你瞧瞧这是什么？”刘婶子说着，就将春琴给她的那锭银子从袖子里取出来，着意递给小禾儿一瞧。“小禾儿，今儿个说来也是你没造化！如果这是你去的话，我又能从哪里得到这银子呢？”
小禾儿就道：“刘婶子，我说过了，我的确是脚疼。我的脚若不疼，真正我也不烦你！”
刘婶子就道：“好了，我不和你多啰嗦了。真正，到了下午，我还得替二太太去那大街上的什么李锦铺里买什么胡椒，回来给主子和二太太预备火锅！我可忙着呢！”
小禾儿见刘婶子得了银子就一副屁颠屁颠的模样儿，就笑：“刘婶子，您老也上了年纪了！如果行走不动的话，还是雇辆车的好！”
刘婶子听了这话，就狠狠剜了小禾儿一眼，说道：“要你管！我反正还是那句话，真正有哪一天你回头了，又想起和我那干儿子来了，我便一改现在的态度，和你还是亲亲热热的！”
小禾儿听了，想了一想，就对刘婶子说道：“强扭的瓜不甜，这个道理你也不是不懂。其实，你那干儿子也好。只是我到底觉得自己还小，还不想这样的心思！”
刘婶子听了，也就轻飘飘地对小禾儿说道：“小禾儿，你不要与我说好听的！真正我还不信了，我那干儿子那样好，还就没有好好的姑娘看上他！”
