房东收下定金，到内堂写下凭证。
他们出来时，潘嫂仍斜倚在门口翻白眼，脸色十分难看。
李大姑昂首挺胸、得意洋洋地从潘嫂身边经过，从鼻子里发出一声冷哼。
隔日，李竹交了剩余的房钱，双方去衙门登记。
李竹出来时，就听见有人招呼道：“李姑娘，你怎么来了？可是有事？”
李竹抬头一看，见是个二十来岁颇为精神的小伙子。
那人挠挠头：“我换身衣裳李姑娘就不认得我了？”
李竹这才想起他们是谁，正是那扮流民去捉土匪的五人之一。
“你一收拾干净，跟以前大不一样了。青枫的伤势怎样了？”
那天，他们离开后，李竹就再没得到他们的消息。
“好了，都好了。那啥，李姑娘，我叫何远。你以后有事可以找我。”
“好的。有空再去村里坐坐啊。大伙挺想念你们的。”
何远一想起那几日的事就不由得笑了起来。
两人正在说话，李竹就看见陈观和陈觐身着一袭便装，从外面走进来。
陈观笑着招呼李竹，陈觐也停住了脚步，问道：“你来找我？”
“不是，来办些事。”李竹实话实说。
“哦。”
陈觐说完便离开了。
陈观冲李竹再笑了笑，便跟了上去。
恰在这时候，李大姑和房东也出来了。
三人一起出了县衙。
回到村里，李大姑开始着手准备开铺子的事情。虽是亲戚，李大姑给房租却毫不含糊，按照市价一次性给了李竹半年的租金，并说她若是推辞，她就去租别人家的。
铺子的事，李竹没再管，她在请人挖莲藕。她种了一亩莲藕，现在正是开挖的时节，鱼也可以起了，不过李竹打算到过年时再起，那时会更好卖。
池塘不太深，请的人又穿着长兽皮靴子，再套上油毡布裤子，站在水里开始挖藕。这池塘水质好，长得莲藕也极好，莲藕雪白圆胖，犹如胖娃娃的胳膊一样。生吃起来，嫩脆清甜。做菜更是美味。像是辣椒炒藕，排骨炖藕，李竹送给大姑一些尝鲜，李大姑很快就决定留下几十斤留着开饭馆用。莲藕只挖了三分之一，卖了十五两银子。剩下的现挖现卖。
李竹家的莲藕一到县里就销得极快。连陈家的厨子也都排队去买。
陈观吃饭时难得赞了一句，厨子就顺口接道：“这是小的排队去买的，听说是杨家集产的莲藕，生吃都好吃得不得了。”
“杨家集？”陈观问道：“不会是阿竹家的吧。她家有一口池塘。”
陈觐道：“吃饭时最好不要说话，即便说话也不可太激动。”他都怀疑某人已经喷出口水。
陈观一脸无奈，有这么个大哥真是对他的考验。
