乔纳森·斯威夫特（1667-1745），英国著名的讽刺作家，出生于爱尔兰首都都柏林，是个遗腹子，从小由伯父戈德温照顾，并在都柏林三一学院完成了学士和硕士学业。当爱尔兰面临英国军队的入侵时，他郁郁地离开故乡，前往英国寻求发展。他先在穆尔庄园主人威廉·坦普尔那里做了近十年私人秘书，希望借助爵士的影响在仕途上平步青云，但结果事与愿违，一直很不如意。爵士去世后，他返回爱尔兰做牧师，卷入了政治活动，先后做过辉格党和托利党的政治撰稿人，但在仕途上仍然困顿沉沦。在以罗伯特·哈里为首的托利党倒台后，斯威夫特全心全意站在自己的祖国爱尔兰一边，为她的早日独立和自由摇旗呐喊，在人民中赢得了很高的声誉。晚年由于多种疾病的困扰，他很少与人交往，最后几年甚至被很多人视为一个精神失常的疯子，一七四五年十月十九日，斯威夫特在黑暗与孤寂中去世，终年七十八岁。墓碑上是他用拉丁文自撰的墓志铭：“他去了，狂野的怒火再也不会烧伤他的心。”
在他的一生中有两个女人闯进了他的感情生活，一个是坦普尔爵士的妹妹的仆人的女儿，名叫埃丝特·约翰逊，斯威夫特称她为“斯特拉”，俩人保持了一辈子的亲密关系，斯威夫特为她创作了很多作品，最有名的就是《致斯特拉日记》；另一个是年龄只有他一半的女子瓦尼莎，她深爱着斯威夫特，但因为嫉妒斯特拉被斯威夫特拒绝，休克而死。
《格列佛游记》是斯威夫特的代表作，是一部远远超过“儿童读物”范围的奇书。全书由四部分组成，分别为小人国游记、大人国游记、飞岛游记和慧骃国游记。全部游记是对十八世纪前半期英国社会毫不留情的全面批判；尤其是对统治者的腐败、无能、无聊、毒辣、荒淫、贪婪、傲慢等作了酣畅淋漓的揭露和无情的批判。这种批判的声音在慧骃国游记中甚至达到了尖锐和偏激的程度，斯威夫特将矛头直接指向罪孽深重、愚蠢肮脏、毫无理性的整个人类。由马匹组成的慧骃国是他理想中的乌托邦，格列佛遭到智慧而理性的慧骃的流放，满怀惆怅地回到生养他而又让他厌恶的故土，只好愤怒而又无可奈何地与一帮“野胡”共度余生。慧骃国游记遭到了很多作家的尖锐指责，其中以著名作家萨克雷的这段话最具代表性，他说斯威夫特是：
“一个恶魔，急切地叫嚣着，咬牙切齿地咀咒人类，撕下了每一缕端庄，抛却了每一点男子气概，没有羞耻，言辞肮脏，思想肮脏，暴怒、狂野、污秽可憎。”
萨克雷的感情和言辞的激烈，绝不逊色于斯威夫特在慧骃国游记中的表现，这种相似与契合倒令人觉得非常有趣。
斯威夫特一生出版了很多作品，大部分是无名出版，唯一例外的就是代表作《格列佛游记》，为此他得到了两百英镑的稿酬。
二〇一三年十月
