顾竹轩一听就火了：“不管地上建筑，难道我能把房子搬走？真是欺人太甚！”不过这一回倒逼得顾竹轩背水一战非得把官司打下去。
穆安素是职业律师，他希望顾竹轩把官司打赢，一是可得一笔可观的酬金，再则也可提高自己的名望。因为中国人与洋人打官司，历来总是洋人胜诉，他若打赢这场官司，就开了一个先例。穆安素告诉顾竹轩，总领事无权最终裁决，他的裁决要有大使或公使一级批示，才能生效。若公使裁决结果你仍不服，还可告到伦敦大法官，那里才是最终裁决的地方。不过他补充说：“如果官司打到伦敦，将只能用外币付费，花费很大。您若决心把官司打到底，我愿意为您效劳，请您考虑一下告诉我。”
顾竹轩能在上海滩立住脚跟，靠的就是一种韧劲，他已经横下了心，倾家荡产也要把官司打到底。从穆安素那里出来，他直奔阿德哥虞洽卿家里请教。
虞洽卿鼓励顾竹轩道：“竹轩，这官司到这份儿上，只能进不能退，一退连你的地皮钱也拿不着了。这次你敢把状告到北京，告到伦敦，已是租界中轰动的大事，涉及国际视听，英国人现在不能乱来。这件事我仔细想过，你合理合法。外国人司法不受行政指挥，我帮你造舆论，这官司很大可能会赢。”
顾竹轩随即正式向北京英国公使上诉。公使早已听说了这桩案子。公使觉得真要闹到伦敦去，舆论上对英国太不利，不如派人私下调解为好，况且此事英国人不占理，闹得越大越没什么好处。公使电告上海领事馆，要求他们派人与顾竹轩协商，争取劝顾竹轩谦让，给予一定的补偿。领事馆与公董局商议后，派了一个洋董事来找顾竹轩，还想强词夺理为公董局开脱。顾竹轩有了些与洋人打交道的经验，胆气越来越壮，他明确提出两种解决办法，一是不让，也不要任何赔偿；二是若一定要让，必须在市中心建一座三层楼的大戏院作为赔偿。此两条若不接受，就要把官司继续打下去。
洋董事一看顾竹轩不好对付，就想吓唬他一下：“据我的经验，将来的裁决恐怕很难满足你的要求，我劝你还是三思而行！”
顾竹轩吃软不吃硬，一听这话火就上来了，大声道：“我顾某不在乎倾家荡产，大不了再做个穷光蛋。这场官司我要打到底，决不退让！”
最后，顾竹轩赢了这场官司，公董局最终赔偿损失费10万元，由顾竹轩另择新址，重新修建天蟾舞台。顾竹轩在上海一下子家喻户晓。
于是，顾竹轩的车行越开越大，成了人力车行业的“大王”。
顾竹轩成了苏北籍苦力敬仰的目标，许多苦力投入顾竹轩的门下，顾竹轩便开堂纳徒，扩张势力。接着顾竹轩又在蒙古路开设“同庆舞台”，上演江淮戏，这里成为沪上苏北帮的集聚之所。然后又在新疆路建立“德胜茶楼”，协调手下人之间，及与其他帮会流氓势力之间的纠纷。
一时，“德胜茶楼”成了闸北地区“吃讲茶”的权威仲裁机构。
有了底层社会势力的基础，顾竹轩又开始向政商两界挺进。正好这时，日益强大的闸北商界酝酿建立闸北保卫团，顾竹轩与之一拍即合，当上了保卫团副团长。团部设在大统路，分九个队，接着，顾竹轩又当上了闸北商会会董、江苏绥靖督办公署参议、陆军第二师参议等，成了亦官亦匪的风云人物。
一时，顾竹轩声名大振。
1930年，顾竹轩将天蟾舞台迁到福州路，座位扩建到三千四百多个，南北名角轮流在此上演拿手戏，成为上海著名的四大舞台之一。
这时，顾竹轩搬到了湖北路203弄迎春坊13号。
这里，既宽敞又豪华，成名之后的顾竹轩，颇讲情义，经常资助穷人。
1930年，苏北遭受水灾，顾竹轩将沪太路上的天蟾玻璃厂卖掉，集资六万元送到家乡救灾。
顾竹轩也将收山后的青帮师父刘登阶供养起来。
1932年1月22日，刘登阶病死于大连湾路鼎康里寓所，顾竹轩亲自披麻戴孝，在天蟾舞台为刘登阶治丧，从而引来上海滩帮会三头六臂弟兄的一片叫好声。
四十多岁的顾竹轩达到了事业的鼎盛时期，然而，大世界经理唐嘉鹏被杀案又使顾竹轩陷入了困境。
唐嘉鹏诨名小二子，祖籍苏北盐城，自幼长在上海，依靠叔父唐大麻子生活。说来唐家与顾竹轩有段关系。20年代，顾竹轩已是著名的“苏北大亨”。唐大麻子以同乡之缘，请顾竹轩提携侄儿，于是，唐嘉鹏到顾宅讨口饭吃。不久，天资聪颖、手段狠辣的唐嘉鹏得到顾竹轩的赏识。
顾竹轩与唐嘉鹏还多少有点亲戚关系。他们都是青帮兄弟，顾竹轩开设天蟾舞台时，唐嘉鹏为他到处奔走，出力不少。戏院建成后，顾竹轩觉得唐嘉鹏虽能干，但搞戏院经营不适合，仅给唐嘉鹏当了个稽查，唐嘉鹏十分不满，于是唐嘉鹏改换门庭，投靠了黄金荣。唐嘉鹏在黄金荣手下干得很卖力，他为黄金荣办的第一件大事就是绑架尹启忱的儿子。尹启忱是苏北人，同顾竹轩家有姻亲关系，此时在上海做寓公。顾竹轩在此事发生后与唐嘉鹏矛盾更深。此后不久，顾竹轩在一次活动中在安排座位时，不知是无意疏忽，还是故意不理，冷落了唐嘉鹏，唐嘉鹏遂怀恨在心，从此也与顾竹轩结下了怨恨。
为了提携与笼络唐嘉鹏，黄金荣将容貌姣美的堂妹嫁与唐嘉鹏，唐嘉鹏感激涕零，视黄金荣为再生父母。大世界游乐场是商人黄楚九于1917年创办，1931年底黄楚九猝死后，大世界由黄金荣接办，改称“荣记大世界”。唐嘉鹏因干了几件漂亮活，很得黄金荣器重，后来黄金荣委任唐嘉鹏做了“大世界”游乐场的经理。唐嘉鹏当上经理后，不可一世，利益独吞，目中无人，引起了帮中其他人的嫉恨。当时黄金荣的徒弟分两帮，一帮以唐嘉鹏为首，另一帮以陈荣生为首。
唐嘉鹏生性贪财好色。他担任大世界经理后，蛮横地控制游乐场内的一切剧团，看中的年轻貌美的女演员便一定要弄到手，否则就给该剧团的老板以颜色。一时，唐嘉鹏的风流韵事在法租界内流传开来了。副经理陈荣生认为如此下去，有碍大世界与黄老板的名声，便规劝唐嘉鹏收敛些，岂料唐嘉鹏大为不快。
黄金荣把大世界经理职位交给唐嘉鹏，陈荣生很恼火，就跑到老板黄金荣那里打小报告，因为唐嘉鹏近来正凭借可以任意出入黄公馆的特殊待遇，对黄金荣新寡的儿媳李志清频送秋波，说唐嘉鹏对师父的儿媳妇李志清有不良企图。
黄金荣听后，已下定由陈荣生来接替唐嘉鹏的位置的决心。
不料此事被唐嘉鹏听说了，唐嘉鹏一怒之下，派人将陈荣生暗杀在天蟾舞台后门。
陈荣生的死使黄金荣蒙上了一层阴影：究竟是谁有豹子胆敢杀我黄金荣的得意门生，也许是内部门生倾轧？莫非是唐嘉鹏？
正当他满心狐疑之时，顾竹轩来到钧培里黄公馆，告知是唐嘉鹏的干将樊良伯暗杀了陈荣生，黄金荣不由大怒。
顾竹轩一看火候到了说：“这种赤佬一定要清除，竹轩今天来打个招呼。”
1935年8月的一天晚上，唐嘉鹏正准备坐自备车从大世界回家，这时一个凶汉冲来，一枪就将唐嘉鹏击毙在天蟾舞台的前门口。暗杀唐嘉鹏的就是陈荣生的师弟许福葆指使王兴高所为。据说是黄金荣指令其门徒许福葆，收买王兴高，除掉唐嘉鹏的。
唐嘉鹏被杀后，公共租界捕房的探长金九龄负责破案，不久便查出凶手是王兴高。
王兴高兵痞出身，力大凶狠，枪法极准，曾长期为顾竹轩当保镖，但此时也曾经常进出钧培里，准备“跳山门”。
顾竹轩并不总是有好运气，他也有倒霉的时候。顾竹轩一生中最不露脸的一次是栽在了黄金荣手里。
王兴高被捕后，黄金荣为了开脱罪责，掩盖内部倾轧的丑象，并排挤与打击势力日增的顾竹轩，收买了王兴高，诬说是受顾竹轩教唆。结果顾竹轩含冤被捕，并被判处15年有期徒刑，而王兴高被判处20年有期徒刑。
顾竹轩在狱中被关了一年余，期间，其亲朋好友多方疏通，包括其族亲顾祝同的帮助和张仁奎的大力斡旋，张仁奎还用钱疏通政界和司法界，张仁奎在政、法界的徒弟起了很大的作用。顾竹轩被释放出狱，直至抗战胜利后才被宣判无罪。
原来在上海滩演京剧的场所，就数黄金荣的“共舞台”和“黄金大戏院”有名，黄金荣在黄楚九死后还接管了“大世界”游艺场，成为上海娱乐行业的霸主。后来杀出个顾竹轩，搞了“天蟾舞台”等几处戏院，都很红火，且顾竹轩占码头根本也不看黄金荣脸色，黄金荣早就想找机会收拾这个“苏北大亨”了。
1953年，黄金荣临死前曾在钧培里亲口对顾竹轩表示道歉，说：“唐嘉鹏的事你受冤枉了，对不起你，无论如何要原谅我。”
经过唐嘉鹏案件，顾竹轩一度有所消沉，抗战前后，再度活跃。当时顾竹轩担任的主要职务有：大生轮船公司经理、三星舞台总经理、大江饭店总经理、上海市平剧院联谊会主席、武陵中学董事长、正民中学董事长、中国红十字会理事、天蟾舞台总监、上海市平剧院联谊会监察、江淮旅沪同乡会主席。
顾竹轩看到国民党内贪污腐败成风，不得人心，便开始接近共产党，向往进步，为民众做些益事。
早在大革命时期，顾竹轩就曾营救过上海工人纠察队大队长姜维新（姜维新是顾竹轩侄女婿姜维山的弟弟），从而受到周恩来等中共领导人的赞扬；后来，顾竹轩又多次掩护法电公司的地下党员朱俊欣等的活动。
“一·二八”事变爆发后，顾竹轩曾亲率闸北保卫团配合十九路军抵抗来犯的日军。
“八·一三”淞沪抗战时期，顾竹轩又将“天蟾舞台”改作难民收容所。
上海沦陷后，日伪警察局局长卢英诱逼顾竹轩投敌。
顾竹轩坚决回拒说：“我死也不当汉奸。”
当时，顾竹轩的侄儿顾叔平是共产党员，顾竹轩多次帮助顾叔平护送和营救共产党人进出上海。
1943年秋，顾竹轩协同顾叔平将地下党员藏在寺庙里，因为信佛的日人一般不会搜查寺庙。有时，苏北的新四军干部因病到上海开刀就医，也住在顾竹轩的家中。为此，日军贝当路（今衡山路）宪兵队曾到顾宅和天蟾舞台搜查。顾竹轩还利用他所控制的租界码头，将药品运送到苏北新四军根据地去。为表示向往革命之心，顾竹轩还将15岁的小儿顾乃瑾送到苏北根据地参加革命斗争。
解放战争时期，中共上海局为了利用帮会势力与国民党展开斗争，成立帮会工作委员会，顾叔平也是委员之一，负责青帮工作。顾竹轩对地下党的工作全力支持，帮会工作委员会设在天蟾舞台二楼顾的经理室，这里成为中共地下组织最安全的碰头场所之一，因为警察中有不少是顾竹轩的徒弟、徒孙，祖师爷的办公室自然无人敢去打搅了。
1946年，中共上海局决定让顾叔平出面，利用与顾竹轩的关系，公开竞选榆林区副区长。顾竹轩亲自出面为侄儿的竞选出力，他要求苏北旅沪同乡会及其门徒朋友同心协力，结果自然竞选成功。顾叔平当上副区长后，了解并搜集了不少重要情报，为解放上海做出了特殊贡献。
解放后，顾竹轩留在上海，督促青帮徒弟和朋友，不与共产党为敌。
1949年8月，上海市召开首届各界人民代表会议，顾竹轩作为特邀代表参加了会议。上海市市长陈毅曾亲自到天蟾舞台看望顾竹轩，勉励他继续为人民服务。顾竹轩还曾到香港去访问，后来因病较少露面。
1956年7月，顾竹轩患鼓胀病而逝世，时年75岁。
