追求卓越是赢得荣誉的起点
荣誉是西点军人的行为标志，不断地追求卓越、赢得荣誉是西点荣誉教育的第一课。
西点新学员一入学，首先要接受长达16个小时的荣誉教育。教育的主要内容是用具体事例说明珍惜荣誉、争取荣誉、创造荣誉、保持荣誉的方式方法、重要性及意义。在西点，每位学员必须熟记所有军阶、徽章、肩章、奖章的样式，所代表的意义和奖励，此外还有皮革等军用物资的定义，西点会议厅的灯盏数目，甚至校园蓄水池的蓄水量等。这样训练和要求的目的，是使西点军校追求卓越的理念在无形中影响新学员的思想和举止，使每位学员逐步树立坚定的信念：荣誉是西点学员的生命。此后，在西点四年的军事教育中，学员要不断接受新的挑战，在追求卓越中赢得荣誉。
西点军校的学员自入学之日起，就要接受严格的检验与筛选。第一学年新生的淘汰率为23%，四年后坚持下来的学员占入学总人数的70%左右，女生淘汰率更高。学习不够优异、行为不端正或者忍受不了高强度的“兽营”训练，甚至谈情说爱，都是学员遭到淘汰的原因。除一年级新生外，被淘汰的学员必须归还在校期间所花费用，大约每年2－3万美元。坚持下来的学员在毕业时，将获理科学士学位，并授少尉军衔。
西点毕业生、FreeMarkets公司高级副总裁戴夫·麦考梅克说：“西点军校是最能打消傲气的地方。我来自一个小镇，在那里我是优等生，而且还是一名优秀的运动员。到西点后发现，我的同学中60%是运动健将，20%是所在地方的优等生。今天你还是一个在地方让人仰望的明星，明天你就只是众多新星中微不足道的一个。”
在西点，挑战无处不在。西点会给学员设定一些不太容易达到的目标，迫使学员在挑战中不断适应新的角色，不断追求卓越。如在一项测验中，学员被要求进入催泪毒气室，在毒气室内回答若干问题，然后了解防毒面具过滤毒气的原理和效果。西点的理念是只有在艰苦和恶劣的条件下，学员才能发展。在西点，学员要频频接受上述各种挑战。这些“极限”训练由高年级的学员主持，每一项活动都是精心策划的，不允许受训者在时间和强度上有一丝一毫的误差。领导者伊德这样理解这些挑战，他说：“成长中的领导者，必须被加以能够拓展其能力的挑战机会。当我们处于舒适区之外并尝试新东西时，我们才能学习。”
高标准一度让不少新学员无法适应，立志要当特种兵的格雷格·贝索齐对此颇为不满。班克斯少校反问他：“你们不相信军官的训练要比普通士兵严格十倍吗？”“我要告诉你们的一点是，战场上的形势要复杂和危险得多。”是的，成功在于不断地超越，只有全力拼搏，不停地调整人生的目标，努力地追求卓越，才能在种种复杂而恶劣的环境中，赢得自己的位置，获得更大的成功。
美国哲学家詹姆斯曾说：“你应该每一两天做一些你不想做的事。”世界著名的大提琴手巴布罗·卡沙斯，在攀上艺术的巅峰后并没有就此止步，而是和以前一样，每天坚持练琴六个小时。有人对此很不解，他的回答很简单：“我觉得我仍在进步。”正是他不断追求卓越的精神，为他赢得了尊重、赢得了荣誉。
“赢得荣誉，先要追求卓越”，这条西点成功法则同样适用于现在的企业。一个公司只有不断地完善自己，不断地追求卓越，才能赢得员工对公司的责任感，赢得消费者的信任，而这正是公司荣誉召唤的结果。
IBM公司就是这样一个追求卓越的公司。它成功的原因是多方面的，尊重个人、给客户以最佳的服务、不断追求卓越、有效地领导、对股东忠诚、公平对待供货商、做一个优秀的公司法人等。对外公平地与对手竞争；对内则为员工提供公平的机会，不因种族、肤色、宗教、国籍、年龄、性别而歧视员工，竭力为员工创造一个健康舒适的工作环境。IBM公司良好的企业文化使全体员工有一种发自内心的荣誉感，正是这种荣誉感推动着IBM不停地追求卓越、不断前进。
总之，只有不断超越，才能领先竞争对手，才能在竞争中赢得更大的胜利。公司如此，集体如此，个人也不例外。
实现自身价值，就是赢得荣誉
在西点，人们讲究团结，也强调个人的奋斗。每个西点毕业生都明白，如果不为实现自身价值而努力奋斗，就永远不会赢得荣誉！
卡特·布赖恩是西点第55届毕业生，每当他遇见不求上进的年轻人时，总会这样激励他们说：“一个人如果只为活着而活着的时候，是最平庸和悲哀的，因为他从来不会体验到冲锋的豪气，更不会体会到成功的喜悦，他的所作所为，不但让他的父亲为之羞愧，也让社会为之赧颜。”
每个西点人都非常看重自身的价值，他们对实现自身价值也充满信心。西点的荣誉教育给予他们以巨大的力量，鼓励他们创造伟大的事业，并获得应得的荣誉。
在第一次世界大战的一次战役中，麦克阿瑟率领的军队正与敌人进行殊死搏斗。就在这危急时刻，手举军旗的战士不幸中弹身亡，麦克阿瑟穿过枪林弹雨，冲上去接过阵亡战友手里的军旗，冲向了敌人的阵地。他的英勇行为振奋了所有进攻的战友，这支队伍取得了最后的胜利。一位将军在看到昏迷不醒的麦克阿瑟时说：“授予他什么样的勋章也不过分。”麦克阿瑟在战场上实现了自身的价值，也为自己赢得了荣誉。
个人的自我价值只有通过社会实践，在为他人及社会服务、做贡献的过程中才能实现，因此个人只有把自己和社会联系起来，积极地为社会做贡献，才能实现自身的价值。相反地，如果只是囿于“自我”的封闭圈，势必陷入孤苦、空虚的状态中不可自拔，更别说为他人、为社会做贡献了。
戴维·布瑞纳是美国著名的喜剧演员，他出身于一个贫困的家庭。中学毕业时，他的许多同学都收到了父母馈赠的毕业礼物，这些礼物小到衣服、装饰品，大到照相机、汽车等。只有戴维两手空空，他跑回家，问父亲自己能得到什么礼物。父亲把一枚硬币轻轻放在戴维的手上，对他说：“别人送给你的任何东西都是有限的，只有你自己才能赚下一个无限的世界。你用这枚硬币去买一张报纸，从分类广告栏里找份工作，到这个世界去闯一闯，这就是我送给你的礼物了。”
戴维曾经一直以为这是父亲同他开的一个天大的玩笑。功成名就后，当他认真回想这件事的时候，才意识到父亲给了他一件珍贵的礼物。当年让他羡慕的那些朋友得到的只不过是衣服或者新车，然而父亲给予他的却是整个世界。正是这枚小小的硬币帮助他实现了自己的价值，让他赚下了一个无限的世界。
懂得为自己奋斗的人，决不会满足于现状。他们总是不停地向前迈进，在他们的眼中，这次的努力奋斗永远都可能创造下次更高的成就。生命不息，奋斗不止。每个人都可以在人生的舞台上，实现价值、赢得荣誉。
1947年，美孚石油公司董事长贝里奇到开普敦巡视工作。在卫生间里，他看到一个黑人小伙子正跪在地上擦水渍。奇怪的是，这个小伙子每擦一下，就虔诚地叩一次头。贝里奇问他为何如此？小伙子答道：“我是个孤儿，从小由锡克教会养大，现在我有了工作，不再依赖别人的帮助，我很感激，我在感谢圣人的帮助。”贝里奇笑了笑说：“我曾经也遇到过一位圣人，他使我成了美孚石油公司的董事长，你愿意见他吗？”小伙子说：“我一直都想报答养育过我的人，我很愿意去拜访这位圣人。”贝里奇说：“这位圣人住在大温特胡克山，他能为人指点迷津，凡是遇到他的人都会前程似锦。20年前，我到南非爬那座山时，正巧遇上他，并有幸得到他的指点。假如你愿意去拜访，我可以准你一个月的假。”
这个小伙子在谢过贝里奇后就上路了。当一路披荆斩棘、风餐露宿，终于登上了白雪皑皑的大温特胡克山时，他却发现除了自己，什么人都没有。小伙子很失望地回来了，贝里奇听完他的经历后说：“你说得对，除了你之外，根本就没有什么圣人。因为能帮助你的只有自己，你就是自己的圣人！”这句话给小伙子很大的触动和鼓舞。20年后，曾经的黑人小伙子成为美孚石油开普敦分公司的总经理，他就是贾姆纳。在一次记者会上被问到关于他传奇一生的问题时，他这样答道：“发现自己的那一天，就是成功人生的开始，因为找到了自己就找到了世界。能创造奇迹的人，只有自己，你就是自己的圣人！”
每个人都可以成为自己的圣人，没有人可以左右得了我们，是不断追求卓越还是从此故步自封，就在于我们的奋斗。命运就掌握在自己手中，只要我们努力地奋斗拼搏，就能找寻到开启这个世界的钥匙，在自己的人生舞台上创造奇迹。对于个人而言，实现了自身的价值，就是赢得了荣誉。
拒绝污点，牢记荣誉准则
在西点人看来，荣誉即是自己的生命，任何有损于荣誉的污点都是西点人不能接受的。其中，撒谎和盗窃是有损于荣誉的最大污点。西点1985年颁布的文件对“撒谎问题”作了如下规定：
学员的每句话都应当是确切无疑的。他们的口头或书面陈述必须保持真实性。故意欺骗或哄骗的口头或书面陈述都是违背“荣誉准则”的。信誉与诚实紧密相关，学员必须获得信誉。只有通过准确无误的口头或书面陈述，才能获得荣誉。
西点认为学员的“欺骗”行为包括剽窃（不加标注地引用别人的观点或材料）、不正当表现（在作业的完成过程中接受了别人的帮助却没有加以说明）、使用未经允许的资料等。如果学员在论文、报告和设计中运用别人的观点、语言、资料和成果，或者在修改、编辑、整理、纠正、校对以及检查作业时，得到了别人的帮助，必须清楚、明确地把材料的来源和接受援助的方式在作业中注明，甚至受其启发而产生新的思路或观点的材料，也要注明。以学员平时上交的作业为例，学员的作业代表着个人的努力，只要上交就表明学员已经在作业中清楚而明确地说明了所使用材料的全部来源和完成过程中所得到的帮助。否则，就属于欺骗性行为。
西点还对学员的盗窃行为做了规定。如果学员从物品所有者或者他人那里，通过各种非法手段得到或者留用他人的钱物，就属于盗窃。
西点的图书馆对所有学员开放，如有胡乱地摆放看过的书刊、撕扯书页、随便在书上涂鸦、不按规定的方式把书刊带走、不按期将书归档等行为，不但是不道德的，而且会以盗窃处罚。因为这些行为，不但严重影响了其他人利用这些资料进行学习与研究，而且滥用了学校对他的信任。在西点人眼里，信任本身对你就是一种尊重，如果你利用了这份尊重，将是一件令人不齿的事。因此，这些行为都被认为是欺骗或偷窃。
1966届的一位新学员，由于过不惯冷峻单调的军校生活而心慌意乱。于是，一天他跑去参加了一个宗教团体的晚会，想在那里得到些许精神的慰藉。他不知道按照章程规定自己是否有权参加这个聚会，于是擅自在缺席卡上填了“批准缺席”。晚会结束后，他回顾了一下自己的所作所为，发觉自己犯了错，便向学员荣誉代表坦白交代了。这时他得知自己是有权参加那个聚会的，但荣誉委员会认为他虽然没有违反校规，但有违反荣誉准则的动机，因而是有错的。第二天，他就被开除了。
这就是西点，它不容许任何有可能玷污荣誉的污点存在。或许有人会认为这种严格的荣誉制度只适合于军队，但对一个企业来说，以“荣誉准则”来约束企业成员的行为同样是必要的。重视个人荣誉，关注集体荣誉，时时刻刻捍卫个人与集体的荣誉，相信这样的员工无论走到哪里，都能给自己和所在的企业带来荣誉。
董忠和韩亮是同一家公司的两名职员。他俩工作一直都很认真，上司对他们也很器重，可是一件事却改变了两个人的命运。一次，董忠和韩亮一起执行任务，把一件贵重的古董送到码头。没想到，货到了码头，马上就要交接时，出了事故，古董被摔坏了。两人都傻了眼，心里明白这“哗啦”一声意味着什么。
