第7章

贞女明冤乾隆辛亥春，京师德胜门外一老人雇车往南城，未至而死。御者赴官报验，日暮未及检，命里甲二人守之，更深冷甚，守者各觅火向暖，既归，尸乌有矣。

惧罪，计无所出，有点者曰：“吾见僻处厝一棺，已被挖，可偷其尸代之。”遂往发焉。黑夜间不复审视，匆遽将尸覆置验所。明日，官来检验，则女尸也，项有扼痕。共相骇愕，严鞫守者，迫于刑，遂吐实。亟拘尸主至，严讯之，盖西人某姓女。其父娶一后妇，妇本有夫，以贫故，伪为兄妹而卖之以度生。某贪其色，娶焉，前夫以亲故，时相往来。某业贾，每出必竟日，或越夕不返，其前夫得以交好如初。久之，为女所窥，惧发其私，谋并污之。与女婉商不允，至夜，强劫之。女号詈百端，妇计无所施，适其父以索逋赴通州，须十日方归，遂共扼杀以灭口。比某归，绐以暴病死，亦弗究也。至是，鞫得其情，以二人抵罪。顾老人之尸乌有也，遍索弗获，姑系车夫与甲—甲以待。忽一日，有老人言于官曰：“前日所失之尸即吾也，吾夙有痰疾，冷则发，发则如死。至中夜醒，见黑暗无人，意御者弃我而去耳，暗中寻路自返，孰意兴此大狱哉？”官出车夫及里甲验之，确，并释之，案乃结。噫！此天之不欲淫凶漏网，抑贞魂烈魄假手于人以自明其冤欤！

城隍显灵吾郡城隍庙，本屏山地，层垒而上，形势巍峨，香火最盛。余周历各省，所见庙貌无此壮观也。少闻莆田县有王监生一案，王素豪横，见田邻张妪田五亩，欲取成方，造伪契贿县令某，断为已有。张妪无奈何，以田与之，而中心甚愤，日骂其门。王不能堪，买嘱邻人殴杀张妪，召其子视之，即执以鸣官，诬为子杀其母。众证确凿，子不胜酷刑，遂诬伏。将请王命，登时凌迟矣。总督苏昌闻而疑之，以为子纵不孝，殴母当在其家，不当在山野间，且通体鳞伤，子殴母必不至此，乃檄福州、泉州二知府会鞫于省中城隍庙。两知府各有成见，仍照前拟定罪。其子受绑，将出庙门，大呼曰：“城隍爷爷，我家奇冤极枉，而神全无灵响，何以享人间血食哉？”语毕，西厢突然倾倒。当事者犹以庙柱素朽，不甚介意。

及牵出最下一层庙门，则两泥塑皂隶忽移而前，以两梃夹义之，人不能过。于是观者大噪，两知府亦悚然，重加研讯，始白其子冤，而玉监生伏法。城隍之香火从此益盛，而头门两皂隶前进香者亦不绝。此先祖资政公目击其事，为家大人述之云。

宋龙图同时仙游县亦有王监生一案，时县令为嘉兴宋某，素性方严，以包老自命。

某村有王监生者，奸佃户之妻而嫌其本夫在家，乃贿算命者，告其夫以在家流年不利，必远游他方，庶免于厄。本夫信之，告王监生，王遂借之赀本，令贸易四川。三年不归，村人遂喧传某佃户被王监生谋死矣。宋素闻此语，欲雪其冤。一日过某村，有旋风起于轿前，迹之，风从井中出，遣人淘井，得男子腐尸，信为某佃，立拘王监生与某佃妻，严刑拷讯，俱自认谋害本夫，遂置之于法。邑人称为宋龙图，演成戏本，沿村弹唱。又一年，某佃自四川归，甫入城，见戏台上演王监生事，就观之，方知其妻业已冤死。登时大恸，号控于省城。臬司某为之申理，宋知县以故勘平人致死抵罪，仙游人为之歌曰：“瞎说奸夫杀本夫，真龙图变假龙图。寄言民牧须详慎，莫恃官清胆气粗。”此家大人读书仙游书院时闻邑诸生所述，盖乾隆四十年间事。

孝心领解袁简斋先生《新齐谐》中，载裘文达公典试福建，心奇解元之文，榜发后，急欲一见。昼坐公廨，闻门外喧嚷声，问之，则新解元与公家人为门包角口。公心薄之，而疑其贫，禁遏家人索诈，立刻传见。其人面目语言皆粗鄙无可取，心闷闷，因告方伯某悔取士之失。方伯云：“公不言，某不敢说。放榜前一日，某梦文昌、关帝与孔子同坐，朱衣者持福建题名录来，关帝蹙额云：”此第一人平生作恶武断，何以作解头？‘文昌云：“渠官阶甚大，因无行，已削尽。然渠好勇喜斗，一闻母喝即止。念此尚属孝心，姑与一解，不久当令归上矣。’关帝尚怒，而孔子无言。此亦奇事。”未几，某亡。按裘文达公系乾隆己未进士，于丁卯典试湖北，壬申典试江南，庚午典试浙江，癸酉复典试浙江，己卯复典试江南，丙戌遂为会试总裁，并无典试吾闽之事。此所载有歧误，然其事则均可劝可戒矣。

廖思芳廖都转（寅）以获教匪首犯刘之协功，由叶县知县擢镇江知府，又擢两淮盐运使。当时手擒刘之协者，实都转之子（思芳），勇声闻天下，既复思以奇功自见，而所行多莽卤。嘉庆癸酉教匪林清之变，其党李文成起河南，陷滑县。事定，以次骈戮，而诸大头目中有所谓祝现、刘第五者六人皆逸去。上通饬各直省协拿，许以重赏。廖思芳乃攘臂其间，每出必从数骑。一日路经某县，日暮雨作，憩道旁店中。故有伟男子口操齐音，袒坐露其，有刀箭瘢。思芳震骇，迫视之，腰悬铁刀，急出呼骑上奴兜擒之。问其名，曰：“刘第五”。遂送县定谳。已解刑部，而曲阜孔氏言诸朝，廖所获者，乃孔氏庄农刘第五，非教匪大头目刘第五也。

上怒，集廷臣鞫之，如孔氏言，于是释刘第五而下思芳于狱，都转亦罢职去。未几，思芳瘐死狱中。家大人曰：“当日都中舆论谓刘之协之获，实出廖思芳，而思芳又实系得自他人之手。其人将部诉，故不敢归功思芳，而都转自尸之。思芳愤不能平，日夜思之，乃酿为刘第五之举。乖气致戾，此之谓欤！”

凡戏无益廖思芳误擒刘第五之案，初至部时，士大夫日以此为谈柄。一日恭值，上躬耕藉田，祭先农坛甫毕，驾诣具服殿小憩更衣，公卿百官皆祗候于望耕台下。时刑部已讯出刘第五是曲阜孔氏庄农，尚未具奏，众官齐向大司寇韩桂龄先生详问原委。适诸城刘信芳先生与德州卢南石先生并立。桂龄先生戏谓二人曰：“都是汝山东人不好。”刘未及答，卢目刘曰：“都是他姓刘的不好。”刘应声曰：“都是汝第五的不好。”（卢序五，京中常称为“卢五爷”）众皆大笑，其声灌然。时上已出具服殿，似有所闻。前引侍卫飞趋前来，以手麾之，众始悚息。闻纠仪御史欲列弹章，以事涉德州，有力阻之者，乃止，否则吏议者恐不乏人矣。

是日家大人亦在坛监礼，目击其事，退为余兄弟辈述之，且曰：“凡戏无益，矧咫尺天威乎？”录之，亦足为好谑者戒也。

祝由科赵瓯北与陈玉亭（纯祖）同直军机，两人皆少年，暇辄手搏相戏。玉亭有力，每握瓯北手，辄痛不可忍，瓯北受侮屡矣，时思所以报之。一日，在圆明园直庐，取凳一桄语玉亭曰：“吾闭目相击，若触吾桄而伤，非吾罪也。”盖瓯北自谓闭目则玉亭必不敢冒险来犯，而玉亭又意冒险来，瓯北必不敢以桄击也。忽闻桄端拇突一声，玉亭已血满面，将毙矣。急以汤灌之，始苏。瓯北大惊，悔，立呼车送之入城。是日散直，急骑马往视。甫入西直门，而马忽跳跃，瓯北遂跌仆地，死去半刻方醒。乃先回宅将息，明日始往见玉亭，玉亭故无恙。后两家奴子互相议论，始知瓯北之跌，即玉亭所为。玉亭楚人，盖素习祝由科，能以伤移于人也。

凡戏无益，此则不但无益，而且有损矣。

贤妇保家周才美以刻薄起家，为子娶妇，初入门即付以斗、斛、秤、尺等物各两件，谕行入多出少之法。妇怪之，即涕泣求去，曰：“翁所为有逆天道，后代必育不肖子破家，人谓妾所生，妾不受也。”才美悟，曰：“然则改之何如？”妇问：“用此几年矣？”曰：“二十余载。”妇曰：“必欲留妾，请反用二十余年，以偿昔日欺诈之数。”才美诺之，后生二子，皆登第。此妇既贤且智，以巾帼而能为干蛊之事，洵女丈夫哉！

施药得报广西陈桂舫（铧），余丁酉同年也。余于榜后即到桂林省亲，故三次计偕皆由潇湘泛洞庭至汴梁，渡河北上。每谈及洞庭，桂舫辄怦怦然色变。或笑其胆怯，曰：“非但胆怯，几乎胆碎，幸有天道也。”因述前数年随其叔由河南归，路过洞庭，因风不利而泊，同泊船不下数百。适有流民小舟十数只，舟中人多死于病，桂舫舟中带有药丸（如藿香六合之类），投之辄效，于是求药者不一而足。后药所剩无几，有不能遍给之势，其叔日：“药原所以救人，靳而不与，非义也。”

乃倾所有给之，计救活者已数十人。次早风转，各舟不约同开，波浪掀天，四望无际。及傍晚，离湘阴尚有十余里，风忽息，众心稍定，而船户则惴惴然谓恐其转风也。勉强趱行，约离口岸不及半里，而逆风已起，俄风力渐猛，兼以船大招风，不能拢进。不得已，约众水手及全船人由小舟登岸，用双条大缆牵之。船户嘱桂舫将柁握定，勿令偏向。众甫登岸而飓风怒发，船一起伏，约高丈余，人力难施，竟有飘至中流之势。正在仓皇，忽闻山后一簇人喊曰：“快来相救。”七八十人随缆而泅，一呐喊间，船已收口矣。众方庆再生，询之，即昨日之流民也。

盖流民船小，未起风时早已到岸。此若有神使之者，救人即所以自救，良不诬也。

某先达某先达者，家本素封，角口时，即联姻富室。其尊人慷慨好施，罄其所积，临终时，惟以阴德遗公。公困甚，入泮后，借贷为娶妇计。而富翁嫌婿贫，阴背盟，而以青衣易之。青衣固端庄婉娩，公无由知其伪也。后往岳家，里中无赖子群以婢婿相揶揄。公密叩诸妇，妇直告焉。先是，公尝梦至一所，朱阑碧瓦，回异人间，有数女郎共绣一锦袍。问之，曰：“新科状元服。”谛枧，襟袖间朱书二字，乃己姓名。醒后颇自负，及知娶婢，恚甚，念他年富贵必欲改弦。一夕，仍梦至前所，刺绣女郎漠不相顾，视襟袖间字，模糊将灭，急问其故，女郎漫应曰：“此子近萌一弃妻念，上帝命易他人耳。”瞿然惊觉，深自悔厉。自此琴瑟益调，誓言偕老，不数年而大魁天下，游掌封圻。

救人不终闽县陈赢仙（赓元），戊辰进士，选山东临邑县。陈本豪士，纵情诗酒，又不善理财，遂以计典去官。短交仓库正款至万八千余金，应拟大辟，已收入府狱中。道光五年，家大人陈臬山左，与陈为素交，日思所以解脱之。济南府钟云亭（祥）为陈戊辰同年，家大人与之极力摒挡，缩其数至壹万以内，实亏九千余金。

若能限内完缴，便可免罪，且准捐复原官。而妙手空空，别无计策。时方伯为讷近堂（讷尔经额），新抚军为陈心畲中丞（中孚），继钟为济南府者为家大人同年杨蓉峰（惠元）。中丞、方伯皆与陈厚，而杨则陈之姻也。数人同心，极力为之部署。适潍县缺出，佥商接手之人，家大人乃谋诸抚藩调署一人，令其于半年内补苴临邑亏数。潍县为通省第一优缺，于本人毫无所难，而陈得大受其益，且帑项不至久虚，一举而三善兼，众皆以为至妥。适中丞选一某令，并面告之故，某令极口担承。谒家大人及诸上官，亦无不再三谆嘱之，并无难色。无何而家大人擢苏藩，讷近堂擢漕帅，杨蓉峰回泰安任，陈中丞卒于山东。某令已莅任半年余，见原议之上官无一在眼前者，顿翻前说，一毫不拔。陈遂以限满无完，照例拟罪，卒于府狱。同官知此事者皆为不平，而无如之何也。未几而潍县以逃犯故，将某令奏参革职。逃犯本不必即去官，盖上官闻陈事，恶其虚诈，故因案去之耳。

逾年，某令始捐复，改发南省。过苏州藩署，修谒家大人，征及前事，某令羞惭满面，至不能置一辞云。

大吏好杀吾闽乾隆末亏空之案，发于福州将军魁伦。司章奏者，为吾郡林樾亭先生（乔荫），士林耆宿也。时闽省吏治极敝，仓库皆空，魁伦镇闽日久，尽知其详，而先生文笔既雄，敷陈详尽。奏入，大动上听，立授魁伦为闽督，使穷治其事，遂成大狱。逾年，魁伦以丁忧回京，先生亦赴部竭选。见故太傅朱文正公。先生本文正公高足，公于其来谒，私叩之曰：“魁某兴大狱，汝何不阻之？”先生曰：“劝之不从，奈何？彼谓亏空于理应办，不料清查之决裂至此耳。”公曰：“汝代人捉刀，固不得已，若魁某之好杀，断无好结局，且静观之。”时樾亭先生在内城主魁伦家，在外城主先叔祖太常公家，此语亲为家大人述之。无何，魁伦授四川总督，以教匪偷渡嘉陵江失机伏法。樾亭先生时甫选四川彭县，调江津，旋被檄委办藏务，卒于西陲边外。