陈氏在吾昆山，家世以科名显。子达前年试南宫不第，欲就选。时有传权贵人语，以某地某官相许者。子达曰：“吾可以贿而求仕耶？即往而责偿于其民，可耶？”遂拂衣以归。今年试南宫，以一字失格，不得终试。遂复就选。适铨部政清，请谒不行，或有以中人为地者，率置之蛮徼荒远之区。天下士集京师，皆以为朝廷清明，太平可望，而子达得为县大名之元城。
元城赋轻人朴，虽在三河之间，于今畿辅地独僻远。仕宦者得此以为清高，子达因其土俗而无挠之，易以为治。而余以为今之为令之难，非难于其官，而难于其为其官之上者。自昔置令，以百里付之，故譬之为人牧牛羊，为之善其牢刍，择其水草，时其絼放，而主人不问，观其牛羊之羸茁而已矣。今以一令而大吏数十人制于其上，牛羊之羸茁不问也，牢刍水草絼放之事，不使之为也，而烦为之使，苛为之责，欲左而掣之使右，欲右而掣之使左。以牧一人而伺其主十人，而主人各以其意喜怒之，凡吏之勤苦焦劳，日夜以承迎其上，无余事也。故曰：令之难非难于其官，而难于其为其官之上者。
今天子委任元辅，作新吏治，而子达方有志于为民，而为其官之上者，庶几或少变前之为者，使之得尽其为牧之事。余于子达之行，有望焉，且以告其为其官之上者也。（按：“絼”与“纼”同，丈忍反，牛系也。《周礼》“封人置絼”，注：“着牛鼻，所以牵牛者。”常熟本误删此句。）
送毛君文高之任元城序
先王建官，必有牧监、参伍、殷辅、长两、正贰。而上大夫受县，县邑之长曰尹，曰公，曰大夫，其重古矣，盖亦必有参伍、两贰之属也。至汉仍秦制，为郡县，县万户以上为令，秩千石至六百石。减万户为长，秩五百石至三百石。皆有丞、尉，秩四百石至二百石，是为长吏。百石以下，有斗食佐吏之秩，是为少吏。是知令、丞、尉，皆长吏也。夫令为天子亲民所为临轩顾问者，墨绶，进贤两梁冠，其选即为州牧刺史。丞为其佐，亦不轻矣。今制重内，故令轻，令轻则丞轻矣。而令又往往恣睢傲诞，自轻其丞者，何也？凡县之事，丞理其繁而令得以简，丞效其劳而令得以逸。令过丞规之，令不及丞辅之，则令之于丞，其可轻也？
予友陈子达，受命为大名之元城，余三月矣。而皖城毛君文高，今往为其丞。子达刚直不阿，遇事发愤，而毛君为人谨厚，往以佐之，必和而能济也。元城之民，其有赖乎！余观郡乘，自古游宦魏郡，知名者不少。其在元城，乐广以令，李若水以尉，仇览，蒲乡一亭长耳，而汉史传之。毛君其亦可自轻其官也哉？
君之先人乐善好施，晚岁无子，尝捐赀修其县之崇惠观。其上梁之日，县令亲为酹酒于三清像前，曰：“毛某善士，今喜舍鼎新此观，愿天予之四子。”先予之名，曰梁，曰栋，曰材，曰柱。后果生四子，命以其所命名，其事颇异。梁者，即文高也。信知古称祷于神而生者，良有之。今毛氏之后世，尚当有人，而毛君之为丞，生有神符，其必有异政，岂可轻也哉？
送南驾部吴君考绩北上序
驾部吴君之先宪副公，与吾郡陆生鸣銮之先大夫同在严郡，有寮寀之旧，陆生是以得从君游。君将以考绩北上，陆生为君请赠行之辞，且致君之意甚勤。余固鄙野之人，又不闲于世俗之文，其何以辱命？然闻君之高谊久矣，况其情之惓惓，乌得无言已乎？国家自永乐迁都，两京并建，如古镐、洛之制，百司庶府之在南者，悉仍其旧，而稍省其员额。兵部尚书预掌留钥，寄任特隆。而车驾清吏司，得以拣选上十二卫之骁勇，翊卫皇宫，盖古光禄勋之职。领五营七署之事，所以佐大司马，寓兵机于环卫之间，非特掌舆辇车乘，邮驿厩牧而已。高皇帝以兵定天下，敛百万之师于神京，国家晏然有泰山之安于今且二百年。
迩者营卒群噪，极其猖狂，几如元魏神策、虎贲、羽林之祸，朝廷纪纲所系不小矣。夫兵，众之所聚，统驭者或不能知其情。人之情不能知，其蓄之之久则愤憾而思有所一出，此固其势然者。于是欲求其情而加慰劳之，彼方自以为得，而安于自恣。如是则向之所谓情，不生于情而将生于习。彼以其一旦愤憾之气而狃之以为习，国家可一日恃之以为安哉？异时辽阳之师尝嚣矣，抚之而后安；云中之师又嚣矣，抚之而后安。此边疆之患、四肢之虞也。今京辇腹心之地，惴惴如此，然又乌知不以异时之事无所惩而效之也？如使又无所惩而效之，则吾未知其所止也。
天下之变，无不起于微。唐中叶始于平卢一军之乱，当时不折其芽萌，酿成至于五代一百六十年不可除之痼疾。武宗时，泽潞擅命，李德裕请讨之，而横水戍兵叛入太原，奉杨弁主留事。议者颇言兵皆可罢，德裕遽趣王逢起榆社军，斩弁献首京师，而泽潞亦平。德裕之为相，不尽满人意，而临事有制如此，故能使河北三镇畏胁，而会昌之政称美于世。盖天下善者能制其机，嬴缩变化，无所不可，独患因循不决，侥于目前之无虞，而制之不出于己，此所以可虑也。
陆生言君勤敏于吏事，凡监牧、舟舰诸蠹敝，多所厘革。而亲王之国，兼兵、工二部之务，沛然有余。予以为此得君之粗者。今兹北上，必能以天下之大机，赞于庙堂矣。余何词以助之哉！（昆山刻本妄删八十余字，今从常熟本。）
送周给事兴叔北上序
今天下之用人，与士之为天下用，与古异者。其求之与为其求者，皆非古之所宜有。盖古之士，上之人知重之也，故士亦有以自重，而不轻于进。今世则自进而已。虽然，有至于今而不可易者，亦常有自重之义存乎其间，而后可以任天下之事。盖孔子、孟子之时，世已莫知尊用其道，而孔、孟固未能忘情于斯世，亦与之相驱驰，而终以不可为而止，则孔子、孟子之所以自重者也。后世学者守其家法，虽至于千百年，未尝变也。孟子之于伊尹、孔子，盖力攻当时好事者诬圣人以成其苟进之私。至于百里奚自鬻，亦深为之辩。孟子以为百里奚之所就小矣，犹不肯自鬻以成其君。夫苟至于自鬻，虽五伯之业不可为也。由是言之，士之欲托于功名而苟冒以进者，虽自诡以有所成，亦诬矣。
临安周兴叔，以进士为令江南，入为给事中。时宰慕其名，颇示意旨，欲邀致之门下。兴叔即引疾以去。先皇帝之末年，朝廷方举遗逸。会新天子即位，一时云集阙下，莫不骤致显擢。兴叔宜以时起，以观天子之新政，而方且高卧自若。国家故事，大臣之在告者，非有召不得入。其非三品以上，凡在廷之臣赐告者，皆自赴阙，而后天子命以职。二年冬，兴叔未赴阙也，而除书独下。于是乃应命而出。兴叔可谓得古自重之义矣。
余官吴兴，往来临安，尝访兴叔于西湖古寺中。读书著文，山深径迂，人迹所不至。临安会城，士大夫皆高尚其道。今兴叔之出，真能自重不苟然者。给事中为谏诤之臣，天子既嘉奖直言，人得以有所建论，每下之公卿大臣，亦不逆其言，每奏辄行。盖遭时圣明，其言之易行如此。
夫以其言之易行，当思其言之难而后可也。自古如贾谊、陆贽、王吉、崔实、魏征之徒，其言莫不有关于一代之治体。今天子承统继阼，属世道一变之会。天下治忽之机，与人心风俗之所趋，兴叔独居深山中，熟观之久矣。其必有不徒言者，以称朝廷任属之意。
某自念方徘徊于进退之途，未知所裁，何足以赞兴叔之行？顾平生受知最深，而乐兴叔之道行也，因为序之云。
送余先生南还序
太史余先生，以进士第三人入翰林。今年南宫试士，先生受命司考校，所取士三十人，天下以为得人。未几，以官满一考，推封其父母，寻得予告还乡。所取士于先生之南行也，谓宜有文以送之，以齿序属于余。
夫大人君子之得位也，观其所施于天下；其未得位也，观其所以养之者而已矣。今之馆阁，其未尝当天下之任也。夫自一命之微，皆有职业。独以为辅相育材之地，于天下之事，一无所萦其思虑，使之虚静纯明，以居其德业，而博考古人之书。自圣人之经，以至于诸子百氏之说，古今治乱之故，无不尽其心，则所以为辅相者具矣。而后一旦畀之位，以当天下之任，无不宜也，此国家所以储馆阁之意也。
予至京师，见先生与吾郡王太史先生，皆以年少登高第。入则同馆，出则联辔，其气冲然，如有所不足；其貌粥然，如有所不能，汲汲乎思有以进于古人，而不自知其地望名位之崇，可以为大臣宰相之器矣。而吾余先生，于其所取士，与之处未尝不邴邴乎其喜也，引而进之，惟恐其不可及也。所取士于先生之去也，惘惘乎其如有失也，其日迟先生之来也。夫士以一日之相遇，而定其终身之分。非特主司之求士欲得其人，而士亦欲得主司之贤以为归。韩吏部称陆相之考文章也甚详，而自幸在选中。以吏部之高视一世，顾亦自附于陆公，以为其门人，可以无愧。予久困于试，而特为先生之所识拔，天下尤以此多先生，其感恩宜倍于寻常。兹不敢具述者，盖为序以送行者，诸君子之意也。
送顾太仆致政南还序
士大夫于出处进退之际，常自度于其心，非人之所能知，人亦不得而知之。夫其心有纤毫之不安，不可以一日居也。至其无所不安，虽召公之告老，周公犹谆谆留之。周、召二圣人在位，周公之为召公，犹召公之自为也，何嫌于不去，而必以去为高洁哉？今世论士之去位，徒以高洁而已，岂所以语出处进退之义，而为知道者之所无以议为哉？然使其心有纤毫于其中而去，乃亦其所以为高洁者也。疏广、受二子以年老辞位，汉史具述其事，韩退之又称之，以为《送杨少尹序》，亦以具见当时之人能知所慕爱二疏者。而二疏之所以去，孟坚不能言也，退之之于杨侯亦然。而曾子固之送周屯田，直以得释于烦且劳以为乐。夫士大夫致身国家，岂独以能自释于烦劳为乐耶？班与韩、曾之文，世皆以为不可及，吾犹以为未能究出处之义而自度于其心，非为论之精者。
余与太仆顾公少相知。公之为给事中，放废二十余年，间与之言居官时事，辄笑，未尝自道。及在京师，始叩之，知当时奉使勘蜀事，能为朝廷不别疏骨肉，得大体。其请赦还大礼大狱诸得罪臣，止祷祠，尤时所难言。及起废，四迁至今官。其在寺所建明，多可纪。要之，居其职必欲以有所为，不异往时为给事少年锋锐之时，亦可以称为得尽其职矣。一旦引年以去，岂不谓之高洁哉？然其志意之所在，不自言者，人亦莫得而测也。先是，吾吴致仕去者，阳羡万宗伯，而海虞陈奉常则以病告去。二公皆知吾者，公还，其以吾文示之，其必有当于其心者。吾所以论士大夫出处进退之际，韩退之、曾子固之所未及也。
送许子云之任分宜序
嘉靖癸丑之春，余与子云北上，自句曲入南都。渡江时，北风犹劲，千里积雪，过清流关，马行高山上，相与徘徊四望而叹息。至徐、沛间，水潦方盛，流冗满道，私心恻然，以为得作一令，宁使夫人至于此？而子云为人宽厚有度，居乡时，人多爱之。行役所至，视顿舍食饮，不自取便利。四方之士，与会逆旅中，饮酒别去，依依有情。予以是识子云之贤。盖同行者四人，而子云独登第。明年，得袁州之分宜。议者以分宜为今宰相之乡，求其为令者，咨访数日，得子云于四百人之中。子云所以副其望者，亦难矣。古称江、湖之间，山水清远，民俗敦茂，易以为治，不知今与古何如？而独知子云所以居乡与人者，以此心推之为令，无不可也。夫宰相求治其县而已，县治而宰相之望慰矣，外是何求哉？今世民俗吏治，益不如古。尝愿天子与二三大臣留意郡县，慎择守令，庶几有反朴还淳之渐。
