当他点燃灯时,就好像他为天空添加了一颗星星或一朵花。当他熄灭他的灯时,就好像让星星或花朵睡着了。
第五颗小行星非常奇怪,这是所有这些行星中最小的一颗。这颗星球表面只容得下一盏街灯和一个点灯人。小王子怎么也不明白,这个坐落在天空一角的星球,没有房子,也没有居民,那路灯和点灯人有什么用呢?
他不禁暗自思量:
“这个人很可能是个傻瓜。但是与国王、虚荣者、商人和酒鬼比起来,他还不是那么愚蠢。至少他的工作具有一定的意义。当他点燃灯时,就好像他为天空添加了一颗星星或一朵花。当他熄灭他的灯时,就好像让星星或花朵睡着了。这项工作很有趣。因为有一个意义,它就变得真的有用了。”
刚来到这个星球,小王子就恭敬地向点灯人致意:
“早上好。你刚才为什么把路灯熄灭呢?”
“这是照章办事。早上好。”点灯人回答道。
“什么叫照章办事?”
“就是熄灭我的灯。晚上好。”
然后他又重新点燃了灯。
“可是刚才你为什么又把它重新点着了呢?”
“这是照章办事。”点灯人回答道。
“我不明白。”小王子说。
“没什么好明白的。照章办事就是照章办事。”点灯人回答道,“早上好。”
然后他把灯熄灭了。
然后,他用一块红格子手帕擦掉额头上的汗珠。
“干这个工作还真够可以的。以前还说得过去。早上我把路灯熄灭,然后晚上我把它点着。白天一天的休息时间,晚上也有睡眠时间……”
“你是说后来规则变了吗?”
“规则倒没有改变,”点灯人说,“坏就坏在这里!多年来,星球转得越来越快,而规则却始终没有改变。”
“那么现在呢?”小王子问。
“现在每分钟转一圈,我甚至连一秒钟的休息时间都没了。我每分钟都要点一次熄一次!”
“这真稀奇!你这里每天只有一分钟!”
“这不足为奇。”点灯人说,“刚刚我们在谈论的工夫,已经是一个月了。”
“一个月?”
“是的。三十分钟是三十天,正好一个月。晚上好。”
于是他又点亮了他的灯。
小王子看着他,打心眼里喜欢这个忠于职守的人。然后他想起了他移动椅子来看日落的事。他很想帮助自己的这位朋友:
“你知道……我有一个办法让你想什么时候休息就什么时候休息……”
“我一直想找一种方法来休息。”
看来这个人既可能是忠于职守的人,也可能是一个懒汉。
小王子接着说:
“你的星球是如此之小,三步就能走完。只要你慢慢地走,你将永远面对阳光。你想什么时候休息,你就什么时候移动……这样你想白天有多长就有多长。”
“这可帮不了我很多,”点灯人说道,“我最喜欢的就是睡觉。”
“这可不走运。”小王子说。
“是不走运,”点灯人说,“早上好。”
这时他把路灯熄灭了。
小王子又开始继续他的旅途,他对自己说:
“这个点灯人哪,可能被别人看不起,国王、虚荣者、酒鬼还有商人都不把他放在眼里。但在我看来,他是唯一一个不显得荒唐可笑的人。也许是因为他只关心其他的事情,而毫不考虑自己的缘故吧。”
小王子惋惜地叹了口气,心里还在想:
“这个人是我唯一可以做朋友的人。但他的行星太小,实在容纳不下两人……”
小王子不敢承认的是,他非常留恋而赞美这颗行星,更是因为在那里每二十四小时有一千四百四十次日落!