我阖了眼睛养神，慢慢地答她：“如果你一次次从地狱里爬出来，偏偏还没死，也便和我一样了。其实……也不过是原来的血肉之躯而已，很轻易便能破败……死去。”
桂姑道：“我曾帮朋友治过一个烧伤的男子，那个伤得才叫惨。姑娘伤处虽极多，到底没有大片的灼伤，还能恢复得过来。那人却生生地受了十几年的煎熬，还是没能逃过去。”
她分明一再暗示着当年的事，我也渐觉出此人温婉纯良，甚有医德，便问道：“你和前儿病死的那个金医婆是什么关系？”
她便敛了笑意，也无心继续吃东西，搁了筷垂头答道：“金珠是我师姐。她……并不是病死的。”
我点头，“听说心上人崔勇被人杀害，自尽殉情了？”
“也……不只是殉情吧！她似乎一直懊恨她间接害死了崔勇。”
我不晓得她是自己想为师妹的事说点什么，还是司徒永找了她想间接告诉我什么事。
横竖狱中无事，我便道：“愿闻其详。”
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依她说时，医婆金珠和她师出同门，祈阳王如日中天时，她们都跟着师傅留在祈阳王府帮忙。
金珠便是在那时认识的崔勇，只是崔勇当时是祈阳王府的红人，领着四品的护卫官衔；而金珠却是从来最微贱最受人鄙薄的巫医，出身更是卑贱，据传是个妓者遗弃的私生女。
二人虽情投意合，但祈阳王司徒子衍听说后，一心想为自己得意部属结一门好亲事，只恐娶个这样的女子为妻会让崔勇被人笑话，便劝他纳其为妾，另择贤妻。
崔勇很是义气，绝不肯委屈了金珠，虽不敢违拗祈阳王，却坚持不娶，想着时日久了，祈阳王明了他的心思，自然会为他做主，到时为金珠光明正大请个四品封诰，风风光光做他的崔夫人。
待祈阳王受人暗算，一败涂地，崔勇的夫妻荣华终身富贵转瞬成梦，唯有心底一点忠勇不灭，依然和部分亲随小心侍奉着身心俱伤一无所有的祈阳王。
此时金珠她们的师傅已经亡故，她们师姐妹继承衣钵，医术都还不错，于是便被崔勇暗暗叫过来为祈阳王治伤。
祈阳王这才晓得心地的高贵远比门第的高贵更加重要，却已无力再去成全他们。
后来锦王继位，桂姑已觉出祈阳王再无可能扳回局势，并且一身伤势很难痊愈，生怕日后牵扯出是非连累到自己，借口祖母去世，匆匆离开北都，返回老家寻了个老实小伙子嫁了。
五年后，桂姑丈夫不幸早逝，并未留下一儿半女，桂姑遂不为夫家所容，只得回了北都重操旧业。
她没有再与祈阳王联系，但和师姐一直有来往。
这时金珠已经进了太医院，成了能出入后宫的医婆。
妃嫔或宫女有些羞于启齿的病症常需唤医婆诊治，并且不如召太医诊治那般避忌多多，因此医婆们往宫中走得很频繁，甚至有些太监也渐渐和医婆混得熟了。
丁太监的确是未央宫的，因金珠容貌甚美，每每与她调笑，金珠也不回避。但她曾和桂姑说起，她只想借此多多了解宫中的动静，特别是瑶华宫的动静。
瑶华宫是秦德妃的地方，用的都是秦家自己的心腹之人，门禁森严，金珠从来没能进去过。
但祈阳王想知道他心里的秦四小姐过得怎样，她只能辗转从丁太监那里去打听。
端木皇后不是等闲人物，至少瑶华宫的粗使宫女太监还能安插一两个进去的，丁太监最是玲珑，正监管着这些事，因此金珠只装作是寻常的长舌妇，把丁太监当作知己般无话不讲，把个丁太监引得心猿意马，想哄美人欢喜时，早在不知不觉间说出许多秦德妃的消息来。
祈阳王死后，崔勇决定把他留下的书信交给秦德妃，了结这段恩怨后便带金珠离开北都，找个宁和偏僻的地方安静度过余生。
桂姑并不知道金珠最终找的谁。
她听到些风声偷偷去问时，崔勇已被抓进刑部大牢。
金珠已经憔悴不堪，哭得泣不成声。
怕祸及姐妹，她语焉不详，只道：“我中了人家圈套，害苦他了！我只说那人的主公和昭武将军那样好，怎么也不至于为了个死了的祈阳王害了秦德妃。”
她又道：“若是阿勇或德妃娘娘出事，我便是死了，也无颜去见祈阳王爷！”
桂姑是个怕事的人，也不敢多问，安慰几句便悄悄离去。
不久，崔勇狱中遇害，随即传来了金珠投缳自尽的消息。
金珠的后事是她的两个小徒弟在丁太监的帮助下置办发送的。听说丁太监拿了不少银子出来，亲自安排了头面妆裹，后来还寻机出了宫，在她坟头好生大哭了一场。
桂姑向我说道：“姑娘请想，若是丁太监出卖了她，自然躲闪不迭，怎么还会这样公然出面，不是更惹人疑心吗？”
我静默片刻，问道：“桂姑，你说你是怕事的人，你可知你说这些话本就是在惹事？何况这几日你在狱中随侍，更已卷入了随时会丢了性命的朝廷纷争中。——太子许了你多少的好处？”
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