不久后，曾经的盈盈重新做回了秦晚，身体却急转直下，整整病了两个月。
她在病中重新和司徒凌、司徒永相处，像原先在子牙山那样和师兄撒着娇，或者欺负欺负自己的师弟，根本不知道自己的生命已被人生生地剜去了三年，女人一生中最重要的三年。
司徒永自以为帮到了大师兄，也帮到了小师姐，曾经很是开心。但小师姐常常头晕目眩，噩梦频生，又让他有些发愁，不知道随着时间的推移会不会好转。
那一年，父皇因久无子嗣，终于召他回京；他成了晋王，依然无意在朝政上用心，甚至常常不回宫，只寄居在司徒凌府上。
这时，夏王妃病重，司徒凌尚在边疆未及回来，他便常常过去侍奉，算是为自己的师兄尽点孝心；卫玄也已赶回北都，为夏王妃治病。
有一日，他在无意间听到了夏王妃和卫玄的对话。
夏王妃道：“我病成这样，看来是无法亲眼看到秦家覆灭了！”
卫玄答道：“秦惊涛有旧疾在身，活不了多久；他的儿子非病即残，也不中用；只有个女儿好，便是把家业挣得再大，也不过是为小侯爷奔忙而已！”
夏王妃一笑，问道：“听说那丫头目前挺好的。”
卫玄道：“王妃放心，她挣扎不了多久。这天底下哪有什么神仙的道法，可以彻底抹杀一个人的记忆？早晚会断断续续浮出水面。可她要想起时，先要突破移魂术那个关口。那段地狱般的经历，加上前后所发生的那么多事，足以把她刺激得再度崩溃，成为一个神志不清的疯妇；若要永远想不起来，除非一直服用安魂定神的药物，那药物虽无大毒，但日积月累，体质绝对会衰弱下去。”
“大约多久会死？”
“这个就看王妃和小侯爷的意思了。安魂药不是毒药，没有人会疑心。何况秦家和那丫头很信任小侯爷，分量重或轻，火候完全可以把握住。”
夏王妃叹道：“至少，得等那丫头掌了秦家兵权，然后再带着那支铁骑嫁到我们家吧？”
卫玄笑道：“王妃英明！”
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司徒永听得手足冰冷，连气都喘不过来，悄悄回到自己住处，只觉浑身冷汗，脑中空白一片。
他做梦也没想到，虽然沉默寡言但待他们那等温厚的大师兄，竟会这样的居心叵测。
他是为了权势，为了秦家军，才打算娶小师姐的吗？
娶了她还嫌对秦家军控制得不够牢靠，务要置她于死地？
司徒永很想立刻奔到北疆，奔到小师姐身边，告诉她这一切。
可那又能如何呢？他改变不了她接受移魂术后的身体状况，这消息只会让她更加惊恐。
何况，他是同谋者。
是他查出了小师姐的下落，是他一手把小师姐从她的夫婿爱女身边拉开，推到了大师兄的怀抱中，——也推到了死神的怀抱中。
她凭什么相信他，而不去相信现在正和她并肩作战患难与共的大师兄？
他忽然感觉到自己的渺小和无力。虽是皇子，他没有一点自己的力量，无法阻止司徒凌想夺权，无法帮助小师姐和她的秦家军，甚至……没有能力为小师姐延请到最好的大夫治病。
他想，他必须做点什么了。
于是，他设法接近端木华曦，并搬回宫中，以温雅有礼的姿态频频出现在端木皇后跟前。
他还是那样讨厌朝中尔虞我诈的争斗，但他必须拥有足以保护小师姐并牵制司徒凌的力量。
与实力最强的端木氏联姻，是最快最有效的方法。
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“晚晚，你恨我吗？”
他终于讲完了，手指缓缓地抚着我掌中的梅花锦袋，低低地问着我。他的额际渗着密密的汗珠，虚浮雪白的面庞上，有散落的一缕两缕乌黑发丝飘过。
即便现在有人告诉我，是司徒凌亲口喂了我毒药，我都不会觉得惊讶了。
我只是着实心痛我这个无辜卷入纷乱争斗中的师弟。
我抱紧他，轻声道：“傻子，我怎会恨你？有你这么个倾心相待的师弟，是我秦晚前世修来的福分。”
他便笑了笑，说道：“可我还是觉得对不起你。还有……我对不起华曦。其实我一直对她很冷淡……我觉得你是我的责任，却总看不清，其实她也是我的责任。我把她留在宫里，她便猜到了可能会有事发生。临走时，她抱着我，告诉我，她和宝宝在等着我回去。她还说……还说，她真的很喜欢我，很喜欢我。晚晚，你说我笨不笨？我木头一样抱住她很久，居然忘了告诉她，忘了告诉她……其实我也喜欢她。喜欢……很久了……”
我道：“不要紧，我带你回宫。你可以亲口告诉她，告诉她很多很多遍，你喜欢她，你喜欢端木华曦，喜欢……很久了……”
有水滴落下来，落在他的脸颊。
下雨了吗？
抬起头，阳光早已不见，四处铅云密布，冷风嗖然。枯黄的野草和矮矮的坟茔在风中呻吟着，号啕着，却不见半滴雨水。
司徒永用他的手指从我的眼睛擦过，指间便一片水湿。低低道：“我知道我错了，错得离谱。卷入这权势之争，一切身不由己。连我都开始学着猜忌，甚至猜忌你……为什么我要把你带回来？我再也没见到你快活的笑容。我该让你自由自在生活在南梁，我自己也该带着华曦远远离开那所谓的九重帝宫……晚晚，那里不属于我们……”
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身后，传来嘈杂的马蹄声，然后是呼喝声，打斗声，惨叫声。
我拥紧司徒永，倚着短坡向前方凝望。
穿过前方正打斗着或者说正屠杀着我们部属的大队人马，司徒凌一身玄衣，骑了他的乌云踏雪马缓缓而来。
他的身旁，是我留给沈小枫骑的紫骝马。
它空着鞍辔，茫然地跟着司徒凌，待见到我，才长嘶一声，的儿的儿地跑过来，用它湿湿的大嘴挨碰着我的脖颈。
我拍拍它的脑袋，笑道：“辛苦了！你跟着我辛苦一辈子，该歇歇了！马儿，马儿，你去吧！”
它不解，亦不动，站在一边打着响鼻呆呆地看向我。
我这个人有点傻，身边最好的朋友也傻，没想到连养匹马都这样傻傻的。
我向前方那个唯一的聪明人笑了笑，“凌师兄，今日好威风！”
司徒凌缓缓抽出羽箭，搭到弦上，缓缓说道：“我一直遵守承诺，不会先向他动手。但昨日是他想伏击我，他想我死。晚晚，放下他，否则……”
他拉了个满弓，对准我。
我低头问司徒永：“永师弟，你怕不怕？”
司徒永微笑，向我摇了摇头。
他的黑眸宁谧，宛若少时那般澄澈明净。
我便安慰了许多，抱住他低低道：“不错，有小师姐在，什么都不用怕。”
他听话地应了一声，也和小时候那个被人欺得无路可走的小男孩那样乖巧着。
弓弦紧绷的声音嘎嘎响在耳边，冷冷地箭镞正对着我。
司徒凌也正冷冷地看着我，幽沉的眼睛泛着晶莹，有恨，有怒，有伤，有悲，还有隐隐的脆弱和乞求……
我还没看懂他眼底更多的意味，他的箭镞忽然微偏，嗖地离弦而出，径奔向——司徒永的胸前！
雪白的尾羽在眼前颤抖，司徒永也仿佛颤了一颤，身体便在我怀间愈发沉了下去。
“永……”
我失声惨呼。
又是弓弦声响，回头看时，司徒凌竟又搭箭于弦，疾射而来。
我身体一倾，将司徒永护于身下。
后肩骤痛，箭镞深入骨髓，几乎将我钉穿。
我低吟一声，将司徒永抱得更紧。
他居然一息尚存，满是鲜血的手探出，摸索到了我身后深深扎入的羽箭。
他柔声叹道：“晚晚，即便我们这样相拥着死去，也再无师兄过来……为我们披上一件衣袍罢？”
身后，传来司徒凌惨痛之极的呼嚎，惊天裂地，如同被逼到困境无路可走的猛兽。
可被他逼到无路可走的人，分明是我和司徒永。
那持续许久的痛苦嘶嚎声中，弓弦声频频响起，无数羽箭凄厉地划破长空，自耳边呼啸而过。
嘶嚎声终于停下时，司徒凌摸着空了的箭囊，无力地垂下长弓。
他的脸色苍白，黑发凌乱地散落在汗涔涔的面颊，像刚从地狱中爬出。
而我和他共同的师弟已在我的怀抱中冷了，再不知是去了天堂，还是地狱。
我们周围的地面和短坡上，如刺猬般射着密密麻麻的羽箭，在风中巍巍颤动。
却再无一根射到我或司徒永的衣角。
许久，他眼底的湿润和眉宇间的狂躁慢慢地褪了下去。
他看着我，沙哑着嗓子道：“安县八万精兵，都已到了距离北都不到三十里的地方驻扎，与神策营首尾呼应；御林军很快会得到皇帝驾崩的消息，将会成为一盘散沙。北都尚有你的兄长，和一万八千多秦家军。你是聪明人，不想他们陪皇帝殉葬吧？”
我沉默片刻，答道：“我和永师弟一样，愿赌服输。我们从不是聪明人，当然更不可能比定王殿下聪明。”
顿了一顿，我笑道：“也许，很快得改口，称你为陛下了吧？”
他不答，拨转了马头，策马奔了出去。
孤零零的身影，高傲倔强，一意孤行，果然是我或司徒永怎么也无法企及的帝王风度。
有人过来把我和司徒永从箭丛中抱出。
我蹒跚地立起身时，回头再看那处箭丛，分明用森冷的羽箭刻出了两人相拥的剪影。
若不是浸透地面的鲜血，或许我会认为这只是一场梦。
梦里，还是少年的司徒凌和我们开了个不大不小的玩笑，把我们吓个半死，却毫发无伤。
然后，他无奈地走上前来，为我们披上自己的衣袍，用他结实的臂腕拥住我们，有些不甘地说道：“为什么你们俩一起玩时，常把我撇在一边？”
不过，他真的这样说过吗？
中了那个什么见鬼的移魂术后，我的记忆力已大不如前。
也许有过吧？
有或者没有，其实也不打紧。
结局都已是一样。
司徒永死了，我败了。
司徒凌踩在我们身上，以他一贯的舒徐有力，一步步登上他梦寐以求的宝座。
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芮帝司徒永登基才半年多，因连番遭遇太妃、太后薨逝，伤恸而病，并于送太后灵入地宫后不治而亡。因其年少无子，朝臣拥立其堂兄司徒凌为帝，改元弘睿。
新帝司徒凌为堂弟举行了隆重的葬礼，上其庙号为孝烈。
所谓妻随夫贵，定王妃秦氏依例册为皇后；又有一秦氏姬妾，封为昭仪。秦皇后病重，册封之日都不曾出来受礼；但秦皇后的胞兄秦晚曾带病出现在朝堂，领一班文武官员向新帝朝拜。
柔然闻得芮国动荡，趁机发兵攻芮。秦家军抵敌不住，撤军到燕然山以北，与柔然军队僵持。
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