却说张辞职甚力，泰定帝尚是未允，只命养病西山，并加封蔡国公，知经筵事，别刻蔡国公印作为特赐。（不听良言，留他何用？）张移居西山。过了残腊，复上疏乞归，乃蒙允准，解甲归里，还我自由。未几，复接朝旨，召他商议中书省事。不肯就征，引疾告免。至泰定四年卒于里，遗命上蔡国公印。系弘范子，字公端。少时，从父灭宋，宋礼部侍郎邓光荐，将赴水死，为弘范所救，待以宾礼，命就学。光荐乃以平生所得，著成相业一书，授熟读，因此成文武材。元朝中叶，要推这位老平章，是一位纯臣了。（补叙履历，所以旌善，且亦是文中绵密处。）
第三十八回信佛法反促寿征迎藩王入承大统这且休表。单说张回籍，朝中少一个直臣。泰定帝朝罢无事，一意佞佛。每作佛事，辄饭僧数万人，赐钞数千锭。并命各处建寺，雕玉为楹，刻金为像，所费以亿万计，毫不知惜。泰定帝又亲受佛法于帝师，连皇后弘吉剌氏以下，也都至帝师前受戒。这时候的帝师，名叫亦思宅卜，每年所得赏赐，不可胜计。帝师弟衮噶伊实晋戈，自西域远来，诏令中书持酒效劳，非常敬礼。帝师兄索诺木藏布，领西番三道宣慰司事，封白兰王，赐金印，给圆符，使尚公主。（僧可尚主，大约亦舍身大布施耳！）僧徒多号司空、司徒、国公，佩带金玉印章。因此，气焰薰灼，无所不为。在京尚敢横行，出都愈加恣肆。见有子女玉帛，无不喜欢，所求不遂，即大肆咆哮。西台御史李昌，尝痛心疾首，据实抗奏道：
臣尝经平凉府、静会、定西等州，见西番僧佩金字圆符，络绎道途，驰骑累百。传舍至不能容，则假馆民舍。因而迫逐男子，奸污妇女。奉元一路，自正月至七月，往返百八十五次，用马至八百四十余匹。较之诸王行省之馆，十多六七。驿户无所控诉，台察莫得谁何。且国家之制圆符，本为边防警报之虞，僧人何事而辄佩之？乞更正僧人给驿法，且得以纠察良莠，毋使混淆。是所以肃僧规，即所以遵佛戒也，伏乞陛下准奏施行！
奏入不报。后闻僧侣扰民益甚，乃颁诏禁止，实仍是一纸空文，敷衍了事。未几，又命建显宗神御殿于卢师寺。这卢师寺在宛平县卢邱山，向称大刹。此次奉安御容，大兴土木，役卒数万人，糜财数百万两，装饰得金碧辉煌，一时无两。然后另建显宗神主，奉置殿中，悬额署名，号为大天源延圣寺。赐住持僧钞二万锭，并吉安、临江二路田千顷。中书省臣，未免看不过去，又联名奏道：
臣等闻养给军民，必藉地利。地之所生有限，军民犹惧不足，况移供他用乎？昔世祖建大宣文弘教等寺，赐僧永业，当时已号虚费。而成宗复构天寿万宁寺，较之世祖，用增倍半若。武宗之崇恩、福元，仁宗之承华、普庆，租榷所入，益又甚焉。英宗凿山开寺，损兵伤农，而卒无益，夫土地祖宗所有，子孙当共惜之。臣恐兹后藉为口实，妄兴工役，徼福利以逞私欲，福未至而祸已集矣。唯陛下察之！
泰定帝得此奏后，却也优诏旌直。但心中总是迷信，遇着天变人异，总令番僧虔修佛事，默祈解禳。番僧依着故例，请释赦囚，所以赦诏叠见。凡有奸盗贪淫诸罪，统得遇赦邀恩，一律洗刷，就是出狱重犯，再被逮系，转瞬间又得释放。看官试想，天下有几个悔过的罪人？愈宽愈坏，辇毂之下，尚无王法，外省更不必论了。（屡言佞佛之弊，是为痴人说法。）
泰定帝始终未悟，并因次子诞生，疑为佛佑，甫离襁褓，即令受戒。为了拜佛情殷，反把郊天礻帝祖的大礼搁过一边。监察御史赵思鲁，以大礼未举，奏言天子亲祀郊庙，所以通精诚，迎福厘，生丞民，阜万物。历代帝王，莫不躬亲将事，应讲求故例，虔诚对越，方可隐格纯嘏。泰定帝不以为然。（有了佛佑，自可不必郊祀。）全台大哗，复入朝面陈。泰定帝道：世祖成宪，不闻亲祀郊庙。朕只知效法世祖，世祖所行的事件，朕必遵行；世祖未行的事件，朕也不愿增添。此后郊天祭庙，可遣大臣恭代便了！台官还想再陈，泰定帝竟拂袖退朝。
嗣因帝师圆寂，大修佛事。命塔失铁木儿、纽泽监督，召集京畿僧侣，诵经讽咒，差不多有数十天，一面另延西僧藏班藏卜为帝师，赍奉玉印，诏谕天下。又命作成宗神御殿于天寿万宁寺，一切规模，与显宗神御殿相似。
正在百堵皆兴的时候，忽由太常入奏，宗庙中的武宗金主，乃所有祭器，统被盗窃去了。（前时盗窃仁宗神主，至此又窃武宗神主，堂堂太庙窝留盗贼，令人不解。）泰定帝命再作金主，奉安庙中，应行捕盗等情，也模糊过去。后复因台官劾奏，才酌斥太常礼仪等官，只神主不翼而飞，终无下落。
会扬州路崇明州、海门县海溢，汴梁路扌犬沟，兰阳河溢，建德、杭州、衢州属县水溢。还有真定、晋宁、延安河南等路屯田，遇了旱灾。大都、河间、奉元、怀庆等路，遇了蝗灾。巩昌府通渭县山崩。碉门地震，有声如雷，昼色晦暝。天全道山亦爆裂，飞石毙人。凤翔、兴元、成都、峡州、江陵同日地震。各处警报络绎，泰定帝只与西僧商量。教他朝唪梵语，暮鼓钟钹，膜拜顶礼，祈福消灾。且遍京内外各官，恭祀五岳四渎、名山大川。总道是神佛有灵，暗中庇佑。谁料旱荒水荒，虫灾风灾，种种状况，杂沓而来。百姓报官长，官长报皇上。弄得泰定帝胸无定见，却想了一个法儿，下诏改元！（祈佛无益，改元更属无谓。）当由廷臣议定致和二字，于泰定五年春季，改泰定为致和。且仍诏告帝师，命各僧佛事加虔，并饬于沿海各地，建造浮屠二百十六座，镇压海隘。（真是捣鬼！）
帝师藏班藏卜上言，皇帝虽已受佛法，但欲增福延寿，还须亲受无量寿佛戒。泰定帝当即允准，择日御兴圣殿，邀请帝师到来，督设经疏。上无量寿佛金牌，下设幢幡宝盖，乐钟悬。当由帝师座下的僧徒，吹起法螺，摇动金铃，接着大锣大钹，敲击起来。帝师着红衣，戴卢帽，先至坛前焚香祷告。口中不知念着什么番语，嘛咪叭的说了一回，然后导引泰定帝，至坛前跪着。帝师在旁虔诵祝词，复念了无数佛号，方令泰定帝学着僧规，膜拜受戒。
是时，后妃人等，亦群集坛前，兴圣殿内外拥挤得什么相似。那一班僧侣，多是张头探脑，摇目探睛。你说是那个美丽，我说是这个妖娆。彼此评头品足，觑艳偷香。就是口中所念的波罗密多，阿弥陀佛，也觉颠倒错乱，语无伦次。（无量寿佛未曾请到，女观音等先已值坛，安得不令僧侣动心？）至受戒礼毕，泰定帝出殿，大众散去。帝师亦回去，僧徒等也都退归，饮酒拥娇去了。（乐得过。）
次日，由宫中发出金银钞，赏给僧徒，又费了若干万两。泰定帝以福寿双增，非常欣慰。会出猎柳林，偶受感冒，不怿累日，遂思巡幸上都，游春解闷。当命西安王阿剌忒纳失里，及签书枢密院事燕帖木儿，（一作雅克特穆尔。）留守京师。自率皇后皇太子，及丞相倒剌沙等，命驾北去。自春至夏，留寓行宫，镇日里流连酒色，不闻朝政。
会殊祥院使也先捏，自建康北来，密语丞相倒剌沙，以怀王将有他变，不可不防。倒剌沙立即奏闻，请旨徙怀王居江陵。这怀王却是何人？就是武宗次子图帖睦尔。先是泰定即位，召诸王还邸，图帖睦尔亦自琼州召归，（见三十六回。）受封怀王。泰定二年，命出居建康，以也先捏为怀王卫士。也先捏与怀王不协，乃私至上都，密进馋言。泰定帝不遑查察，竟照倒剌沙奏议，遣宗正扎鲁忽赤雍古台南下，命怀王徙居江陵。怀王遵旨西迁，扎鲁忽赤等回报。时泰定帝已遘疾病，日甚一日，竟于七月新秋，宴驾上都，寿仅三十六。（无量寿佛戒之效何如？）
丞相倒剌沙利太子年幼，不即拥立，竟擅权自恣，独行独断。于是天怒人怨，众叛亲离，国家大变，又复从此发生。倡难的人，便是留守京师的燕帖木儿。（燕帖木儿是元季大蠹，所以特别点醒！）
燕帖木儿是从前的钦察都指挥使床兀儿第三子。武宗镇朔方时，已备列宿卫，深得宠幸。床兀儿殁，承袭左卫亲军都指挥使。泰定二年，加授太仆卿。致和元年，讲签书枢密院事，留守京都，实掌枢密院符印。自闻泰定帝罹疾，遂怀异谋，自思身受武宗宠遇，不能辅他二子，入承帝位，未免有负主恩。（泰定帝亦擢你高官，何不自思图报？）因此，与继母察吉儿公主，族党阿剌帖木儿，及密友孛伦赤等商议，将乘泰定帝病殂后，迎立怀王图帖睦尔，算承武宗遗统。
至泰定帝崩，皇后弘吉剌氏遣使诣京，命平章政事乌都伯剌，（一作额卜德呼勒。）收掌百司印章，谕安百姓。燕帖木儿知势难再缓，即进语西安王道：故主已殂，太子尚幼，国家须择立长君，乃可无虑。况天下正统，应属武宗嗣子，英宗已不当立。大行皇帝，更出旁支，益加淆杂，今日宜正名定分，迎立武宗嗣子，时不可失，功在速成，王爷以为何如？（无非希定策功耳，遑期忠义。）西安王阿剌忒纳失里道：言固甚是，但周王远居漠北，奈何？燕帖木儿道：怀王曾居江陵，何不先行迎立？西安王道：弟不先兄，此处还须商酌！燕帖木儿道：先迎怀王入都，安定人心，然后再迓周王，仁宗故事，何妨踵行。西安王道：上都方有命令，饬乌都伯剌收集印章，我欲举事，彼竟不从，这又未免为难了！燕帖木儿道：昔人有言，先发制人。王爷果允行义举，只教募赏勇士，立可成功！西安王点头道：你去妥行布置，我总无不赞成。
燕帖木儿趋出，即日召集心腹，准备停当。翌日黎明，由西安王下令，召集百官至兴圣宫，会议要事。平章政事乌都伯剌、伯颜察儿，偕官属先到，西安王亦乘车而来。
既入座，乌都伯剌正要宣传后敕，令百官齐缴印章。忽见燕帖木儿率着阿剌铁木儿、孛伦赤等十七人，带刀奔入，外面并有勇士数百人，趋立门外。乌都伯剌料知有变，遂叱问道：签书意欲何为？燕帖木儿厉声道：武宗皇帝有子二人，孝友仁文，播名远迩。今乃一居朔漠，一处南陲，武宗有知，亦当深恫。况天下系武宗的天下，一误宁可再误？今日正统，应归还武宗嗣子，敢有再紊邦纪，不从义举，是与乱贼相等，例当处斩！言毕，拔刀出鞘，怒目而立。（仿佛强盗。）
乌都伯剌伯、颜察儿两人，欲抗词答辩。偏燕帖木儿不容分说，竟令阿剌铁木儿、孛伦赤等，一齐动手，将他二人拿下。中书左丞朵朵等道：签书莫非造反不成？言未已，已被燕帖木儿砍倒，顿时阖座大乱。燕帖木儿指挥勇士，缚住朵朵，并执参知政事王士熙，参议中书省事脱脱、吴秉道，侍御史铁哥木、邱士杰、治书侍御史脱欢，太子詹事丞王桓等，概置狱中。自与西安王入守内廷，分布腹心于枢密院，自东华门夹道，重列军士。使人传命往来，严防他变。一面再召百官，入内听任命。即令前河南行省参知政事明里董阿，前宣政院使答剌麻失里，乘着快驿，迎怀王图帖睦尔于江陵。且使嘱河南行省平章伯颜，选兵扈驾，不得有误。
明里董阿等既去，遂封府库，拘百司印。遣兵守诸要害，推前湖广行省左丞相别不花为中书左丞相，詹事塔失海涯为平章，前湖广行省右丞速速为中书左丞，前陕西行省参政王不怜、台吉为枢密副使，萧忙古解仍为通政院使，与中书右丞赵世延等，分典庶务。于是，募死士，买战马，运京仓米，饷输士卒，复遣使至各行省征发钱帛兵器。
当时，有卫军失统，暨谒选与罢退军官，俱发给符牌，静候调遣。诸人受命后，未知所谢，各瞪目立着。当由中书省官指使南向拜谢，大众惊悚，毛发凛然，方知内廷意属怀王了。（极写秘密。）
燕帖木儿宿卫禁中。一夕数徙，莫如所处。有时，或坐以待旦。（你亦怕死么？）暗思母弟撒敦，子唐其势，尚在上都。因密遣塔失帖木儿，召使归京。两人都弃了家眷，星夜奔还。
是时，京内无主，群议沸腾。燕帖木儿恐人心未安，诈令塔失帖木儿，充作南使。只云怀王旦夕且至，民勿疑惧，又令乃马台诈为北使，称周王亦已南来。（用心亦苦。）复命撒敦率兵守居庸关，唐其势率兵屯古北口，抗御上都，一面再遣撒里不花、锁南班，往江陵促驾早发。
时董里明阿等早至河南，晤着平章伯颜，与语密谋。伯颜告知平章曲烈，右丞别铁木儿，令发兵南迎。偏两人不识时务，硬行阻捺，伯颜叹道：我本受武皇厚恩，委以心膂，今爵位至此，还有何望？只因大义相临，不敢推诿，所以为此转告，愿两公不要阻挠。曲烈仍是不从，惹得伯颜性起，竟将两人杀毙。遂别募勇士五千人，令蒙哥不花带着，驰迎怀王。自己亦秣马厉兵，严装以俟。参政脱别台进谏道：今蒙古兵马，与卫卒同在上都，内地诸隘，守兵单弱，恐此事不易成功哩！伯颜怒叱道：你敢挠乱士心么？违令者斩！脱别台慌忙退出，是夕，竟怀刃入刺伯颜，被伯颜察觉，拔剑砍死，并夺他所部军器，收马千二百骑。会怀王在江陵，经撤里不花等催促，即日动身。先令撒里不花往报伯颜，封为河南行省左丞相。至怀王到河南，伯颜属革建，擐甲胄，率百官父老，肃迎效外。既导入，复俯伏称万岁，并上前叩首劝进，怀王解金铠、御服、宝刀，亲赐伯颜。又命他扈从北行。正是：
万骑遥从南陆发，六飞快向北郊来。
元代之佞佛，自世祖始。后世子孙，益增迷信。此创业垂统之君，所由贵慎自贻谋者也。本回于泰定佞佛事，慨乎言之，至受无量寿佛戒一段，尤写出僧侣情弊。禹鼎铸奸，神犀照怪，无逾于此。此非著书人好为描摹，实因淫僧贼秃，大都尔尔。奉劝世间善男信女，速即回头，毋为若辈播弄，其苦心固可见也。且泰定帝在位五年，乏善可述，所诛逆党，亦非本心。至其后好作佛事，意者其恐逆党之冥中报复，姑借此为忏悔计乎？宴驾以后，即生内变，佛其果有灵耶？抑无灵耶？彼如燕帖木儿之图立怀王，抗拒上都。尤足以见佞佛之主，非徒无益，反且速祸，读史者当亦知所戒矣。
