却说明宗即位后，饬造乘舆服御，及近侍诸服用，准备启行。且命中书左丞跃里帖木儿，筹办沿途供张事宜。行在人员，俱忙个不了。（未曾讲求初政，但从外观上着想，即令为君得久，亦未必德孚民望。）适燕帖木儿奉宝来辕，率随员进谒明宗。明宗嘉奖有差，并封燕帖木儿为太师，仍命为中书右丞相。其余官爵，概从旧例。且面谕道：凡京师百官，既经朕弟录用，并今仍旧，卿等可将朕意转告。燕帖木儿道：陛下君临万方，人民属望。惟国家大事，系诸中书省枢密院御史台三土皆，应请陛下知人善任，方免丛脞。
明宗称善，乃用哈八儿秃为中书平章政事，伯帖木儿知枢密院事，孛罗为御史大夫。这三人统是武宗旧臣，明宗以为不弃旧劳，所以擢居要职。即而宴诸王大臣于行殿。特命台臣道：太祖有训：美色名马，人人皆悦。然方寸一有系累，即要坏名败德。卿等职居风纪，曾亦关心及此否？（恐非燕帖木儿所乐闻。）世祖初立御史台时，首命塔察儿、奔帖杰儿两人，协司政务，纳纪肇修。大凡天下国家，譬诸一人的身子，中书乃是右手，枢密乃是左手，左右手有疾，须用良医调治，省院阙失，全仗御史台调治。自此以后，所有诸王百官，违法越礼，一听举劾，风纪从重。贪墨知惧，犹之斧斤善运，入木乃深，就使朕有缺失，卿等亦当奏闻，朕不汝责，毋得面从！台臣等统齐声遵谕。
越日，又命孛罗传谕燕帖木儿等道：世祖皇帝，立中书省、枢密院、御史台，及百司庶府，共治天下，大小职掌，已有定制。世祖又命廷臣集议律令章程，垂法久远。成宗以来，列圣相承，罔不恪遵成宪。朕今承太祖、世祖的统绪：凡省院台百司庶政，询谋佥同，悉宜告朕，至若军务机密，枢密院应即上闻。其他事务，有所建白，必先呈中书省台，以下百司及近臣等，毋得隔越陈请，宜宣谕诸司，咸俾闻知。倘违朕意，必罚无赦！（注重中书省台，其如权臣雍蔽何？）又越数日，遣武宁王彻彻秃及哈八儿秃至京，立怀王为皇太子。（仍蹈武宗当日之弊。）并命求故太子宝，缴给怀王。嗣闻故太子宝已失所在，乃申命重铸，姑不必细表。
且说彻彻秃等既到京师，传达行在诏命，怀王敬谨受诏。一面驰使行在，请明宗启跸。一面亲自出京，就中道恭迎。会陕西大旱，人自相食。太子詹事铁木儿补化等，请避职禳灾。太子亲谕道：皇帝远居沙漠，未能即至京师，所以暂摄大位。今亢阳为灾，皆予阙失所致，汝等应勉尽乃职，祗修实政，庶可上达天变，辞职何为？乃起前参议中书省事张养浩，为陕西行台御史中丞，命往赈饥。先是养浩辞官家居，七征不起。至是闻命，登车即行，见道旁饿夫，辄施以米，沟前饿殍，辄掩以土。迨经华山，祷西祠，泣拜不能起。忽觉黑云四布，天气阴翳，点滴淅沥诸甘霖，一降三日。及到官，复虔祷社坛，又复大雨如注，水盈三尺，始见天霁。
陕西自泰定二年，至天历二年，其间更历五六载。只见日光，不闻雨声，累得四野槁裂，百草无生。这时遇了这位张中丞，泣祷天神，诚通冥漠，居然暗遣了风师雨伯，来救陕民。那时，原隰润膏，禾黍怒发，一片赤地，又变青畴。看官！你想这陕西百姓，还有不感泣涕零，五体投地么？其时，斗米值十三缗，百姓持钞出籴。钞色晦黑，即不得用，诣库掉换，刁吏党蔽。易十与五，且累日不能得，人民大困。养浩沿察民艰，立检库中旧钞。凡字迹尚清，可以辨认的钞数，得一千零八十五万五千余缗。用另印加钤，颁给市中，以便通用。又刻十贯五贯的钱券，给散贫乏，命米商视印记出籴，诣库验数，易作现银。于是吏弊不敢行。又率富民出粟，请朝廷颁行纳粟补官的新令，作为奖励。因此，富民亦慨然发仓，救济穷民。养浩又查得穷民乏食，至有杀子啖母的奇情，为之大恸不已。遂出私钱给济，且命出儿肉遍示属官，责他不能赈贷。到官四月，未尝家居，止宿公署，夜则祷天，昼则出赈。几乎日无暇晷，每念及民生痛苦，即抚膺悲悼，因得疾不起，卒年六十。陕民如丧考妣，远近衔哀。后追封滨国公，谥文忠。（养浩为一代忠臣，所以始终全录。）
话分两头，单说皇太子遣使施赈后，复将铁木儿补化辞职等情，报明行在。明宗谕阔儿吉思等道：修德应天，乃君臣当尽的职务，铁木儿补化等所言，甚合朕意。皇太子来会，当与共议，如有泽民利物的事件，当一一推行，卿等可以朕意谕臣群，务期上下交儆，仰格天心。
于是监察御史把的于思，奏言：自去秋命将出师，戡定祸乱，凡供给军需，赏赍将士，所费不可胜计。若以岁入经费相较，所出已过数倍。况今诸王朝会，旧制一切供亿，俱尚未给。乃陕西等处，饥馑存臻，饿殍枕籍。加以冬春交际，雨雪愆期，麦苗枯死，秋田未种，民庶皇皇。臣窃以为此时此景，正应勉力撙节，不宜妄费。如果有功必赏，亦须视官级崇卑，酌量轻重，不惟省费，亦可示劝。其近侍诸臣，奏请恩赐，当悉饬停罢，藉纟予民力。云云。明宗览奏，为之动容，乃诏令上下节用，并启跸入京。所过地方，一切供张，俱宜从俭等语。有司虽都奉敕，究竟不敢过省，沿途供应，彼此争华。明宗虽明，仍是莫明其妙，无非以为例所当然，得过且过罢了。
这边按站登途，已到王忽察都地方。那边，皇太子亦率着君臣，到了行辕。两下相见，握手言欢，名分上原隔群臣，情谊上终系骨肉。（恐怀王不作是想。）
明宗格外欢慰，遂大开筵宴，畅谈了好多时，兴阑席散，大家归寝。只燕帖木儿来见太子，又密谈了半夜。（到底为着何事？）太子尚踌躇未决，一连三日，方才决议。天历二年八月六日，天已迟明，明宗尚高卧未起。皇后八不沙只道明宗连日劳顿，不敢惊动，待到巳牌，尚不闻有觉悟声，才有些惊讶起来。近床揭帐，不瞧犹可，仔细一瞧，顿吓得面无人色。原来，此时的明宗，已七窍流血，四肢青黑，硬挺挺的奄卧床中。八不沙皇后，究系女流，被这一吓，连话语都说不出来。幸有侍女在旁，急报知近臣，令传太子入寝。
太子正与燕帖木儿同坐一室，静待消息。得了此信，即偕趋入。见了明宗的死状，太子情不能忍，恰也恸哭起来。（良心原是未泯。）燕帖木儿恰从容说着道：皇帝已崩，不能复生。太子关系大统，千万不可张皇，现在回京要紧，倘一有不测，岂非贻误国家么？说着，已向御榻间探望，见御宝尚在枕旁，便伸手取来，奉与太子道：这是故帝留着，传与太子，太子不妨速受。况皇后亲在此间，论起理来，亦应命交太子，责无旁诿，何庸推辞！（无非为了此着。）此时的八不沙皇后，只知恸哭，管甚么御宝不御宝。就是燕帖木儿一派言语，亦未曾闻着。太子瞧这情形，料知皇后无能，遂老老实实的将御宝受了，并止住了哭，想去劝慰皇后。经燕帖木儿以目示止，遂也不暇他顾，径出行宫。燕帖木儿当即随出，扶太子上马，疾驰而去。途次传命伯颜为中书左丞相，并封太保，钦察台、阿儿思兰海牙、越世延，并为中书平章政事；朵儿只为中书右丞，前中书参议阿荣，太子詹事赵世安，并为中书参知政事；前右丞相塔失铁木儿，知枢密院事铁木儿补化及上都留守脱铁木儿，并为御史大夫。（御玺到手，即易大臣，可谓如见肺肝。）于是，明宗所用的一班旧臣，又复束诸高阁，归去来兮。
及太子既到上都，监察御史徐，遂上书劝进，略言天下不可一日无君，神器不可一夕虚悬。行皇帝奄弃臣庶，已焉数日，伏望皇上早正宸极，上奠宗社，下安兆民，俾中外有所依归等语。（蓄志久矣！何庸尔请。）乃复择吉登位，亲御大安阁，受诸王百官朝贺。免不得又有一道诏敕。其文云：
朕惟昔上天启我太祖皇帝，肇造帝业，列圣相承。世祖皇帝，即大一统，即建储贰，而我裕皇天不假年！成宗入继，才十余载，我皇考武宗，归膺大宝，克享天心，志存不私，以仁庙居东宫，遂嗣宸极。甫及英皇，降割我家。晋邸违盟拘逆，据有神器，天示谴告，竟陨厥身。于是宗戚旧臣，协谋以举义，正名以讨罪，揆诸统绪，属在藐躬。朕兴念大兄播迁朔漠，以贤以长，历数宜归，力拒群言至于再四。乃曰：艰难之际，天位久虚，则众志勿固，恐隳大业。朕虽从请而临御，实秉初志之不移，是以固让之诏始颁，奉迎之使已遣。寻命阿怀忒纳失里、燕帖木儿，奉皇帝宝玺，远迓于途。受宝即位之日，即遣使授朕皇太子宝。朕幸释重负，实获素心，乃率臣民北迎大驾。而先皇帝川涉山跋，蒙犯霜露，道里辽远，自春徂秋，怀险阻于历年，望都邑而增慨。徒御勿慎，屡爽节宣。信使往来，相望于道路。彼此思见，交切于怀。八月一日，大驾次王忽察都，朕欣瞻对之有期，独兼程而先进。相见之顷，悲喜交集。何数日之间，而宫车勿驾？国家多难，遽至于期，念之痛心，以夜继旦！（期人乎！欺己乎！）诸王大臣以为祖宗
基业之隆，先帝付托之重，天命所在，诚不可违，请即正位以安九有。朕以先皇帝奄弃方新，摧怛何忍，衔哀辞对，固请弥坚。执谊伏阙者三日，皆宗社大计，乃以八月十五日，即皇帝位于上都。可大赦天下，自天历二年八月十五日昧爽以前，罪无轻重，咸赦除之。于戏！戡定之余，莫急乎与民休息；丕变之道，莫大乎使民知义，亦惟尔中外大小之臣，各究乃心，以称朕意！
即位诏下，又命中书省臣等，议定先帝庙号，叫作明宗。可怜明宗称帝，只七阅月，连改元的诏旨，都未及下，竟尔被人暗算，中毒身亡！年仅三十，空留了一个明字，作为尊号！其实，这明字尚未切贴，若果甚明，何致为图帖睦尔及燕帖木儿两人一同谋毙呢？（坐实两人谋毙，书法无隐。）
话休叙烦，且说图帖睦尔既已正位。此次情形，与前次不同。前次犹称暂摄，此次正名定分，实行帝制。因他后来庙号，叫作文宗，小子不好仍称怀王，只得沿号文宗。（划清眉目。）文宗首命阿荣、赵世安两人，督建龙翔集庆寺于建康，又派台臣前往监工。南台御史恰联衔奏阻，说得剀切详明，不由文宗不从。其词道：
陛下龙潜建业，居民困于供给，幸而获睹今日，莫不望非常之恩。今夺民时，毁民居，以创佛寺，台臣表正百官，委以监造，岂其礼哉？昔汉高祖复丰、沛两县，光武帝免南阳税三年，今不务此，而隆重佛教，何以慰斯民之望？且佛教慈悲方便，今尊佛氏而害生民，无乃违其教乎！臣等心以危，故不避斧钺，惶恐上陈！
寻得诏旨，罢免台臣监役，台臣方免得往返，也算文宗肯纳嘉言了。但文宗的心中，总想皈依佛教，忏除一切罪厄。（推刃同胞，宜乎自忏？）所以余政未修，先已建寺。并因帝师圆寂，改立西僧辇真乞剌思为帝师。新帝师自西域到来，文宗命朝臣出迎，凡位列一品以下，俱应此役。帝师却大模大样，乘车入都。既登殿，文宗亦恭立门内，亲揖帝师。帝师傲睨自若，不过略略合掌，便算答礼。及入座，由文宗饬谕，命大臣俯伏进觞，帝师又傲然不为动。恼动了国子祭酒富珠哩羽中，大踏步走至帝师座前，满满的斟了一觥，递与帝师道：帝师祖奉释迦，是天下僧人的宗师；我祖奉孔子，是天下儒人的宗师，彼此各有所宗，各不为礼，想帝师亦应原谅！帝师闻言，无从驳辩。却一笑起身，受觞卒饮，大众为之栗然。富珠哩羽中恰徐徐的退入班中去了。（难倒帝师。）
文宗也不加斥责，尽欢而罢。嗣以燕帖木儿，功勋无比，追封三代：以他曾祖父班都察为溧阳王，曾祖妣王龙撤为溧阳王夫人，祖父土土哈为升王，祖妣太塔你为升王夫人；父床兀儿为扬王，母也先帖你及继母公主察吉儿并为扬王夫人。又命礼部尚书马祖常，铺张燕帖木儿功绩，制文立石，矗峙北郊。嗣复因种种赏赐，未足报功，特命专任宰辅，改伯颜知枢密院事，罢设左丞相，并颁诏以示宠眷道：
燕帖木儿勋劳惟旧，忠勇多谋，奋大义以成功，致治平于期月，宜专独运以重秉钧，授以开府议同三司上柱国太师太平王答剌罕中书右丞相，录军国重事，监修国史，提调燕王宫相府事，大都督领龙翌亲军都指挥使司事。凡号令、刑名、选法、钱粮、造作，一切中书政务，悉听总裁。诸王、公主、驸马近侍人员，大小诸衙门官员人等，敢有隔越奏闻，以违制论，特诏。
自是燕帖木儿权势日隆，凡所欲为无不如意。因此，宫廷内外，只知有太平王，不知有文宗。正是：
拥戴功高无与匹，威权日甚易生骄。
明宗即位和宁，观其所颁诏令，无非普通行政，并不闻有暴虐之行，致干民怨，而王忽察都之信宿，即致暴崩。值春秋鼎盛之时，遇此极大变故，而皇太子不加追究，右丞相亦未发言，且取得御宝，即上马南驰。此非太子、右相之暗中加毒，能如是之默尔而息乎？太子未曾登极，即易旧臣，机一至而即发，情欲盖而弥张。至于内省多疚，欲假佛事以忏过，佛果有灵，岂为乱贼呵护乎？获罪于天，祷亦何益，多见其不知量也。
