却说文宗被冤魂一吓，惊倒床上，几乎晕厥过去。慌得皇后卜答失里没了主意，忙匍匐床前，口称该死，只求先皇先后，休念前嫌，保护太子性命要紧。但听太子冷笑道：早知今日，何必当初？你夫妇瞒心昧己，毒死我等，今朝权在我手，看你等再能害我么？卜答失里又跪求道：如能保全太子，愿做佛事三年，超荐先灵。（全然妇女口吻。）太子又冷笑道：佛事么，只可欺人，不能欺鬼。我要索命，任你做佛事三十年，也无用处。卜答失里又道：先皇后如不肯饶恕，宁可将我作代，皇子无知，还乞矜宥！太子又道：似你狼心狗肺，自有现世的报应，不劳我辈出力。（隐伏后文。）卜答失里还是磕头不已。太子复欷虚犬道：你既撇不掉你子，且再宽假数日，再作区处。言已寂然。
斯时，文宗亦已起床，闻得一派鬼言，不禁自怨自悔。寻见卜答失里，尚是跪着，乃流泪道：你可起来，前事已经做错，跪求亦恐无益。卜答失里方才起身，瞧着文宗下泪，也觉满腹凄惶。转抚太子身上，仍同火炭一般，似醒非醒，似寐非寐，叫了数声，亦不见回答，急得无法可施，与文宗泪眼相对。文宗道：我初意原不欲立储，为了内外交迫，乃成此举。看来，先兄先嫂不肯容我过去，我只好改立皇侄，隐妥先灵，或可保全儿命呢。卜答失里道：如果皇子病愈，总可改易前议。
正商议间，忽外面呈入奏报，乃是豫王从云南发来，详述军情。当由文宗披阅，军事甚是得手，请皇上不必忧虑等语。文宗心下稍慰，遂嘱皇后善视病儿，自出宫视朝去了。
先是上都告变，各省多怀贰心，至燕帖木儿等战胜上都，内地方称平静。四川平章囊嘉岱，前曾僭称镇西王，四出骚扰。（应四十一回。）至明宗即位，由文宗遣使诏谕，囊嘉岱方束手听命，削王称臣。及明宗暴崩，文宗又复登极，闻囊嘉岱又有违言，乃召他入朝，诡称朝廷将加重任。囊嘉岱信为真言，动身离蜀。一出蜀道，便由地方官吏，奉着密诏，将他擒住，槛送入都，由中书省臣案问，责他指斥乘舆，立即枭首，籍没家资。
这消息传到云南，诸王秃坚大为不服，遂与万户伯忽、阿禾等谋变。传檄远近，声言文宗弑兄自立，及诱杀边臣等情弊，遂兴兵攻陷中庆路，将廉访使等杀死，并执左丞忻都，胁署文牍。一面自称云南王，以伯忽为丞相，阿禾等为平章等官，立城栅，焚仓库，拒绝朝命。文宗闻警，乃以河南行省平章乞住，为云南行省平章八番顺元宣慰使，帖木儿不花为云南行省左丞，率师南讨，命豫王阿剌忒纳失里，监制各军。
时有云南土官禄余，骁勇绝伦，名震各部，文宗令豫王妥为招徕，夹攻秃坚。禄余初颇听命，招集各部蛮军，效力出征，连败秃坚军，有旨授他为宣慰使，并云南行省参知政事。不防秃坚亦暗中行赂，买嘱禄余，教他背叛元廷，禄余贪利如命，竟归附秃坚，率蛮兵千人，拒乌撒、顺元界，立关固守。
是时，重庆五路万户军，奉豫王调遣，入云南境，为禄余所袭，陷入绝地，死得干干净净。千户祝天祥，本为后应，亏得迟走一步，得了前军败耗，仓猝遁还。事为元廷所闻，再遣诸王云都思帖木儿，调集江浙、河南、江西三省重兵与湖广行省平章脱欢，合兵南下。诸路兵马，尚未入滇，帖木儿不花又被罗罗思蛮邀击途次，斩首而去，云南大震。
枢密院臣奏言秃坚、伯忽等势益猖獗，乌撤禄余，亦乘势连约乌蒙、东川、芒部诸蛮进窥顺元，请严饬前敌各兵，兼程前进，并饬边境慎固防守云云。于是文宗又颁发严旨，命豫王阿纳忒剌失里等，亟会诸军进讨。且以乌蒙、乌撒及罗罗思地，近接西番，与碉门安抚司相为唇齿，应饬所属军民，严加守备。又命巩昌都总帅府分头调兵，戍四川、开元、大同、真定、冀宁、广平诸路，及忠翊侍卫左右屯田。那时军书旁午，烽燧谨严，战守兼资，内外巩固。
云南芒部路九村夷人，闻大军陆续南来，料知一隅小丑不足抵御，乃公推头目阿斡阿里，诣四川行省，自陈本路旧隶四川，今土官撤加伯与云南连叛，民等不敢附从，情愿备粮四百石，丁壮千人，助大军进征。当由四川省臣据实奏闻，文宗以他去逆效顺，厚加慰谕。自此遐迩闻风，革心洗面。
豫王阿纳忒剌失里，及诸王云都思帖木儿，分督各军，同时并集。还有镇西武靖王搠思班，系世祖第六子，亦领兵来会，差不多有十余万人，四面进攻。先夺了金沙江，乱流而渡，既达彼岸，遇着云南阿禾军，并力冲杀，阿禾抵敌不住，夺路溃退，官军那里肯舍，向前急追。弄得阿禾无路可逃，只好舍命来争，猛被官军射倒，擒斩了事。
进至中庆路，又值伯忽引兵来战，两军相遇于马金山，官军先占了上风，如排山倒海一般，掩杀过去，伯忽虽然勇悍，怎禁得大军压阵，势不可当。又况所统蛮军素无纪律，胜不相让，败不相救。看看官军势大，都纷纷如鸟兽散，乘得伯忽孤军，且战且行。正在势穷力蹙的时候，斜刺里忽闪出一支伏兵，为首一员大将，挺枪入阵，竟将伯忽刺死马下。这人非别，乃是太宗子库腾孙，曾封荆王，名叫也速也不干，他与武靖王搠思班，同镇西南。至是闻大军进讨，他竟带领亲卒，远出伯忽背后，静悄悄的伏着，恰巧伯忽败走，遂乘机杀出，掩他不备，刺死伯忽。
当下与豫王等相会，彼此欢呼，合军再进，直入滇中。秃坚走死，禄余远遁。（云南战事，无甚关系，所以随笔叙过。）乃遣使奏捷，（回应上文，）且请留荆王镇守，撤还余军。
文宗视朝，与中书省臣等会议，佥云南征将士，未免疲乏，应从豫王等言。乃命豫王等班师还镇，留荆王屯驻要隘。另遣特默齐为云南行省平章，总制军事。
特默齐抵任后，复遣兵搜剿余孽，适值罗罗思土官撤加伯，潜遣把事曹通，潜结西番，欲据大渡河，进寇建昌。特默齐急檄云南省官跃里铁木儿，出师袭击，将曹通杀毙。又一面令万户统领周戡，直抵罗罗思部，控扼西番及诸蛮部，土官撤加伯无计可施，竟落荒窜去。
既而禄余又出招余党，进寇顺元等路。云南省臣，以禄余剽悍异常，欲诱以利禄，招他归降。乃遣都事诺海，至禄余砦中，授以参政制命。禄余不受，反将诺海杀死。都元帅怯烈，素有勇名，闻诺海遇害，投袂奋起，夤夜进兵，击破贼砦，杀死蛮军五百余人。秃坚长弟必剌都古彖失，举家赴水死，还有幼弟二人，及子三人，被怯烈擒住，就地正法，只禄余不知下落，大约是远奔西裔了。余党悉平，云南大定。（了结滇事。）
文宗以西南平靖，外患已纾，倒也可以放心。只太子阿剌忒纳答剌疹疾未痊，反且日甚一日，有时热得发昏，仍旧满口谵语，不是明宗附体，就是八不沙皇后缠身。太医使朝夕入宫，静诊脉象，亦云饶有鬼气，累得文宗后卜答失里祈神祷鬼，一些儿没有效验。她已智尽能索，只好求教帝师，浼他忏悔。帝师有何能力，但说虔修佛事，总可挽回。乃命宫禁内外，筑坛八所，由帝师亲自登坛，召集西僧，极诚顶礼。今日拜忏，明日设醮，琅琅诵经，喃喃说咒，阖宫男妇，没一个不斋戒，没一个不叩祷，吁求太子长生。连皇后卜答失里，时宣佛号，自昼至暮，把阿弥陀佛及救苦救难观世音等梵语，总要念到数万声。（佛口蛇心，徒增罪过。）怎奈莲座无灵，杨枝乏力，任你每日祷禳，那西天相隔很远，何从见闻！
卜答失里无可奈何，镇日里以泪洗面，起初尚求先皇先后保佑，至儿病日剧，复以祝祷无功，改为怨诅。一夕，坐太子床前，带哭带詈，忽见太子两手裂肤，双足捶床，怒目视后道：你还要出言不逊么？我因你苦苦哀求，留你儿命，暂延数天，你反怨我骂我，真是不识好歹！罢罢！似你这等狠妇，总是始终不改，我等先索你长儿的性命，再来取你次儿，教你看我等手段罢！原来文宗已有二子，长子名阿剌忒纳答剌，次子名古纳答剌，两子都尚幼稚。此次卜答失里闻了鬼语，急得甚么相似，忙遣侍女去请文宗。
文宗到来，太子又厉声道：你既想做皇帝，尽管自做便罢，何必矫情干誉，遣使迎我！我在漠北，并不与你争位，你教使臣甘言谀词，硬要奉我登基。既已忌我，不应让我；既已让我，不应害我。况我虽曾有嗣，也不忍没你功劳，仍立你为皇太子，我若寿终，帝位复为你有，你不过迟做数年，何故阴谋加害？害了我还犹是可，我后与你何嫌？一个年轻孀妇，寄居宫中，任她有甚么能力，总难逃你手中。你又偏信悍妇，生生的将她鸩死，全不念同胞骨肉，亲如手足！你既如此，我还要顾着什么？文宗至此，也不禁五体投地，愿改立王为太子。只见太子哈哈笑道：迟了！你也隐受天谴了。善有善报，恶有恶报，积因成果，莫谓冥漠无知呢！（暗伏文宗崩逝之兆，然借此以唤醒世人，恰也不少！）
文宗尚欲有言，太子已两眼一翻道：我要去了！你子随了我去，此后你应防着，莫再听那长舌妇罢！这语才毕，文宗料知不佳，急起视太子，已经喘做一团，不消半刻，即兰摧玉折了。看官！你想此时的文宗，及皇后卜答失里，心下不知如何难过，呼吁原是没效，懊悔也觉无益，免不得抚尸恸哭，悲痛一回。
文宗以情不忍舍，召绘师图画真容，留作遗念。（兄嫂也是骨肉，如何忍心毒死！）一面特制桐棺，亲自视殓，先把儿尸沐以香汤，然后着衣含玉，一切仪式，如成人一般。后命宫内广设坛场，召集西僧百人，追荐灵魂。忙碌了好多日，乃令宫相法里，安排葬事。发纟引时，役夫约数千名，单是舁送灵舆人夫，也有五十八人，差不多如梓宫奉安的威仪。俟礻付葬祖陵后，又饬营庐墓，即嘱法里等守护。一面将太子木主，供奉庆寿寺，仿佛与累朝神御相等。（视子若祖考，慈孝倒置。）
丧葬才毕，次儿古纳答剌又复染着疹疾，病势不亚皇储。这一惊非同小可，不但文宗帝后，捏了一把冷汗，就是宫廷内外，也道是先皇先后，不肯放手。顿时风声鹤唳，无在非疑，杯影蛇弓，所见皆惊。文宗图帖睦尔及皇后卜答失里凄凄惶惶，闹到发昏第一章，猛然记起太平王燕帖木儿，足智多谋，或有意外良法，乃亟命内侍宣召。燕帖木儿如命即至，由文宗帝后与他熟商。奈燕帖木儿是个阳世权臣，不是冥中阎王，至此也焦思苦虑，想不出甚么法儿，及见帝后两人，衔着急泪，很是可悲，乃委婉进言道：宫中既有阴气，皇次子不应再居，俗语有道，趋吉避凶。据臣看来，且把皇次子避开此地，或可化凶为吉。文宗道：何处可避？燕帖木儿道：京中不乏诸王公主，总教老成谨慎，便可托附。皇后卜答失里即插口道：最好是太平王邸中，我看此事只可托付了你，望你勿辞。燕帖木儿道：臣受恩深重，敢不尽力！但在臣家内，恐怕有亵，还求宸衷再酌！文宗道：朕子即卿子，说甚么亵渎不亵渎！燕帖木儿又道：臣家居比邻，有一吉宅，乃是诸王阿鲁浑撒里故居。今请陛下颁发敕令，将此宅作为皇次子居第，俾臣得以朝夕侍奉，岂不两便！文宗道：故王居宅，未便擅夺，不如给价为是。燕帖木儿道：这是皇恩周浃，臣当代为叩谢。说罢，便跪地叩首。文宗亲手搀扶，叫他免礼，且面谕道：事不宜迟，就定明日罢。燕帖木儿领旨而出，即夕办理妥当，布置整齐。
次日巳牌，又复入宫，当即备一暖舆，奉皇次子古纳答剌，卧舆出宫。小子有诗咏道：
频年忏悔莫消灾，无怪皇家少主裁。
幸有相臣多智略，奉儿载出六宫来。
云南之变，声讨文宗，可谓名正言顺。虽未成，亦足以褫文宗之魄。故本回于秃坚等有恕词，惟禄余反复无常，心怀叵测，且系群蛮首领，有志乱华，所以特别加贬耳。至于太子殁后，次子复遇疹疾，史称市阿鲁浑撒里故宅，令燕帖木儿奉皇子居之，后儒不察，以为遣子寄养，蹈汉故辙。夫文宗溺爱情深，观于太子之逝，丧葬饰终，何等郑重，顾肯以孑遗之次子，寄养他家乎？揆其原因，必由宫中遇祟，连日未安，一儿已殇，一儿又病，不得已而出此。著书人从明眼窥出，既足以补史阙，复足以儆世人，是固有心人吐属，非好谈鬼怪也。
