宏斋曹氏（泾）曰：
作文各自有体，或简或详，或雄健或稳妥，不可以一律论。盖文气随人资禀，清浊厚薄，所赋不同则文辞随之然。未有无法度而可以言文者。法度者何？有开必有合，有唤必有应，首尾当照应，抑扬当相发，血脉宜串，精神宜壮，如人一身自首至足缺一不可，则是一篇之中，逐叚逐节，逐句逐字，皆不可以不宻也。
又曰，文字大槩以纯者为合格，健者为有气。合格者中程度，有气者起人眼目。然今人作文于二者皆易有病，盖，似纯者，无气焰则率畧，委靡又不足以起人眼目；似健者，多草野则夹杂恠僻，又不可以合有司程度。如愚所见，当于规矩之中，用老苍之体，庶几合格，则不为有司所摈，出竒则又非低手可及。必识此意乃可进歩。
又论立说大要曰：
主张题目，第一要识得道理透彻。第二要识得经文本旨分晓。第三要识得古今治乱安危之大体。然后一见题目，胷中便有称量。然又须多看他人立意及自知厯练，则胷中自然开广。又不要雷同，须将文公四书子细玩味，及伊洛议论大槩皆要得知。则不但区处性理题目有断制，凡是题目，皆识轻重，皆区处得理。
到若所谓经旨者，亦试言其槩：唐虞题目，须要识得他气象浑厚处：汤武征伐须要见他不得已处；商盘周诰须要见忠厚处；如大禹治水之行；所无事太甲之悔过；伊尹一徳之告归；盘庚迁亳之为民；髙宗之有志中兴；洛诰之倚重周公；及周公切切告归之意；君奭之挽留，与夫无逸之本旨及化商，一切事体皆大势所重也，则就这上立意得切者最好。自此之外亦难尽言，或题目散，头绪多，我须与他提一个大头脑。如王会龙省试义，提道字符串是也。
『其题目云：道积于厥躬。惟斆，学半。念终始典于学。厥徳修罔觉。监于先王成宪，其永无愆，惟说式克钦承，旁招俊乂……
王会龙义起语云：人君，道与心为一，既欲参古人之善而无愧；大臣心与君为一，尤欲取天下之善而无遗。盖道无终穷，不在吾身，则在古人，不在古人，则在天下，君不白（自？）圣而益求乎？古臣不恃君之圣，而益求乎贤，此所以能致其君之备道也欤。』
或捉题字做纲目，亦如王会龙之提道字是也。或用经句，最切者，如周明之百志，惟熈题以勿忘勿助为主是也。
『明之义，愚未之见。如林逢龙《太学发解义》以“有徳必有言”为主，亦是也。
其题目云：徳无常师，主善为师，善无常主，协于克一，俾万姓咸曰大哉王言。
逢龙接题云：有徳者必有言，惟徳之会于吾君者，既极其精微则言之，散于天下者皆称其广大，有如徳之所在。茍择焉而不精则言之，所发必语焉而不详矣。何以为大公至正之论，而息夫人之异论也哉。此伊尹之告太甲，盖欲其以徳之一为言之大也。』
余皆不可以尽言，但要紧者一，题须要截得住，须提得紧，要处重，其细碎处，放轻不妨，有道理，合经旨，又不雷同，又教人一见便晓如此，便是主张。大槩以此立意，以此用工，自当有所见也。
或曰行文关键多则响，常读熟做，熟则行文自熟。凡做商周题，用唐虞事，则精神壮观。做唐虞题，用商周事，则不甚好。大凡，义不必长亦不必短，在措辞如何耳。长而转换新意，不害其为长。短而曲折意尽，不害其为短。务髙则多涉乎僻；欲新则类入于怪。晦则读之使人厌；浅则读之使人轻。下字恶夫俗而造作太过则语涩；立意恶夫同而搜索太甚则理背。皆学者所当知也。又，凡做君题、国家题，反处不可太甚，只须轻轻说过。
存庵胡氏初翁曰：闻之前軰，凡做唐虞题目，不尚反，盖彼时无此等不好气象也。
论冒题
或曰破题。为一篇纲领，至不可“茍句法，以体面为贵而包括欲其尽”。题句多则融化不见，其不足；题字少则敷演不见，其有余。命意浑涵而不失于迂，用字亲切而不病于俗，斯得之矣。接题所以承接破题之意，一篇主意要尽见于二三句中，尤不可不用工也。
或曰冒头如人头，面着不得十分多肉，肉多则嫌有肥气，不雅观也。
原题
宏斋曹氏曰：原题之体，其文当圆，其体当似论前軰考校，多于题下看人笔端，须是见识髙，看文字多，方于此有议论。慷慨之体，中间最不要露圭角，又不要作成叚对文，只要参差呼唤圆转可观。大抵是唤起之后，便应一应，结一结，然后正一叚反一叚。又，总缴结此为正体，其反说者不必多，比正叚宜减大半。又，或有于正叚后复作一叚，或是引事，或是譬喻，如此议论，竟不必作反叚亦可也。
讲题
愚按，旧义必有余意及考经（亦曰原经）。今日固不拘此，然遇可用处，亦宜用之，但不必拘泥耳。宏斋论“余意、原经”二条摘録于后，变而通之存乎其人，若用亦只数句点缀足矣，不可失之太多也。
宏斋曹氏曰：所谓余意，乃是本题主意外，尚有未尽之意则于此发之。须是意新又不背主意，仍于主意有情乃可。这个有数様：本意所轻者，于此却微与提起；本题头绪多者，此处与贯而一之；本意作两倂不相关者，此处与发明之；本意有自本至效者，此又翻转来言之。若只是本题意，又来说作一片，全无些斡运，则徒劳耳。
又曰：当初所以有原经者，须是说这个题目“其来厯、次第如何或是谁人做底事、他这事是如何或是谁人说底话、他这话是如何要推寻来因究竟”，下梢结煞，方谓之原经也。第一要认他先后次序，伦理分晓，及提得个血脉端正，然后摆布做来。
且如大槩称颂事实之题，当旁引事实来证主意，分轻重呼唤，方引入本题出处，更自与他照应议论，然后结之。此格甚平正，初无难也。
若是吿戒之题，须要认他先后次序，如太甲上中下三篇，及一徳之书，盘庚上中下三篇，周家大诰，东征召诰，营洛多士，迁商民。这个先后之次截然，最要铺摆仔细。
又，不但篇目次第，只一段中亦要分次第，不可截断，如本题系是在前，则起头宜作议论一唤，唤动即就题目说来，便就此解他正意，这回方纔迤囗〈辶里〉转去，寻后面事使去云。不特此尔，后面又作如此说，下梢又是如何，却于本题后引来拥从而结之，此一体也。如本题，系是在后则，当起头，逐一原去，其初是如何，中间又如何，乃引入本题，却作一小片议论而结之。又一体也。引事不在多，只要精切，或得一句最切，只就此一句发明，全靠善于斡运耳。凡引事，宁可真而少，不可多而杂、最要识此意、要知大槩。起头多是引证。中间便当唤出出处，然后便当解意分晓结之。此又大槩原经之法也。
结题
宏斋曹氏曰：结尾亦要识体格，不但用事证题而已。若本题系有大节目事体，则宜就此究竟到实结裹处结之，此为议论到底，是一格也。
本题用经句，主张有来厯者，宜于结尾唤起，出处状得分晓。此有根据、有首尾文字，是一格也。
此外又有定格。说唐虞治体，宜以成王对之。说盘庚迁亳事，宜以周家化商事证之。皇极之说宜以圣门事证之。二典三谟亦然。汤武征伐宜相照证，周召告归可互参考三后化商。皆要相串最宜。识此意，其他方可泛引事证耳。
又或本题中实有议论未尽而道理实有当发挥者，又当作一叚议论，不必用事，亦可也引事之体既引状本题后，又须更唤一唤，以已意慷慨议论，断制，主意教他响朗，然后结之，此可以见人笔力，宜耐心加工也。
总论
以上亦据所见畧言之耳。其详不可尽也。在乎即类推之，以心体之，自求其意于外而得胷中之活法，乃有实工夫耳。要是下笔之时，说得首尾照应，串得针线细宻，歩歩思量主意，句句挑得明紧，教他读去顺溜又大槩。文字，全在呼唤。有时数句全在数个字挑剔得好，须是十倍精神。自此之外，又有一项法度：一篇之中凡有改叚接头处，当教他转得全不费力而又有新体，此虽小节，亦看人手叚，如陈懋钦省试，会其有极义，自接题小讲及原题讲叚，原经结尾，一切转头处并不用寻常套子，如“尝谓”、“今夫”之类（旧义多用“尝谓”二字作原题起语，“今夫”二字作大讲起语），盖只教他人不见痕迹而又自转换最妙者，江万里易义之体，分明是于此处出竒，亦法之可法者也。然亦不甚紧要因笔漫及之。
