国史本传
左宗棠，湖南湘阴人。道光十二年举人，拣选知县。
咸丰二年，粤匪窜湖南，犯长沙；巡抚张亮基、骆秉章先后聘宗棠入幕，赞理军务，洊保同知直隶州知州。
五年十二月，御史宗稷辰奏平寇需才，请保举备用。称宗棠通权达变，疆吏重倚之；不求荣利，真心辅翼，述甚微而功甚伟。若使独当一面，必不下于胡林翼诸人。命湖南巡抚出具切实考语，送部引见。
六年正月，兵部侍郎衔曾国藩上宗棠接济军饷功；命以兵部郎中用，赏花翎。
八年，骆秉章奏保宗棠运筹得力；赏四品卿衔。湖北巡抚胡林翼两疏荐之。
十年三月，少詹事潘祖荫奏：『楚南一军立功本省，援应江西、湖北、广西、贵州，所向克捷；由骆秉章调度有方，实由宗棠运筹决胜，久在圣明洞鉴。上年逆酋石达开回窜该省，众号数十万；骆秉章用本省兵饷，不数月间肃清四境。盖其时带兵官孰可将多将少？宗棠烛照数计；而诸人亦稔知宗棠之贤，乐与共事。且地形扼塞险要了如指掌，故贼纵横数千里，皆在宗棠规画之中。设使易地而观，将有溃败决裂不可收拾者。是国家不可一日无湖南，湖南不可一日无宗棠也。见在贼势狓猖，东南蹂躏，两湖亦贼所必甘心之地。仰恳天恩敕下曾国藩、胡林翼、骆秉章酌量任用，襄理军务，庶于楚南及左右邻省均有裨益』。诏询曾国藩：『应否令宗棠仍在湖南本地襄办团练，抑或调赴该侍郎军营，俾得尽其所长？着国藩酌量办理』。寻国藩奏：『宗棠刚明耐苦，晓畅兵机；当此需才孔亟之时，或饬令办理湖南团防，或饬赴各路军营襄办军务，或破格简用藩、臬等官，予以地方，俾任筹兵、筹饷之责，均候圣裁！惟求明降谕旨，俾得安心任事，必能感激图报，有裨时局』。四月，诏以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务。宗棠在湘募练五千人，克期东下。石达开窜四川。五月，诏询曾国藩：『以宗棠督办川省军务，能否胜任』？国藩奏：『蜀省形势险固，财力丰饶；蓝、李初起之贼，果得有威望者为川督办理裕如，即石逆亦不敢窥伺，江、皖军情紧急，宗棠思力精专、识量闳远，于军事确有心得，可以独当一面；若改令西行，则臣顿少一枝劲旅，恐不足当皖南之逆氛。宗棠独往川省，亦恐人地生疏，呼应不灵。以吴、蜀事论之，难易轻重不待智者而决。宗棠素知大局，勇于任事，必不肯舍难就易、避重就轻。合无吁恳天恩，念臣襄助需人，仍令宗棠督勇来皖』。从之。九月，宗棠抵江西乐平，旋驻军景德镇。十月，广东另股逆匪窜乐平、贵溪，宗棠迎战大捷，复德兴、婺源。曾国藩奏：『宗棠初立新军，骤当大敌；十日之内转战三百余里，连克二城，实属调度神速』。得旨嘉奖，命以三品京堂候补。十一月，逆酋黄汶金逼景德镇，宗棠连战破走之；复浮梁，贼窜鄱、建交界之石门洋塘。
十一年正月，会总兵鲍超军进击，大破之；又败之黄麦铺。二月，伪侍王李世贤陷婺源，入乐平境；宗棠迭败之。总兵陈大富接防景镇，宗棠进驻鄱阳。贼陷景镇，宗棠驰回乐平，六战皆捷；李世贤遁。赏珍物。曾国藩奏：『宗棠以数千新集之师，破十倍凶悍之贼；深明将略，度越时贤。请改帮辨军务，储为大用』。允之。五月，授太常寺卿。先是，宗棠追李世贤至广信，李逆窜浙；诏统所部援浙。而池州贼酋刘官方陷建德，窜鄱阳境；宗棠回军景镇，贼宵遁。遣军截击，复建德。六月，移军驻婺源。曾国藩奏：『景德为全徽咽喉之地，婺源为皖、浙绾毂之区；鲍超北渡后。南岸仅恃宗棠一军，纵横策应七百余里，不能分身赴浙。俟安庆克复，有兵可分，再谋援浙』。允之。是月，宗棠遣军大破逆酋赖裕新于新建，追至白沙关；贼均窜浙。十一月，曾国藩奏：『浙中贼势浩大，宗棠见驻广信，距贼较近，毅然以援浙为己任；浙江督、抚臣亦奏请宗棠统军入浙，请敕宗棠督军进援浙江。所有广信、徽、饶诸军，统归节制，以一事权。一切军情，宗棠自行奏报』。诏宗棠兼程赴浙，督办军务；浙省提镇以下、统归调遣。未几，杭州陷。十二月，授浙江巡抚。时逆酋杨辅清犯徽州，宗棠以徽郡为皖南、江西大局所关，且为我军入浙后路，檄知州刘典分军赴婺源进剿。奏言：『江西入浙之道，遍地贼氛；非节节攻剿，不能深入。节节攻剿，又恐旷日持久，饷竭、兵疲，先已自困；非乘虚蹈瑕，诱贼野战不可。以东南大局言之，湖北、江西肃清，皖北逆氛渐熄，群贼悉萃江、浙；如统兵诸臣声势联络，能力保完善之区以规进取，则江西、湖北、安徽数省生民，稍得苏息。钱漕厘税征收日广，从此渐逼渐近，可作士气而埽贼氛，利戎机而速戡定。以浙江见在局势言之，皖南守徽池以攻宁郡、广德，浙江守衢州以规严州，闽军严遏其由浙窜闽以绕犯江西之路，然后饷道疏通，米粮、军火接济无误，诸路互相知照，一意进剿，得尺则尺；虽程功迂缓，实效可期。浙江军务之坏，由历任督、抚始则竭本省之饷，济金陵、皖南各军，图藉其力以为藩蔽；而于练兵选将，漫不经心。自金陵、皖南大局败坏，又复广收溃卒，縻以重饷，冀其复振；卒之兵增饷绌，军令不行，涣散决裂不可复支。臣奉命督办浙江军务，节制提镇。非就见存兵力严为挑汰，束以营制不可；非申明赏罚，予以实饷不可；非另行调募，预为换补不可。然欠饷日久，有不能汰遣之患；饷需不继，有不能调拨之患；经费不敷，有不能募补之患。名为节制提镇，实则营官、哨长亦且呼应不灵；不得其臂指之助，而徒受其迫促之扰。虽有能将，无饷何以驭兵？虽有谋臣，无兵何以制贼？应请敕部臣行令各省应协浙江之款、闽省及各省奉旨拨解援浙军饷，速解广信交臣后路粮台，以应急需。刻下浙省仅存衢州一城；衢州地势为江西、福建枢纽，浙省水路通途，宜设水师为陆军助』。又言：『孤军转战，将少兵单。局势益宽、人才日乏；请敕广西臬司蒋益澧率所部来浙助剿』。上皆从之。时，贼由严州府属之遂安踰岭入，蔓延徽、衢属境。贼目锺明佳等众十余万窥婺源，意在深入江、皖腹地，阻援浙之师，以围衢郡。宗棠以婺源居徽州、广信两郡之中，地势在所必争；饬道员王开来趋德、婺交界之白沙关，自率兵赴婺，击破之。
同治元年正月，诏促宗棠亲赴衢郡，进规浙省。宗棠覆陈『贼遇坚城，必取远势包围，待其自困而后陷之，历历不爽。办贼之法，必避长围、防后路，先为自固之计；然后可以制贼，而不为贼所制。臣若先入衢城，无论不能固江、皖边圉，亦且不能壮衢城声援；一堕逆贼长围诡谋，又成粮尽援绝之局。故决计由婺入浙，先剿开化之贼，以清徽郡后路；饬老湘营由白沙关进扼华埠要冲，保广信而固衢城。幸开化肃清、婺源无警，臣军驻开化马金街，正可兼顾衢城。浙事成败利钝，臣一身任之，无可诿卸』。二月，克遂安。奏言：『浙省大局披离，进兵之路最宜详审。从衢州入手，则坚城林立既阻其前，金、严踞贼复挠其后；孤军深入，饷道中梗，断无自全之理。由金华进攻，则严州之贼必由寿昌一带潜出包抄，亦非善策。臣军救浙，必依傍徽郡，取道严州较为稳妥』。谕曰：『左宗棠于开化肃清后，乘势进克遂安，甚得先发制人之策。所筹依傍徽郡、取道严州之策，自系实有见地。即着相机进取，勿蹈轻进之失』！时李世贤犯衢州，总兵李定太等婴城固守。宗棠抵常山，攻招贤关，克之；衢城粮路通。李世贤犯峡口，宗棠饬刘典等军会剿，破之石门花园港，毁贼垒七，贼退窜衢南石室街、莲花一带。杨辅清犯遂安，宗棠饬刘典各营由马金趋昏口，自率亲兵进驻开化，杨辅清遁。李世贤复犯衢城，宗棠回军。五月抵衢，六月督军由北路进剿，破莲花、洋塘等处数十垒，余贼悉遁。宗棠奏言：『浙江贼数虽多，皆听李逆一人指嗾。该逆倚金华为老巢，严、处为犄角；于龙游、寿昌、兰溪、汤溪等县分布贼党，拚死抗拒。见在贼势趋重金华，自应并力先将龙、寿、兰、汤等处次第攻剿，撤其藩篱；然后分兵严、处蹙之，以取破竹之势』。奏入，上嘉其随机决策，甚合机宜。是月，李世贤率贼数万，分两路攻遂安；败之。七月，进规龙游，破大股逆贼。闰八月，复寿昌。十一月，遣军援皖南，复祁门、绩溪；旋克严州府。
二年正月，复汤溪、龙游、兰溪，克金华府。旋复武义、永康、东阳、义乌、浦江、诸暨、桐庐，仍分军防皖南后路。二月，进攻富阳，以规杭州。三月，授闽浙总督，仍兼署浙江巡抚。遣军会剿徽、祁股匪，复黟县。四月，败富阳新城援贼，遣水军捣杭。八月，复富阳；饬蒋益澧致杭州，分军围余杭。
三年正月，复海宁、桐乡。二月，会苏军克嘉兴府，旋克杭州省城及余杭。捷闻，诏加太子少保衔，赏穿黄马褂。三月，宗棠进驻省城，设赈抚局收养难民，招商开市，勘办急应修浚工程。旋复武康、德清、石门。六月，复孝丰。七月，克湖州府。八月，全浙肃清。宗棠遣军出境，追剿江、皖窜贼。九月，谕旨：『左宗棠自入浙以来，克复城隘、郡县数十处，肃清全浙，厥功甚伟。本欲即加懋赏，恐该督以洪幼逆未灭，必将固辞；一俟余逆净尽，即降恩旨。浙江军务已竣，地方应办善后事宜，该督当督饬司道次第办理』。宗棠奏减杭、嘉、湖三府额赋漕粮三分之一，核减绍兴、宁波两府浮收钱漕，免被兵各郡县同治二年漕粮，暂停设杭州北新关；以商盐疲滞请试行票运。条上四，皆如所请行。十月，谕曰：『闽浙总督兼署浙江巡抚左宗棠督师入浙，恢复浙东各郡，进规浙西，攻克杭州省城及湖州各州县，肃清全浙；并派兵截剿皖南窜贼，荡平巨寇，卓著勋猷。兹当洪福瑱幼逆就擒，歼除余孽，东南军务渐次底定，自应渥加懋赏。左宗棠着加恩锡封伯爵』。宗棠恳辞；谕曰：『前因左宗棠督师恢复浙东郡县、规复浙西并攻克杭州省城，肃清全浙；派兵援剿皖南、江西，扫除余孽，特沛殊恩，将左宗棠锡封一等伯爵，以示优异。兹据左宗棠奏：「沥陈下悃，恳请收回成命，并推功于诸将士」各等语；所奏意存退让，具见悃诚。惟朝廷懋功懋赏，原以该督抵浙以后，削平巨寇，屡克名城，肃清浙江全境，厥功甚伟；岂能无破格恩施，以奖劳勋。至温、处、嘉、湖用兵，虽得闽师苏军之助，总由该督调度有方，克期底定；洪福瑱窜扰江西，亦由该督派兵援剿，方能迅速蒇事。左宗棠实为有功国家之臣，锡爵酬庸，洵可当之无愧。所请恳辞伯爵之处，着无庸议』。寻内阁拟进字样，钦定「恪靖」。时江宁余匪窜闽，宗棠请解抚篆，督军援剿；并陈浙江应办善后事宜。且言为治之道，兴利不如去弊、任法不如用人。得旨：嘉奖。十一月，入闽。十二月，会粤军复永定。奏言：『闽省吏治、军政之坏，由于因循粉饰，积习相沿。今欲修明整理，必先求治事之才；请调周开锡、吴大廷等员来闽差委』。从之。
四年正月，复龙岩。二月，汀州、连城平。四月，复漳州府及南靖、平和、漳浦、云霄。五月，复诏安；全闽肃清。宗棠驻漳州，派兵剿办各属土匪，遣将追剿江西、广东边界窜贼。六月，奏陈鹾务积弊，请改行票运，厘课并抽。部议以四可虑诘难，宗棠逐条奏覆，力主初议；卒如斯请。八月，闽军复镇平，伪康王汪海洋等分路窜走。谕曰：『左宗棠廓清浙、闽，威望素着。即督率各军驰赴粤境，调遣三省之军，合力攻剿；所有江西、广东援剿各军，均着归左宗棠节制，以一事权』。九月，宗棠奏恳收回节制三省成命；诏不允。十月，贼为江、闽各军剿败，回窜广东；陷嘉应州。宗棠奏言：『发逆仅剩汪海洋，而广东患气在惠、潮、嘉三郡，汪逆回窜，土匪散勇多附之；正宜全力兜围，俾无遗种。事关大局，不可计一时之功效。仰恳天恩宽其督责、假以便宜，俾得从容就绪』。十一月，宗棠进驻大埔。十二月，督军合围嘉应，阵毙汪海洋，复州城；余孽悉平。
