生民之初，必方士为政。是故黄帝相容区，而禹、益以庋县治山。日本之天孙，印度之仙人，西方犹太之礼金牛，此五州上世之所同也。
自夏、殷以往，其民则椎鲁无{角思}理，而圣人亦下渐之以为吾用。何者？眇论之旨，非更千百年，固不能以闿怿，时为之也。当是时，见夫芜荑之萎于燕，鲸鱼、慧星之迭相为生死，与其他之眩不可解者，而以为必有鬼神以司之，则上天之祭，神怪魌头之禓祓，自此始矣。（今社会学家有言：上言信鬼，繇日中视影始，盖以为行止坐卧，是物皆随之，则形体之外．必有一神我矣。是说合当时情事，征之释典，《涅槃经》言：“善男子，譬如因树，则有树影。迦叶菩萨白佛，言：「世尊，譬如暗中有树无影。」「迦叶，汝不应言有树无影，但非肉眼之所见耳。」善男子，如来亦尔。其性长住，是不变易。无智慧眼，不能得见，如彼暗中不见树影。凡夫之人，于佛灭后，说言如来是无常法，并复如是。”此虽设喻，然可知彼意直谓影本自有，不关明暗。暗中人不能见影，犹不能见微生物也。噫！以彼深识玄鉴，而犹不免于上古野人之说，何哉？）
冯蠵者，大龟也，以为河伯。海若者，右倪之龟也，以为瀛之神。河海之物，安知无蠵若若者，其力胜民。其居成郡县？七行星之间，其所生人，安知无蠵若若者，其材胜民，其居成洲国？苟有智者曰：彼不吾觌，而吾亦勿之觌也。民之朱愚，望祀之，又取蛇蜿之相似者而事之，而圣人亦下渐之以行吾教。是故伏曼容曰：“万事之始生．必由于蛊。”（《周易集解》引）
人死而为枯骼，其血之转邻，或为茅蒐；其炭其盐，或流于卉木；其铁在矿；其肌肉或为虫蛾蛰豸；曰“精气为物”，其智虑非气也。所从受者，胎卵之成，成于牝牡之感，而子姓受之。感有交错，以成智虑。及死，则若波之复。乃夫气则瀸淖于水土也，曰“游魂为变。”（《御览》八百八十三引《韩诗外传》曰：“人死曰鬼。鬼者，归也。精气归于天，肉归于土，血归于水，脉归于泽，声归于雷，动则归于风，眼归于日月，骨归于木，筋归于山，齿归于石，膏归于露，发归于草，呼吸之气复归于人。”案：精气归天，呼吸归人，一也。谓精气归于天空，而仍为人所呼吸，非谓轮回也。精气即指气。《易》之精气，则统数者言，名同实异。然《易》义尽此矣。《艺文志》有《易韩氏》二篇，名婴。此虽其说《诗》义，亦即其所以说《易》也）
夫一朝而丧其亲戚，匍匐皋复卒不得，其处之死而不忍致死之，荐祭之设，情也。谓其馨香之气，屑然呹然，足以感魂魄，诬矣。虽然，此又五洲之所同也。
夫黄流之裸，郁金百叶，酹之以达黄泉，舍菜者或曰采芬香也，焚膋者或曰以达臭也。（梁武帝始令祭天用沉香，祭地用上和香，事见《通典》。意亦同此）而南美利加之鄙人，亦自醉以当葛，而梦其祖，其效若莛鼓。然则馨香之果足以感魂魄乎？夫可以感之使至者，必其莽苍之气也。今精气被于水土卉木以成物矣。其游魂则散乎无形埒之宇，归乎野马，其智识则未尝有气也。成物者不能至，无气者不可感而致。两不得致，则当葛之效也何繇哉？
章炳麟曰：生人之志念，必振肸于钜棻郁烈，而后壮。彼致斋者，其志凝矣，从而鼓之以钜棻郁烈，则足以发扬光景，而见其所为斋者，非魂魄之果至也。吾之智虑，尝蜕于先人；精于自见，而先人在矣。故曰：“知于善深则来善物”，“知于恶深则来恶物”。（《礼记·大学》注）物不必来，而吾形备之，谓之“致知以格物”。必若责以祖祢之享尝，商旅之寿其君者，张权火于万里之外，缀而成文字，旌旃{方人}风，鸣旝吹角，便旋百卉，规之以为容阅，此皆去王庭远矣，其君宁能视听之哉j于彼不责，于此则责之，亦见其颇也。颇与滥者，君子皆不为。故董无心、王充之于祭宗祢，重之矣；其于上天及神怪祗鬼者，则皆摈之，以为椎愚之言。
繇董氏而上，颛顼之圣，绝地天使不通，顾犹立重黎以司神事；大智如周、孔，于巫方相，故未尽去也，时为之也。祝{礻留}不通，讄祷不举，必始于董氏。董氏者，其圣足以于百王之蛊，于丧躬亡嗣，谓之“不孝之{旈－方}”，其表曰绝祀，其中坚曰丧先人之智；于胪大山、祀爰居，谓之“渎乱”，其名曰僭越，其实曰惷愚而{艹炅}。繇董氏之道，行董氏之制，笃于亲者，必无废庙享，无弛袷禘；察于物者．戴天而履地，必无建大圜与群神祗之祭。
