昔韩文公云：『物不得其平则鸣』，人之于言也亦然。其謌也有思，其哭也有怀，盖必郁于中而后泄于外者也。王君友竹之诗，信善鸣矣；即古所谓高出魏、晋不懈而及于古者近是。其生平潇洒不群，豪于饮，与人交无所可否；迨与之语道理、辨古今，则毅然不可面夺。忆甲午余六十生日，招饮带草堂，一时士夫俱在座焉；酒酣耳热，君独纵谈天下事，慷慨累万言，若河决下流而东注，若驷马驾轻车就熟路、而王良造父为之先后也。遇不平处辄欲砍地长歌，四筵咸惊，其风概固可想矣。自沧桑变后，境益穷而诗酒益耽嗜，自言引满不胜少时。识者知其借醉乡之意，有托而逃，抑亦陶潜一流人也。
时匪势汹汹，宫原少将正人聆其名，定交后以义请而强委任焉。君为桑梓计，义不敢辞，爰往新、苗各庄安缉，不害一命、不取一钱，阅数月而两邑无警，皆君之力也；至今内山人犹啧啧称之焉。明岁举一子，知者咸谓君能以道自任，天之报施亦自不爽矣。
所居如此江山楼，日以诗酒自娱，不与世涉。樱井知事任吾邑日，大开诗社，屡欲延致。后郑毓臣广文为通其意甚曲，因偕其谱弟瑶京、箴盘会于潜园吟坛。知事喜赠以诗，有『我与名园真有幸，三王同日访梅来』之句，登于新报；亦可见知事之独具青眼，爱才如命也。由是三子之名益着，远近称三王焉。然友竹雅不欲以诗名；第足迹所经，意所感触，又未尝不寄之于诗，诗亦无不可传也。夫传与不传，固非友竹之意，虽世情贵耳贱目，未必能知其所以然，数十年后当有饥渴思之者。盖人生一艺可传，即不与草木同朽；况其节操又飘然有古逸民风也。
于戏！余今老矣，阅人已多，如君之持躬处世，颇不易得，是以独深爱之。今春适登其楼，得其诗稿及所著诗话，读而忘倦。纪其梗概于简端，谓为友竹序也可，即谓为友竹传也亦无不可。
戊戌寒食节，北郭园老人郑如兰撰。
