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第34章 非洲科技——互联网上的新朋友(2)

这两个机器人同时承担着红绿灯与交警的双重作用,当机器人将胳膊伸起来做拦截的动作时,表示该停车了;当机器人收起胳膊,则表示放行;这两个机器人甚至还可以说话,内置语音装置,可以在停车或放行时以语音配合手势。为了有效地对交通状况进行实时监控,两个机器人身上装有多维度摄像头,比起只能固定拍摄某一个角度的“电子眼”,机器人对交通状况的监控更加全面。而最有趣的是,这两个机器人还能对过往的违章车辆开具罚单,机器人会自动打印罚单。比起真正的交通警察,司机们更愿意老老实实地向机器人缴纳罚款。机器人以太阳能电池为能量来源,可以24小时不间断地指挥道路交通。

不得不说,机器人交警是一项重要的发明。对于刚果(金)政府来说,这两个机器人虽然花费不菲,但是刚果(金)拥有自主的知识产权,完全依靠自己的研发团队和资金支持,完全没有借助外部的力量。他们选取了全国几百个点,打算进一步推广这一发明,届时,刚果(金)混乱的交通局面将会大大改善。而对于刚果(金)的市民来说,他们显然更加喜欢这些机器人,因为机器人不会动辄与司机起冲突,更不会随意开出高得吓人的罚单。

8.非洲有哪些具备潜力的科技公司?

MXit,创立于2003年,创始人为纳米比亚科技创业家赫尔曼·修尼斯(Herman Heunis)。MXit是南非最流行的手机应用,也是南非最大的网络社交平台,其月活跃人数达740万,而南非以外的用户还不足100万人。作为一家移动即时通信服务商,MXit为客户提供包括社交、生活、娱乐、银行等移动应用服务。

Yola,创立于2007年,创始人是南非人温尼·林汉姆(Vinny Lingham)。该公司主要为客户提供网站制作工具,用户只需通过该公司提供的网站“模型”便可制作自己的网站,哪怕是没有任何网站制作经验的生手,也可通过傻瓜式的操作设计自己的网站。

Dropifi,创立于2011年,创始人是卡米尔·那博格(Kamil Nabong)。这家企业的“灵魂”其实是一个富有创意的小软件,用这个软件代替企业网站上的“联系我们”按钮,从而帮助企业更有效地收集、查看、分析联系人的信息。

Jobberman,2008年创立于尼日利亚。这是一个集搜索引擎与信息聚合为一体的大型招聘网站,有着强大的聚合能力。

Pesapal,肯尼亚的一家基于移动支付的电子商务平台,在其上可以进行费用缴纳、保险购买、股票交易等,应用十分广泛。

Skyrove,南非最大的独立Wi-Fi热点网络提供商,在南非拥有超过600个Wi-Fi热点。

9.非洲科技发展的现状是什么?

当世界其他地方因科技的发展而发生翻天覆地的变化时,非洲却保持着它亘古不变的发展步调,科技还未能在非洲产生其应有的巨大影响。要说非洲科技发展的现状,基本上可以用一个词来概括:落后。非洲的一切高、精、尖产品悉数由外国进口,非洲本地的科研机构也少之又少,80%的非洲人口没有真正体验过科技为生活带来的便捷。

为什么会出现这样的状况呢?原因之一就是非洲落后的经济。大多数非洲国家的政府还要将财政收入的一大部分用于解决人民的温饱上,对于发展科技可以说是有心无力;同时,又有不少非洲国家的政府不具备投资科技的魄力。因为发展科技是一项长效的投资,投资前期往往意味着几乎没有收益。当然,近年来,许多国际机构及跨国企业都开始在非洲进行科技项目的投资,但科技发展还处于起步阶段。

原因之二,其实也与非洲经济发展落后一脉相承。非洲各个国家也在不遗余力地培养自己的科技人才,但往往在花费高额的培训成本后,这些人才都流失到了发达国家。因为对于他们来说,发达国家拥有更完善的科研环境和更先进的科学技术,更有利于其本身专业素质的提高。由于人才的外流,非洲的科技发展只能寄望于引进科技人才,但将非洲之外的地方的人才引入非洲,是难上加难的事情;外来人才进入非洲,往往会在收入上提更高的要求,这一点对非洲经济状况可谓是个挑战。

10.非洲有哪些科技园区?

南非,茨瓦内创新中心

茨瓦内创新中心位于南非的行政首都茨瓦内,这个面积达2.5万平方米的巨大办公楼,不仅是南非重要的技术型、知识型产业设计的研究场所,建筑本身也极富创新色彩。比如,建筑的屋顶其实是一个太阳能发电设备,屋顶的花园是一个雨水收集与净化器,也就是说,整个园区的大部分运作能源都依赖于这个建筑本身。

南非,HIGHVELD科技园

在距离约翰内斯堡约20千米的地方,坐落着一个HIGHVELD的科技园,这个科技园主要发展先进的工程(采矿、建筑、技术装备、人力资源)、电子、ICT以及服务业(业务发展、服务支持和统计)。开普敦大学科技统计学院鸟类统计专业、西门子通信南非分公司等南非知名机构位于其中。

摩洛哥,努瓦塞尔工业园

努瓦塞尔工业园被称为“新一代工业园”,位于摩洛哥卡萨布兰卡大区努瓦塞尔乡,旨在“向摩洛哥和外国投资者提供最新标准的工业平台和最现代的基础设施服务”。该园区的全部基础设施建设费用均由摩洛哥政府和公共部门提供。

11.智能手机对非洲产生了什么影响?

智能手机的兴起不过几年的时间,就已经让人们的生活方式发生了极大的变化,在非洲也不例外。目前,非洲人拥有智能手机的比例已经相当高了,那么,大量的非洲人使用智能手机,对非洲产生了什么影响?

首先,智能手机为非洲人之间、非洲与世界之间架起了沟通的桥梁。一方面,在非洲,部落与部落之间除了战争之外,基本不会产生太多的交集。一个部落集群,往往是一个自成一体的系统。另一方面,非洲各国之间没有便利的交通,使得非洲各国之间的人民也没有多少交流,所以,不管是国家还是部落,几乎都如一盘散沙,没有凝聚力,因而也产生不了巨大的发展向心力。智能手机的发明改变了这一现状,它将越来越多的非洲人串联到互联网这个无形的大网上,从而为人们搭建了一个虚拟的关系网络。

如果说智能手机让非洲的人与人之间紧密地联系起来,是其服务于社交的功能,那么,智能手机还有更加贴近生活的功能,即服务功能,移动支付便是其中最重要的服务之一。虽然大多数非洲人因为上网收费太贵而不怎么上网,但在使用智能手机上网的人中,还是有很大一部分人有移动支付的意愿和切实需求。除此之外,智能手机还有一些延展性的生活服务,比如订机票酒店、查看天气预报等。

当然,由于非洲的互联网基础设施不完善,非洲的网络状况特别差,同时,网络的收费还非常高昂,所以,智能手机在非洲普及还需要一个漫长的过程。

12.非洲有哪些极富创意的智能产品?

自行车玉米脱粒机

坦桑尼亚阿鲁沙的实验室,成功制造出可以用自行车作为动力的玉米脱粒机。只要将玉米脱粒机与自行车踩踏动力相连接,便可工作,它的脱粒速度比人工为玉米脱粒的速度快好几十倍。同时,该工作室还发明了基于自行车动力的手机充电器,这项发明对于电力严重不足的坦桑尼亚乃至整个非洲,都是极具意义的。

旋转木马抽水机

在南非的偏远地区,生活用水问题一直是困扰人们的难题,一方面水源离居住地太远,给取水带来了诸多不便;另一方面,水源的污染也增大了人们患病的危险。于是,一个叫“户外旋转木马”的公司,发明了一种旋转木马抽水机。旋转木马抽水机的原理,是将旋转木马的旋转力,转化为垂直运动,再通过这种垂直运动抽取较深的地下水。而旋转木马的转动力,则来自儿童旺盛的精力。对于南非偏远地区的儿童来说,玩具是奢侈的,因而,玩旋转木马对他们来说极富吸引力。这样,旋转木马既为孩子们提供了玩具,又解决了非洲人用水的问题,是一举两得的发明。目前,南非政府已经安装了几百个这样的旋转木马,大都选择在儿童密集的山区,效果显著。

可净化水的玻璃

埃及有一位化学老师,名叫穆罕默德·阿里·穆斯林米,他发明了一种能净化水的玻璃。这种玻璃不仅能够吸收对人体有害的杂质,而且可以去除工业废水中的有害化学杂质。这种新型玻璃在组成成分上与普通的玻璃并无明显不同,区别是在制作过程中用了一种温度可达1500℃的专用炉。

13.非洲手机支付的发展为何走在世界前列?

如果要为非洲科技的发展现状做一个概括,人们的第一反应通常可能是:落后。诚然,在一个还有大量人口的温饱问题尚未解决的地方侈谈科技,颇有点儿不合时宜。但这并不是说非洲在科技层面无丝毫可取之处,恰恰相反,非洲在科技领域某些方面的表现着实可圈可点,譬如手机支付。有数据表明,非洲的手机支付走在世界前列。下面我们就来看看,非洲的手机支付业务为何取得了现在的成就。

非洲手机支付迅速发展的第一个原因,也是其迅速发展的基础,自然是手机的持有量。据统计,非洲有6亿左右的人拥有手机,占非洲总人口近60%,这是发展手机支付的必要条件。当然,这个比例与中国超过90%的手机持有率相比还有一些距离,但在中国手机持有者中,使用手机支付的人的比例却要低得多。

第二个原因,是非洲寥寥无几的银行网点,这对于有存、取、汇款以及转账需求的非洲人来说,是十分不便的。一个很现实的例子是,非洲的治安较乱,如果一个人无法将自己的钱存进银行,那便意味着,他需要随身揣着这些钱过着提心吊胆的生活。在这种情况下,人们开始探索用手机号码代替银行账号的可能性。最先尝试、同时也发展得最快的非洲国家是肯尼亚。肯尼亚有超过1/3的人口在使用运营商Safaricom提供的移动金融服务,并通过该服务缴纳水电费、交学费、汇款。

当然,必须要说明的一点是,非洲的手机支付与其他地方的手机支付略有不同。以中国为例,中国手机支付主要是伴随着智能手机的普及、第三方支付的发展以及电子商务的兴起而发展的,这一切的基础有赖于移动互联网的发展,而在非洲,由于互联网的基础设施建设较为落后,而大量运营商在非洲群雄逐鹿,便大大降低了非洲人使用手机的资费,他们的手机支付是通过短信的形式来完成的,且完成一次动账交易,所需费用同样十分低廉。

通过以上分析,我们发现,手机支付离不开两个载体,一个是实物载体,即手机;另外一个是虚拟载体,即网络或通信。但是,非洲无论从智能手机保有量、互联网的覆盖率以及银行网点的数量上,都是十分低的。非洲人,便是在这种情况下,创造了一个几乎不可能的奇迹。

14.肯尼亚手机应用Ushahidi为什么广受欢迎?

在“关系社交化”“社交娱乐化”的今天,如果能有一款社交软件能够逆流而上,用严肃的姿态、深重的历史责任感报道影响深远的事件,无疑是难能可贵的。这,也许正是Ushahidi作为一款手机应用而广受追捧的原因。

Ushahidi诞生于2007年的肯尼亚。彼时,肯尼亚刚刚进行完一场选举,执政党民族团结党与反对党橙色民主运动均对选举结果存在严重争议,引发全国性骚乱;许多无辜的平民百姓在举国的动乱中,或死或伤,或流离失所,或家破人亡。于是,肯尼亚著名律师与博客作者奥瑞·奥科罗创立了Ushahidi,其意为“目击或证明”,旨在为暴力与冲突中的难民们提供一个见证与记录苦难的平台,并自动以地图标注的形式,与人们记录的事件相匹配。值得一提的是,通过地图为每一起事件标注发生地,便是早期对于LBS定位的运用。

Ushahidi的身世决定了它的骨子里流淌着道义与责任的血液,随着一次次对重大危机深入、全面地报道,人们对它的信赖也与日俱增。后来,它渐渐地走出了肯尼亚,来到印度、墨西哥,并渐渐将信息的半径从战争与死亡、强奸与地震,扩大到民主与法制建设、教育、环境保护、妇女权益等更深广的命题。参与其中的人,都开始慢慢走出自己原本狭窄的视野范围,开始关注全人类的命运。从这个意义上来说,Ushahidi早已不是一款简单的手机应用,而是一款深究社会本然并力图集群体之力将其拉回正轨的公器。

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