一
四女离开橡树坝彩萍家的时候，大雪已经把山林盖严了，这是今年的第一场雪，纷纷扬扬的雪片子悄无声息地落下来，落在漫山遍野的松华竹上，落在密得解不开的灌木丛上，落在山尖的针叶林上，变作了美不胜收的树挂，这样的景致四女在画报上见过，不知怎的，那张画片很让她感动，就记住了，常常地想起来，可是真到了现实中，也遇到了这样的景，反倒不感动了，有种司空见惯的漠然和过于熟知的无睹。她知道，脚下这条看起来洁白蜿蜒的小路，如果没有雪的遮掩，那将是一派杂乱，它上面有枯黄的草，尖利的石，黑褐的牛粪，污糟的泥坑，夏天的时候还有牛蝇子，有壕虫，有蛇，有沾在草梢上向着过路人晃动的旱蚂蟥。当然，现在什么都没有了，都白了，平了，看起来很好，跟画报上的纸片没什么两样了。可到底不是画报上的景，不一样，就是不一样的。
没有风，山洼里就显得很暖，尽管下着雪，也没下出什么寒意，以至四女出了彩萍家走了许久，脸色还是红扑扑的。四女细细地品味着嘴里残留的异香，这是她有生以来头一次尝到的味道，甜蜜中有苦涩，奶香中有药气，奇妙极了，也难描述极了。彩萍初将那块状似羚牛屎一样的东西往她嘴里塞的时候，她还使劲躲闪，架不住彩萍硬塞，只得把那东西含了，鼻子不敢出气，嘴巴也不敢动弹，只怕哇的一声给人家吐出来。随着“羚牛屎”在嘴里的融化，四女体会到了那感觉的特殊，那味道的别致，那是山里任何一棵树也结不出的果子，是山里任何一棵草也传不出的味气。四女问彩萍给她吃的究竟是什么，彩萍淡淡地说是巧克力。
巧克力！
四女问巧克力是什么意思。
彩萍说巧克力就是巧克力，没什么意思。
四女说，怎能没有意思呢，凡是天底下有名儿的就都有意思，裤裆果，形状就像裤裆；鸡爪菜，就跟鸡爪一样。这巧克力是什么呢？
彩萍说，巧克力就是外国糖，是外国米老鼠吃的糖。
四女说，米老鼠是吃米的老鼠么？
彩萍说米老鼠不但吃米，还会弹琴跳舞，米老鼠实际上就是美国人养的会说话、穿衣服的大耳朵耗子。
四女怎么也想不来还有会说话的老鼠，她在山里见得最多的是竹鼠，那东西又肥又大，耳朵很小，一身银灰的毛，瞎子一样胡钻，专啃竹子的根，一啃一溜，竹子就一死一溜。四女想象，真要有哪只竹鼠突然跟她说了话，那能把她吓死，更别说那东西还吃什么巧……克力。
对巧克力的疑问以不了了之告终，外国的米老鼠虽然不可信，但是，米老鼠吃的巧克力却是实实在在地到了四女的嘴里，这应该是地地道道的外国味儿了，是不掺假的外国味儿。从对米老鼠的见识上看，四女不得不由衷佩服彩萍，如果彩萍跟她一样一直待在豹子坪，待在这与外界隔绝的老山林里，不是也见不着那米老鼠，更别说吃那巧克力了。可是偏偏的，彩萍人家就有那样的机会，她的堂姑在省城给她找了个保姆的差事，人家彩萍就堂而皇之地走出山去了，在外边吃的、穿的、见的、听的自然跟山里都大不一样了。只半年工夫，不光是做派，连山里的土腔也改了，说话常常“耶、耶”的，加了很多南方口音，让人觉得很有文化，很有见地，也很有教养，还有一股娇滴滴的嗔劲儿，这些无论是橡树坝还是豹子坪的女孩们都是学不来的。
想到此，四女不知怎的，心里生出了一股说不清道不明的惆怅，一种淡淡的忧愁，这股莫名的心绪，最近一段时间一直萦绕在胸臆之间，丝丝缕缕，撕扯不断也排遣不开。她倒不是羡慕彩萍的机遇，出去当保姆，不过就是洗衣裳做饭罢了，只要熟悉了，四女相信自己干得不会比彩萍差。彩萍在家的时候，是她家的娇女子，衣来伸手饭来张口的，什么活也不会干，这回出去了，竟也成了人物，还拿回了巧克力，拿回了那么多让山里女子们开眼的物件。其实，堂姑最先找的是四女，四女勤快、有眼色，长得也顺溜，论关系，四女应该管彩萍的堂姑叫三婶，三婶是一门心思想让四女到省城的。可是四女走不开，四女的娘有病，无论冬夏，终日围着火塘烤火，有时，火把娘的衣裳烧着了，娘也不知道扑，娘的心里乱着呢，娘的心不在这儿。
人们说四女的娘以前不是这样，四女的娘做姑娘的时候是五里外橡树坝的美人儿，四女的娘还念过四年书，是个识字的女子。四女的爹在二十五年前就是村长了，那时候不叫村长叫队长，后来还叫过组长，近几年才定下来叫村长，无论什么长，四女的爹总是这片地界儿最有权威的拿事的人。二十五年前，橡树坝的美女除了嫁队长以外别无选择，能攀上当地的最高权力者，作为美女来说也算做到了物尽其用，没什么遗憾的。所以一切就都很顺理成章，橡村坝的美女成了豹子坪村长的老婆。当了村长老婆的美女嫁过来以后肚子大了几回，先生了个女儿，三个月夭折，后又怀了个女儿，刚成人形就流在了屋后半坡的竹林里，第三个还是女儿，留是留住了，竟是个憨憨的半傻，一天到晚，满山地疯跑，流着涎水只会傻笑，见了谁管谁叫爹。美人很苦恼，村长也很苦恼，但这样的事情在这儿不是怪事，大家都有些习以为常。村长的三女在十八岁的时候嫁给了橡树坝的余大龙，大龙因为穷所以不嫌三女傻，说是只要能生娃娃就行。
四女是刚刚改革开放时候生的，那年山里来了个摄影师，背着个炮筒子一样的机器在老林子里转了不短时间，初时山里人看着新鲜，看摄影师戴着白遮阳小帽，扎着一嘴大胡子，在周围瞎走，举着炮筒子瞄猫、瞄狗、瞄野猪、瞄花豹，只听咔地一声，也不见放炮，就算大功告成，野物们照旧溜溜达达地在坡上晃，摄影师竟是一脸的满足，大家觉得不可思议，也没甚意思，就任着摄影师去瞄了。
摄影师在村长家住了有大半个月，每天都是由村长媳妇给做吃的，村长的傻三女当然管摄影师要喊爹，害得年轻的摄影师脸上红一阵，白一阵，很不自在。
摄影师走后转过年，四女娘生下了四女。四女生下来刚出满月就会笑。就会转着眼睛认人，浑身透着一股灵气，让山里人惊异。有人从四女的眉宇间找到了摄影师的影子，有人说摄影师在村长家住的时候，村长曾经上乡上开过三天会，毛病大概就出在那三天会上。其实也没什么，都是猜测，都是妄说，豹子坪出了个精明干练的四女当然是好事，村长将四女捧得什么似的，村里人也将四女捧得什么似的，村长是豹子坪的太阳，四女就是豹子坪的月亮。
随着四女一天天长大，四女的娘一天天变得枯萎，变得神情恍惚，人们说四女娘的精气都移到四女身上了，这从四女的发展已经足看出了这一点。也有人说，四女娘是在想那个摄影师，那个一去不复返的摄影师把四女娘的魂给勾走了，风一样地来了，又风一样地走了，连个地址也没留下。话又说回来了，自从豹子坪被划人自然保护区，来来往往的人物足有不少，哪个又给这个不足百口人的小山村留下过地址、姓名？没有必要。
四女娘给四女还生了一个叫做兔儿的兄弟，兔儿之所以叫兔儿，是因了他的兔唇，豁豁的三瓣嘴，两颗门牙，毫无保留地从中龇了出来，只能让人想起兔子。兔儿的大名叫李震宇，这个很学问的名字是北大一个来考察动物的专家给取的，以四女爹的水平，是绝不会想出这样辉煌响亮的名字来的。专家的意思无外是希望兔儿长大以后能干番事业，能声震四海，因为这孩子虽然生来有残疾却并不憨傻，十个手指头跟十个脚趾头加来减去也还清晰，专家考虑，后生可畏，焉知来者为谁，几十年后，山洼里出个人物也未可知。专家走的时候留下话，叫四女爹娘再不要生育了，说李震宇的兔唇，对这个家族的遗传基因已经是个严重的警告，继续生养，只能是自酿苦果，后果不堪。四女的爹说他是村长，是党员，当然得带头计划生育，他有三个孩子，但两个都有毛病，属于半成品，合格的只有四女一个，还是个女子，按山里的规矩他还得再生。专家摇着手说，千万不能！千万不能！又说，兔唇也是能治的，北京的医院有专门做修复手术的，做好了，跟好人一样，根本看不出来。四女的爹说，山里的娃娃哪里有上北京的命，别说北京，就是县里，他能去一趟也是造化了，来回一百二十里，翻老爷岭、迷浑岭，过鬼风沟，狼虫虎豹的不容易哩。专家说，你说得也忒玄，我们进进出出的也翻了那些岭，过了那些沟，也没见谁怎么样了。四女爹说，你们是谁，我们是谁，我们怎么能跟你们比。
四女在旁边听着爹和专家的对话，对爹很不忿，她觉得爹虽然是村长，在村里是很有号召力很有影响的人，但是在北京专家面前怎就变得短了呢，兔儿怎么了，兔儿就注定不能上北京吗？她想，她得出去，出去挣钱，有了钱第一件事就是带着她兄弟上北京，去治病，专家说了，这种手术做好了跟好人一样，她有责任让她的兄弟跟好人一样。
现在，四女兜里揣着两块巧克力，一路小跑地往家赶，就是要把这老鼠吃的糖带给她的兄弟，让她的兄弟也尝尝什么是外国。
拐过横在路边的岩石，再往前走不远就是李二老汉家，李二老汉是村最西边的一户，到了老李家就算是到了豹子坪了。四女家里的黄狗不知什么时候已经迎了上来，或许它在岩石这儿等四女已经等了些工夫了。黄狗在四女前头颠跑着，摇着尾巴，不时地回过头来看四女，四女按了按兜里的糖说，这可不能给你！黄狗打了个喷嚏，朝前跑了。
四女也跟着它跑。
路边的雪地上有新鲜的梅花脚印，黄狗嗅了嗅那脚印，不在乎地从旁边走过去了，四女也不在乎地走过去了。四女和黄狗都知道，是梁上那头衰老的母豹到沟里来喝水了，母豹大概是太衰弱了，最近很少到豹子坪村前村后来转悠了，这里什么时候没了母豹的踪迹，就是母豹什么时候已经死了。四女想，看脚印就知道是它，那个美丽孤单的家伙还活着！灌木的深处传来沙啦沙啦的声响，黄狗停下来朝那边望了望，懒洋洋地呜了一声，显出了一副不屑理睬的架势。四女踢了黄狗一脚，两个就又朝村里跑。
沟底传来孩子们兴奋的呐喊，兔儿那不清晰的话语也夹在其中，声音高且尖，没容四女反应过来，黄狗已经箭一样地跃向了沟底。是怎么了呢？四女拨开路边浓密的树枝朝底下望，看见了兔儿和几个孩子在涧底的石头上蹦来蹦去，挥着胳膊在吆喝，石头很滑，又有雪，搞得几个孩子浑身上下湿漉漉的，至于黄狗则早已加入了呐喊的群体，成了其中最为踊跃的一员。
四女来到溪水边，兔儿看见四女来了，激动地奔过来，大声地说，姐，花熊！那边有花熊！
当地人管熊猫叫花熊，祖祖辈辈都这么叫，山里人认为，叫花熊比叫熊猫更准确，熊猫是什么，熊猫是猫，花熊是什么，花熊是熊，活跃在山野间的那些黑白相间的东西只能是熊而不是猫。猫是盘在床上、偎在火塘边的咪咪，你把它赶也赶不上山的，花熊是山里的精灵，凡是有人气的地方，它都要躲开，它给强壮而伟大的人退让出了活动范畴，它一直在退，在退，已经退到了高山峡谷的尽头了。
四女拍打着兄弟身上的雪，嗔怪地说，为只花熊，怎的张狂成这个样子。
兔儿说，小得很很的花熊……
四女说，甚样的花熊你没见过，这林子里，满山跑的都是花熊，它再小也厉害得很呢，你不要招惹它，走，跟我回家。
兔儿不想回家。
四女哄他说，我今天在塘边上偷偷埋了几个芋头，这会儿准是熟了。
兔儿说，那个花熊卡在了石头缝里，动不得哩。
四女说，那就更不敢靠近它，老花熊说不准就在附近看着哩。
兔儿说，小花熊可怜得很，姐，你得救救它。
四女看着她的残疾兄弟，心里腾起一股热，兔儿是个善良的孩子，是个有点儿胆小，有点儿自卑的少年，不是这与众不同的唇，他大概不会这样。想到这儿，四女揽了兔儿的肩说，领姐看看去。
兔儿痛快地答应了一声，领着四女三绕两转，来到溪边的一堆石头旁，指着两块大石头的缝隙说，姐，就在那儿！
四女看见两块石头中间夹了个毛茸茸的东西，有泥有水，脏得看不出个眉眼。
四女说，怕是死的吧？
以兔儿为首的孩子们听了立即反驳说，活的！刚才还动弹哩。
四女以警惕的目光迅速向周围山上巡了一遍，周围山林静谧，雪雾迷茫，百十米外就什么也看不清了。
黄狗还在不知趣地汪汪。
四女冲着黄狗呵斥道，闭上你的臭狗嘴！
黄狗挨了训，立刻住了声，闪到孩子们后面，蔫头蔫脑地缩了。
四女让那帮孩子再不要喊叫，拢着他们在隐蔽地方静静地候了一会儿，确信没有大熊猫在附近，才快步跑到石头缝跟前。
小熊猫被卡在石头缝里，很有些时候了，已经奄奄一息，大熊猫已经离去，对它的孩子放弃了最后的努力。四女推拉了半天，没有任何效果，小熊猫仍旧卡在缝隙中，纹丝未动。明显地，熊猫的一条腿已经折了，这是它挣扎的结果。
四女折腾得满头大汗，还是弄不出来，熊猫的折腿别在细缝里，它不让人碰。四女回过头来无可奈何地对兔儿说，叫爹去吧。
兔儿回身对黄狗说，去，去叫爹！
黄狗颠颠儿地朝村里跑去。
爹很快来了，爹有办法，爹说顺着来路退，它既然能过来就能退回去，你们不要死拉，要从后头顺着劲儿拽。
四女说，它的腿已经折啦，还能拽？
爹说，也顾不了那么多了。
四女就帮着爹往外拽，小熊猫也不挣，任着人们摆弄。
