皇姑屯火车站，民国之前已经建成，沈阳铁路运输的重要枢纽，虽然这时候已经不是沈阳第一大站，仍具一定的气派和规模，尤其三年前发生的张大帅被炸身亡案件，更令这个地点举世闻名。平日的皇姑屯火车站，已经人山人海，十九日这天更是全站爆满，白喜祥一行人历尽曲折进了车站，终于在站台上聚齐时，只见逃难人群挤得水泄不通，后面人潮还在汹涌拥来，最前排的人几乎要被挤落轨道中去。
天青穿一身利落的青色裤褂，与乔双紫一左一右护卫着白喜祥，奋力挡住周围人群，在人海中艰难行进。亏得他身强力壮，三人很快贴近了车门，踏进车厢时，居然还有座位。天青搀着师父坐下，放下随身行李，立即拉起车窗向外张望寻找，见几位同伴就在面前不远处，正在人海中吃力地挣扎。这时候车门附近已经混乱一团，一堆人挤得死死的动弹不得，天青大喊：“过来！这里！”
喜成社弟兄们一个个挤向他所在的车窗。天青探出半边身子，够到挤在最前面的玄青，紧紧挽住他手，奋力从车窗拖进车厢，接着依样画葫芦，又把庄七爷与杨二爷拉进来。后面竹青推着黎茂财，艰难无比地挤到窗下，但是黎茂财实在太胖了，手脚又笨，天青用尽平生之力，都没法拖他进来。
“呜——”汽笛长鸣一声。天青大惊，当机立断，从车窗中跳出去，与竹青一起，合力将黎茂财抬起来用肩膀顶住，乔双紫在上面又拉又拽，终于把黎茂财塞进车窗。天青托住竹青身子，将他也送进去，随即自己纵身一跃，攀住车窗，正待跳入，忽然怔了一下：
“筱师姐呢？”
庄七爷急得结结巴巴：“或许在别的车厢，快上来，车要……”
背后传来一个凄厉的女声叫喊：
“天青！——”
天青回头一望，只见妃红还陷在后面人群中，距火车有两三步距离，双手在空中乱摇，神情满是惊恐绝望。
火车已经在缓缓启动，列车员声嘶力竭地驱散人群。天青咬了咬牙，一松手从车窗跃下，猛力拨开人流冲到妃红面前，伸手揽住她腰，带她奔向车厢。靠近车厢时，车子逐渐加速，越来越追不上，竹青半边身子探在车窗之外，张着手大喊：“师哥！师哥！”天青抱起妃红，使劲将她托上去……
但是，来不及了。车子越开越快，毫不迟疑地驶出站台。天青抱着妃红赶了一段，终于绝望地停下来，逐渐消失的车窗上，还能看见竹青竭力伸出的双手和惊惶的脸。
天青放下妃红，擦擦头上的汗，努力镇定一下：“我们去买下一班的票。”
妃红的头发全都披散下来，围巾绕在胳膊上，一身旗袍揉得皱皱巴巴，颤声道：“你有钱吗？我，我的提包挤丢了。”
天青这才发现自己也是衣衫不整，手上腿上都擦破了，他的包裹……他突然想到：他所有东西，都放在火车座位上呢。
站台上，零星的汽笛长鸣。天渐渐地黑了。
“姑娘，姑娘！二姨奶奶生了，是个小子！”
出去取报纸的粉蝶，大惊小怪地冲进院子。
樱草坐在窗前，专心致志地绣花。绣架上绷着一幅火红大缎，她正用金线，一圈圈细细盘绕，盘出平展的一大一小两条金龙。听得粉蝶的叫唤，微微一笑：
“前儿预备好了的虎头衣帽，送过去吧。我给锁在院子里，就不能登门贺喜了。”
粉蝶将取来的报纸放到桌上，喋喋不休地念叨着：
“到底是生了个小子！二姨奶奶都这把年纪了，身子还真争气，前头那一溜儿姑娘，算是没白生。老爷美得啊，满院子溜达个没完，说要广宴宾朋，庆贺老来得子！也不知咱这三爷，长大了是什么个脾性，您说他……”
粉蝶忽然住了口。樱草不知什么时候已经丢下针线站起身，捧着报纸呆看着，一双手簌簌发抖，带得整张报纸都哗哗地响起来。
“姑娘，怎么了，看着什么了？”
“你听说沈阳打仗的事了吗？府里有没有人说起？”樱草急切地转向她。
粉蝶吓得一缩，她还从未见过五姑娘这样惊惶。“没有啊，没听说过。就算听说了，老爷大喜的日子，谁敢提打仗？怎么了，与咱们有什么相干？”
“‘日本关东军悍然攻城，炮火连天，东北军不战而退，沈阳沦陷’！‘无辜平民惨遭杀戮，大批难民逃亡’！”樱草心里，仿佛也炸开一团炮火，震得两耳轰鸣，眼前金星直冒。她慌乱地翻着报纸，“前些日子刚报道过喜成社获邀去沈阳唱戏，不知回来没有？蝶儿，你托门上哪位去九道湾看看，我师父他们回来没有？”
粉蝶畏缩地低着头：“姑娘，您知道的，老爷有严令……我们做下人的，怎敢……”
樱草放下报纸，望着窗外，定了定神。
“蝶儿，你去求求颜大爷，请他回禀老爷，说我要去广济寺烧香，给弟弟祈福。”
“出门烧香不准的……”
“以前是不准，这回说不定。”樱草坚决地说，“你跟颜大爷好好说说，请他瞄着我爹兴头儿上，好歹求个允准。好妹妹，拜托你！”……
广济寺，数百年的古刹，青垣碧瓦，钟磬悠扬。虽然已是深秋，院内一棵棵古槐浓荫尚在，伴随着缭绕香烟，共同营造一个超脱凡俗的梦境。樱草素来不信神佛，和她那些受过教育的女同学一样，都认为拜佛是妇孺才做的傻事，什么烧香，什么许愿，全是虚无。可是一个人到了真正彷徨之际，完全没有出路的时候，往往甘心寄托于这虚无的希望。
天还没有全亮，广济寺不大的院子里，香客已经很多，摩肩接踵全是拈香的人。樱草已经足足一年多未出院门，蓝天碧草，老少妇孺，于她都是久违的新鲜，但此时的她，完全没有心情留意那些，只是拈了香在手里燃着，带朱妈、粉蝶和几个男仆，穿堂过寺，见佛就拜。从山门进来就拜了三拜，到天王殿，对着弥勒佛和四大天王，又拜了三拜；进到大雄殿，对着三世佛和十八罗汉，又拜了三拜……
最后是圆通殿，一座头戴天冠的观世音坐像，法相庄严，手结大悲施无畏印，俯视着跪拜的众生。樱草抬眼望着它，忽然有点呆了，它看起来是这么近，这么真，仿佛心里愿望对它诉说，真的就有实现的可能。
“菩萨，请保佑我师父、我师兄弟们，逢凶化吉，平安归来……”
樱草跪在观音像前，无声地祝祷。她轻轻按住胸口，隔着衣襟，有那块她一直戴着的铜牌牌……
烧香完毕，一行人出了广济寺，正在熙攘香客中穿行，樱草忽然提起长长的裙脚，扭身冲进人流，朝东边飞奔而去。朱妈和粉蝶都呆在当地，只有随行几个男仆，负的本是监视之责，立时高声吆喝着追赶。但是东边就是樱草读过两年书的英华女中，她对这里地形极熟，赶在清晨上香时分，人流又多，一晃眼就消失了踪影。几个男仆被挤散在人群中，徒劳地四下号叫。
九道湾，白家小院，白喜祥师徒几人，惊愕地望着闯进门来的樱草。她一头是汗，发丝凌乱地粘在脸颊，一身华贵的高领长袄已被汗水浸湿，裙角全是灰土。白喜祥颤巍巍从堂屋椅子上站起来，几步迎下台阶：
“樱草！樱草！可见着你了！”
樱草眼角飞着泪花，直扑过去，抱住白喜祥，跪在他的膝下：
“师父！谢天谢地，你们好好儿的！”她把脸埋在白喜祥的衣襟里，呜咽着，“你们回来了！你们没事！”
白喜祥老泪纵横，轻轻抚摸着她的头发：“孩子啊，亏你还这么惦念着我们。你自己还好吗？这么久不见了，瞧你瘦成这样。你不是嫁到天津去了？怎么自个儿跑回来？”
樱草抬起头，还未答话，眼睛向白喜祥身后看去，看见了乔双紫、玄青、竹青，但是没有天青。
“三叔，师哥，你们都没事，太好了！天青哥呢？”
院子里一阵可怕的沉默。
“天青哥呢？”恐惧攫住了樱草的心，“天青哥回来了么？”
忽然哇的一声，竹青大哭起来：
“我们正商议着，一点法子都没有！沈阳一出来就进不去了，火车、汽车、马车，都不通，我师哥他……怎么办？”
