鼓乐悲号，纸灰飞扬，一众亲友各持一抔黄土撒在灵柩之上。做活儿的举起铁锨，恭恭敬敬地合龙了坟土，天青与樱草在坟前含泪叩拜，长跪不起。暮色渐渐降临，大雪仍然未止，轻柔地覆盖了坟头，覆盖了周围的茫茫荒土，只有洁白的汉白玉石碑，皓然肃立在风雪中。
“玄青，我没听错吗，你在说什么？”
殷绣帘满脸惊恐，直勾勾盯住玄青。
玄青坐在床边，垂着头，额上全是细密的汗珠，嗫嚅了半天，方道：“……也就是陪他们吃吃酒，聊聊天，唱些曲子。黑山少佐和焦局长都是文明人，不会难为你的。”
“一个是杀人如麻的日本军官，一个是臭名昭著的警察头子，他们刚害死你师父，手上还沾着你师父的血，全城都在恨他们骂他们，你，你忍心把我往虎口里送？”殷绣帘簌簌发抖，泪花飞溅，伸手拉住玄青手臂，“你去跟他们说，我是你妻子，不能做这样的事！”
玄青用力搓搓自己的脸：“我有什么法子！焦局长说了，若是不肯送你过去，连我的命也难保。绣帘，你帮了我这么多年，这次就算再帮我一次，咱们过了这个坎，以后准定一帆风顺，我一辈子都记你的好。”
“我一弱女子，到了他们手里，能是什么下场？玄青，我不求你飞黄腾达，不求你荣华富贵，你打我骂我，我都不计较，只想跟你平平安安过日子，你不能就这样把我抛给一群狼……”
“那你要我怎么办？你说我能怎么办？”玄青咆哮起来，“黑洞洞枪口对着我，你说我能怎么办？你舍得我为你死？”
殷绣帘哀哀啜泣着，抓起针线篮里的剪刀：“让我去死吧，玄青，你一刀杀了我，死在你手里，好过受那班禽兽污辱。”
“你死了他们也不会放过我！”玄青焦躁地起身，跺了跺脚，“怎么忽然做起贞节烈女来了？”
“玄青，你……”
“我怎么？”他恶狠狠地望向她，“你又不是没卖过！”
仿佛已经被一刀穿了心，殷绣帘的哭声忽然顿住，脸色变得惨白。她睁大了一双含泪的眼，不可置信地盯着玄青，手指握着剪刀，在刃上勒得出血也茫然不觉。玄青兀自说下去：
“就当是回莳芳馆接一次客，又怎样！”
他瞥一眼殷绣帘的脸色，缓下口气，咧嘴一笑，笑得嘴角的褶子一层层堆到一起：
“就这一次而已，下不为例，啊？这次的客人对我特别重要，还指望着你帮我吹吹风，如果能在戏协拿到首长位子，那以后我就是角儿们的角儿……”
殷绣帘什么也听不见了。她耳边只剩下一片哗啦啦的声响，似乎是什么的碎裂声，对，是自己的心在碎裂，整个人都在碎裂，碎成齑粉，碎成烟尘，飘散空中，不可收拾。她自己好像变成了一个虚无的灵魂，静静望向这个粉碎了的躯壳，心中没有痛苦，没有悔恨，只有无尽的嘲讽。
过去六年，自己以为的幸福日子，未来半生，热切期待的美好时光，全都这样碎掉了，一丝渣儿都不剩。她真的是未曾求过玄青什么，她全心全意地给予他，把一个女人最好的爱送给他，她不在意他败了嗓子唱不了戏，不在意他脾气暴躁动辄打骂，甚至不在意他投靠日本人，不在意他恶劣地对待他的师父师弟，只要他肯要她，就什么都好，在她的眼中，他始终是良善的好人，一切都是不得已，他心里爱她，只是不表达而已，她愿意就这样无怨无悔地伺候他一辈子，哪怕一直都没有个名分……
所有这一切，全都碎了，原来在他心里，始终只当她是个婊子。
他语气温柔下来，坐到她身边，轻声道：“绣帘，想开点，过几天就回来了。这次我真的答应你，回来就和你成亲，八抬大轿娶你过门……”
殷绣帘怔怔地望着他的脸。方正的下巴，细长的眉眼，和记忆中那张脸，长得一模一样。但她终于明白了，他根本不是她的藕哥儿，这么多年来她爱的只是一个幻象，爱的是一个梦，是梦中的自己，是相爱的感觉，是情爱本身。她的藕哥儿，和她自己，早就死了，在她十四岁那个夏天，死在一起了，永远从这个世界消失，她再怎么拼命地去找，也不可能找回来。
血从她手指间流下来，滴在裙子上，床单上。她茫然坐在那里，全然没有知觉，仿佛要坐到地老天荒。
玄青焦躁地在堂屋里转来转去。
殷绣帘出门大半天，买了不少胭脂香粉什么的回来，把自己关在卧房里梳妆打扮，这么久还没弄好。
他是真的不舍得她，怎么会舍得呢，那么美，那么温柔，水一样，花一样，在这六年时光里，无止境地服侍他包容他，让他过得神仙一样舒服。他当然不情愿把这样一个女人送给焦德利和黑山亨，但是他也是真的没辙啊，他如何对付得了那两个人？
“口头上说了千百遍效忠，这回要看你的实际行动了。”局长办公室里，焦德利龇着牙，掩饰不住满脸兴奋，“你打哪儿弄到这么漂亮的女人？”
玄青满脸流汗，拼命鞠着躬：“是个妓女而已，没资格服侍皇军……”
“少跟我来这个哩哏儿楞，有没有资格，我说了算。”焦德利得意地打个响指，“黑山少佐的口味可高得很哪，我正愁弄不到让他满意的女人，可巧你们送上门来。告诉你，你不要把这女人的出身到处乱讲，泄露出去，当心我拿你下狱。你们两个，都给我老老实实守口如瓶，焦某当然不会亏待你们。”他瞄瞄桌上的文件，“若能服侍得皇军满意，这戏协副会长的位子，我荐你去做。”
玄青舒了一口气，鞠躬也顿时轻快了：“多谢焦局长栽培！我回去马上送人过来。”
“这才像话。你我都是为皇军服务的，要尽心尽力才好。我呢，也只是叫这女人来梳拢一下，教教她上流社会的规矩，再送去给黑山少佐享用……”
玄青根本不信他的话。他又不是傻子，明知这好色的焦局长接了殷绣帘去，势必要先据为己有，享用够了再献给皇军，怎可能雁过不拔毛？不过这份屈辱，也只能忍了，只要能握到戏协大权，从此整个平津伶界全是自己天下，以后何愁身边没有好女人。殷绣帘好是极好的，惜乎贱籍出身，总是没资格做他的正妻。
这么久了，还未梳妆完毕，真是慢得气人。但好不容易说服她去焦府献身，此时又不敢得罪，连催促也是不能。玄青心下存了戒备，怕殷绣帘真的打定主意装起贞节烈女来，一刀寻个自尽，那他的如意算盘可就全落空了，但一路仔细倾听，房中簪环叮当，并没什么可疑动静。他继续在堂屋里踱步，遥想着如果当上戏协会长，头一件事就是要拿靳天青开刀，他有办法叫他生不如死，报还半生所有仇怨……
卧房门开了，殷绣帘走出来。
饶是玄青已经和她同床共枕六年，一见此刻风姿，不由得也痴了。她梳着一只现在已经过时了、但是别有一番韵致的“平三套”发髻，一头秀发乌黑油亮，几朵绒花恰到好处地点缀其中，耳边两只硕大的珍珠耳珰映得整张脸都泛着幽幽的光。身上穿的，是当年在莳芳馆初见她时穿的那种高领长袄，马面裙子，亮泽的宝蓝底子，绣着整套的牙白宝相花，光彩夺目，让人禁不住屏了呼吸。最震动人心的，还是她整个人脸上身上，仙子一般的神韵，虽是淡妆轻抹，却是艳丽不可方物，仿佛从头到脚，都笼罩着一层光晕。
玄青心里泛起深重的悔意：他不该献出这个女人！找个托词，说她有恶疾在身，或者和她乔装逃走，未见得不能在北京之外谋个好生活……但是转瞬之间，他又用力摇了摇头，把这些愚蠢幼稚的念头摇去：他，穆玄青，大好男儿，怎么能被女色所惑，放弃自己的身家前程？未来日子里，他能得到的一切，百倍于面前这个女人！
他一时还没太想好该怎么对她，是马上送走，还是软语安慰几句，是洒一点离别泪，还是……趁着情热享用一番……刚待开口，殷绣帘已经敛了敛裙角，轻轻一笑，把他所有的话，都堵回在嘴巴里：
“很久没为穆爷唱曲子了，今天容小奴家清歌一曲，给穆爷留念。”
玄青微微一愣，心里着急，却不敢催她，只好胡乱点点头，走到椅前坐下。殷绣帘不知从哪儿取出多年没用的鼓板，慢吞吞地摆好，樱唇微启，击鼓轻唱：
孟夏园林草木长，楼台倒影入池塘。
黛玉回到潇湘馆，一病恹恹不起床。
药儿也不服，参儿也不用，饭儿也不吃，粥儿也不尝。
白日里神魂颠倒情思倦，到晚来彻夜无眠恨漏长……
玄青焦躁地挪挪身子。这是一曲《黛玉焚稿》，当年在莳芳馆听她唱过，老长的一曲，那时候听得悦耳怡情，巴不得越长越好，此时却没那个雅兴。但是有求于人，又能有何奈，只好耐心听她一句句唱下去：
……暗想到自古红颜多薄命，谁似我伶仃孤苦我还更堪伤。
才离襁褓就遭了不幸，椿萱俱丧弃了高堂。
既无兄弟和姐妹，只剩下一个孤鬼儿受凄凉。
可怜奴未出闺门一弱女，我是奔走了那多少天涯道路长……
殷绣帘眼中光芒闪烁，不知道是泪还是什么，玄青无心细看，只是不住地把两条腿颠来倒去。殷绣帘也并不看他，一双眼望向前方不可知的虚空，纤手轻敲鼓板，只管倾情歌唱：
……五美女绿珠配石崇，红拂配李靖，明妃配汉帝，西施配吴王，虞姬配项羽，自刎在黄罗帐。
这都是倾国倾城美貌女红妆，她们哪个有了下场。
现如今奴身不久归黄土，它也该一缕化火光。
又命紫鹃将诗帕取，见诗帕如见当初赠帕郎。
想此帕乃是宝玉随身带，暗与我珍重题诗写情肠。
无穷的心事都在二十八个字，围着字点点斑斑的俱是泪行。
这如今绫帕依然人心变，回思旧梦尽渺茫。
命紫鹃火炉之内多添炭，诗稿诗帕往炉内装。
紫鹃回答说可惜了啊，黛玉说痴丫头你怎知我的心肠。
想我这聪明依旧还天地。烦恼回头归上苍。
香奁佳句消除尽，不留下怨种愁根误闺房……
最后一句，余音袅袅，良久不歇。
殷绣帘慢慢将鼓板收起，珍重搁在堂屋八仙桌上，望了一会儿，这才缓缓转过身来，凝视玄青。她的神色，近乎一片空白，却又似满载千言万语，一时间让玄青无法直视，含羞带愧地低下了头。殷绣帘也并不说什么，站了许久，方敛敛裙角，深深福了一福：
“穆爷，我去了。”
冬风飒飒，裹着戒备森严的红楼，更增肃杀之意。
天青坐在桌前，两手半握成拳，撑在膝头，腰背笔挺，一动不动。
少年学艺时，白喜祥教他这个坐姿就教了许久，戏台上的一戳一站，行走坐立，全是学问，站如松坐如钟，坐也要坐出一个武人的轩昂器宇。那时的他，为练好这坐姿，一坐坐几个时辰，全身绷紧不能有片刻放松，时日长了，自成习惯，台下也永远挺拔端坐，一望可知是个武生。白喜祥也是这样，戏台下，生活中，终生带着艺业的印记。
一想到爹爹，天青的拳攥紧了，指甲深深陷入掌心。连日来他无法摆脱那剧烈的思念，日日清晨，走去永定门外那座新坟，为爹爹上上供，培培土，陪他说说话儿。死亡是如此残酷的一件事，一抔黄土，永隔阴阳，那慈爱的笑容，端严的教诲，沧桑的皱纹，温暖的手，从此都成绝响，二十年的相依相随，台上台下的倾情陪伴，一切都已经成为他生命中的一部分，如此赫然割离，留下一个血淋淋的红到暗黑的巨大伤口，永远无法痊愈。他早已不再哭泣，泪水都已被仇恨燃尽，胸中充塞着熊熊血气，只想拼尽全身之力，杀到那群奸贼中去，同归于尽，在所不惜……
此时的他，正在敌巢深处，屋中只有他一人，但门外密密层层都是士兵。一侧墙上有窗，封着铁栅，另一侧隔壁，就是正在举办宴会的厅堂，阵阵笑语喧哗清晰传来，与这屋子里的气氛格格不入。他穿着一件素白长衫，是孝服，是正在白喜祥坟前上祭，被一群如狼似虎的士兵追踪而至，不由分说地绑到这里……桌上搁着彩匣子，没打开。照着隔壁那些人的要求，他该化妆扮戏的，但他没动。
门开了，一个穿黑色警官制服的人走进来，领口敞开着，酒意从脸一直泛到脖颈，手中一只半满的杯子晃来晃去，身子也有些立足不定：
“还没扮上？别给脸不兜着，靳老板！”
是焦德利。
天青缓缓站起来，手扶椅背，一双眼睛精光湛然，直盯在他脸上。
焦德利戒备地向后退了一步，瞄瞄天青的赤手空拳，又瞄瞄拥在自己身边的几个属下，放下心来，阴沉地歪了歪嘴角：
“黑山少佐对你的垂青，真够可以了啊。今晚的《恶虎村》是他点名要你来，说你的黄天霸‘走边’是一绝，‘飞天十响’神乎其技，他早有听闻，今儿个一定要见识见识。啧啧，你看人家黄天霸，当年也是江湖豪杰，识时务归顺朝廷，一身功夫有了用武之地，自然步步高升……”
话音未落，焦德利只觉一阵疾风劈面而至，那一直沉默着的靳天青，突然抡起手中坐椅，纵身向他砸来。椅子是一只红木交椅，相当沉重，被他这样一把抡起，声势极其猛恶，直吓得门口几个人全都呆了。焦德利慌乱之间，躲无可躲，只能双手抱头拼命侧身避去，终于还是被椅子砸到肩头。只听得喀啦一声大响，椅子碎成几块，焦德利长声惨呼，周围几个被飞散的木块扫到的警察也禁不住地一片怪叫。
“抓住他——！”
身后警察一拥而上，费了好一番功夫才架住势若猛虎的天青，用力拉开他手臂，将两只手都牢牢铐在窗户铁栅上。焦德利被他砸得，半边身子痛入骨髓，在左右扶持下才勉强站稳，抱住肩头龇牙咧嘴了片刻，暴跳着拔出手枪，奔到天青面前，用枪管顶紧他的下颌：
“奶奶个孙子的，你不想活了！”
