离开肤施县城，前面是一条狭长的山谷，当时那一段路还是一个“三不管”地区。这个区域国民党军不管，张学良的军队不管，红军也不管。只要穿过了这条“三不管”地带，我丈夫和斯诺就可以顺利到达红军所在地了。
正值中午，火辣辣的太阳晒得人浑身发烫，马和斯诺在这又燥又热又乏又干渴的天气里，跟着毛驴走进了这片“三不管”地带，在这条狭长的山谷之中，其实根本就没有路，两边都是悬崖峭壁，只有一条弯弯曲曲的小溪向远处缓缓地流淌。他们两人沿着溪水走了约莫四个小时，居然连一个人影也没有见到。
就在马和斯诺都感到有些疲惫不堪的时候，岩壁在他们的眼前渐渐消失了，不远处的山坡上，出现了一个小村落。眼看目的地就在眼前，马和斯诺这几天来一直紧绷着的心一下子放松了下来。他们把毛驴拴在溪边的一棵小树上，坐下来抽支烟，一路上又热又累，看看四周没人，索性脱掉衣服跳进水里洗澡去了。正当他们在清冷的水里说着话时，突然，一个个稚嫩严厉的声音从河岸上传来：“举起手，出来！”顺着声音传来的方向，一排红樱枪，正齐刷刷地指向小溪中的两个外国人。斯诺低声对马说：“可能是红色根据地站岗放哨的儿童团。”
直到斯诺的话说完，马才看清：这十几个人全都是年龄不大的孩子，虽然他们的脸仍是稚气未脱，但是举手投足间的神情却显得非常威严。孩子们手握着红缨枪，正目不转睛地上上下下地打量着这两个外国人。
这些拿着红樱枪的孩子们，把他们的衣服给没收了，斯诺张开两手比划着用中国话说：“我们没有穿衣服啊！”斯诺的话显然发生了作用，一个大一点的孩子，用红缨枪挑着衣服，一件一件地递给他们。
在这些儿童团员的监督下，他们穿好了各自的衣服，收拾停当后，儿童团的孩子们端着红缨枪，命令他俩走在前面。马和斯诺被押进了他们刚刚看到的那个小村庄。
这两个“洋俘虏”被押进山坡上的一个窑洞，儿童团员们把他们的行李搬了进去，并命令这两个“洋俘虏”坐在土炕上。随后，儿童团员们都走了出去，只听咔嚓一声，门被反锁上了。
斯诺对马说：“如果真是落到儿童团手里，也许不会有什么危险。否则，我们眼看快到红色根据地了，一旦出了问题可太冤了。”
过了很长时间也没人理他们，马和斯诺的肚子已经饿得不行了，正在他们为饭发愁时，忽然门外响起了一阵脚步声，两人急忙从炕上坐起来。反锁的门被打开了，有两个人走了进来。
打头进来的是一个年轻的农民，他的头上包着一条白羊肚毛巾，很精神，身穿中式裤褂。进门就自我介绍说：“我叫刘龙火，是农会主席。”斯诺说：“我们是去安塞找毛主席的。”刘龙火说：“安塞已经不远了，不过，你们必须等一等才能走。”至于为什么他却没有说。
跟着农会主席进来的人手里端着一个长方形的大盘子。盘子里摆着一碟炒鸡蛋、一碟炒土豆丝，此外还有蒸卷和小米饭等主食。来人将食盘放在两人面前，马和斯诺早已饿坏了，便不客气地大口吃了起来……
瞬间，桌上的菜饭已被他们一扫而光（后来，我丈夫多次和我描述那顿饭说：“那是我这辈子吃得最香的一顿饭”）。
在这个村子小歇后，刘龙火给他们带来了向导。
两人在临行前再三向刘龙火致谢，刘龙火也热情地说：“欢迎你们再来。”
