台北销煤之道，璈又窃尝深思焉。官局之销煤久矣，而频年疏销，其路不广，其货常囤，果何故哉？盖有地与商之二弊在也。地之弊，僻居海峤，无甚贸易，便船不多，其来载煤者须专为载煤而来，无货可带。煤为笨重之物，值价无多，满载以去，船费埒于货价；故煤在台湾购之，转较东、西各洋为不便。此地之弊也。至于商之弊，未有成整大贩。其平时来购煤者，不过同发、德发诸商而已。查月报销煤之数，知其本少利微，非大主顾。其购煤而去，转卖零商，必不能以诚信立招牌。其来也，或贿经手之丁夫，蒙多报少。其去也，但能如本出脱，已足以羡数为赢余。或又贪民炭之便宜，先装船底，购官炭为盖面，冒充名色。内地之人知为台炭而已，于是谓台炭为低质。内地之商知台炭之本重利轻，即以台炭为不可贩。货日益低，价日益减，而官中之销路日益窄。此商之弊也。有此二弊，故货以囤积而终滞。
或以为以上二弊固易除，但于上海等口，官设行栈，官办运销，不以基隆售零贩，岂不弊绝利兴哉？然官中办事与商民不同，处处须存体制，不能包官发卖，听其坐收嬴利。势必事事请示，而后谓之措施无舛。迨至隔海奉批，早已市价低昂，或主顾他往，其势固有难行也。况煤未出销，先须雇船设栈，种种用费，动辄盈千累万，利未见而费先糜，此又势所不可也。
然则何为而可？曰有道在。其道维何？曰包商。夫开矿，国家之利。从前费本数十万，今甫办有眉目，理应收效桑榆，何可包与商人，听其坐收利益？故前者商人请包，概行批驳，为其欲包开也。至于销则不然。开出之煤，既分三种，除大块官炭应留尽官用外，其余已碎之中块与再碎之小粒，官中不用，包与商人，打扫一清，俾免为诸炭之害；脱出赀本，又可归还帑项。此诚策之上上也。或问：包商如何办法？既有地与商之弊，商人如何肯包？包之又如何免害？曰有道在。夫前此之煤，其价颇贱，由于商之有弊也。今欲包商，系寻一大主顾专此生理，将零贩一概屏绝。生理归一，其货价涨落，彼有权衡。不数年间，货真价实，生计流通，在商家有利可图。今日贱价之时，买定整装大货，将来发卖，可得善价，零贩谢绝，无人与彼较量故也。至于地之弊，固有船价埒于货价之病。然彼运出之后，价由一商专之，他商不能夺之，则仍有利可图。在商惟利是趋，并不嫌其劳费。此指业已变碎之中块、名为总炭者而言也。
若彼细碎之粉炭，销路甚窄，本来无人肯包，非做煤砖不可。官中前购机器，因未全而不能用。职道亦曾派员拟购，正谓此也。嗣据该委员等再四筹酌，谓上海无器可购，若购器，须由洋行寄信外洋定办；各洋行并无熟手，恐购来不合用，则空费巨本。且煤砖销路与官炭无异，今官炭且不销，囤积折耗，若做成煤砖，亦与官炭一样不销，则更折赀本。惟有包给商人，若彼无销路，我祇认定是销我粉炭之人，销去一石，收一回石之本赀。若能全销，或销讫，而更定立年限，随出随销，使埕无积货，则免因发火而延烧各炭，更为至便之策。况此时官购机器不能；自己用器必请洋匠司器；做砖须用油料，此油名曰「哈吗油」，中国洋行此货较少，购买不易。若包商，则购器、雇匠、购油等事，皆不须官中料理，省去无穷烦费。包有年限，俟年满时，官中既得现成机器，又得现成工匠，又有现成销路，件件均得便宜。此筹销之至计，而愚意以为煤务之要着也。
