龙顏渐悦，是一眾臣子们乐于见到的事情。而千里之外，眾人更把它作為朝廷阴晴表的重要指标。
“八哥，你可放心了，最近递上去的折子皇阿玛都鲜有微词。看来扬州的事情已告一段落，皇阿玛应该不会再追究了。”
“只怕这是表面之象。”
自从安叁被捕，胤禟便来向他求救，胤祀才知他着何玉柱与安叁相谋拐卖美女。若是安叁把这些丑事告知圣上，后果不堪设想。胤禟保不住之餘，自己这个八哥恐怕也当得不安稳。这些天来，他们都是坐立不安，忧心仲仲，频频与那边互通消息，务求适时地随机应变。
“不会吧？八哥，难道皇阿玛想要秋后算账？”胤禟对于此事不敢马虎，他不是要争帝位，只想做个快乐亲王。若是此时被康煕揪出毛病，怕是未等新皇登基，他便做了阶下囚。
“恐怕不会。只是皇阿玛现在到底知道些什麼，我们始终是消息有限。还有，你别忘了，那齐贵人现在好生生地活着呢。有谁知道那安叁囚禁她时说了什麼，干了什麼，会不会连累咱们？皇阿玛把安叁和吴忠国抄家灭族，由此可见那女人受宠之多，地位之高。我们的信，也不知是否毁了，若是没毁，那便是大祸端埃”
“八哥别担心，那信是用太子的名义发出的，安叁即使呈给了皇上，也是太子的字跡，还有太子府的印鉴。十四弟模仿的字，皇阿玛也认不出来。”胤禟没有胤祀想得那麼多，他只当一切已如过眼云烟：“何玉柱更是我一手调教出来的，他认得咱们才是他的主儿，不会向太子或者皇阿玛告密的。此事若是被揭，他也自身难保。太子府的印鉴，可是他偷偷弄出来的。”
“话虽如此，可如今事情总叫出了个缺，而且是大缺口。你说你平时交的那些是什麼朋友？色心如此，色胆如此，居然把皇上的女人给绑了？害我们的计划全都泡汤！”
“唉，我也觉得生气。他要什麼美女没有？那齐贵人又不是什麼国色天香之姿，犯得着这样吗？”
“本来我们偽造那封信，只是想借太子之手铲除齐贵人。什麼下毒也罢，刺杀也罢，随便找个替死鬼说是拿了太子密旨行事便可。现在齐贵人不但之未死，还更受圣宠，我们不是害了她，是帮了她。”
“八哥，我琢磨着这件事情，皇上就算是听到了些什麼，但没有真凭实据，也不敢拿我们怎麼样。反倒是那封信，若是搜出来了，只会引出太子，烧不到我们身上。”胤禟越想越觉得放心：“只是目前，我们不适合再有行动，只有等他们回宫了。”
“宫里是什麼情形？你安插的人现今如何？”
“我在宫里一切都打点好，太监、宫女都有照应的，现在差的就是皇阿玛的心思。我们做得再多，也得要皇阿玛看上她才行。经此一役，怕是更难了。”
“那也未必，皇阿玛只是喜欢齐贵人那傲慢的行径，只要我们投其所好，让皇阿玛觉得这也不是什麼新鲜的性儿，那他对齐贵人的兴致必定大减。到时候，就算皇阿玛看不上我们的人，也总会有他人补上，我们再伺机行事就好。”
康煕接下来的行程，便是前往杭州，在演武场检阅八旗，绿旗官兵，同时诏赦浙江福建两省死罪以下罪犯，减等发落。后又抵江宁，尚书徐潮祭明太祖陵，检阅江宁驻防官兵，招赦安徽、江苏所属地方死罪以下罪犯，减等发落。离开之前，康熙携齐宣一起亲赴明太祖陵行礼，然后康熙自江天寺登舟渡江，驻扬州宝塔湾。稍作休息，启行经宝应、淮安至清口，登陆往高家堰，遍阅河堤。康熙乘舟渡黄河，巡视九里冈，又再诏赦山东死罪以下罪犯、减等发落。
“睡不着啊？”
胤祥半夜不眠，打开窗门，却见齐宣一人坐于廊道内，籍着月光观星。
“十叁阿哥也是吗？”她让开一点位置，示意他坐下。“明日就要啟程回京，突然觉得有点不舍这宫外风景，所以出来再看一眼。”
她充满对自由的向往，胤祥越发觉得内疚：“对不起。”
“十叁阿哥何出此言？”
“当初如果不是我们，你也不用进…”
“都是过去的事了，十叁阿哥不必放在心上。命运由天定，半点不由人。我在宫里的路虽然风雨颇多，可身在宫外也不见得安然无恙。”笑顏如月：“倒这是一路走来，十叁阿哥仿似过于疲累了？”他的样子看上去比来时沧桑。
“没有，倒是你，还挺得住吗？这些天的行程有点紧，皇阿玛都好几次犹豫着是否继续。”
“我没事，我也劝他不要在意，皇上南巡并不是為了赏游玩乐，怎可因為我一人而误了事？那时寻我，已经让我心中有愧。吴家、安家的下场，一直令我搁着心。”
“他们那是咎由自取，你不必放在心上。而且皇阿玛那麼做，也不全是因為你。”
“我知道，他们和官员勾搭，干了不少坏事。”她没有那般自视甚高：“只是多少总会觉得…不过也罢了，皇上最近赦了很多罪犯，也算减了一些杀行。”
“是你劝皇上大赦的吧？”
她摇头：“不是，是皇上自己这麼做的。皇上一向以仁对人，我想安吴两人如果不是犯了滔天之罪，断也不会落到如此下常”
“你知道他们的罪过？”
“不，我不知道，也不想知道。”她看着胤祥：“你知道，对不对？”
轻轻地点头，没有必要瞒她：“罪过太大，总要有人牺牲。”
话中有话，齐宣却不欲细问：“可世人仍旧不能吸取教训，你看那平山堂本无梅花，我们巡了一趟回来，便有了万株梅花点缀供赏。当地盐商的财力雄厚，我真是不由得赞叹。”
“当天你一句想看梅花，他们便会做事，这件事情传开了去，你这个‘齐贵人’的名号越来越响了。”
她笑里带着苦味，看着那黑洞一般的天，缓缓地说着：“天要亮，风要吹，花要开，很多事情是改变不了，阻止不了，只能随着他们去。”
