秀女们分成六个一排，供康煕检阅，今天在场的还有皇太后，另外康煕还特别召了荣妃、德妃、惠妃、宜妃坐阵。大家都当是特别待遇，但当事人却觉得奇怪，忧心仲仲。
“皇上今天把我们都叫来，是為了什麼啊？”荣妃原以為自己年资长，东宫之位尚悬，所以能列一席位也属正常。但到了现场，才觉事有变因。
“荣妃，难道你觉得我们都不配和你坐在一起吗？”惠妃本还以為自己有特权呢，怎知来了见到她，心里早有股气，现在正好发泄一下。
“好了，你们是嫌现在的情况不够乱吗？这神霄绛阙的环境，莫非要撕破了脸才甘心？”
“德妃，你可倒总结得好。嘴上说得轻松，心里其实也很纳闷吧。”
“宜妃，你…”德妃想要还嘴，却见康煕阴沉着眼睛向她们瞧来，便不敢再多言。
“皇上，这次的秀女水准都平均，有长得乖巧，也有长得秀气，一片详和之色。”
见皇太后句句称赞，喜露悦色，康煕略一頷首：“皇额娘说好就行，左边第五个是赵国志的女儿吧？算是这批秀女的脱颖之姿。”
“嗯，哀家看着也很是喜欢。关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。将来生了子嗣，也肯定长得浚”
“皇额娘说得对，朕觉得她和阿灵阿的表弟极為登对，朕打算封他一个爵位，赐婚。”
皇太后怎麼也没想到康煕有这个意思，本来嘛，凡是落选的秀女或是配以王公大臣及其子孙，或是留在宫中侍奉主子。康煕此举没有不妥之处，只是此时此刻皇太后察觉了异样。
“皇上，后宫也时候添点新人了，你毕竟还是需要的。”按照现在的标准，康煕仍是中年。
“皇额娘，不是还有很多人吗？慢慢挑。”他倒是处之泰然。
“最漂亮的那个居然被送走了？”
“皇上眼光一向挑剔，我们觉得漂亮，皇上不是这样想的。”
“皇上喜欢那个。”
几位妃子又在窃窃私语，而且下一个就是芷双，康煕会不会留下她，就代表齐宣今后的地位。
“皇上，这个留吗？”皇太后指着上前的芷双，娇美婉相，好一副清水芙蓉的柔态。
“皇额娘，她长得齐儿很相像呢。”康煕带笑而言，随即拾了一块玉牌交到李德全手中：“给她。”
芷双喜悦之色难以遮掩，行了福安之礼：“谢皇上。”
宜妃第一个松了一口气：“好嘍，戏看完了，以后齐贵人也不能一枝独秀了。”
德妃没有她那麼天真：“宜妃，这个是贗品，皇上是看在真品的份上留的。你觉得这是好事吗？”
“德妃，宜妃说得没错。”惠妃呷了口茶：“皇上留下她，就代表那人也是以外貌获得皇上的青睞。她比齐贵人年轻，眉宇之间还更添了一份媚气，估计皇上会更喜欢她呢。”
“哼，你们说得是没错。可一个齐贵人已经教人焦头烂额，再多一个年青气盛的，你们就不嫌烦。”
“没事儿。”宜妃已经迫不及待地表现：“我们在这后宫里不就正好闷得慌吗？好好调教一下这些新丫头，对我们有好处。”
留下牌子的人也占一半，照规矩，选秀女不是一天两天的事情。只是康煕执意花了一天时间来选阅，不想再拖。
而齐宣，做荷包也做了一天，晚膳之前才刚好完成了最后一针。
“啊！”舒展一口气，大有收工之意：“终于做好了，希望皇上会喜欢。”
“皇上驾到！”
此时门外传来呼声，齐宣等人连忙下跪行礼：“皇上万岁万岁万万岁。”
“起来起来，朕说了你不用管这些礼数。”他揩着齐宣进入内堂，齐宣见他一身倦怠，想必今天选秀女忙坏了，看来赏美对于男人来说也并非一件乐事。
“这不还有别人在吗？”她虚扶着康煕坐下，叫宫女等人预备传膳：“叫厨房做一道豆腐汤来。”
“不用了，朕也没什麼胃口，在你这里随便吃点就行。”
“那怎麼行呢，看把你累得，平时上朝都没见你累成这样子。喝点豆腐汤，容易消化，待会儿也好早点歇息。”
握着她的手，现在只想拥她入怀，他什麼也没说，齐宣也静静地躺入他怀中。就在不知不觉当中，奴仆们传膳进来的时候，才发现康煕已经睡着。
“嘘！”齐宣早已知道，作了一个手势，示意他们把膳食摆在外面。她不起身，就让他抱着，哪怕自己已经半边身体发麻，也不原移动半步。
直到月掛半空，那些仆人都站着打旽，整点二更时分，康煕才矇松地睁开了睡眼：“朕睡着了？”
“你累嘛。”齐宣一直保持闭目养神，康煕一醒她便醒：“肚子饿了吧？”在这种情况下，通常不是因為睡饱了自然醒，而是因為五脏庙打鼓所致。
“朕肚子里那条虫怕是你放进去的吧？”与她开着玩笑，放开她坐直了身子，才发现她的身体已经十分僵硬：“都怪朕不好，让你受累了。”
“没有，我待会儿就好了。”她尝试动动，还是不得要领，便继续坐着，慢慢运动着四肢：“皇上，晚膳我一直叫他们热着，我待会儿去给你拿来。这会儿就别扰着他们了，让他们都各自呆着吧。”
真的想她揣入心窝里疼着：“你总為他人着想，就是不為自己想想。朕那天是怎麼跟你说来着？忘了？”
那天赏了玉如意，康煕对她说了一番话，齐宣如今言犹在耳：“我记得，皇上说我要多留意着点，皇上给了我保护，也要我自己会使。”
“朕知道你不想去争，也不想去理那麼多闲事，只是这宫里碍是委屈了你，你必须是得花多点心思。朕国事繁忙，总有顾不上你的时候，你需要时要善用朕给你的权利。你办事，朕放心，朕知道你不会过火。所以才把明黄如意都赐给了你，朕知道，你怕这些，也怕用这些。可有时候，你必须得用。”
“我明白你的苦心。”身体已渐恢复知觉，她忍着酥劲站起来说话：“我总希望尽量不要用到它们。”麻痹的人总试过那种仿如千万只蚂蚁爬行在身的滋味，想抓也抓不得，想甩也甩不掉，想不动也不可以，因為那股酥酥痒痒的感觉更难褪去。你若是稍為活动一下，虽然那下确是难忍，但最难忍的也不过如此，很快你就可以脱离那欲摆不能的状态。细想一下，如今齐宣面临的真是这种状况：“我会斟酌行事。你只管处理国事，我这边你就不要担心了。”如果那天不是和康煕了一番对话，她也忽略了这一点。一直以為自己能忍便忍，能不管就不管，但康煕却因為这样对她不放心。总要惦记着她的事情，国事多，家事多，如果她再当个爬行动物，只会是一个累赘，这不是她的本意。
把食物端上桌，盛了一碗充满香菜鲜味的豆腐汤给康煕开开胃：“这一界的秀女，怎麼都堆在一天选了？听说以前的规矩都是分开几天来选的。”
“朕不想烦，一次过选完了事，反正朕也不在乎这个。”
“你不在乎，别人都在乎呢。”
“噢？你听到些什麼了？”
“我听到的，你能听不到？”她机智地笑言：“那个最美的秀女，你真打算许给别人作媳妇？”
“嗯。难道你想她留在这里和你争宠？”逗着她玩，齐宣也配合着嘟着嘴巴：“唉，没办法，谁叫我是皇帝的女人呢，飞不出逃不掉的。只好嗟叹岁月催人老，留不住皇上的心。”
彻底笑得合不拢嘴，精神也全然来了：“你啊，你才不会这麼想。朕今天啊，给他们都下了一个套儿。”
“你是指把长得像我的那位芷双答应留下的事情吧。”
“还是你懂朕的心思。”康煕又再饮了一锅汤，方才有了吃饭的欲望：“宫里已经有一个春贵人，不用再多一个。至于那个芷双嘛，乍看之下确与你有几分相似，今天朕的眼睛几乎没有休息过，初见她上来，着实惊艳了一下。朕还以為是你来了，可细看之下便知不同。朕想，这人的出现绝非偶然，不是什麼碰巧的事儿，朕真想看看他们背后都在打什麼鬼主意。”
“你还嫌不够累啊？这种事情你就由着他们去吧，喜欢就留下来，不喜欢的就配给好人家，也就算了。”
“你以為朕不想啊？”康煕见她只顾為自己装饭夹菜的，便拉她坐下来，选了一个大虾放在她碗中：“可偏偏他们就要生事。朕偏爱你是事实，可你在这宫里也从不主动惹事，但事情却总是围着你来。既然他们都喜欢玩火，那朕就点个灯笼，让他们当一回飞蛾。”
她知道事情已经成了定局，再多说也无益，这当中的是非过错，她也难以去总结，只得嗟叹一句：“其实守在这宫里，也是冤枉。”
