“不是地牢。我们只是——只是遇到了不该遇上的麻烦。”罗伯特解释道，“今天我们被惩罚不许出来。那儿就是我住的地方，”——他指向城堡。“其他人也在那儿，他们也不许出来。这都是沙精——我是指魔法师——的错。我真希望我们从没见过它。”
“他是个有能力的魔法师？”
“哦，是的——法力无边呢，真的！”
“你觉得是这个让你生气的魔法师的咒语给了围城军队力量，”那个英勇的头领说，“但你可知伍飞·德·塔伯特不需要任何魔法师的帮助，就能将他的追随者带向胜利。”
“是的，我知道你不需要，”罗伯特立刻殷勤地说，“当然不了——你不会需要的，你知道的。可是，不管怎么说，有一部分是他的错，虽然绝大部分是我们的错。要不是我们你们什么都做不了。”
“是吗，勇敢的孩子？” 伍飞·德·塔伯特爵士高傲地问，“你说话晦涩，态度不够谦卑。给我解开这个谜语。”
“哦，”罗伯特绝望地说，“你当然不知道，但你们压根儿不是真的。你们之所以在这儿只是因为其他人像白痴一样许愿说要一座城堡——太阳落山以后你们就会消失，到时候就好了。”
头领和其他人交换着眼神，刚开始是怜悯，接着便严厉起来，靴子较长的那个人说：“留神，高贵的主人，这个顽童想装疯来逃出我们的手掌。我们要把他捆起来吗？”
“我不比你们更疯，”罗伯特生气地说，“可能就差一点——只不过，我真是个白痴，还以为你们可以明白一切。让我走——我不想跟你们有什么瓜葛。”
“去哪儿？”骑士问道，他看上去相信了魔法师的故事，知道这牵扯到自己了。“你上何处去？”
“当然是回家。”罗伯特指向城堡。
“去通风报信？没门！”
“那好吧，”罗伯特说着，突然被一个想法击中了，“那让我去别的地方。”他在脑海中拼命搜索历史小说中的话。
“伍飞·德·塔伯特爵士，”他慢慢地说，“你应该知道这是可耻的——扣留一个小伙儿——我是指一个没有威胁的人——当他想静静地走开——我是指不用暴力地离开。”
“当着我的面你竟然这么说！该死的小流氓！” 伍飞爵士回答。但罗伯特的申辩好像起到了效果。“不过你所说属实，”他思考着加上一句。“去想去的地方吧，”他高贵地说，“你自由了。伍飞·德·塔伯特不和小孩作战，杰金会与你同行。”“好吧，”罗伯特热切地说，“杰金会找到乐子的。来吧，杰金。伍飞爵士，向你致敬。”
他用现代军队的仪式敬了个礼，然后跑着去了沙坑，杰金的长腿很容易就跟了上去。
他找到沙精，把它挖了出来，摇醒了它。
他恳求沙精再帮他实现一个愿望。
“我今天都实现两个了，”它抱怨道，“而且其中一个前所未有地费劲。”
“哦，求你了，求你了，求你了，求你了，求你了！”罗伯特恳求道。杰金站在旁边，嘴张得大大的，恐惧地看着这个奇怪的说话的动物。沙精也用蜗牛一样的眼睛盯着他。
“好吧，什么愿望？”沙精怒气冲冲地说着，因为瞌睡他很不高兴。
“我希望我和其他人在一起。”罗伯特说。接着沙精开始膨胀起来。罗伯特从没想过希望城堡和围城的部队消失。当然他知道这些都是愿望里来的，但剑啊匕首啊长矛啊之类的看起来太真实了，以至于没法许愿让它们消失。罗伯特晕过去了一会儿。当他睁开眼睛时，其他人正围着他。
“我们没听到你进来呀。”他们说，“你让我们许愿，真是太好了！”
“我们知道这些都是你做的。”
“可你至少应该告诉我们一声。万一我们许了愚蠢的愿望呢。”
“愚蠢？”罗伯特说着，非常生气。“我想知道，你们还能蠢到哪儿去？你们差点害死我了——我告诉你们。”
接着他讲了他的故事，其他人承认这对他来说是挺难的。但他们高度赞赏了他的勇气和聪明，他渐渐没了脾气，还感到从未有过的勇敢，并同意当被围军队的统帅。
“我们什么都还没做呢，”安西娅安慰道，“我们等着你呢。我们要用舅舅给你买的弓箭从那些小窗里射箭，你来射第一箭吧。”
“我想我不会射的，”他谨慎地说，“你们一点都不知道他们是什么样子。他们有真的弓箭——特别长——还有剑、匕首和长矛之类的各种尖锐的东西。他们都非常真实。这不像只是一……一幅画，或者一个幻象，或者其他什么东西。他们能伤害我们——甚至能杀了我们，我毫不怀疑这一点。听着——你们察看过这个城堡了吗？我觉得在他们骚扰我们之前，我们最好不管他们。我听那个叫杰金的人说，他们要到太阳快落山的时候才发动攻击。我们现在可以为进攻做准备。城堡里有守卫的士兵吗？”
“我们不知道，”西里尔说，“你看，我一说希望我们在一个被围困的城堡里，所有东西都颠倒过来了。当一切都平息以后，我们从窗户里往外看，就看到了那些军队和你——我们一直看着呢。这个房间难道不好吗？这儿简直比真的还真！”
的确是这样。它四四方方，石头垒的墙有四英寸厚，天花板上是巨大的梁。角落里一个低低的门通向朝下的台阶。孩子们走下去，发现自己来到了一个巨大的拱形门房——巨大的门被关着并插着门闩。台阶向上通往圆形的角楼，角楼底部的小房间里有一扇窗户比其他窗户都大，他们从那儿向外看，看到吊桥被拉起来了，吊闸被放了下去。护城河看起来又宽又深。通向护城河的门对面是另一扇大门，侧面开着一扇小门。孩子们从小门进去，发现他们来到了一个铺着石板的大庭院，四周都是阴沉的灰色高墙。
玛莎站在庭院中心，右手在空气中前后移动。厨子弯腰挥动着手，看起来很滑稽。最奇怪也最可怕的是小羊羔，他坐在空中，离地面有三英尺，正笑得开心呢。
孩子们跑向他。当安西娅伸着手臂要抱住他时，玛莎生气地说：“别碰他——就这样，小姐，趁他不哭不闹。”
“可是他在干嘛？”安西娅问。
“干什么？当然了，他正乖乖地坐在他的高背椅子上，看我熨衣服呢。你们走开吧，说真的——我的烙铁又凉下来了。”
她走向厨子，看起来像是用一根隐形的烧火棍捅了捅隐形的火——厨子看起来像是在将一个隐形的碟子放进隐形的烤箱里。
“跑去玩吧，快去，”她说，“我还有好多事没干呢。你们要是再拖我后腿，就连午饭都吃不上了。好了，快走吧，不然我可要把擦碗布别在你们谁的屁股上了。”
“你能肯定小羊羔没事吗？”简着急地问。
“什么事都没有，如果你们不去打搅他的话。我觉得你们今天应该不想带他玩，不过老天啊，如果你们想的话，就把他带去吧。”
“不，不要。”他们说着，急忙离开了。他们现在要保卫城堡。小羊羔就算悬在一个看不见的厨房的半空中，也比待在一个包围的城堡的守卫室里安全。他们从来时的那个门廊穿过去，无助地坐在屋里的一条木凳上。
“真糟糕！”安西娅和简异口同声地说，简补充道：“我觉得我像在疯人院一样。”
“这都是怎么回事？”安西娅问，“太可怕了，我一点也不喜欢。我希望我们许愿要了什么普通的东西——一个摇摆木马，一头驴子，或者其他什么东西。”
“现在许愿也没用了。”罗伯特痛苦地反驳。
西里尔说：“都别说话，让我想想。”
他把脸埋在手中，其他人四处看着。他们在一个长长的拱顶房间里，里面摆着一些木桌，其中一张摆在房间另一头一个高起来的平台上。房间非常昏暗。地上撒着一些干柴之类的东西，也不好闻。
西里尔突然站起来说：
“听着——这下好了。我觉得是这样的。你们知道，我们曾经希望仆人们没有注意到我们许的愿。除非我们特别提到，小羊羔不会受到影响。所以，他们自然也注意不到城堡什么的。但城堡是在我们家曾经所在——我的意思是，现在所在的地方——仆人们还在房子里待着，不然他们就会注意到变化了。可是没法让城堡和我们的家混合起来——所以我们不能看见原来的房子，因为我们能看见城堡；而他们看不见城堡，因为他们能看见家。所以——”
“哦，别说了！”简说，“你把我的头都弄晕了，像坐旋转木马似的。这不重要！我只希望我们能看见午饭，就是这样——如果看不见它，我们也就感觉不到它，这样一来我们就吃不上饭了！就是这样的，我试着摸小羊羔坐的椅子，可他身下只有空气。我们不能吃空气，我觉得我们像好多年都没吃东西了。”
“光想是没用的，”安西娅说，“接着找吧。没准儿我们能找到什么吃的。”
每个人心中都重新燃起了希望，他们接着察看城堡。虽然这是你能想象出的最完美最赏心悦目的城堡，装饰得无比漂亮，可里面找不到一点吃的和一个士兵。“如果你当时希望被围在一座防卫森严，食物充足的城堡里就好了！”简责备地说。
“你不可能想得面面俱到，你知道的，”安西娅说，“我觉得现在快到午饭时间了。”
这时还没到，但他们留在那儿看着仆人们在庭院中的奇怪举动，因为，当然了，他们确实看不见家里的餐厅在哪儿。现在他们看见玛莎端着一个看不见的盘子走过庭院，看起来很幸运，餐厅和城堡的宴会厅在同一个地点。但是，当他们发现自己看不见盘子时是多么沮丧啊！
他们在难受的沉默中看着，玛莎似乎切开了一条看不见的羊腿，用一个看不见的勺子舀着看不见的蔬菜和土豆。当她离开房间以后，孩子们看着空荡荡的餐桌，再看看彼此。
“这比什么都糟糕。”罗伯特说着。他直到刚才才特别想吃午饭。
“我不是很饿。”安西娅说着，像往常一样试图缓和事态。
西里尔夸张地紧了紧腰带。简哭了出来。
