范妈妈微笑道：“二爷在屋里，丫头们都不进去打搅，奴婢就偷偷懒过来瞧瞧夫人。”
吕氏安心笑了笑，“煊哥这些日子在家的时候还多吧？”
多是多，不过除了早上晚上陪二奶奶过来请安，其他时候都在青松院。范妈妈快速改了口，笑道：“虽然在家里，也多是在书房。”又推测道，“也不知是不是南边的事儿还悬着。”
吕氏也蹙起眉头，叹道：“顾炎那孩子倒是稳重，都去了这些时候，好不好也该来个信儿。”
见吕氏担忧，范妈妈忙陪笑道：“外面有咱们二爷还有二老爷呢，夫人快别操心这些，都怪奴婢嘴笨，什么不说偏说夫人担心的。”
秀珠垂下头，暗暗瞪了范妈妈一眼，什么提到哥哥就叫人担心，哥哥这些年为顾家也没少做事儿。心里虽如此想，却不敢说什么。这两日顾廷煊和二奶奶过来，夫人总是找由头打发她出去办事儿。想到这里，心不由得沉下去。
吕氏却明白范妈妈是有事儿单独要和自己说，抬头见秀珠忧心忡忡的，少不得先安慰她几句，“你哥哥跟着廷煊在外走动也不止一年两年，他人机灵，你也别过于担心，若真有事儿，廷煊和我不会不管他。”
秀珠见吕氏关心自己，笑容再度回到脸上，道：“我知道，如果没有夫人和二爷，也不会有我和哥哥。”
“你这孩子，瞎说些什么？我这里没事儿，你也偷闲去歇歇吧。”
秀珠不想走，可又不能不从吕氏的话。范妈妈过来她就知道是有事儿，可却偏偏不让她知道，夫人屋里还有什么事儿是她不知道的？心里虽不甘，福福身还是去了。
等帘子放下，吕氏让范妈妈扶着去了里间，才问道：“上次给你说的事儿，你办了没？”
“办了。”范妈妈目光闪烁，似有些不知从何说起，想了想就把藏在袖子里的荷包拿出来递给吕氏。
吕氏拿起来一瞧，就知道是秀珠做的，自己的衣裳大多都是秀珠打理，她的针线活吕氏再熟悉不过。而手中的荷包，玄色料子，绣着福寿双全图案，简单大方一般都是男人佩戴。吕氏抬头盯着范妈妈，“这是秀珠给廷煊的？”
范妈妈点点头。
“怎么在你手里？是不是若瑶……”
话没说完，范妈妈就忙忙地说道：“是昨儿二爷叫我进去拿给我的，说是不知是谁遗落，叫我问问。”
吕氏低下头，秀珠私下里给廷煊做了多少东西她是知道的，可没想到廷煊……儿子性子倔，秀珠又是个死心眼，若不是自己一副破破烂烂的身子，也不至于将秀珠耽搁至今。
“夫人，说句实在话，您对秀珠也算是仁至义尽了，能做的都做了。她是个好姑娘，细心又体贴，可是夫人，您难道忘记了四年前……”范妈妈没有继续说下去，吕氏脸上已经呈现出惊恐、担忧。那两年，母子形同陌路，是她不愿回想也不敢回想的过去。
范妈妈深知不该提此事，可若是夫人继续下去，只怕当年的事儿又要重蹈覆辙。二奶奶才进门，无论如何也不该纳妾，即便二奶奶同意老夫人也未必答应。何况，二爷对二奶奶如此上心，何苦去破坏他们小两口的和谐？
秀珠虽好，可有些事儿也强求不来。
夫人一心为秀珠，却忽略了二奶奶，岂不是要寒了二奶奶的心？当顾廷煊将荷包给范妈妈的时候，范妈妈就知道，她不能不劝了。
“可是秀珠该怎么办？”吕氏怕失去儿子，可也不想委屈了秀珠。
范妈妈素来知道，吕氏是个软心肠，什么都经不得说，倘或不是这样，四年前的事儿也就不会发生了。而秀珠，更不可能耽搁至今。
低头着琢磨片刻，道：“夫人能做的便是寻个好人家，置办好嫁妆。秀珠年纪也不算大，倒不难。”
吕氏叹口气，缓缓点了点头，慢慢向后面引枕靠去，此时此刻突然觉得累。
范妈妈从柜子里拿出一张毯子，轻手轻脚给吕氏盖上，见吕氏双目合上，禁不住喟然长叹。
从屋里出来，一抬头就瞧见秀珠站在正屋外间中央，杏眼圆凳，直勾勾盯着自己。范妈妈心头一沉，料定自己和夫人说的话，她全部都听见了。只是乍见到平日里笑容可掬的秀珠这幅仇视自己的模样，还是唬了一跳，勉强笑了笑，低声道：“夫人在里间……”
话没说完，就被秀珠冷声打断，“我的事儿不敢劳妈妈费心！”
说着眼眶一红，眼泪刷刷地落下来，哭着朝里头去了，范妈妈刚刚回神，里头就传来秀珠的哭喊声。
“我只一心想陪在夫人身边，从来没有别的心思，夫人若是嫌弃我，我还有什么脸面活在世上？还不如一死了之，岂不干净，也没得叫她们说三道四地议论我……夫人，我自小没了爹娘，是夫人将我抚养长大，我无以回报，唯有一辈子做牛做马伺候夫人来报答夫人养育再造之恩，我真的……”
那一声声直哭得吕氏心酸，嘴里说的又叫吕氏心碎，直拉她起来，她偏不起来，跪在冰冷僵硬的地上，扑到在吕氏怀里，哭得肝肠寸断，但凡听闻者没有不动容的。何况是吕氏，也落下泪来，“我也是为你好，将你当亲女儿对待，你年纪也不小了，该明白作为女孩儿，终究是要有个去处……”
“夫人，我哪儿也不去，我的去处就是陪着夫人，一直陪着夫人，若夫人非要我走，我只能……”说着扭头盯着东边的墙，目光驻驻，似早已下定决心。
