四镇之乱
崇祯十七年春三月，封总兵官黄得功靖南伯，刘良佐、刘泽清实进一级，檄之入援。得功字浒山，陕西榆林卫人；膂力绝伦。少孤贫，从军敢战，积功至大将。所将不三万，屡与闯、献角。临阵角巾酣饮，运双刃奋击如飞；人呼「黄闯子」。御军亦有律。时为凤阳总兵，庄烈帝以前功封之。良佐固流贼，为李自成护外营。闻高杰降，亦降。时以总兵屯庐州、凤阳境，拥卒几十万；檄之不应。泽清美须眉、恣声色，而凶狡甚。居山东，日报虚捷。怒兵科韩如愈劾之，竟杀之戴家庙。闻征兵檄，不应；令镇真定，亦不行。大掠山左，围临清州。以自成势逼，拥众南奔，沿途淫掠。杰亦陕人，号「番山鹞」。为贼典内营，窃自成妇邢氏降。潼关既败，诏隶李建泰。建泰溃，率其十三总兵李成栋、杨绳武等大掠泽州、潞安，逾河下，众号四十万（实十三、四万），至于邳、泗。闻高兵至，皆丧魄。路振飞持议「大将宜御贼门庭」，阻其兵不使南。成栋至清江浦，振飞将张士仪炮击之，不得过。马士英迓杰转道凤阳，自盱眙、六合至扬州，焚掠城外。扬州民厚犒之，不听。
夏四月，高杰围扬州，江北大震。刘泽清亦自山东至，路振飞阵义兵于河埃，军容整肃；泽清不敢逼。王燮使戢兵，不可；声言赴扬州，假道淮安。燮不得已，使道天长，泽清诺之。闻高杰围扬州，遂止淮上。福世子在淮安，马士英计迎立，以币啖泽清求助；更语世子，谕高杰以身靖国，带砺同之。杰、泽清皆听命。士英复合黄得功、刘良佐合疏奉迎，各以兵壁江上。高宏图、史可法不得已，从之。杰犹围扬州，知府马鸣騄、推官汤来贺固守；杰纵兵掠通州、泰州、高邮、宝应，地毛如洗。声言寄室江南，约刘泽清刻日济。巡抚郑瑄疏：『江北兵欲济三吴，百姓呼吸致乱。臣遗两帅书，皆不听。请饬操江救京口、瓜洲』。守将亦以告。凤阳参将戈士迈又疏良佐、泽清杀掠状，内外骇异。史可法请使谕之。
五月，命万元吉宣慰诸军，犒高杰兵万金，使固江、淮。元吉扁舟造杰，喻以寄室江南逼辇毂，非将帅宜。众诺之。因疏言：『扬州、临淮、六合兵民拒斗，一城之隔，民訾兵为贼、兵谓民为叛，环攻莫释。猝有寇至，莫大之忧。请徙城外之民以居兵，官护其市』。扬州士民王傅龙等伏阙上疏，言『高杰溃遁渡河而南，徐、泗、扬、仪（仪征县）杀戮百万，淫污殆及幼女。环攻扬州已及两月，何不使恢各邑而杀良民乎』！不报。以祁彪佳有威望，使谕诸镇。彪佳宣布敕文，执倡随机数人斩之；势少戢。
初，南京诸生计东上书史可法，请守郧阳、凤阳、淮安，扼淮以固；用文天祥策，开镇河上。可法是之；腾书马士英、高宏图、张慎言，与合疏：『守江南者，必于北宜择地利，立四镇，督师居中节制之。请以黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清为四镇，州县卫所兵民悉隶之。征复各邑，听归节制；寰宇恢复，爵以上公。山泽荒田，并许垦刈；商货关税，以供马械。往来书牍，准经略、提督行事。每镇额兵三万，岁供本色米二十万石、折色银四十万〔两〕，令自征敛。期以淮安、扬州、泸州、泗川为城守，滁州、六安、徐州、凤阳以进战。至今贼在河北，则合守淮、徐；在河南，则合守凤、泗；贼南北至，则各以地守：而督师总之。降凤阳总兵为副将，便控制』。又以得功固封爵，请并锡高、刘，作士气。朝士方苦兵祸，争从之。于是以刘泽清屯淮安，隶以山阳、桃源、清河、宿迁、海州、囗县、赣榆、盐城、安东、邳州、睢宁，经略山东军事；知县方来周为监纪、巡道张文光监其军。寻封泽清为东平伯，泽清旋言先帝已封臣伯爵，道阻敕命未至；时不能核，故泽清复晋侯。使高杰屯泗州，隶以徐州、萧县、砀山、丰县、沛县、泗州、盱眙、五河、虹县、灵璧、宿州、蒙城、亳州、怀远，经略河北、河南、开封、归德军事；知县朱统錝为监纪、同知许仪鹤为通判、巡道王相业监其军。封杰为兴平伯。使刘良佐屯临淮，隶以凤阳、临淮、颍上、颍州、寿州、太和、定远、六安、霍邱，经理陈州、杞县军事（监纪诸人逸）。封良佐为广昌伯。使黄得功屯庐州，隶以滁县、和州、全椒、来安、含山、江浦、六合、仪征、合肥（县）、无为（州），经理光州、固始军事；知县徐某为监纪、主事冯元扬监其军。晋得功爵靖南侯。兵部侍郎徐人龙言：『祖宗汤沐之邑，岂可与人带砺之盟；俟有成绩，乃可封之。兵未即，动遽刳内地，江南守土可胜刳乎』？不听。袁继咸入朝，力陈分镇之失；又言『封爵，以劝有功。无功而伯，则有功者不劝；跋扈而伯，则跋扈者愈多』。宏光帝然之；命已下，无如何。继咸复诣阁责史可法，且言『淮南、江北地固无恙，叛将溃兵麇集其间，小民丧其乐生之心，此宜急治』。既而诸镇权益重，相与骄蹇，挟制朝廷。可法大悔，欲自杀；曰：『主立四镇者，高宏图也；马士英、张慎言赞之，可法无可否。今惟斩四人，乃可谢天下』。高杰、泽清皆艳江南完盛，欲居之。杰惮祁彪佳，一卒不敢济。尝约彪佳燕大观楼；及期大风，意彪佳必惮出。俄，彪佳以小舟绝江至，杰大骇；撤兵拜之曰；『不意公乃勇如是』！彪佳勉之，慷慨流涕。杰曰：『某阅人多矣；如公者，甘为死。公在吴，杰必奉约束』。未几，彪佳被劾去（见前）。
黄得功以扬州己分地，高杰、刘泽清躏之，督兵来争，阵杀杰部黑虎子；杰兵连战，皆不胜。李栖凤、高文昌亦忿杰，将助得功，士民益惧。时朝命御史陈丹衷宣谕江以北；万元吉为太仆少卿，监江北军。元吉上书，沥陈朝政，凡思宗之宽严、群臣之议论，语皆当切。腾书黄得功，开陈大义，戮力王室；得功报无他，将联各镇以杀贼。元吉以示杰，憾渐释；仍围扬州，不肯去，额兵三万而拥众如故，时不能问。淮扬巡抚黄家瑞久被围，不得计。江都进士郑元勋惧城破，亲往说杰。杰喜，燕元勋，且厚赆之；言入城无他意，却兵五里以待命。值守者以炮石杀杰骑，杰围益急。元勋迎王永吉往解之，杰诬扬州民先启隙；且曰『曲在兵，镇斩之；曲在民，抚斩之』。必欲入城。家瑞等聚议于堞，元勋谓高兵不宜拒；众指死者示之曰：『城下杀人，元勋未之见耶』？元勋曰：『亦有死于杨诚者』。诚亦营将，兵尤酷；元勋以为言。张自强等讹谓「扬城」也，遽呼曰：『元勋卖城』！即座执之，摔而脔焉。其仆殷报以护主死。鸣騄惧，走泰州；杰攻益急，日屠数百人。诏促史可法解之。壬戌，可法济江，得功、良佐、泽清皆听命；杰大惧，终夜斫地殆百十，瘗所杀人。旦谒可法于帐中，流汗浃背。可法示坦易，抚其偏裨；而巽语之曰：『将军所以贵者，君命也。如妄冀非己地，则军民皆得积矢于将军矣』。杰喜过望，然遂易可法，请诛杀元勋者而纳其兵；不许。则止之福缘庵，僮仆尽隔；侍卫者皆杰卒，带刀杖。可法不为动，徐疏以瓜洲屯其孥。曰：『将调停于军民，渐释其隙』。而疏劾鸣騄、家瑞无区画，惟偏听；请罪之。已而微服入黄得功军，免。扬州民寻诣阙讼巡抚、守道冤，诏释黄、马。
刘泽清始慑于路振飞，不入城。及振飞去，王燮移抚山东，田仰不能制。泽清入淮安城，散遣义士；收其亡命入伍，肆掠村落。盛作邸舍于城北，取所掠美人、钟鼓实之。日呼田仰饮其中，不及军事。固问，曰：『吾立福王，以此休息。脱有事，自择江南一郡去耳』。刘良佐在临淮，恣淫掠，士民张羽明、戈尚友及诸圩堡拒之；良佐肆攻击，尚友等驰书告。诏和解之，移良佐镇寿州。
六月，刘泽清诬劾吕大器抚甘肃时忿杀总兵柴时华，起王重为入贿，党周镳、雷演祚有异谋，且荐逆案张捷、邹之麟、张孙振、刘光斗及逃臣王永吉、郭昌时。盖马士英蹴之。大器遂罢。
惟黄得功军守律。先是，李自成使刘日恭以伪敕招高杰，黄得功执以闻。
秋七月，始，刘宗周上疏：『路振飞坐守淮安，移其孥于内地；高杰、刘泽清效之，相率为寄室江南之说。兵法：逃脱者斩，则一抚、二镇皆可斩也。左良玉以力战封，高、刘逃败而亦封；其谁不封者？今将骄卒惰非一日矣，惟陛下亲征，量加收夺；则左之、右之，无不用命矣』。至是，更言『高杰一逃将，奉若骄子，浸成尾大之忧。淮扬失事，不难谴抚、道以慰之，安得不恣？则马士英卵翼之。刘、黄分地，置若奕棋，汹汹然连难之势；至分江北以慰之，则杰倡之也』。杰恨之。泽清初以东林重宗周，及是憾甚；疏劾『宗周劝请驻凤阳，不忠、不智；称草莽孤臣，无礼；挠恢复，不义；欲诛臣等以激变，不仁』。章未下，再为一疏，署得功、杰、良佐名上之。略言『诸臣既以梃击、红丸危皇祖母，今更翼戴疏藩，非臣及马士英、朱国弼歃血定盟拥立皇上，天位必属他人。宗周谋危皇上，已见「请驻凤阳」一疏。夫凤阳无城郭，祗有高墙；陛下新承大统，宗周乃欲置水火凶危之地。然此非宗周谋，吴甡、姜曰广心粗胆大、行诡言坚，不乐陛下，遂先剪翼戴诸臣，然后迫切乘舆。乞逮宗周、曰广、甡三奸下法司，正其谋危君父之罪。若甡等入朝，臣即渡江，正「春秋」讨贼之义』。疏入，举朝骇愕。泽清裒其草示高杰、黄得功，得功驰书辨不与闻，马士英匿不发。杰言：『吾一武人而与国事乎』？史可法忿诘诸镇，各以情告；泽清气沮。可法旋责其假名罪，且疏：『若杀宗周，臣愿褫职伏皇上剑』。马士英欲挑隙，拟旨切责。泽清直疏己劾宗周，刘良佐知之；史可法斥驳为何心。良佐亦劾『宗周把持三案，主盟门户。劝上亲征，为晁错之居守、司马懿之闭城，陛下迫于诸奸，宜顺其意，暂幸凤阳』。廷议：诸臣袒构元黄，天下事不堪再坏，宜和衷。宗周乃入。其泊丹阳时，杰、泽清遣客十辈刺之，见其终日危坐，略无惰容，各不忍害。泽清尝入朝，水陆张甚。诏四镇各以兵至六合赴督师前，皆不应。时武臣不言兵，争挠廷政，引其私匿赋税不上供。杰、泽清且请复陈洪范秩。惟得功不乱是非。
杰妻邢氏感于史可法，曰：『督师至诚，背之不祥』。杰为之动，议恢复。可法亦以诸镇兵窳，惟杰部多秦产健斗，将倚之取中原。谋檄得功、泽清屯颍、寿间，使杰统王之纲、李成栋、胡茂桢等出。语王相业曰：『速驱之河南，可专制也』。杰终以扬州请。可法为喻军民，虚己署以处之。邢氏入城，号令严肃，兵民始安。可法卒虑杰难制，使黄得功军仪征以备之。寻阅杰军，赏赉优渥。遂如淮安阅泽清兵步骑十余万，亦犒之。
八月，史可法疏：『国家设四镇于江北，非为偏安；将北复神京、西清关陕』。因请吏部察别材品，补军前牧令；以为得一贤守，胜兵万人。其议至正，众莫之从。
九月，登莱总兵黄蜚将之官，乞得功部送之；高杰伏兵土桥，期生执得功，别以千兵袭仪征。得功至，解鞍散食；伏军猝起，飞矢雨迸。得功不及甲，挥鞭拨击而驰；俄马毙，腾他骑走。骁骑十七舞槊力追，得功大呼反斗，挟其槊而抶之，人马皆縻；发所余矢杀七人，矢尽再刃其三，吼哮若雷，跃入废垣中以免。所将三百骑，则尽没。袭仪征者，守将邱钺、马岱囗〈口贞〉知之，共计姑尝以新城；俟得功归，夹击之，蔑不济矣。闭门固守，别设烟火于四隅；杰兵不敢进，疑烟火处为黄军，炮矢击之。夜半药竭，钺、岱开门出，尽杀之。得功愤怒，诉诸朝，声言与杰决死战。史可法亟使万元吉谕之，朝命卢九德如两军讲解。杰犹抗骜，伪言『曩千人，扬州之恶少；吾假之名耳。果吾兵，乌致败』。会得功有母丧，可法往吊；立而与语：『土桥之役，无智愚〔无〕或直杰；然将军能蠲大忿而和之，是益得名也』。得功意解。可法令杰偿其马，多羸者；可法出己赀，凡三千金偿之。且使杰赙以千金，憾少释。刘宗周时求罢，抗疏『淮扬甫变，高、黄又复相攻。四镇额兵三万，不以杀敌而自相屠；朝廷日为讲和，今日一使、明日一介，斯何为者？夫以十二万不杀敌之兵，索十二万不杀敌之粮，此必穷之术。若不加裁抑，惟加以横征，一二苍鹰乳虎，以天下殉之足矣！所谓积外衅而酿内忧也』。优诏报之。
