原来这里是兵匪闹惯了，来到民家，百般滋扰，女的也无论老少，奸淫已遍，来时还必要人民跪地请问：爷爷是先干生活，先吃酒饭。干生活的不言可喻。谭稹气的道：“是谁把我们人民欺辱的这般苦？”因劝着庄家等不要害怕，二人把来历说明，庄家已改惊为喜，感谢说道：“爷爷这样人，世上可实在稀有。”因唤着庄客等摆上酒饭，都亲自斟了酒，又告知妇女们不要惊惧，也不用打扮了。村中有约，倘如有兵匪到时，大家伺应酒肉，亦大家出钱。妇女亦不须躲避，有谁遇了便为劫数，村人也不须耻笑，习以为常。剑韬听着道：“如何不诉告官府？请求护庇呢？”庄家叹口气道：“快休提起！官军一到，实比着盗匪厉害，盗匪之中倒有些讲究仁德、不害人的，独是官军，若打从此地过，人民就不用活了。”谭稹叹道：“官军如是，怎怪那盗贼满地？不知朝廷怎这样不省事。”一时饭毕，剑韬又赠与庄家十两的一锭银子，一军健道：“不要赏他们，他们也没有好人，遇孤行的，他们杀害，军卒要走的单了，更是吃亏。”剑韬笑道：“这话倒不许这样说，他们因恨恶极了，但能有一事可忍，谁肯害人？再说又没有官管，占谁妻女，谁不有气？可不就遇见少的报报仇吗。”当夜无话。
次日，那庄家起早过来送行，又摆些酒与肉，大众吃了，剑韬说道：“俺今往馆陶营里访个朋友去，二位要肯与同去，今晚可到。”谭稹道：“我等也本无投奔，闻知宗泽又闻了王友直、张俊等，现在练军，我等寻他，恐无地位。贤弟要肯荐举时，我等也随去效力。”剑韬大喜，三人就谢了庄家，率众起行。时方八月，路上那西风阵阵，很是凉爽。行了一日，约计有初更时分，远见有一座营寨，好不威武，行离且近，有哨卒拦住道：“你们由哪里来的？行营重地，不可擅入。”剑韬下马道：“俺等是临濮来的，敢烦通报。”军卒因见是军官，赶忙通报，一时因听着中军鼓声大作，有不少亲卫军排班迎迓。有杨进、孟康等也在营内，正然与志功兄妹商议破贼，只见有军卒禀报，立时与文天柱、张毓宗等，大开营门，接至营外。剑韬下马，众人都并不相识，只有谭稹认识杨进，两人在梁山泊内几乎动武。剑韬也看着志功，有些面熟。亚雄是救过命的，认识剑韬，各言名姓，各道久仰。孟大娘子问剑韬：“你不认识救你的恩公么？我们是兰封住家，开过酒店。”指亚雄道：“这是奴家小姑，快来谢罢。”众人因不知何故，目目相视，亚雄亦脸色一红，来至帐内。剑韬都叙礼已罢，正将入座，杨进笑道：“那日你追得我苦，不想是这位义妹，他放了你。”孟康与志功都道：“以前之事，再也休提。”喝叫着军卒们快备酒饭来，一面与志功夫妇将捉获王英，并当日交战的事说了一遍。众人都称赞剑韬并杨进，流金铛果真是英雄了得。亚雄笑了道：“别的不提，杀人的要偿命。那日我把他放了，他倒一刀杀了酒保，像这样无情的，有多可恨。”说到这里，斜睨着剑韬笑，众人也不禁大笑，都称赞道：“英雄被迫，原出无奈，不杀也不能逃命。”说着，摆齐酒饭，众人都让着剑韬并谭稹、冯有德坐了上席，谭稹笑道：“昔日于梁山相会，谭稹也不知杨兄侠肝义胆，因此于人前得罪，今日赔礼。”说着便拜，杨进也拜下，说道：“小弟无知，如今已成了一家人，莫讲前事。”遂满斟一大觥，述起梁山的旧事来，冯有德道：“俺今也不知定陶陷了没有？谅那道士必有法术。”文天柱道：“若这样有道的真人，请来怎样？”孟康说道：“小弟也路上闻说，有这道士献策。”剑韬又问起近日交战没有？杨进叹道：“俺想这馆陶临清，指日可破，不争有张迪、高托山和各寨来了兵，百里连营，不能深入，高唐有朱仝、雷横，又请了朱武去，摆个阵式，人人都说那阵名叫九宫八卦十子连环阵，当中属土，有中央戊己辰戌丑未旗，一座镇纛上书是替天行道四个大字。小弟也派人破过，亲自也入两次，只是要没人掩救时，已遭不测。兄长也省得，朱武这阵是和谁学的？这般了得。”谭稹笑了道：“这阵有什么难破？明日我带了人马先往观阵，倘能踏破，小弟也进身有功。”杨进大喜，当日于中军帐里铺设衾褥，安放他三人睡下。众人都各归各营，安宿无话。
次日升帐，谭稹于帐前讨令，冯有德道：“末将也愿随前往。”文天柱道：“仁兄出马，小弟也跟随鞭镫。”杨进喜道：“有三位仁兄出马，何愁那高唐不破。”因传令张毓宗，点拨人马，亲自赏军，剑韬说道：“小弟也来了一回，意欲往馆陶一战，看是怎样。”杨进大喜，自领着三千人阵前接应，命张毓宗坚守营寨，亚雄因剑韬出马，也要观阵，遂同着孟康、志功连辔而行，距城五里后营扎住。前军已迫至城下，剑韬骂道：“尔等有不怕死的出来应战。”那城上毛江等，因昨日杨将军返回大寨，军中无主，遂严令军卒等防守城池，不出应敌。一面与张迪营里去了急报。营中是大将裴老玉一人为帅，此人有五七百斤膂力，绰号一声雷，手使是汉寿亭侯的青龙偃月刀，连柄有八十斤重。生的金面两道浓眉，满部的金黄乱鬃，只有说话嗓音震人，以此都称为一声雷。当时帐中闻知此信，即刻要点兵出马，有副将甄爱乾、参谋吴有义进帐拦道：“将军且住，我们是远地而来，既不争城，又不争地。交战有什么益处？果其战胜回营，也没有好处。战的败了，有损威名。不如就推着有病，乐得受用，叫往那高王营里送个信去，叫那铁幡杆自去出马。”裴老玉道：“如此甚好。你们就严令守营，推说有病。”二人就出去传令，与报事将军道：“你望高营中再送个信。”将军闻命，又来向高营报信。当时高托山的营里铁幡杆吕大韦将引着五千人马，扎了连营，有少华山刘有道、清风寨的凤凰张七、二龙山的秦太保、斑鸠店刘家五虎，俱因与梁山同盟，来此助战。由馆陶县绵亘有五七百里水旱两路，直至高唐俱都有各方军队，一字排列，以正中东昌府为三军总司令的大寨，林冲以五虎上将军为三军都检讨，朱仝为检讨左将军，李俊为检讨右将军，雷横以高唐节度使兼检讨副将军，率领雄兵镇守阵地。朱武为检讨右参谋行营军师，各营都接连一气，一齐闻信。及闻有探子报说，谭稹已部引人马来打高唐，这正是安排下地网天罗，欲擒虎将，不料想张弓硬弩，反射豺狼。后事如何，下文分解。
第十三回 开封府定案斩王英 宣武军考武收谭稹
话说馆陶高唐等一带地方，有杨进、文天柱等日夜讨贼，早有高太尉、童太尉奏闻皇帝，当日早朝，有高俅启奏道：“镇江军节度使少傅余深，近日为梁山贼寇方天寿等搅扰地方，乞请圣上，早派兵将。据臣愚见，现有一个人能擒天寿。”天子问道：“据卿推荐，必无差错。但不知所荐为谁？卿可直言，候朕降旨。”高俅奏道：“杭州军节度使知军州事薛昂，从前和微臣说过，御军的中郎将滚刀筋陈老妥，却是有万夫不当之勇。从前，方天寿是他捉的，只因被劫了花石纲，褫了军职，如今还在杭州效力，只求有圣上降下圣旨，俟拿了方天寿时，将功折罪。”天子大喜道：“所奏甚是。”当时听奏，命陈老妥带罪捉贼，高俅谢过了。在班有天章阁直学士开封府尹范宗，伏俯于金阶，奏道：“臣启万岁，七月初闻有殿帅府虞候王伯高，在兰封地方拿获梁山要犯王英等三名，该犯已杀害多命，讯供属实，按律拟斩。今日又正当梁山猖獗之际，拟请圣上降旨处决，传首于郓州等处，以寒贼胆。”天子皱眉道：“本应准奏，只因有真人林灵素，现正为后宫念经俾生皇子，孤家亦正自茹素，每日的斋戒祈祷，哪可杀人？”说到这里，有秘书郎杨时伏地，奏道：“圣上明鉴，圣人生子，乃是家事。该犯宋江等久反山东，夺据州县，不知有多少民命丧于贼手。此时宜即刻处斩，以正国典。”天子怒说道：“你是读书人，仁义为本，如何亦教朕杀人？”杨时又奏道：“臣乃为公，非由己意。国法具在，哪可饶人。圣上要降旨正法，方是仁爱。不然那死的百姓，岂不叫屈。”天子因逼的无法，降圣旨道：“王英于八月节后，再议处决。须命由林真人择以日期，不要冲了万岁山子孙道脉。”杨时无奈，退朝与范正尹道：“如今圣上，只是信道，道士也出入后宫，毫无禁忌，这岂是朝廷礼法？”范宗也慨叹一回，回到衙中，喝命把王英几人都押了死囚牢，听候处斩。
这时有梁山探子，已早由东京里探得此信，飞也相似，报到梁山。宋江已掩盖不住，和夫人道：“你去与扈三娘解说，非是不重义气，不去救他。因如今山寨里军事紧急，童贯与高俅、杨进正打临清，海州亦发了人马，有谋勇双全的黄金塔扈文和带领着雄兵一万，逼近曹县来。港州关胜、曹县董平，连日也仅能保守，不能出战。杨志已调往单县，曹州项充又无音信。馆陶肥城近日也不知胜败，众人心里有多焦灼。”丽娘念佛道：“阿弥陀佛，官人就这么一说，多少人民没了性命，妾身口讷，也不会说。对扈三娘也难解决，只盼着大王开恩，许我到一座庙里削发为尼，妾身就终日诵经，祈祷着大王得胜。”说到这里，自又向蒲团上拳了腿，拿了念珠，依旧念佛。宋江气得道：“你没福消受的行货！这个世界念什么佛？若作个皇娘娘有多受用，世人都仰为国母，那尊贵不？”丽娘亦合目无语，宋江无奈，自去与太公说了，劝扈三娘不要发急，至万分为难时，就命着兰封李逵入京劫狱去。扈三娘哭道：“我不曾想哥哥不管，早知如此，我自己走一遭，也非难事。”吴用因看着这样儿，心生一计，特遣着夫人慧奴，亲去开导。三娘大喜道：“此计甚妙，只是我没有女伴，如何能够？”慧奴道：“马小光的夫人生的多美，近日我看她光景，与那个刘虞候很是和睦。林夫人娟娟已看破了，后来已说了实话。那刘虞候以先是她的小厮，两人很厚，喜在马小光师爷是念书人，尽日是疯疯癫癫的一概不管，他们于那日曾说要回东京，何不就邀同他去。”扈三娘喜道：“这么也好。”因又去东寨里邀请了顾大嫂、孙二娘，又邀小宝，因他是东京口音，生得极美。当时议定，次日与宋江寨里讨了金银，带些绸缎，三娘又梳妆打扮，本是生得就不丑陋，一经装裹穿戴，又至为富丽，活像是贵人宅眷一般。同了众人，领几个武艺强的承局，小厮都教那刘虞候一人带着，又几个会武丫鬟，只作是外官进京，欲求陛见的模样，直往兰封一路行来。
