在一项关于性嫉妒的研究中，有150对伴侣被要求评价一般情况下他们的嫉妒情况：当面对伴侣和其他异性有亲密行为时有多嫉妒，这种嫉妒对两个人的关系有多大的影响力和破坏力。研究结果发现，男人和女人都承认自己有同等程度的嫉妒，这就足以证明无论是男人还是女人，都会有性嫉妒，而且在强度上没有差别。尽管一提到家庭暴力很多人的第一反应就是男人施暴女人遭虐，但有时情况也会反过来，男人变成受害者。妻子的不忠行为会令丈夫白白做一次冤枉投资，而丈夫的不忠行为则会令妻子陷入另一种危机——丈夫有可能会撤走他的资源和承诺，转向别的女人那里投资给她和她的孩子，这必然会给女人带来前所未有的危机，而且这样的危机对于远古时代不具备生产能力的女人来说是致命的。
单从进化心理的观点来看，家庭暴力可以认为是人为了让自己的基因安全传递下去而生成的一种心理保护机制。在这种机制的作用下，人能及早察觉出破坏繁衍的不良因素，迅速做出适应性的反应，以确保自己始终站在有利的地位绝不动摇。这除了是捍卫自己的地位和尊严，更重要的是让自己的遗传因子一代接一代地传播下去不至于半路夭折，是基于进化使命而生成的本性使然。当然，家庭暴力这种过激的、害人害己的行为，还是少出现为妙。
走向极端的控制行为
感情到了好好爱一场，缘分尽了握个手友好散场，对待爱情最淡然的方式莫过于此。可是现实并非我们理想中那样美好，好聚好散仿佛只存于理智中，生活中看到更多的却是感情虽然已经不再，但依然没完没了纠纠缠缠。人类为了防止配偶不忠、确保亲权的延续而发展出来的性嫉妒总是令人们失去理性，采取各式各样消极的手段对待两个人之间的问题，宁可谁都不好过，也不愿潇洒地放手。
用消极的手段对待两个人之间的问题最常见的就是通过诋毁、要挟甚至暴力让配偶和潜在的竞争者或是已经介入两人之间的第三者付出惨痛的代价，比如对介入者进行口头上的诋毁。为了阻止配偶被第三者抢走，无论是男人还是女人，都会在配偶面前数落第三者的不是，甚至是散布一些毫无来由的谣言来破坏第三者的名声，破坏那个人在配偶心中的印象，以达到挽留配偶的目的。恋爱中的人会用这种诋毁第三者的办法，婚后的人亦如此，毕竟凭借一纸婚书并不能保证两个人就能相濡以沫白头偕老，婚姻在中途仍然有可能被其中一方画上句号。如果这招用得巧妙的话，就能立竿见影，让那个对自己很有威胁的人在配偶面前形象尽毁，从而把配偶重新拉回自己的身边，继续以往的生活。这一招用不好的话，同样也有可能把配偶推到竞争者那里，加速自己与配偶之间关系的破裂，可谓是为他人作嫁衣，自己徒落得两手空的悲惨境地。
一旦第三者中了诋毁的陷阱并出现解释或反抗行为的话，那么遭遇背叛的一方就可以堂而皇之地再加一记猛招，让对方付出更大的代价。在一项关于留住配偶方式的调查里，有46%的丈夫承认，尽管不常发生，但他们在过去一年里都有过要挟同性竞争者的行为，而只有11%的妻子承认做出过这样的行为。这些手段之所以能够被运用，就是要让对手明白如果继续对别人的配偶心怀不轨的话，他们就会付出极为沉痛的代价，从而让他们主动知难而退。
比起女人来，男人显然更会主动出击，让介入者付出惨痛的代价。一旦介入者有所回应的话，那么他们就有可能直接动手殴打这些第三者，还会拉帮结伙群殴这个人，或是恶意毁坏对方的财产、名誉，令其付出物质和精神上的双重代价。这种手段除了能遏制配偶投向他人的怀抱，还有令施暴者声名远扬，让其他男人不敢再接近他们的女人图谋不轨。事实也确实如此，男人通常都不会轻易招惹那些有凶悍暴徒式配偶的女人，除非这个男人不想活命自寻死路。
这种破坏性的打击并非只针对介入两个人关系的第三者，还有很多是直接针对配偶阻止其出轨的。在对配偶的打击方式里，人们最常用的就是暴力虐待。
暴力虐待有两种，一种是肢体上的粗暴对待，另一种是精神上的虐待。肉体折磨的主要目的是进行高压控制，让配偶失去自由，不给其任何与人交流的机会。在拜加的跨文化研究里，有这样的案例：丈夫会用点燃的木条殴打妻子，以此来惩罚她和别的男人调情，嫉妒正是导致丈夫对妻子施暴的关键因素。在现实生活里，同样也会上演家庭暴力的惨剧，甚至有时还会出现殴打致残、致死的现象，造成无法挽回的局面。
精神上的虐待就是精神暴力，比如斥责或言语上的伤害，目的是打垮配偶的精神防线，让其自尊心、自信心遭到毁灭性的打击，最终生不如死。比起身体上的暴力对待，精神上的虐待对受虐者造成的影响往往更深更可怕。对受虐者而言，只要离开残暴的配偶，那么身体上的虐待就会终止，肉体的伤疤早晚都会愈合，精神虐待所遗留的创伤却远没有身体创伤那么容易恢复，长期遭受精神虐待的人通常难以恢复至正常水平，会在心里留下永远的阴霾。即便时过境迁，当无意中的一些小事令他想起过往的不堪时，他依然会出现负面情绪，做出可能会影响生活的消极行为。
在古代和现代一些国家和地区，还有更令人发指的极端控制行为。在北非、中非、阿拉伯、印度尼西亚和马来西亚的文化里，人们发明了很多惨无人道的阻止婚外情发生的办法，譬如对女人进行阴蒂切开术，即切除阴蒂令女人无法享受性快感。此外，非洲还盛行一种阴部扣锁法，就是将女人的阴唇缝合起来，施术者有时甚至会是未婚女人的亲属，以此来向其未来的丈夫证明她是贞洁的。在苏丹，女人生过一个孩子之后就会被施以阴部扣锁，隔一段时间后根据需要再切开行房。尽管阴部扣锁的决定一般都是由丈夫做出的，但有些女人会自动要求在分娩后扣锁，因为她们认为这样做就可以极大限度地取悦自己的丈夫。一旦苏丹女人无法令丈夫对自己满意，那么她就随时有被休掉的可能，如此一来，她便失去了孩子，失去了经济来源，甚至会令她的整个家族蒙羞。
走到极端尽头的控制行为就是杀戮——亲手杀死自己的伴侣。虽然这过于偏激，但在不必为杀戮负法律责任的年代，这种行为并不一定会危及繁殖。假如妻子离弃了丈夫，那么男人就一定会失去繁殖资源，与此同时他还要眼睁睁看着这些资源都流向了他的竞争对手，这是对成功繁殖的双重打击。男人知道，除了妻子之外，他还有机会选择别的女人，重新获得繁殖资源。已经背弃自己的妻子对自己而言既然已经没有可利用的价值，加之她的背叛是对自己极大的侮辱，那么就完全可以杀掉她，成全自己的报复心理。
这种最可怕的极端行为因为对人类进化没能起到百分之百的阻碍作用，所以也就存活到了今天。不过，即便进化不会遏制这种行为，今天的法律也不会让它留有一线生机，毕竟这是一种惨无人道的举动。无论是误杀还是谋杀，杀人者都必须为其行为付出相应的代价——自由甚至是生命。无论是哪种代价，显然都已经不利于生殖繁衍了。因此，这种惨绝人寰的杀戮行为，迟早将会从留住配偶的暴力手段中彻底消失。
