清制：凡荫生及岁者，经考试然后授官。一品荫生，内用员外郎，外用同知；二品荫生，内用主事，外用通判；三品荫生，内用七品小京官，外用知县。此项考试，非倩人枪替不可。其代价綦微，仅百金而已。曩荫生某，自恃文理优长，毅然赴试。俄朝旨下，竟以程式跖戾，赐命弗及，得要津为之斡旋，乃外用。在昔文法之世，公府积弊难返，若斯之类，殆指不胜偻。
鲰生不第进士，而曾闻胪唱。胪凡五唱：第一甲第一名某、第二名某、第三名某；二甲第一名某等；三甲第一名某等，其声凝劲以长。自科举废后，遂成“广陵散”矣。胪唱之日，榜眼、探花送状元归第，探花送榜眼归第，探花自归第，无人送。某省人归某省会馆，非归私第也。其会馆先已召集梨园演剧，张盛筵待贺客。历科鼎甲在京邸者毕至，循故事也。
每届乡科之年，京曹典试各直省。命下之日，乡年寅好荐仆从者，沓来纷至，应接不暇，而尤以师门函属为谊不可却。兼录用之后，驾驭匪易，盖隐有挟持以为重也。宛平陈冠生修撰（冕），光绪己丑恩科，拜湖南主考之命。适同年某君来贺，谈次出名条夹袋中，自言深知人浮于事，无可位置，缘某友转托弗获辞，幸损覆寸笺，俾报命前途可耳。修撰亦极言竿牍填委，重以情貌，即简言善辞，亦笔舌俱困。语未终，门者以缄进。启视之，则南皮张相国文达荐仆之书也。文达于修撰属座师兼同乡，不可却之尤者也。修撰蹙额久之，勉令来仆进见，则衣履朴野，长揖而外，木立不知所云。修撰殊忻慰，亟奖藉之，留侍左右，加青垂焉。夫长揖之仆之未易多遘，信矣。挽近世风不古，士夫号为贤达，往往矜情饰貌，不惜疲敝其筋骨，囚垢其冠裾，穷极矫揉，以鸣高立异，震骇庸俗耳目，非深求之幽独隐微之地，固确见为艰苦卓绝之操。非有{难火}{尸辛}铸鼎之特识，鲜不受其欺罔而神明奉之者，则夫彼仆，安知其非揣摩风气，而托为朴钝以觊售也。则当考其后之事修撰者，能如修撰所蕲否也。
铅山蒋苕生太史（士铨）撰《桂林霜传奇》，演康熙朝广西巡抚马文毅殉吴逆之难事（按：马公讳雄镇，字锡蕃，号坦公，汉军镶红旗人。康熙九年，巡抚广西。十三年，吴三桂反，将军孙延龄私与通，公被囚土室。十六年，三桂遣其孙世亻宗收两粤，斩延龄，诱公降。不屈，遂被害。清制：非翰林出身，不得谥“文”，公父呜佩，官至两江总督，公以大臣子选用起家，得谥文毅，亦异数也），编入九种曲全帙中，流传颇广，又有《桂林雪》院本，为高邮薛冬树先生（名待考）所谱，演明臣瞿、张二公殉国事（按：瞿公讳式耜，字起田，常熟人。张公讳同敞，字别山，江陵人。明永历建国桂林。瞿公由桂抚入内阁，张公为兵部尚书。清兵破全州，诸将焦琏、丁魁楚等皆战死。永历奔梧州，以瞿公为留守，张公副之。未几，北兵至，二人力持月余，城破，同被执。主将定南王孔有德欲降之，不屈，幽于一室。二公相对赋诗酌酒，不异平时。孔屡劝降不可回，遂同日俱殉），世罕知者，亟记之。
两湖自强学堂建设于武昌，为中国第一中西学堂。经始光绪中叶，丁酉、戊戌以还，规模灿然大备。遵守当时着各省改书院设学堂谕旨，以中学为主，西学为辅。注重中文，每日上课时间，中文订一时，其余各门功课，均订半时。其外国语言文字，有英、法、俄、德、东五文。文各有堂，轩敞闳阔，聘外国士人教习。有助教，有翻译，非一知半解者得滥竽充数。此外唯体操、算学，教科不烦，而教法认真。学生考取入堂，无庸缴学费，斋房整齐，餐膳丰洁。凡所需用中外书籍、笔墨纸张、操衣靴帽（每季一换）等，悉公家办给。中文及外国五文、体操、算学，各有领班、帮领班学生，由各教习凭分数补荐。领班每名每月薪水纹银十六两，帮领班每名每月薪水纹银八两，各八名。每月考课一次（中文论说）。第一名奖龙银十圆，以次递减，至第三十名犹得二圆，第五十名犹得一圆。学生中程度稍高，眷属不多者，兼可无内顾忧矣。张文襄督鄂十数年，此自强学堂之设，不可谓非育才恤士之实政也。余于戊戌、己亥间，充自强学堂中文教习。辛丑自鄂之蜀，甲辰返自蜀，则已改文方言学堂，非复向日章程矣。
吴昌硕言：安吉有贡生张之铳（音充，去声），寿逾八秩，行辈在文襄相国之前。
尝谓朴质之风，今人不及古人，中国人不及外国人。日本原善公道《先哲丛谈》“山崎嘉”（按：山崎嘉号ウ斋，平安人）一则云：“ウ斋天性峭厉，师弟之间，俨如君臣。其讲书音吐如钟，面容如怒，听徒凛然，无敢仰见。诸生每窃相告曰：”吾侪未得伉俪，情欲之感时动，不能自制，则瞑目一想先生，欲念顿消，不寒而栗。‘“吾中国人撰述，断不作此等语。矧对于师门，尤必谓近亵而非所敢出。彼都人士，顾夷然不以为讳，是其任真近情处，未可谈笑道之也。
日本冈本监辅著《西学探源》，清言，颇寓哲理。其《言论》第十三有云：“耻于下问，不欲闻己过，是古今为政者之通病也。西谚所谓傲慢之人，以它人之誉为自己之耻者，不其然乎？偶有一二解礼让者，亦止记同量之美，而忘异量之美。忽致拾小过掩大德，与孔子所谓宥小过举贤才者异撰（按：东国经籍传本，多有异文，当是冈本所据《论语》。”赦小过“句”赦“作”宥“）。贤才不能无小过，小过而不宥，焉得有贤才可举者？”《鲁论》“赦小过”二句，如此诠释，谊亦甚精。
钱牧斋易节事清，以纂修《明史》为词，亦不得志，以礼部侍郎内宏文院学士还乡里。尝游虎丘，见有题诗寺壁者曰：入洛纷纭意太浓，莼鲈此日又相逢。
黑头早已羞江总，青史何曾惜蔡邕。
昔去尚宽沈白马，今来应悔卖卢龙。
可怜北尽章台柳，日暮东风怨阿侬。
或云是云间陈卧子所作。又顺治三年十二月，清兵总镇李成栋以精骑三百下广州，旧辅何吾驺投诚（按：吾驺，崇祯朝宰相，与黄士俊同相永历，未久告归，家资三百万），乞修《明史》，门署“纂修明史”扁额。广东人有“吾驺修史，真堪羞死”之谣。大凡易姓改玉之世，前朝史事，关系綦重，彼号为文学旧臣，千钧一发之顷，必不能引决，而又不能无一词自解免，则回迹之门在是矣。《西学探源》有云：“法人安格的尔以修史著，不肯臣事拿破伦，年老贫甚，家有面包、牛乳二味系命，日计不过三苏乌钱。其友劝之受养于拿破伦，安氏曰：”余岂畏死自辱乎？‘年九十四而终。临终语其友曰：“请视死有生气之人。’”虽欧人主利，亦有如此者，可不谓伟哉！综三事衡论之，中外士夫，何遽不相及若是。
《西学探源》又云：亚理斯德尝有记事曰：“某国王枚达士，遇其臣捕拔甲士神来投诸狱，心怜而释之。神大德之，因告王听其所欲报之。王性贪而无度，乃谓之曰：”使予手所触悉变为黄金。‘神曰：“无复志愿过此者耶。’再三言之，王答如前。神乃授王得金之力，悠然升天去。王喜溢于面眉，欲试其力。下庭仰攀树触果，树果皆化为金；俯触瓦砾，亦化为金；指端所及，无一非金者。偶际午餐，就坐对食，将举手食之，食皆化为金；将啜茗，戛有声，不堪啜。如此数日，王苦饥渴，将死于黄金堆积中，则仰天号哭，呼拔甲士神，请去其力，仅乃解免。自是，王幡然省悟，谓国家之富，不必在拥多金，一意奖励事业，遂致民阜国强。”
按：此寓言耳，尤涉滑稽，然确有至理，为吾中国向来书说所未发，亟记之，为当世之枚达士告。
《西学探源》又云：“英人斯格的为诗文巨匠，而终身服吏务，不害学习。”按：宋史邦卿（达祖，汴人），相传为开禧堂吏，所著《梅溪词》，同时张功甫（）为之序。称其“分镳清真，平睨方回。纷纷三变行辈，不足比数。”斯格的殆其流亚欤？
武林南山磨崖，梁萧《心印铭》（见丁敬《武林金石记》），末书“天宋皇癸巳岁”。向来金石纪年，弁一字于国号之上。有曰大、曰巨、曰皇、曰圣者，而“天”字则唯宋用之。独惜徽、钦南渡，天亏西北，无复女娲炼石补之耳。又政和中，禁中外不许以龙、天、君、玉、帝、上、圣、皇等为名字，于是毛友龙但名友，句龙如渊但名句如渊，余各等字例引（见宋洪迈《容斋二笔》）。四川云阳龙脊石，宣和乙巳人日周明叔、曹嘉父等两题名，并改写鳌脊（见况周颐《卤底丛谈》），亦甚可笑。
咸丰朝，即补副将雷风云，谥威毅（见《谥法考》）。光绪中叶，鄂人张翼轸，工行草书，尝游京师，有润格在厂肆，其姓名三字皆星名，与雷风云属对绝工。
吴江徐电发（钅九）《词苑丛谈》卷十《辨证》有云：《王钅至默记》载欧阳公望〔江南〕双调：“江南柳，叶小未成阴。人为丝轻那忍折，莺怜枝嫩不胜吟。留取待春深。
十四五，闲抱琵琶寻。堂上簸钱堂下走，恁时相见已留心。何况到如今。“
初，欧公有盗甥之疑，上表自白云：“丧厥夫而无托，摧幼女以来归。”张氏此时，年方七岁。钱穆父素恨公，笑曰：“正是学簸钱时也。”愚按：欧公词出《钱氏私志》。盖钱世昭因公《五代史》中多毁吴越，故诋之，此词不足信也。（《丛谈》止此）
按：周淙《辇下纪事》云：“德寿宫刘妃，临安人。入宫为红霞帔，后拜贵妃。又有小刘妃者，以紫霞帔转宜春郡夫人，进婕妤，复封婉容，皆有宠。宫中号妃为大刘娘子，婉容为小刘娘子。婉容入宫时年尚幼，德寿赐以词云：”江南柳，嫩绿未成荫。攀折尚怜枝叶小，黄鹂飞上力难禁。留取待春深。“（《纪事》止此）德寿之词，与《默记》所传欧公之作，仅小异耳。钱世昭《私志》称彭城王钱景臻为先王。景臻追封，当建炎二年，世昭为景臻之孙，缅（景臻第三子）之犹子。以时代考之，盖亦南宋中叶矣（《四库全书提要》于钱世昭、王钅至时代，并未考定详确）。窃疑后人就德寿词衍为双调，以诬欧公。世昭遂录入《私志》，王钅至因载之《默记》，唯钱穆父固与欧公同时，然公词既可假托，即自白之表、穆父之言，亦何不可造作之有？窃意欧阳文集中，未必有此表也。
要离墓残碣，文曰：“汉梁伯，烈士要。”石高二尺（据《斋藏石记》，依工部营造尺），宽一尺四寸五分，厚三寸二分。二行，行三字。字径四寸强至六寸不等，正书。乾隆时，出土于吴门专诸巷后城下。光绪十二年丙戌岁朝，石门李嘉福笙鱼得之（有题字刻石右方，分书）。宣统纪元，归氵更阳托活洛尚书忠敏。《斋藏石记》编入《梁石》。残碣书势信劲伟，唯定为梁刻，蒙意窃未安也。按：明信州郑胄师（仲夔）《耳新》云：“姑苏要离墓，其形如阜，不及城堞者，仅尺许耳。相传初甚低，其后岁高一岁。至万历间，好事者为之竖碑墓上，墓隆起竟高于城。一时城外往往白昼杀人，咸怪异之。因仆碑，乃止。”据此，则乾隆时出土之残碣疑即万历间所竖之碑，碑仆后乃断残耳，以其地考之亦合。
秦印多玉（多朱文），汉印多铜（多白文，其实非白文也。汉钤印用紫泥，印入泥中。篆文凹入者凸出，则亦朱文矣），间有金印，王侯已上用之。元王元章用花蕊石刻印，而石印乃盛行。其先有用石者不甚著，盖亦廑矣。此外尚有银印、铁印、瓷印、水晶、玛瑙、象牙、犀角、澄泥、烧料、黄杨、竹根等印。又有碧霞髓印（髓或作厶），至坚不受刀，虽晶玉非其比。在昔印人某能刻之，其姓名偶失记矣。歙县汪氏飞鸿堂（启淑，字讠刃{艹}，号绣峰，世业盐，拥高赀），剖巨珠为小印，侈丽极矣。
鲰生穷饿海滨，盖五年于兹矣。乙卯六月，大风为灾之前数日，室人以无米告。戏占《减字浣溪沙》云：逃墨翻教突不黔，瓶何暇耻齑盐。半生辛苦一时甜。 传语枯萤共宁耐，每怜饥鼠误窥觇。顽夫自笑为谁廉。
文笔贵简，“逸马毙犬于道”，作“有犬卧于街中，逸马蹴而毙之”，则赘矣。明祝氏《猥谈》云：“一守禁戴帽，不得露网巾，吏草榜云：”前不露边，后不露圈。‘守曰：“公文贵简，何作对偶语？’吏曰：”当如何？‘守曰：“前后不露边圈。’”斯旨可以喻大。《新唐书》、《新五代史》，其较胜旧史，亦事繁文简耳。
相传彭刚直作秀才时，与邻媛名梅者有婚嫁约，事忽中变。迨后刚直通显，故剑不复可求，刚直恫焉。中年已还，酷嗜画梅，所作诗亦十九咏梅，意有托也。临川李梅庵方伯未第时，有长沙余公器重其才品，以长女字之；未婚卒，复字以次女，又卒；更字以三女名梅者，婚未久亦卒。梅庵赋潘岳之《悼亡》，感谢公之风义，因自号梅痴，终身不谋胶续。国变后，黄冠野服，卖字沪滨，署其门曰“玉梅花盒李道士”，盖情之人人至深。武达文通，其揆一也。曩余亦自号玉梅词人，则辛卯客苏州，得句云：“玉梅花下相思路，算而今不隔三桥。”（《高阳台》）又云：“玉梅不是相思物，不合天然秀。”（《探芳信》）此等句殊无当于风格，而当时谬自喜，遂以名词，并以自号，无它旨也。
