在黄昏巷里，有很多独一无二的店子。这些店里陈列的商品多数看外观是与外面的铺子无异的，可它们实际上都或多或少有些特别的作用。也因而有种说法在广为流传：凡是能看到黄昏巷的客人，都是为寻找什么而来的。
总而言之，大体做个介绍吧。
首先是……前面提过的蝙蝠堂。蝙蝠堂虽然只是卖扇子的店。但实际上所有的扇子其实都是拥有“盒子”或称之为“世界”的独特空间？反正，里面总是装着能装得下的一些东西。扇面上所绘制的，通常就是那一世界的表象。顺带一提，因为被当作入口的百折扇也称蝙蝠扇，所以店名才叫蝙蝠堂。
接下来再比如是，有着自己独特美学的柳屋。脾气乖张的老头儿大柳，卖的工艺品都是有自我意志的。虽然他也不想，但却没办法不赋予它们的思想。最多只能以强制手段限制它们活动，这也是大柳在黄昏巷声名狼藉的原因……之一。
还有，卖枕头的梦见堂。说是卖枕头，但更确切的来说应该是卖梦？店长六月一日小姐的画技相当惊人，只要将她的画放在梦见堂的枕里，就可以真切体会到和那副画有关的……梦了。没错，梦，终归还是一个梦罢了。
而位于巷子靠后位置的模型玩具店，算是除过百香堂外的黄昏巷的后起之秀。经由店长洋堂海做出来的模型，即是一个他所成就的宇宙。对，说宇宙也不为过。要进模型玩具店的院子，得要小海店长把人物的模型制作出来再放到院子的地图上才行。且无关个人意志，只要小海店长那么做了，现实世界的人就会莫名其妙地和模型融为一体，身临其中。可以说，是相当难以弄明白也访问方式复杂的店……同时，小海也是所有店长中最年轻的一个，目前正读高三。换言之，他既是要忙着处理店内外事务的一店之长也是烦恼重重的应届考生。
最后既然提到了，就暂时先将百香堂的位列排前些……百香堂。顾名思义，百香堂是贩售所有有关“香”的东西的店铺。但是，也因为店长比较强势独断，以至于这里的员工也不知道那些东西到底有什么特别之处……与其说是卖香水，倒不如说只是个茶屋，游手好闲者的俱乐部。
以上。
当然，除了贩卖东西的店外，巷子里也有其他营业性质的场所。
比如在百香堂隔壁的眼科医院。虽然去万斋先生那里治疗或配眼镜的人并不多，但凡是去过的人，例如严重近视的小海店长，就曾说过，戴那种眼镜虽然不会出现头晕等难受的感觉，可总觉得，不管戴多少年视力也不会好转的样子……生意经吗？
也比如大名鼎鼎的黄昏堂。尽管是整个巷子中资格最老最有名的店面，但也一直恪守着古来的经营模式……但这经营模式，可能也许是咖啡厅或真正的茶屋？
还有男爵的理发店。没人知道那个自称祖上是男爵而如今继承了男爵称号的老先生究竟有什么特殊能力，但他的技术还是相当高明的。即使他好像没有订购时尚杂志。而且他的院子实在是……很大。又很协…
所以说综上，黄昏巷可谓是麻雀虽小，却五脏俱全。
不过，在这些杂七杂八的店里，最让林君无法不去在意的果然还是——梦见堂。六月一日小姐的梦见堂，院子的入口就是画了院子的图画。据说，若是将这些图画或是照片之类的东西放进去，就可以像去院子一样进入里面的场景，或是……
见到画上的人。
“六月一日小姐——，在吗？”
赶在三月十四日这天，林君拖着嗓子在梦见堂店外喊道。 毕竟他这回也不算是专程来拜访的，只是因为……今天是白人节。没错，他只是奉店长命来还礼人情糖果的，并无它意。说来，也还好林教授今天没课，不然林君实在是不知道该怎么去面对那些女孩子失望的表情。
不过按理说，这方面逃过一劫不代表巷子里也能应付了事。除了要给其他各位店长还礼外，所有在百香堂接受过好意的男士也都因老板娘的命令，必须要认真地给自家院子里的居民挑选非量产型的礼物。只是索性，院子里那些花束们据说因移栽或出了温室等各种原因导致花期变故的关系而陷入了暂时的沉睡，这才得以让林君他们成了整条巷子里在这一天最为幸运的男人们。但也就是如此，才被发配来依次派送量产的回礼了……
“有人吗？我是百香堂的林君，我带了白色糖果……”
“欢迎光临。”
店长六月一日小姐微笑从屏风后走出。她是黄昏巷老资格的店长之一，一向大方得体，也很注重仪态，今天也依旧是以风雅袭人的贵妇人，堪称老板娘中的典范。不过她怀里的那只有点张牙舞爪还乍毛的黑猫……怎么看都不太友善。抬手示意了下旁边的沙发，六月一日小姐坐在对面，看着林君。
“您好，谢谢您的巧克力。”林君将鞠月准备的小礼盒拿出，放在桌子上。
“呵呵，百香堂是第一个来回礼的呢。”六月一日小姐看起来很高兴。“都是很努力的年轻人，真了不起……”
“谢谢夸奖。”林君以同样的客套回应，顺势打量起店面来。
梦见堂是欧式风格的建筑，里面也一样。和它的店长一样，这里一直都给人的是干净整洁，又很注重外表并修养两不误的印象。只是不知为什么，林君总觉得这里跟边境一样安静得很不自然……好似这里除了六月一日小姐外，平日里尽是寂寥。
“林知道有关枕这个字的典故吗？”六月一日小姐笑着问道，不知这是否是她对每个来访者的开场白。
“不……”林君小心地回答。
“まくら，枕。”越老越风情的六月一日小姐幽幽道来。“据说ま是指たまし，灵魂，くら则是指仓库。归结起来就是，睡觉时放置灵魂的仓库。既然是放置灵魂的容器，就一定要小心保管才行……有个好梦，也要全靠枕头。”
“是这样……”林君默然地应和。他差点忘了，就算口中的语言共同，实质也是不同的，这里终究不是现实世界。
……不是？
“你今天来，应该不止是为了送我糖果吧？”六月一日小姐说着便站起身。
“呃……”要试试吗？林君犹豫着。
“可以先用外租枕头尝试一下。”六月一日小姐热情地推荐道，走向屏风后。那里似乎不是通向外面或另一个房间的，而是在遮挡什么。
还没说要呢……林君搔搔头，他也不清楚自己到底想干嘛了。可六月一日小姐的态度，好像她已经把他看透了似的……
“如果中意的话，就要买下来哟？自己人的话，可以打七折。如果是雪夜那孩子来买的话，会再便宜一些。上次你们校庆我有买他的照片哦，真是俊俏的孩子。”似乎很看中异域王子的六月一日小姐边说边走了回来，手中拿着一个圆鼓鼓两边带穗的金黄色枕头，像是阿拉伯风格。这么看来，屏风后应该就是放置各种枕头的架子。“我本来是想给你选中式的老虎枕……但你看起来，已经像个大人了。”
“老虎枕……”林君干笑。像个大人？
“你的照片也很畅销呢，”六月一日小姐继续笑说，“和你跳舞的那位姑娘真是迷人，她就是百香堂的月季皇后，翡翠吗？”
“是的。”林君应道，同时也尽是无奈。照片照片，怎么最近这几个主题他老是会被人偷窥？
“需要附送图吗？”她又问。
“附送图是指？”
“如果想要参观我的院子，我会给你画一张院子的图。”
她应该还不知道，只是想揽生意吧……
“不过若是已经有了自备图的话，那我就不多事了。”六月一日小姐说道，“但是，请记得，只要用画就够了。如果用那种完全把实物摄进去的照片的话，会发生很难预料的事……”
“嗯，我也这么认为。”
最典型的事例是，黄昏堂的前任店长，现任店长御子柴的母亲。据传闻，因为她的照片曾被御子柴放在枕头里，以至于照片上那个二次元的她现在还在各个院子里和中意的二次元勇者游荡……游玩才对。
乍听下，可以见到固然是好事。但照片上的人物，终归也只是照片而已……就算因梦见堂的枕头梦见了，也只是摄入时的状态罢了。自身并不会知道在摄入以后对照片来说是未来的事情。就好像过去人们还认为照相机在拍下人同时，会把灵魂也一并吸进去的说法。也就是说，拍是拍下来了，但是被拍的人毕竟还活着，所以就算灵魂有被吸进去，也只有当时的那么一部分而已……可尽管如此，还是有办法吧。
抱着不知从何处来的乐观心态，林君谢过六月一日小姐，随后便离开了梦见堂，向自家店走去。他心里早已有了打算，只是还不知是否可行，但试试总比不试强……该说是孤注一掷的妄想，企图从黑暗中得到救赎，还是……
那是……谁？
近在百香堂的隔壁，万斋先生的眼科医院门前，在纷扰的人群中，有一颗发质柔软到只消稍微逆风发型就会变得散乱的脑袋夹杂在中间。那黑发的长度似乎比他最后一次见到时更长一些，身高倒没有太大变化？从侧面看，那个人……还依旧戴了副眼镜，而脸上尽是朦胧到似有若无的笑容，一看就没安什么好心眼……
“……喂？”
声音不自觉的发颤，连血液似乎都在逆流，体内的温度不断地从指尖流逝……都无所谓了。几近癫狂地拨开眼前的过客，林君向他冲去，然后以为伸手就可触到——
“这……这什么？”
刚还站在眼科医院前的人凭空消失了。无声无息。只剩下一大堆粉红色的胶质在地上动也不动地呆着，在风中已经开始逐渐硬化了。
……果然不可能是他。可这是？感慨嘲笑自己天真的同时林君顺势附下身去看地上那滩粉红色……这个，很像是他们在边境玩过的影像口香糖？三十分钟就会恢复原样……即是说……在三十分钟前，有人将他，它摆在这里了？那个人认识他，知道他……甚至有可能，就是他？
不。
不可能，怎么可能，绝不可能……或者也有可能。林君竭力不让自己去把这当成是恶作剧或是谁无意识下的想象。因为那只能证明，有人在乐得看着他苦恼……以及，某人……譬如说米娜，快要到极限了……
“天啊，这是怎么回事？”
万斋先生的大嗓门忽然响了起来。随着被推开的门，那张已到中年、带着风霜与慈祥的脸上难得出现了厌恶的神色。透过厚厚的镜片，万斋先生为难地盯着地上残留的口香糖。
“怎么会这样？这种东西很难清理的啊，这么多，这可怎么办……”万斋先生连声抱怨道。转目一眼瞥见不远处木然的林君，万斋先生叫醒了他。“喂，林教授，你有看到是谁做的吗？”
“不……”林君迟疑着应声，在此时他根本没法听清万斋都在说些什么。
“可恶的小鬼，最好别被我逮住！”万斋先生愤愤地骂道，活像是已经有怀疑目标了。搔搔头，他转身从小医院的门后拿出来了一把小铲，半蹲在地上尝试着清理那堆粘稠的粉红色。
“万斋先生，”林君努力地回过神，问道，“你一直呆在店里吗？”
“当然。整条巷子就我这一家眼科，虽然没什么病人，可要是真刚关门大吉了就遇到患者怎么办？不过主要也是在兼职眼镜铺，可也不见得有多少生意。”万斋一边埋头干着一边发牢骚似地回答道，“我之前在门口看的时候还没有呢，这到底怎么回事？真见活见鬼……”
“你有看见大约半个小时前，有谁把，我是说把一个戴着眼镜的人模放在这里吗？好像真人一样的模型，比例也和真人一样……”即便是问出口了，林君也觉自己没抱任何希望。
“真人比例的模型？”忙于手下的万斋先生一副爱莫能助地苦笑道，“这种事我实在帮不了你。要是模型的问题你应该去问问小海，就是巷尾模型玩具店的店长。那个努力的年轻人对这方面挺有造诣，他祖父当年就是在这里开人形店的……”
“哦……”林君默然地点点头，不知还能说什么了。也没想着要离开，只是呆呆地看着那块地方。
然而接下来，刮擦地面的声音在数秒后就停下来了。万斋先生托着粘连了不少口香糖的铲子站起身，再次瞥了眼剩下的残余，看样子是暂时不打算去管它们了。
“算了，就这样吧。”万斋先生自言自语地说，目光落到林君胳膊下的圆枕上。“刚去过梦见堂吗？六月一日的枕头还真是受欢迎碍…嗯……”琢磨了一小会儿，他盛情招待起来，“林教授，既然碰到了，就进来喝杯茶吧？百香堂落户这么久，咱们又都是同事，可我还没有正式招待过你呢。”
“……也好，那就打扰了。”
万斋先生是医学系的客座教授——听来应该很热门，但就林君所知，他的课比林教授的还少。随着万斋先生的引导，林君进入陈列着大小玻璃柜的眼镜店。这里很干净，整洁，像是个普通且很正常的店铺，尽管依旧就他所知黄昏巷根本没有普通可言。
“你先坐吧。”万斋先生不拘小节地抬手用铲子指了指最后一排的货柜旁，随后就自顾自地转身从门后又拿出另一把小铲，试图把口香糖从刚才的小铲上除下来。
顺着他所指的方向，有个在这店里显得有些格格不入的镂空漆木挡板，隐约可见后面有同样古朴的木质桌椅。绕过隔板后，看这单独划出的角落虽然不大却很精巧。一张兴许原色就是这样的赭黄的桌子，两把同款的椅子，以及桌案上整套的中式茶具。
看来，万斋先生人果然是已近不惑之年了。很会享受雅致的生活。并且，也热爱整个世界——不知为何栽在这里的花草在桌旁郁郁葱葱地直通到后堂。说真的，尽管打眼一看是很清新，但要是看到另一边的玻璃柜台……大概就气氛全无了。这挡板应该就是起这作用的吧，想必铲子也是给花花草草备着的。
笑着摇摇头，林君落座等待店主人。
“久等了。”扬着高嗓门，万斋先生来了，抬手就去拿茶叶罐。
“白开水就可以了。”林君赶忙说道，“别糟蹋了，我不太懂得欣赏这些……”是真的不想喝，因为这也是属于那个人的伎俩。
“是吗？”万斋先生颇有些讶异地说，“上次百香堂店长选购了套很精美的茶具……”
“我一个大老粗，怎么能和我们店长比。”林君自嘲地笑道。
“什么糟蹋不糟蹋的，那我也是粗人了。”万斋先生摇摇头，但还是放弃了泡茶，听林君的端了两杯温开水过来。
“万斋教授，”既然是同事，林君就同对方一样以职称相称了。“你在这里开店很久了吧？”
“二十多年了。”万斋先生笑道，“我最近还在想要不要上点太阳镜，可年轻人喜欢的款式实在是太容易变了，怕是会赔光。”
真的是很普通的生意人……又追加了三言两语，客套罢了，林君兀自点点头，依旧不抱希望地问道，“刚才你见到米娜了吗？”
想了下，万斋先生摇了摇头。“她没有来过，怎么，她的眼睛没事吧？”
“没事，只是问问……”
医生就是医生，三句话不离本行。林君端起玻璃杯喝了口水，默默地思忖。能拥有影像口香糖的只可能是边境人，但边境人除了新来的人外，藏人也好白龙也好，甚至是米娜也好，都没必要做这种无聊事。即便这不排除是最后一个没有自觉的举动，可她也不至于会把他，它就那么丢下。所以排除下来……
“雪夜呢？”
“也没见到，怎么？”
“他眼睛也没事……我敢保证，他的视力能跟飞行员媲美。”
若是万斋刚才见到雪夜了，那几乎就可以确定那个人型就是他放的……但是雪夜怎么可能会认识那家伙啊？
“我们店长也没来过吗？”林君再次毫不委婉地询问道，只是不管怎么说，鞠月更不可能了，她虽美得不似真人，但特异程度终归还是没有那个有着一头独特苍金发色的雪夜高。这可能……她是自己所熟悉的黑发的缘故？先入为主的观念真麻烦……
“没有。”万斋先生肯定地说，“店长大都只守着自己的店，我这里又一向没什么有趣的事……串门也不会到我这里来。”
“呃，”这话听着怎么这么哀怨啊？林君尴尬地笑了笑，换了话题。“你这里的植物很多啊，都是你自己种养的？不过在黄昏巷能看到这些花草原本的样子，也蛮新鲜的。”说到这个，是有点奇怪，万斋先生这对那奇幻规则免疫？可他应该也有自己的院子和树……
“是啊，与其和叽叽喳喳的人交谈，还是和植物交心比较容易。”万斋先生和蔼地说，指着那些花草。“而且植物本身就很有意思，相信身为生物学教授的你应该更有感触吧？”
“你是说？”
“他们散发出的味道和本来就有的习性都很附和自然天成，不像人类那样任性的随心所欲。”万斋先生讲道，“不过人类也不是真的就一事无成。人类给植物安排的内涵意义或是花语这类的，有时也挺附和他们自身特性的。说起来也很有趣。”
“这个……其实我对这些没什么研究。”林君硬着头皮笑道，他忽然觉得万斋更适合去讲生物学。
“比如那边的。”
“向日葵？”
“没错。向日葵也叫望日莲，是一直在地上仰望着太阳的花朵，目光一直追随着太阳。我认为他表达的就是一种崇敬，倾慕之情。花语也是这样。当然也有可能是他们在和太阳聊天啦……哈哈哈！”万斋先生先自己爽朗地笑起来，而后又接着说道，“那边是很容易被人和向日葵搞混的非洲菊，花语是永远快乐，同时也是神秘的代名词。林教授，你没这么觉得吗？能够拥有永恒的快乐，确实很让人向往，但也是不可能获得的，因此才显得遥不可及却让人痴迷。”
“怎么会这么说呢？”林君迟疑着问道。
“如果不失去信仰的话，或许可以。”小口喝着杯子里的水，万斋先生继续说道，“可人类要远比植物复杂得多，也贪得无厌得多。作为信仰的某项事物可能会随时在毫无预兆的情况下一瞬间损坏。这样，能成为快乐的可能性就会随之消失。所以人类心中永恒的快乐只存在于幻想里……但我觉得，若是能拥有这样一朵可爱的非洲菊，也算是一种快乐吧。”
果然这巷子里没有普通店铺。林君颇有感触地定下的只有这个概念。看着这些花草，一秒间，他的眼角余光瞥见了一个大大的水槽，里面有不少水生植物。
“那是……菖蒲？”
“是啊，你挺有眼光的。”万斋先生显得很高兴，似乎忘了林君在这里的职业。“菖蒲的涵义是，信仰者的幸福。你不觉得这话很正确吗？能笃定地去信仰某些事物，确实是这世间最为至高无上的幸福埃”
“这样……”木然地想了想，林君说道，“万斋教授，第一次见面时，我就觉得我好像在哪里见过你，像你这种体格的医生真的不太多。”
“嗯，有很多人都这么说我。”万斋先生毫不避讳地大笑起来，嗓门一下又抬高了。“而且像我这样的人摆弄花花草草，是不是觉得很不搭调啊？”
“没有……”可能是自己猜错了。这种事可能性太小了。林君转念想到，又问，“你很喜欢用功夫茶？”
“嗯，应该算是有兴趣吧？”万斋先生思忖着说道，“我也是才接触，不过喝起来确实芳香袭人……真迷人，不小心就上瘾了。”
“就是麻烦了些。”林君摇头而笑。“我认识个人，也很喜欢功夫茶。可我是看到了这些花，才不知怎么了想起他的……”
絮絮叨叨东拉西扯的闲聊着，林君一边掂量着这个所谓的万斋先生。朴素、稳重、知性，以及难得的浪漫主义者。除了最后一项，其它一切形容一个守本分又安于现状的普通中年人的词语都可以用在他身上。
这位眼科医生嘴上虽然总是市侩地抱怨生意不景气，可却常常沉沦在自己的话语之中。不太擅长当个对谈的角色或听众。而且，这里作为待客时用的座椅全部加起来也只有两张，可以确信他并不喜欢与多人交往。甚至能说，相较川流不息的客源，这个万斋先生更喜欢在自己的店里与不会说话的植物一同享受片刻宁静。
水喝了，该问的也问了……是，不该问的也问了。无论对方到底是不是没自我意识的NPC，林君都选择放弃深交。他站起来，准备离开，不再打扰这位特别的医师。要说起来……记得在最初还没开“天眼”时，雪夜有把万斋先生看成是个温文尔雅的女人……现在想来也觉得好奇妙。
“有空再来吧，植物学方面我还要多请教你呢。”万斋先生不像是客套地说道。
“如果我帮得上忙的话。”林君也更加不自信地说。绕过柜台，抱着浑浑噩噩地意味，一把拉开玻璃门，林君转过身又问了一句。
“请问，你知道夹竹桃的花语吗？”
愣了下，万斋先生笑了。
“注意危险。”
