【原文】
天下分错①，上无明主；公侯无道德，则小人谗贼②；贤人不用，圣人窜匿③；贪利④诈伪者作，君臣相惑，土崩瓦解，而相伐射⑤。父子离散，乖乱⑥反目，是谓“萌芽巇罅”。圣人见萌芽巇罅，则抵之以法。世可以治则抵而塞之，不可治则抵而得之⑦。或抵如此，或抵如彼；或抵反之⑧，或抵覆之⑨。五帝⑩之政，抵而塞之，三王(11)之事，抵而得之。诸侯相抵，(12)不可胜数。当此之时，能抵为右(13)。
【注释】
①分错：错，混乱、骚乱。分错是四分五裂。
②谗贼：说坏话，邪恶为害。
③窜匿：逃跑隐匿。
④贪利：贪图利禄。
⑤伐射：互相残杀，激射。
⑥乖乱：违背常理，行为混乱。
⑦抵而得之：得，取得。通过“抵”来取得。
⑧反之：帮助其恢复原状。
⑨覆之：颠覆对手。
⑩五帝：中国古代五位帝王，一说为黄帝、颛顼、帝喾、尧帝、舜帝。
(11)三王：夏商周三朝开国君主，即夏禹王、商汤王、周文王和周武王。
(12)诸侯相抵：这里指春秋五霸，即齐桓公、晋文公、宋襄公、楚庄公、秦穆公五个霸主互相抵制和对抗。
(13)右：上位。
【译文】
天下动乱不止，朝廷没有贤明的君主；官吏们失去社会道德，小人谗言妄为；贤良的人才不被信用，圣人逃匿躲藏起来；一些贪图利禄，奸诈虚伪的人飞黄腾达，君主和大臣之间互相怀疑，君臣关系土崩瓦解，互相征伐；父子离散，骨肉反目，这就叫做“轻微的裂痕”。当圣人看到轻微的裂痕时，就设法治理。当世道可以治理时，就要采取弥补的“抵”法，使其“巇”得到弥合，以继续保持它的完整，继续让它存在下去；如果世道已坏到不可治理时，就用破坏的“抵”法（彻底把它打破），占有它并重新塑造它。或者这样“抵”，或者那样“抵”；或者通过“抵”使其恢复原状，或者通过“抵”将其重新塑造。对五帝的圣明政治只能“抵而塞之”；三王从事的大事就是了解当时的残暴政治，从而夺得并重新建立政权。诸侯之间互相征伐，斗争频繁，不可胜数，在这个混乱的时代，善于斗争的诸侯才是强者。
【延伸阅读】
“世可以治则抵而塞之，不可治则抵而得之”。本章是《鬼谷子》中最有特色的一篇，已接近了民主思想的边缘，因而也是受正统思想攻击最厉害的一篇。作者并不是站在最高统治者的立场来看待和处理社会矛盾，而是站在一种比较公正的立场，他公开宣布：国家发生了矛盾，如果还可以挽救的话，就协助当权者挽救；如果国家已经腐败不堪，无可救药，就推翻它，取而代之。
所谓“穷则变，变则通”，当一个国家的统治出现了危机和矛盾，若能“抵而塞之”，则可以变法图强，以挽救危机。
商朝第十九代君主盘庚，甲骨文做般庚，名旬，生卒年不详，汤的九世孙，祖丁子，阳甲弟。阳甲死后继位。根据《夏商周年表修正》，他在位28年（前1300~前1277年在位），于在位的第三年（前1298年）迁都于殷。他是一位很有作为的国王。后病死，葬于殷（今河南省安阳县小屯庄）。
商朝从建国到灭亡，历经五百多年。因为前期屡屡迁都。而最后的二百七十多年定都于殷（今河南安阳市），所以商朝又叫殷朝。有时候也称为殷商或者商殷。盘庚定都于殷，不再迁徙，反映了这时候农业的重要性己经超过了畜牧业，人们有了定居下来的需要。
盘庚决定迁殷，是经历了一番斗争的。太甲以后，商朝历代的君主和奴隶主贵族们过着腐化的生活。他们寄生在国人和奴隶身上，残酷地剥削人民和奴隶，任何事情都驱使奴隶去做。在奴隶和奴隶主之间。阶级矛盾十分尖锐，奴隶们不堪忍受折磨大批逃亡。在统治者之间，对王位的争夺也十分激烈，有的人说应当父死子继，有的人说应当兄终弟及，叔侄之间，兄弟之间，为争夺王位，常常展开你死我活的斗争。他们为私利把国家搞得混乱不堪。商朝被阶级矛盾和奴隶主内部的矛盾削弱，国力日渐减弱，有些小国和少数民族也起来反叛，加上水涝、干旱等等自然灾害，内外原因使得商朝这个奴隶制国家简直到了崩溃的边缘。
盘庚看到这种情况，觉得国家不能再照老样子维持下去了。应当想出一个根除弊病的办法来解决这些问题，挽救商朝的衰亡。他想出来的办法，就是把都城迁到殷，因为到那里去有着几条好处：第一，殷地的土地比较肥沃，自然环境和现在的都城奄比起来，无论是建设都城还是发展农业生产，都会比现在的情况要好；第二，迁都以后，一切都得从头做起，王室、贵族将会受到抑制，这样，阶级矛盾就可以得到缓和；第三，迁都可以避开那些叛乱势力的攻击，都城比较安全，外部的干扰少了，统治就可以稳定很多。
为了扭转动乱局面，公元前1300年，盘庚不顾旧贵族的反对，毅然将都城由奄（今山东曲阜）迁于殷（今河南安阳小屯）。可是不少人反对迁都的决定，反对的人主要是奴隶主贵族。他们知道，到了新的地方不能像现在一样照旧享乐。盘庚是个意志十分坚定的人，是不会因为有人反对就改弦更张的。他把奴隶主贵族召集起来，对他们发表了两篇训话。第一篇训话是劝说，告诉大家迁都到殷的好处。他说：“我要效仿先王关心臣民的样子，关心你们，保佑你们，带着你们去寻求安乐的地方。你们如果怀有二心，先王的在天之灵便要降下灾难，惩罚你们。”第二篇训话是示威，他用强硬的口气，告诫人们一定要规规矩矩地服从迁都命令，否则就要受到严厉的制裁。
盘庚用了软硬兼施的手段，终于完成了迁都的计划，可是斗争并没有结束。老百姓到了一个新地方，好多地方不适应，于是就闹着要回老家。奴隶主贵族就乘机捣乱，煽动大家要求搬回老家去。盘庚又发表了一篇训话，用强硬的态度，毫不要协地警告奴隶主贵族不要捣乱，否则必遭严惩。过了几年，局势才安定下来。奴隶们在这里被迫夜以继日地劳动，一个十分繁荣的都市出现在殷的土地上。从此，商朝的都城就永久地固定在殷城，由于盘庚的治理，商朝在这时政治上比较稳定，社会经济和文化因此有了更大的发展。
盘庚迁都，使得殷商这个奴隶制国家摆脱了困境，并且得到了进一步的发展。从此商朝的都城就定在殷城，政治稳定、经济和文化都有了很大发展。近代在殷城发掘出的大量青铜器就是那个时代鼎盛的反映，著名的司母戊大方鼎就是那个时期铸造的。迁都之后，殷商的生产力、生产技术都有了很大的进步和提高，成为我国文明发展史上一个重要的里程碑。盘庚迁殷可算得上我国历史上较早、较成功的改革。
由此可见，变法图强、改弦更张，进行适时、适当的改革是可以挽救统治危机的。但是，这种改革只限于阶级矛盾还有余地缓和的基础之上，倘若阶级矛盾和统治危机已达到无法挽救的地步，则只能“不破不立”，即通过革命“破旧”以“立新”，取而代之。周武王顺天应命、替天行道、兴周伐纣便是“抵而得之”。
商朝最后一个国王是商代的第三十二位帝王子辛，也叫“帝辛”，“纣王”并不是正式的帝号，是后人硬加在他头上的恶谥，意思是“残又损善”。据正史所载，商纣王博闻广见、思维敏捷、身材高大、臂力过人。他曾经攻克东夷，把疆土开拓到东南一带，开发了长江流域。殷商末年，它有两个主要的敌手：西部的周方国及东部的夷人部族（甲骨文里被称作人方）。
这个时候，活动在渭河流域的姬姓周部落逐渐强大起来，首领周武王姬发正在积极策划灭商。他继承父亲文王遗志，重用姜尚等人，使国力增强。当时，商的军队主力正远在东方与东夷作战，国内军事力量空虚，周武王把握时机，联合各个部落，率领兵车300辆，虎贲（卫军）3000人，士卒4.5万人，进军到距离商纣王所居的朝歌只有70里的牧野（今河南淇县西南），举行了誓师大会，列数纣王罪状，鼓励军队同纣王决战。
而此时商纣王的大军远在东南，无力回援，牧野之战的商军，并非商王朝的精锐之师，而是临时武装起来的奴隶和囚徒。交战中，部分奴隶与囚徒临阵倒戈，周武王最终赢得了胜利，取代了商纣。
自古以来，变法改革以及王朝更替都是顺应社会发展规律的举措和行为，能不能通过变法得以图强，能不能通过革命取而代之，是要看能否顺应历史发展潮流、社会发展规律以及是否顺应民心，而并非一人人力所能为也。
所以，“世可以治则抵而塞之，不可治则抵而得之”，是符合社会发展规律、符合民心的正确思想和行为。
在今天看来，鬼谷子的这一思想也是可以运用于很多地方的，如当我们在生活中遇到某些矛盾时，我们应先考察矛盾是否可以“治”，若可以“治”，则可“抵而塞之”以解决，若不可“治”，则应坚决地“抵而得之”。
