事情办得相当顺利，一干人等都得了好处，皆大欢喜。经过这件事，周道台见王有龄做事大方、为人仗义，不禁后悔当初说人家坏话，便亲自到王有龄的府上去负荆请罪，两人倒真成了一对好朋友。周道台又每每在巡抚大人面前为王有龄帮衬，黄大人对王有龄更加信任，使王有龄在官场上更加如鱼得水。
黄大人要走了，我们欢迎何大人
浙江省省长黄宗汉要调走了！
对于这个消息，最紧张的莫过于王有龄和胡雪岩了。黄宗汉是个让胡雪岩他们“既爱又恨”的一个人物。王有龄有如此的地位，仕途如此顺利，这自然离不开黄宗汉的提拔和照顾，但是这位黄省长太过平易近人，和下属打成一片，向下属要钱从不客气，就当从自己钱包里面掏出来一样。
说句实话，王有龄也不希望黄宗汉留任，但是如果调过来一个和自己素昧平生毫无交情的新省长，自己在任期间留下的各项亏空，那可就成麻烦了。
王有龄是胡雪岩在浙江官场上的靠山，如果王有龄有麻烦了，自己的生意也会有影响。现在王有龄和胡雪岩就是一根绳上的蚂蚱，休戚与共，所以，无论如何都要想法，找一个自己人来接黄宗汉的缺儿。
两个人商量来商量去，觉得还是由江苏教育厅厅长何桂清接任这个位子比较合适。前文已经说过，何桂清和王有龄的交情那可不是一般啊，有此人接任，那绝对会创造一个比现在还好的局面。
你想让人家接任，还得人家愿意啊，王有龄分析了一下，觉得何桂清肯定会愿意。
首先，教育厅厅长虽然同省长平级，但是到底比不上省长是一个地方大员。
再者，江苏有太平天国，战火四起，浙江虽然比不上江苏大，但毕竟还很太平，待在浙江安全。并且浙江的防务已经有基础，何桂清来了，只要能做到“保境安民”，就很容易出政绩，以后的升迁就方便了。
既然这么定了，就由胡雪岩去说服何桂清了。
话说何桂清最近也混得比较惨。原来江苏教育厅的驻地是在江阴，可后来太平军占领了江阴，何桂清就开始流离失所了，现在都不知道躲到什么地方去了。
胡雪岩找人一打听，原来这何厅长在苏州组织起“流亡教育厅”了，于是他便赶到苏州。他不是一个人去的，而是带着自己的“二奶”阿巧。
胡雪岩的太太一直在杭州，后来王有龄调任到湖州，胡雪岩的生意也做到了那里。在湖州，他的朋友郁四帮他娶了当地的一个叫做芙蓉的寡妇，当做了姨太太，正式成立了胡家驻湖州办事处。
后来，胡雪岩来到上海，他的上海朋友也打算效仿郁四，帮助胡雪岩成立驻上海办事处，因此就物色到了阿巧。阿巧出身风尘，年纪已经不小，但是半老徐娘，风韵犹存，很有味道，胡雪岩喜欢上了阿巧。
但是在成立办事处前夕，胡雪岩接受王有龄的重托，要到苏州去找何桂清，于是顺便带上了阿巧去苏州玩。
阿巧也是一个很能干的女子。胡雪岩正在为给何桂清送什么样的见面礼而烦恼，这时阿巧过来了。因为何桂清是云南人，阿巧便建议他送云南特产。胡雪岩一听大为赞赏，赶紧挑了四样云南特产给何厅长送去，当然外加5000两银子。
何厅长收到礼物和银子大为高兴，竟然径直来到胡雪岩的住处来拜访他。胡雪岩慌忙接待，因为何桂清来得匆忙，撞见了和胡雪岩在一起的阿巧。我们的何厅长见到阿巧，当时眼睛就是一亮。这一幕胡雪岩自然也看在眼里。
两人坐定，客套完毕，开始谈正事。胡雪岩就把自己和王有龄想让何桂清接任浙江省长的来意说了一下。
何桂清很坦率地说：
“黄宗汉大人与我是同年，他如果不走，我也不便有所表示，现在听说他有调动的消息，说起来，我接他的缺也无不可，只是现在他还没动，我要是马上活动，怕人家说我赶他下台，说不过去，这学政的差使也没什么干头，所以，我想不如先找一个差使过渡一下！”
胡雪岩连忙问他有什么打算。原来何桂清要做“仓场侍郎”。“仓场侍郎”驻通州，专管漕粮的接收和存贮，下面有11个仓监督，是个肥缺，做个两三年下来，就可以外放当省长，并且还有了做清官的资格。因为做这个官已经捞足了本钱，除非对金钱有着变态的贪婪，否则去外地做官就不需要搜刮地皮了。
还有一点好处就是，以前王有龄管理浙江的海运局，运输漕米，留下了一笔亏空，虽然继任者嵇鹤龄是自己人，但这亏空总还是要弥补的，有许多要核销的账目。如果何桂清能够去做“仓场侍郎”，那么一切都方便了。
何桂清要想得到这个职位，必须要上北京活动，有很多关节都要打点，胡雪岩二话没说，许诺给何桂清1万两银子。何桂清也很欣赏胡雪岩的爽快，最后皆大欢喜。
两人继续把酒言欢，几杯下肚，何桂清已经有几分酒意。他乘着酒兴，讨论到家庭，突然说道：
“雪岩兄，我有件事，要觍颜奉托。内人体弱，性情又极贤慧，常劝我纳一房侍妾，一则为她分劳，二则照料我的饮食起居。我也觉得有此必要，只是在江苏做官，纳部民为妾，大干禁例。这一次进京，沿途要有个贴身的人照料，不知道你能不能替我在上海或者杭州物色一个？”
“这容易得很。请云公说说看，喜欢怎样的人？”云公就是何桂清。
“就像阿巧那样的，便是上选。”何桂清脱口而答。
有句话说，“兄弟如手足，女人如衣服”，这阿巧就是做衣服的命，一段时间后，胡雪岩也不麻烦去找像阿巧那样的女子了，而是直接就把阿巧送给了何桂清。
胡雪岩成功地攀上了何桂清这样的大靠山，这在历史上可能是真的，但是阿巧的存在则值得怀疑。这段故事演义的成分很大。前面说过，胡雪岩是吕不韦，王有龄是秦公子，但是和吕不韦有一点不一样，胡雪岩送了500两银子给王有龄，但是身边却没有宠姬送给他。当然那也不可能，胡雪岩当时不过是一个跑堂的伙计，家里有个老婆就不错了。
现在胡雪岩发达了，身边女人多了，不仅仅把喜欢他的船家的女儿送给了徒弟陈世龙，现在还把自己的爱妾送给何大人。现在胡雪岩一切都和吕不韦看齐了。演义这段故事的小说家也就满足了。
即使这样的事情真的存在，世人都称赞胡雪岩能够放得下，可没人去想一下那可怜的阿巧的命运，被当做一件物品送来送去，那实在不是一件舒服的事情。胡雪岩也不担心阿巧跟了何桂清之后，怀恨在心，吹枕边风，说他胡雪岩的坏话，那岂不是搬起石头砸自己的脚？演义这个故事的人也考虑到了这一点，为了自圆其说，便说阿巧是多么的水性杨花，看到何桂清是个小白脸就喜欢上了他了，这阿巧也是自愿的。呜呼，可怜的女人！
粮食生意是一笔好买卖
银子的威力是无穷大的，何桂清打通了关节，马上得到了“仓场侍郎”的职位。
南方的漕米运到京城，就被储存在到京仓和通仓，京仓在京城，通仓在通州。京仓储存的是驻守京城的八旗兵的军粮，通仓储存的则是王公贵族和大臣的口粮。“仓场侍郎”就是管理京仓和通仓的最高行政官员。
粮仓是最容易滋生腐败的地方之一，每年的粮仓都会有亏空，账目上的数目与实际存量的数目不一致。这一方面有天灾的原因，譬如潮湿霉烂，但更多的是人祸。粮仓中更多的是贪污腐败的硕鼠，他们伪造账目，贪污粮食，已经成为不可公开的事实。
粮仓的亏空一般是前任交后任，后任帮前任弥补，到何桂清手里时，亏空已经非常巨大。何桂清为此寝食下安，向皇帝奏明此事，申报历年亏空2万石。此举虽然有被皇帝降罪的危险，但因为确实是为人所不能为，反而让皇帝觉得此人果然是耿直之臣，心里更加对他有了好感。
同时，粮仓的亏空也必须要补足，因此朝廷准备收购更多粮食。
胡雪岩通过何桂清的关系，得知了这一消息，就提前在江浙一带以平价购买了大量粮食囤积库中。到了这一年秋天漕运收购粮食的时候，因为所求之量远远大于往年，市场上的粮食远远供不应求，粮价比往年足足长了三成。市面上的粮商看到有利可乘，便大量收购粮食，导致粮价更是水涨船高。
当地收购粮食的官员姓王，不妨称之为王漕长。王漕长这几天忙得焦头烂额，眼看着漕粮无法在规定的时间内收齐。
正在王漕长绝望的时候，他的救命稻草来了。
胡雪岩放出风声，说他这里有大批存粮，这就是有意要把粮食卖给王漕长了。
王漕长一听这消息，大喜过望，连忙置办了一桌酒席，邀请胡雪岩赴宴。胡雪岩也不推辞，径直入座，说早闻王大人大名，有意接纳，只是苦于没有机会。现在王大人有了小小的困难，焉有袖手旁观之理。这是先卖这位王漕长一个空头人情。
这位王大人也知道这是客套话，现在准备进入实质性的谈判阶段。他知道今年不比往年，料定胡雪岩的出价不会很低，因此，他做好了砍价的准备。
王漕长这边正盘算着怎么杀价呢，胡雪岩开口了：
“至于价钱，我已经想好了，大人可不要给我讨价还价。”
王漕长一听，心想你胡雪岩也太黑了吧，漫天要价，还不让我还价，刚要发作，但他转念一想，自己的这个官也是买来的，如果办不好这趟差，自己官位不保，买官的钱还没赚回来呢，只好忍气吞声，说了一句模棱两可的话：“兄弟不要太为难才好，我们在朝廷当差也不容易。”
“就照市价，不知道算不算为难大人？”胡雪岩早知道他的想法，也不管他，笑嘻嘻地说道。
王漕长简直不敢相信自己的耳朵，世界上竟然有如此的好事！要是放在往年，收购哪家的粮食还不都是他说了算，并且很少有直接按照市价收购的，因为毕竟花的是朝廷的银子，以稍微高于市场价的价格收购，私下里大家都有好处。何况以今年的情况，王漕长根本就没打算以市场价收购，俗话说得好，无商不奸，王漕长已经准备好吃亏了，只不过是吃亏大小的问题。没料到……王漕长和不少商人打过交道，还从来没有遇到过胡雪岩这样的商人呢。
胡雪岩接着说道：
“我已经说过了，只想交王大人这个朋友。王大人要是觉得我胡某人高攀不起您，那我只好在商言商，将这粮食高价卖出去，只怕大人还不定能拔得头筹呢！”
胡雪岩说得不卑不亢，但句句属实。当时的情况，如果胡雪岩高价叫卖，市场上的那些粮商为了维持市面上的价格，肯定会收购过去，王漕长就是想买也买不到。
到此时，王漕长已经定下神来，连忙抱拳道：
“是兄弟的不是，但凡以后有兄弟我帮得上忙的地方，赴汤蹈火，在所不辞。”
王漕长一激动，把江湖上的话都说出来了。
胡雪岩的这笔生意做得漂亮，不仅小赚了一笔，还在粮商中间有了名声。更重要的是，他让王漕长体面地完成了任务，结交了这么一位管漕粮买卖的兄弟，以后收购漕粮的时候，哪有不照顾自己兄弟的道理？
就这样，胡雪岩的粮食生意也打下了不错的基础。
你的官儿继续升，我的生意继续红火
咸丰四年，公元1854年，何侍郎管理粮仓有功，不久就调任去当浙江省省长了。
何桂清在做江苏省教育厅厅长的时候，就喜欢给咸丰皇帝打报告，说江苏那些当官的如何如何不尽人事，其实应该怎么怎么安排防务镇压太平军，侃侃而谈，说得比赵括还溜。这咸丰皇帝也没上过战场打过仗啊，估计也喜欢纸上谈兵，看到自己有个手下竟然如此懂军事，大为高兴。
何桂清来到浙江省，立即着手安排防务。太平军占领了江宁，改名为天京，定都在那里，清军建了江南大营和江北大营长期围困天京。
因为扬州、苏州和常州被清军控制，如果太平军想进入浙江这样的富庶地区，必须要经过安徽的徽州和宁国两府。因此，新上任的何省长就把防务安排在这个方向。安徽的防务不归浙江管，于是何省长又派了一支军队驻守在和徽州、宁国毗邻的黄池。
当时安徽吃了败仗，何桂清好谈论军事的老毛病又犯了，给皇帝写信说我们浙江安徽的防务应该注意协调。皇帝一听，这见识真是高啊。当时安徽省省长被打到庐州去了，徽州和宁国鞭长莫及管不到了，皇帝于是就让何省长先代管。
何省长平白得了两个州府，并且还被皇帝表扬，非常得意。
何桂清当了省长，饮水思源，当然不能亏待了王有龄和胡雪岩。刚上任一年，何省长就升任王有龄为杭州知府。
后来，何省长又立了点功劳，被皇帝任命为两江总督，王有龄也升官当了江苏布政使，全面负责粮饷军械等。
胡雪岩虽然不想当官，但还是去捐了一个官。在大清国做事，身份是很重要的，有了这张“VIP卡”，他名正言顺地当上了王有龄的粮台官。王有龄传令凡是江苏的粮饷军械，均由胡雪岩一手经理；官军的饷银公款也一律由胡雪岩的阜康银行汇兑。
就这样，在何桂清和王有龄的庇护下，胡雪岩的生意是如日中天。
可惜好景不长，人算不如天算，胡雪岩集团的幸福生活就要结束了！
