平常心就是无造作、无是非、无取舍、无断常、无凡圣，应机接物尽皆是道。当他说了“自心是佛、即心即佛”之后，有弟子问：“和尚为什么说即心即佛？”
道一说：“为了让小孩子不再哭。”
弟子又问：“不哭了以后，怎么办？”
道一说：“非心非佛。”立即打掉弟子对于“即心即佛”的执著，让人保持一颗平常心，活泼干净，不为文字污染。
道一门下弟子将近140人，其中百丈怀海、大珠慧海、南泉普愿都各是一方宗主。“怀让门下跃出一马、踏杀天下人”一语，终于应验。
百丈怀海（720—814）是福州长乐人，本姓王。师从马祖，得法后，在洪州新吴（江西新奉）大雄山居住传法，因为此山险峻雄拔，渊深百丈，所以又称百丈山。百丈怀海之名也由此而来。
百丈依附马祖的时候，与西堂智藏、南泉普愿同为人室弟子，三人犄角而立，听马祖说法，并称三大士。 。
有一次，百丈陪马祖行路，见一群野鸭子飞过。马祖问：“是什么？，，百丈说：“野鸭子。”
马祖问：“哪里去了？”
百丈说：“飞过去了。”
马祖一把就扭住百丈的鼻子，百丈痛得大叫。马祖说： “还说飞过去吗？”
百丈忽然醒悟。回去之后，却嗷嗷大哭。同室问他： “想念父母亲啦？”
百丈说：“没有。”
又问：“被人骂了？”
百丈说：“没有。”
“那你为何哭呀？”
百丈说：“刚才我的鼻子被师父扭得好痛。”
同学就去问师父怎么回事。马祖说：“他自己晓得，你问他去。同学回来问他，百丈哈哈大笑。
“刚才还哭，为何现在却笑？”同学不明白。
“是啊，刚才哭，现在笑。”百丈也没什么好说的。同学却仍然没有搞懂。
第二天，马祖登堂说法，大家刚刚聚齐，百丈卷起禅席就走。马祖法也不说了，下堂回到方丈。
百丈紧随而去，马祖就问：“刚才我法还没说，你怎么就卷席而去？”
百丈说：“昨天被和尚拧得鼻子痛。”
马祖问：“你昨天向什么地方留心？”
百丈说：“鼻子今天又不痛了。”
马祖说：“昨天的事你搞懂了。”
又有一回，百丈又去参见马祖。马祖用眼睛盯住禅床角上的拂子。百丈问：“即此用、离此用？”
马祖说：“你今后就张开嘴巴两片皮，怎么接引人？”
百丈就拿过拂子，竖起来。
马祖问：“即此用、离此用？”
百丈又把拂子挂回原处。这时马祖大喝一声，震得百丈耳朵聋了三天。
从此百丈去了大雄山，自开一门，弟子从四方闻风而至，以沩山灵佑、黄檗希运为上首弟子。这两人后来一个创立沩仰宗，一个别开临济宗，成为中唐以后最为繁盛的两派。这是百丈的大贡献。
百丈的另一大贡献是“百丈清规”的丛林制度。俗话说“清规戒律”，清规的起源要问百丈禅师。
原来印度的佛教，由于地域风俗的不同，佛陀立过一些规矩，叫做戒律，来约束僧侣的衣食住行。
比如衣，不能超过三件，多了就要布施；衣服也是破布旧布缝补起来的“粪扫衣”。又如食，规定日中一食，过了午时不准再吃，叫做“过午不食”；而且自己不种地，恐怕伤了地里的生命，就靠乞食为生。住，是随遇而安，随身携带蒲团之类的坐具一个，在屋檐、庙廊、树下、旷野、荒冢盘腿一坐，就算住下了。行，或者赤足，或者穿上芒鞋，光头安详而走。
但是到了中国，因为国情不同，这些戒律有的就难于实行。僧人如果乞食不到，就没有印度那么多野果子可采；而且中国以农立国，靠乞食生活的话，容易被人看作懒汉。所以中国的僧人，在隋唐以前，多半靠政府的优待和王公贵族供养，或者靠自己募化，这就不免跟世俗和朝廷发生利益冲突，曾经引起多次排佛事件。为此，百丈立下清规，明确规定一条，叫做普请法，就是要求僧人不分等级，一律从事劳动，自己解决生活问题。这一革命性的措施，使禅宗跟世俗生活融为一体，有了自己的经济基础，得以长久立足于社会，能够经受住比较严重的打击。由于适合国情，这一制度逐渐盛行于全国。
另外，庙宇在中国，一直有佛殿，供佛像。这恐怕是继承印度像法时期的遗风，而跟佛陀当初的做法不合。百丈的革命针对这个弊端，提出不立佛殿，只建法堂。恢复了原始佛教的优良作风：不拜偶像，不落形相。
此外，还规定确立德高望重的大德为丛林住持，尊为长老，住在方丈之中；僧众不论高下多少，一律住在僧堂，开设长连床，坐禅睡觉都在这里，看来坐禅是“恢复”了。
其他还有种种具体的清规。百丈禅师的丛林要则20条说——
丛林以无事为兴盛，修行以念佛为稳当
精进以持戒为第一，疾病以减食为汤药
烦恼以忍辱为菩提，是非以不辩为解脱
留众以老成为真情，执事以尽心为有功
语言以减少为直截，长幼以慈和为进德
学问以勤习为人门，因果以明白为无过
老死以无常为警策，佛事以精严为切实
待客以至诚为供养，山门以耆旧为庄严
凡事以预立为不劳，处众以廉恭为有礼
遇险以不乱为定力，济物以慈悲为根本
百丈自己躬行清规，上了年纪以后，仍然坚持“一日不作，一日不食”，垂为世范。这种丛林制度，实行众生平等，天下一家，集体生活，账目公开，一时成为人们理想中的乐园。其中提到“念佛”一法，是各宗通行的净土法门，这体现了净土无宗的特点：没有固定的师承宗门，却是任何一宗的宗旨。禅宗也历来有念佛的禅定。
今日所传的丛林清规，是经过两宋的修改，在元代顺帝元统三年（1335），由朝廷命江西百丈山住持德辉禅师定本、由金陵大龙翔集庆寺住持大诉等校正，而定下的本子，叫做《敕修百丈清规》。
有一篇《宝王三昧论》，我们可以从中看见百丈的胸怀——
（1）念身不求无病，身无病则贪欲易生
（2）处世不求无难，世无难则骄奢必起
（3）究心不求无障，心无障则所学邋等
（4）立行不求无魔，行无魔则誓愿不坚
（5）谋事不求易成，事易成则志存轻慢
（6）交情不求益吾，交益吾则亏损道义
（7）于人不求顺适，人顺适则心必自矜
（8）施德不求望报，德望报则意有所图
（9）见利不求沾分，利沾分则痴心易动
（10）被抑不求急明，抑急明则怨恨滋生
——因此圣人设化，以病苦为良药，以患难为逍遥，以遮障为解脱，以群魔为法侣，以留难为成就，以敝交为资粮，以逆人为园林，以布德为弃屣，以疏利为富贵，以屈抑为行门。
百丈的这种精神，南怀瑾先生认为融合了儒家的礼乐制度和道家的乐于自然的思想，是中国化的真正民主自由的制度，其内容是天下为公、学术自由、生活民主、师道尊严。
3．方圆含默契（沩仰宗）
沩，是沩山，在潭州（湖南宁乡），怀海弟子灵佑（771～853）的根据地；仰，是大仰山，在袁州（江西宜春），怀海弟子慧寂（814～890）
开辟的根据地。沩仰宗就由这两山两人开创，是一花五叶中最早形成的一叶，但也凋落得最快。
沩仰宗的兴起，正在会昌法难（841～846）前后。随着武宗灭佛而来的，是南方王仙芝、黄巢的大起义（874～884）和北方军阀混战（884～907）对佛教的连续打击，最后形成的五代十国割据，使以官寺庄园经济为基础的佛门各派损失惨重，徒众四散转移。而禅宗经过百丈的改制，却利用国家控制能力的减弱、流人山林的僧众日多等因素，乘隙而入，得到空前的发展。沩仰宗最早脱出，传承150年左右，到了宋代渐渐消歇下去。
沩仰一派的特点，法眼宗的创始人文益总结为“方圆默契”——父慈子孝，上令下从；你想吃饭，我就捧碗，你要渡江，我就撑船；隔山见烟，便知是火；隔墙见角，就知是牛。这样子接引学人，机用圆融，语默不露，明暗交驰，体用双彰。他们经常使用圆形或者圆中有方的图形来寄托禅意，不说破。据说有97种圆相，比如在圆形中写个牛字，表示“纵”
的意思；圆形中写个佛字，代表“夺”的意思。他们受到周易“圣人立象以尽意”的影响，用形而下的形象来体现形而上的义理，把参禅当作参玄，跟道家相通。
灵佑姓赵，福州人。23岁游江西，参见百丈。百丈一见，让他进来，作为首座弟子。
灵佑站在一旁，百丈问：“你拨一下炉子中有火没有？”
灵佑拨了一下，说“没有火。”
百丈亲自去拨，在深深的炉灰里夹出一点点火星，举起来对灵佑说：“你说，没有这个吗？”灵佑由此发悟。
百丈对他说：“悟了同未悟，无心也无法。你好好守护吧。”
灵佑得法后，在沩山独开宗门，方圆默契，体用双彰，启发徒众。
这沩山险峻峭绝，杳无人烟。灵佑跟猿猱为伍，以野果充饥。过了6、7年，没有见过生人，弟子也就无从谈起。灵佑就想，这样就没法度人了，下山吧。走到山口，虎狼蛇豹横横竖竖，拦住去路。灵佑说：“你们这些野兽，不用挡我的道。我要是跟这山有缘，你们就各自散去吧。要是无缘，你们不用动，我从路中过去，随你们吃。”说完，群兽四散而去。
灵佑不久建立同庆寺，弘法40多年，入室弟子41人。会昌法难期间，灵佑裹首为民，等到宣宗解禁，又回到沩山。
慧寂参见灵佑之前，已经从学多人，悟得玄旨。
到了沩山，灵佑问：“你是有主沙弥，还是无主沙弥？”
慧寂说：“有主。”
灵佑问：“主在哪里？”
慧寂从西头走到东头，站住。灵佑觉得这个人与众不同。慧寂于是问灵佑：“真佛住在哪里？”
灵佑说：“以思无思之妙，反思灵焰之无穷，思尽还源，性相常住。事理不二，真佛如如。”慧寂当即顿悟。从此跟随左右，15年。
有一次，灵佑和慧寂一起放牛，灵佑问：“你看这山中有没有菩萨？”
慧寂反问道：“和尚疑心哪个不是菩萨？”灵佑就不说了。
还有一次，灵佑问：“《涅槃经》40卷，多少是佛说？多少是魔说？”
慧寂的回答让灵佑感到满意：“都是魔说。”
“好，以后没有人能奈何你了。”灵佑非常放心地说。
灵佑的法门，是“实际理地，不受一尘；万行门中，不舍一法。”慧寂深得法要。马祖的弟子盐官禅师说“一切众生都有佛性”，灵佑却说“一切众生都无佛性”。盐官的两个弟子到沩山来问究竟，看到灵佑的样子，莫测高深，就有点轻慢了。一天，二僧劝慧寂说：“老兄应当勤学佛法，不容易呀。”慧寂就画了一个圆圈，递给二僧，旋即又抛向背后，再两手空空向前展开，让二僧来取圆圈，二僧不知该怎么办才好。慧寂就反过来劝他们：“老兄应当勤学佛法，不容易啊。”二僧返回盐官的途中，走到30里处，一个僧人醒悟了；走到30多里处，另一个僧人也醒悟了，都说灵佑的话有道理，的确是“一切众生都无佛性。”于是二人回到沩山，跟灵佑和慧寂学了很久。
后来慧寂在王莽山、袁州仰山、洪州观音院和东平弘道，应机接物，成为沩仰宗的标准，史称仰山慧寂。圆寂前对门人说：“一二三子，平目复仰视。两口一无舌，即是吾宗旨。”说完两手抱膝而终。慧寂是韶州怀化人，姓叶，阳寿77岁。
灵佑的弟子，除了慧寂，还有青州的香严智闲很有名。慧寂又传光穆、光涌、景通、文喜等人；光穆再传如宝，如宝则传贞邃、福寿、德韶等人。智闲之后则有止观、绍宗等人。沩仰宗的传承，大抵如此。
4．大喝一声雷（临济宗）
临济喝，德山棒，在禅门中是出了名的。临济门下的大士一喝，如五雷轰顶，头脑破裂，不可抵挡。
临济宗的创始人、百丈的弟子希运（？～855），算起来是慧能的第四代弟子。家在福建洪州，小时在家乡鹫峰山出家，因为他酷爱洪州高安的这座鹫峰山，后来到这里把山名改成黄檗山，在那里弘法多年，禅众常有千多人，后人就称他为黄檗希运。
希运其人，额头隆起如珠，言谈朗润，志意冲淡。出家后，游历天台山，遇到一个僧人。两人一见如故，谈笑风生，一起走到河边，洪水暴涨。
那僧人要领着希运同渡，希运说：“老兄要渡，自己渡吧。”
僧人踏水淌波，如履平地，回头说：“过来！过来！”
希运骂道：“呸！这个自了汉！我早知道这样，不如砍断你的腿！”
僧人一听叹道：“真是大乘法器，我不如呀。”说完就不见了。
希运后来游历京师长安，有人劝他去找百丈。百丈一见希运，开口便问：“巍巍堂堂，从哪里来？”
希运说：“巍巍堂堂，从岭南来。”
百丈又问：“巍巍堂堂，来干什么？”
希运说：“巍巍堂堂，不为别的。”说着就礼拜百丈。
希运又问：“最上乘的大法怎么指示？”
百丈好久不做声。
希运说：“老这样不说话，后人岂不断了法种？”
“我看你呀是个人。”百丈到底开口了，说完就起身去方丈。
希运紧跟着进去，说：“我是特地来的。”
百丈说：“要是这样，以后可别辜负我。”算是收作弟子了。希运学法很快得到百丈的赏识。
有一回，希运到盐官那里礼佛，正好唐宣宗李忱也在那里作沙弥。宣宗是武宗灭佛后的帝位继任人，在全国推崇和复兴佛教；现在作为王子，削发为僧，虽说是避难，也确实学得一些佛法。宣宗本是宪宗的第13子，但是宦官专权，杀死宪宗。宣宗看到宫廷险恶，就装呆卖傻，躲过大难。
希运礼佛的时候，宣宗问：“不著佛求，不著法求，不著僧求。长老礼拜，求个什么？”
希运答道： “不著佛求，不著法求，不著僧求。我经常礼拜的就是这个。”
宣宗沙弥说：“那还礼拜干什么？”希运上去朝沙弥就是一掌。
宣宗说：“太粗鲁了！”
