“赵夫人安好，宁夫人安好，几位姑娘安好。”兵部尚书的管家认识刘翰林的夫人和自家老爷下属官员的夫人，见她们停止交谈走上台阶，立刻迎上去行礼。
“林管家，你家夫人六十大寿，恭喜恭喜了。”赵夫人笑道，“一点薄礼不成敬意，你先替你家夫人收下。”她说着话时，刘翰林府的四个家丁抬着两台盖着红布的礼物过来，两名年轻媳妇手中也捧着几个大小不一的锦匣子。
“刘夫人您太客气了，请和小姐们去后堂，我家夫人正在那边招待贵客。”林管家拱手躬身道，一挥手，让其他家丁领着刘翰林府的家丁和两个媳妇到府中的账房先生那边。今日前来祝寿的人非常多，客人送的寿礼每一笔都要登记入册，最后等待主人验收。
刘夫人微微颔首，领着紫苑紫绫和肖文卿跨进兵部尚书府的大门，绕过日出东海影壁进入前院。送上礼物的宁夫人母女跟在她们的身后，也进入了兵部尚书府。
兵部尚书府前院有兵部尚书的儿媳妇孙媳妇们接待贵客，然后领着贵客们去后院正厅拜见老寿星。虽然今日是自己妻子六十大寿，但由于不在休沐日，兵部尚书也还是要上朝的。他要等上完早朝之后向皇上请假早日回家，其他的男宾客大多也如他这样，所以目前前院的正厅还没有几个男宾，都由兵部尚书没有官职的儿子孙子出面招待。
一路之上，刘夫人遇到了好几位熟悉的夫人，便停下来和她们寒暄，向她们介绍自己的女儿和肖文卿。对方大多也带着未婚的女儿或者自己的儿媳，她们也是如此将自己女儿和儿媳介绍给其他夫人们。年轻的嫡女贵妇，就是这样被母亲或者婆婆带着进入贵妇贵女的圈，逐渐拥有自己的交际圈。而母亲们，也通过这种社交应酬为儿子相媳妇。
后宅正厅里，老寿星展夫人头戴正二品夫人黄金钗冠，镶翠玉棕绸额帕，外罩金寿字暗纹棕色锦缎外裳正襟危坐，身边围绕着一群少女，下面左右两排座椅上坐了很多满头珠翠身穿华服的贵夫人，她们身后身侧大多站在一两位衣裳华丽的年轻女孩。主宾们笑语盈盈，青衣丫鬟们如蝴蝶般穿梭，不断端茶送水上糕点。
“翰林院刘学士之妻凌氏拜见展夫人，祝展夫人福如东海寿比南山。”由展夫人三儿媳迎进来的刘夫人进入正厅之后，便领着两个女儿和肖文卿向坐在上位的展夫人福身行礼。展夫人是真正夫人，朝廷敕封的正二品夫人，她年长，今日又是她大寿，除了比她高贵的一品夫人前来，否则她都可以端坐着接受别人的祝贺。
肖文卿行不动裙，螓首微微低着，看起来和其她世家闺秀一样端庄淑仪。她在踏进正厅的瞬间飞快地望了正厅的众人一眼，看到这里并没有她认识的人，便暂时放下心来。
展夫人立刻笑道：“刘夫人免礼。你今日把小女儿也带来啦，难得。你身后那位少女我看着很眼生呀。”
刘夫人温雅地起身，柔声介绍道：“展夫人，次女刘紫苑，三女刘紫绫。”她那庶出的长女嫁给一个七品小官为正妻，品阶是七品孺人，目前还没有资格前来给兵部尚书夫人拜寿。
刘紫苑刘紫绫立刻上前重新拜见展夫人，“紫苑‘紫绫’，祝夫人福如东海寿比南山。”因为平日在家练习，她们行礼动作娴熟标准。
“好好好。刘夫人，你的两个女儿就像画里的玉女龙女，看着就是有福气的人。”展夫人笑着点头，朝六岁的紫绫招手道，“我记得上次看到紫绫小丫头还是她两岁的时候吧？几年没见，她越发的可爱了。紫绫，过来，让奶奶瞧瞧。”刘翰林家的两个，尤其是小的，胖嘟嘟白嫩嫩，看着就让人手痒。
“是，奶奶。”刘紫绫望望母亲，很乖巧地走上前去。
展夫人伸手摸摸刘紫绫的白里透红的嫩颊，笑道，“真是乖孩子，奶奶喜欢。”说完，她朝身后招招手，“荷香。”
“夫人。”她身后的一个丫鬟立刻端着托盘走到她们面前。这托盘里摆放这十几个色彩缤纷的荷包，想来就是为小客人们准备的。
展夫人拿起一个荷包递给刘紫绫，慈祥地说道，“小小玩意儿，你拿去玩吧。”
快速望一眼母亲，看到母亲微微颔首，刘紫绫便接过来，嘴甜地说道：“谢谢奶奶。”
展夫人把刘紫苑也叫到面前，拿了一个荷包赏给她。
刘夫人等展夫人和自己女儿们说完话，笑着介绍道：“展夫人，这位姑娘姓肖，名文卿，是我家老爷故友之女，暂住我府上。”她又对肖文卿道：“文卿，你快拜见展夫人。”
