“公主……”傅笙歌也是沉重难言，张了张嘴，又把涌到嘴边的话咽了下去，末了只道：“不会很久的，据说霍连那边已经有些不平静，想来不久就会有战事，我一定会挣一个功名回来。”像是下定决心一般，悄悄的握了握双拳，“棠儿……，等我三年。如果我寸功不立而归、或是战死，到时候你就……”
“不会的！！”湖阳公主连连摇头，“笙歌，不要说这种不吉利的话。”她上前走近了两步，将头轻轻枕在傅笙歌的肩上，双手环住他的腰身，轻声呢喃：“虽然我不希望你去从戎参战，可是既然那是你心中的梦想，我便一定会支持你，等你回来……”
傅笙歌搂紧了怀中女子，深情道：“三年之内，我一定会风风光光迎娶你的。”
——虽然心中万分不舍，但此时此刻仍不是两情缠绵之际。湖阳公主望着自己的心上人，柔声道：“笙歌，我等你。”最后松开了手，带着眷恋依依不舍离去。
湖阳公主刚到西华门口，吴连贵就已经先一步回到了弘乐堂，抬手让殿内宫人退散出去，低声禀道：“娘娘，今日并没有见着公子。”
太后疑惑道：“怎么会没有见着？”
“娘娘别急……”吴连贵先将今日情景说了一番，然后分析道：“奴才的确是没有见到人，不过照理说，小郡主也应该会闷闷不乐的，然而出来时却未见不快，所以奴才猜测公子定然还在京中，多半是去了别处而已。”
“嗯。”太后想了想，也觉得甚有道理，“京营的人没有乱走的道理，如果派去了别处也总有个记档，你这就下去查，最近京营里面有什么人员调动。”说着，又叫住准备离开的吴连贵，“等等……，忻夜来京城的日子有限，沈家夫妇被害前不可能会在京营里面，你仔细剔除一下，应该用不了多少时间就能查出来。”
“启禀太后娘娘，皇后娘娘、瑜妃娘娘前来请安。”
“怎么赶着一块儿来了？”太后自语了一句，侧首与吴连贵低声道：“你从侧门出去，省得与她们俩打照面说话。”说着坐起身来，命双痕加了个紫缎绣花靠枕，又将钮珠金盖小手炉放在手里，一如平日那般悠闲的拨弄着玩儿。
冬日清光当中，走进一对年轻的锦衫宫装丽人。云皇后因为有孕换了宽松衣衫，举手投足颇显端庄雍容，慕允潆仍是一身箭袖束口紧衫，衬出婀娜娇软的身段，比皇后稍微落后半步，以示尊重不敢与之比肩。
“都坐罢。”太后免了二人的礼，笑问：“倒是巧，今儿怎么想着一起过来？”
慕允潆在雕花檀木椅上坐下，俏笑回道：“原是臣妾去给皇后娘娘请安，想陪着娘娘说说话、解解闷，正巧赶上娘娘要过来，所以就跟着一起来了。”
云皇后也是极聪明的人，见瑜妃如此说，忙微笑道：“自从臣妾有孕以来，瑜妃妹妹一直都很是有心，时常陪着说话解闷，心情也好了不少。”
“看着你们如此和睦亲近，哀家很是高兴。”太后顺口赞了一句，只是想到皇后说瑜妃时常陪着说话，心内不免微笑摇头，吩咐双痕道：“将新得的云雾银针取出来，好好的泡上一壶，难得她们有孝心想着过来，哀家也该表示表示。”
慕允潆盈盈一笑，凑趣道：“臣妾正是想着太后娘娘的好茶，所以才来的呢。”
“倒也是，不然你怎么会过来。”太后也笑了笑，侧首与皇后道：“还是大表哥会调教自家女儿，你们姐妹几个都是贞静贤淑的，其中数你最拔尖儿，哀家也是沾光得了一个好儿媳。”
“娘娘取笑了。”云皇后倒有些不好意思，正要开口奉承几句，忽听外面通传皇帝驾到，赶忙同慕允潆一起站了起来。
桓帝微笑着走进来，明黄锦袍上绣着一对驾云金龙，龙鳞烁烁、祥云飘逸，衬得脚下的步伐甚是轻快。见到云皇后与瑜妃皆在，也是略显意外，笑道：“原来母后这里如此热闹，儿子来的甚巧。”
“当然巧。”双痕捧着新茶奉上来，与皇帝笑道：“皇上来的正是时候，娘娘刚吩咐开封了一罐云雾银针，新鲜泡好的，可不算是有口福了。”
桓帝笑着坐下，颔首道：“果真赶上了，平日过来都不见母后拿出来喝。”
慕允潆眸光闪动，盈盈笑道：“这也都是沾了皇后娘娘的光儿，往常臣妾过来，也是跟皇上一样，得不到太后娘娘的体己茶喝。”
一语说得众人都笑了起来，双痕上前笑道：“让奴婢瞧瞧，瑜妃娘娘是不是刚喝蜜糖水了，这么的会编派，好像太后娘娘多小家气似的。”
此时离用晚膳还早，桓帝自然是带着政事过来的，云皇后等人都是知情识趣，说了几句闲话便要告安。慕允潆忙站起来扶她，搭手道：“娘娘身子不大好，还是让嫔妾陪着一起出去罢。”
“怎么？”桓帝闻言侧首，“皇后身上有什么不适？”
云皇后欠身道：“没有，多谢皇上关怀。”
“皇上别担心——”慕允潆仍然扶着皇后，笑着补道：“先前上元夜时，皇后娘娘曾得了太后娘娘的吩咐，提前回去歇息着，臣妾因此担心，恐怕这几日皇后娘娘还没有恢复过来，所以才会想着一起回去。”
桓帝略微愣了一瞬，继而点头，“是这样……，那你们就一起回去好了。”
本来云皇后自有身孕后，太后便开了特例可以不用晨昏定省，加上她本身孕中常有不适，因此来的次数少了好些。然而正月十五那夜，云皇后因为提前离开回宫，兼之恭妃言语不清不楚，结果惹得桓帝心中颇不痛快。虽然当夜桓帝按例宿在凤鸾宫，但面上却是懒懒的，只推说政事繁忙，胡乱洗漱了便自行先睡了。
