“鹏举，无论多么艰险，我都替你报仇。这一生完不成，下一生也要继续！”
报仇雪恨的念头彻底驱散了身上的软弱和不安。她转过身，大步往外走。
一盏孤灯，一盏淡酒，春寒料峭，风从破败的窗子里吹进来，屋子里，一个老妇独坐，手握一卷书，凄凄惨惨戚戚。
传来叩门声，她慢慢站起身，深更半夜，谁会来在这偏僻破落地拜访一个老妇？自从岳鹏举夫妻遇难后，她隐居这里，苟且度日，体会着人生最艰难的一段时光。
“是谁呀？”
花溶被那苍老的声音所激动，嘶声低低回答：“是我，十七姐……”
门吱呀一声打开，二人几乎是同时伸出手，拥抱在一起，抱头痛哭。风从门里吹来，满是寒意，李易安抬起头，伸手关了门，急忙将花溶拉进里屋坐下，给她倒一杯热茶，压低声音：“十七姐，你竟然真的好活着，真是老天保佑！昊天上帝保佑啊。虎头呢？”
花溶擦掉眼泪：“我被秦大王所救，虎头现在在安全地，秦大王会照顾他。”她环顾四周，只见这屋子十分破败，内外也空空如也，只有几箱子书，李易安的收藏，几乎完全不见了。
李易安倒十分平静：“那些东西，都被王继先掠去了。”
花溶怒不可遏：“这个卑鄙老贼。”
“十七姐不需动怒。从开封到江南，我半生流落，为了保护这些收藏品，历经艰险，甚至误嫁中山狼。现在方知，一切都是身外之物。”
花溶咬紧牙关，这就是生存！普通人民的生存状况。无论是一代名将岳鹏举还是一代词人李易安，谁又能保护得了自己？生命不存，何况身外物。
李易安从重逢的喜悦里清醒过来，很是不安：“十七姐，你要小心行踪，如果被秦桧狼子野心得知，又下毒手……”
花溶慢慢说：“我不再隐瞒行踪了。”
“哦？”
“我一路所见所闻，再加上回临安走了一天，既然赵德基假仁假义发布了特赦诏令，不罪及家属，我就不妨成全他的‘仁义’。”
李易安一寻思，立刻点头。若花溶藏头露尾，被秦桧得知，反倒更容易暗中下毒手。如果她大摇大摆地回来，岳鹏举死了，虎头不在她身边，就一个遗孀，孤身女人，秦桧怎敢冒天下之大不韪，再下杀手？
“十七姐，话虽如此，可是，秦桧太过卑鄙，你也得提防。”
花溶微微一笑，是啊，秦桧、王君华，这对狗男女，正是自己要清算的第一对象。他们放不过自己，自己也放不过他们。
李易安不无担忧：“十七姐，你可不能莽撞行事。”
“您放心，我绝不会鲁莽行事。鹏举以命救我，就是要我活着。所以，我怎能轻易再去送死？”哪怕是像狗一样卑微，也得活下去。只有活下去，才能真正等到希望的那一天。
这一夜，二人彼此倾诉离别一年间的种种悲辛。李易安第一次听到花溶详细谈起秦大王，不知不觉已是拂晓鸡鸣。她不无动容，叹道：“天下间竟有如此奇男子？”
花溶答不上来。自己也不清楚秦大王到底算什么。只知道有危险地时候就赖着他，将自己的压力推给他，要他无条件地答应替自己养育儿子。也许，是他早年那样残忍地折磨过自己？是他注定了亏欠自己？
她答不上来，只惆怅，儿子，秦大王，他们现在又在做什么？
又一个黄昏降临。
花溶慢慢地从一片乱坟岗上走过，身子轻飘如孤魂野鬼。再穿过一片松岗，前面泛黄的纸幡飘零，一座孤零零的坟头，青草满枝，上书“贾宜人”之墓。她走过去，跪在墓前，哭不出来。鹏举英雄一生，连坟都变成了一个女人——贾宜人！这还都是那位好心的狱卒隗顺。正是他甘冒奇险，将鹏举的尸体偷偷背出掩埋，葬在这里。这是她暗地里打听了好些天才得知的。
她跪在墓碑前，心情激动，仿佛和鹏举的第一次重逢，孱弱的少年，他方长成一个顶天立地的汉子。就是那一眼，他已经成为自己心目中的英雄，注定了一生的不离不弃。
“鹏举，我还活着，儿子也还活着。我们都好好的。小虎头他生活得无忧无虑，没有丝毫危险，你放心吧，不要记挂我们。”
春夜的冷风吹过树梢，呜呜咽咽，像离人的哭诉。她绝口不提报仇雪恨的事情，在丈夫墓前说这些，他能听到，听到了，九泉之下也不会安宁。所以，她不说，第一次，在丈夫面前，保持着一个大大的秘密。
她呆坐许久，在黑夜里，低低地将自己这一年来的经历告诉丈夫，丝毫不漏。春露深浓，寒意袭人，坐在冰冷的土地上，浑身却是热的，心也是热的，那是一种灵魂的皈依。只有在鹏举身边，才会彻底拥有的安宁。
一道霞光从东方的天空升起，她缓缓站起身，腿脚发麻。好一会儿才站稳，“鹏举，天要亮了，我晚上再来陪你”。
下山，转过乱坟岗，松林，走过弯弯曲曲的小道，青草上的露水打湿了衣袖。一阵风声，她低喝：“是谁？鬼鬼祟祟的干什么？”
树摇风影，无声无息。
她抢步上前，只见前面的树枝闪过，露水洒落一地，然后吱地一声，也许是一只小松鼠跳过。她环顾四周，别无人影，只能慢慢走下坡去。
一路上都在思索，鲁大哥到底去了哪里？是生是死？打听了很多人，都没有任何鲁达的消息，甚至没有他的死讯。他若活着，又是逃去了哪里？
皇宫。
赵德基正在和几名最宠爱的嫔妃饮酒作乐。他抱着小刘氏玩弄，张莺莺和吴金奴则坐在一边替他念这些天堆积的奏折。赵德基听得昏昏欲睡，只见张莺莺停下不往下念了。他追问，张莺莺说：“奴家不敢念。”“念，朕叫你念。”张莺莺只好念下去，原来是一些大臣上书，要赵德基赶紧抱养宗室的子弟培养皇储，接连七八封都是同样内容。赵德基听得鬼火冒，一把将小刘氏推在一边，只说：“好不容易议和了，朕过了几天舒心日子，他们就看不惯了，天天拿出这些烦心事来郁闷朕……”
张莺莺和吴金奴对视一眼，即便是最善于揣摩君心的二人也对赵德基的“生育功能”彻底失掉了信心，她们其实跟上书的大臣抱着同样的心思，皇帝，那是再也生不出来了。
她俩丝毫不敢流露出来，小刘氏却马脚拍在马腿上：“陛下春秋鼎盛，何愁无百子千孙？”
“闭嘴”赵德基大喝一声，更增加了心里深深地羞辱感。自己的阳痿、不孕，宫内宫外，天下皆知。这些不知好歹的士大夫一个个上书言事，管到自己的家务事来。
他手一挥：“将这些上奏的人全部流放，永不录用。”
众妃嫔不敢插口，赵德基大声喊：“换新来的宫女。”
“是。”
一众刚入宫的少女袅娜进来。赵德基越来越有个癖好，就是宠幸十五六岁的少女。几乎每隔一夜，便要换一名处女侍寝。张莺莺等这两年都处于活寡状态，深知赵德基再如此肆无忌惮地行房事，这一生，是彻底断子绝孙了。她走到门口，又不禁回头一看，正好碰到吴金奴的视线。二人虽是竞争对手，可是，这一年多，早已失去了竞争的意义，尤其是张莺莺，心情极度压抑，心里暗道，人人都说我皇似上皇，果然如此。宋徽宗的生辰纲和良垠等招致靖康大难，而赵德基，他杀了岳鹏举，日日荒淫下去，又会留给大宋什么？
旧人一走，新人登场。就连小刘氏侍在一边，也彻底失去了宠信，只见赵德基左右手伸出，一边一个将两名娇滴滴的少女抱在怀里。小刘氏又悲伤又气愤，她是以“族婶”的身份被赵德基抢来，没想到容颜未老，恩宠先衰。而王继先所谓的灵药，这一年多过去了，又丝毫不能发挥作用。而且，她逐渐意识到，官家自从服用了灵药之后，除了最初的两个月的确威猛了不少，可以后就每况愈下，性子也越来越暴戾。她心里忧惧，又不敢再去问王继先，怕走漏了风声，引来灾祸。
赵德基见她站在一边，面色不好，觉得十分碍眼，怒道：“你下去。”
小刘氏强忍住眼泪，只得悻悻地流去。她一走，赵德基才真正放松，抱了几名美女正大肆淫乐，可是跟往常一样，不一会儿，便精力不济，中途不举。他疯劲上来，满屋子追逐着一众少女施虐，少女们吓得哇哇大叫，四散逃跑。他追逐一阵，精疲力竭，倒在御塌上，如一条死狗。太监宫女早已见惯了这种场面，不以为然，私下里传出许多笑谈，足够写一本宫闱秘史了。
迷迷糊糊睡过去，梦中忽然来到一片魔域，黑得伸手不见五指。他胆战心惊，只听得阴风阵阵，一个披头散发的女鬼飘忽出来：“赵德基……你还我命来……还我命来……”一双手抵在脖子上，他一口气上不来，口吐白沫，“饶命，溶儿饶命……”
太监张去为匆匆走进来，见赵德基满头大汗地瘫坐在御塌上，附在他耳边低声说：“官家，小的有要事禀报。”
赵德基有气无力：“什么事？”
“花溶回来了。”
“啊？”赵德基瞬间坐正身子，如打了一支强心剂，又惊又喜，“真的么？溶儿回来了？溶儿她还活着？”
