世上最重要的成功定律只有一条——敬业勤奋，所以缺少敬业勤奋的人，只能在失败的边缘徘徊。
李嘉诚作为世界级财富巨人，不是靠天上掉馅饼的幸运，而是靠自己敬业勤奋的努力奋斗，一步步由小到大，创造出富可敌国的财富神话。
1、人勤则达，家勤则发
所谓“人勤则达，家勤则发。”是指要想成就一番事业必须以勤俭为根本，无论你的资质平庸还是聪慧，家境贫穷还是富裕，都不是成大事的决定要素。
走到人生第七十个年头，李嘉诚对自己数十年的奋斗感慨万千，面对世人追问，他终于说出自己的成功之道：“因为我勤奋、我节俭，有毅力，肯求知，善于建立良好的人际关系”。三言两语，道出了他成功的秘诀。
同时他也坦言：“理财致富就是这样，20岁以前，所有的钱都是靠双手勤劳换来，20岁至30岁之间是努力赚钱和存钱的时候，30岁以后，投资理财的重要性逐渐提高，到中年时赚钱已经不重要，这时候反而是如何管钱比较重要。”李嘉诚一生都在为他的财富奋斗。
1952年，李嘉诚用平时省吃俭用积蓄的7000美元开设塑胶厂，取名长江。他向别人解释取名为长江的原因：“不要嫌弃细小河流，河水汇流，可以成为长江。要不断吸收新知识，留意世界经济和政治形势，甚至要稍跑在社会之前。”
20世纪50年代香港工业刚起步，香港有大批廉价劳工，经营小本生意，最重要的是能吃苦耐劳，最辛苦是做穷生意。创业时，资金不足，推销、设计，样样都要亲手做。
李嘉诚回忆当年创业时的艰辛说：“当年长江塑胶厂只是生产一些普通的塑胶玩具和家庭用品，经由过口洋行运销欧美。在最初的10年间，每天至少工作16小时，晚上还要进行自修，加上工厂人手不够，自己要身兼买货、接单等工作，经常睡眠不足，早上必须用两个闹钟，才能惊醒起床，这可以说是最艰难的时刻。”在香港，李嘉诚也许是走路步伐最快的人，直到今日，70多岁的李嘉诚依然健步如飞，很多年轻人都赶不上他。也许就是那时候养成的习惯吧！
一天，李嘉诚阅读一份外国杂志，他注意到一部制造塑料瓶的机器，可以造出较优质而又适合香港市场的产品。当时香港没有这种机器，如到外国订购，又价钱昂贵。于是，李嘉诚不断研究，最后制造出机器。“靠这部机器，在最短时间，令我至少赚了几万元。”到现在，李嘉诚仍不断阅读书籍杂志。每有好文章，必定让下属翻译成中文，他好阅读。
要把穷生意做大，节俭是关键。多年来，香港商界流传着这样一个故事：李嘉诚口袋里的一枚硬币滚落到一个角落里，他弯腰去拾，却没有拾到。一旁的门童为他拾起，恭敬地放到他的手里。李嘉诚给了100港币的小费作为酬谢。旁人问起，李嘉诚说：“硬币若不拾起，便没有用处了；拾起，我还有用。100元钱对于他来说也是有用的。钱的作用不在于聚敛，而在于使用。”
李嘉诚是世人眼中财富的象征，人们一遍遍试图再现李嘉诚弯腰拾钱币的场景，这实则是人对一个世界级富豪的好奇与关注。中国人有热衷传奇的传统，这使得李嘉诚在人们心目中，特别是在内地人眼中更多的是一位呼风唤雨的商神，而对“超人”的超人之处却往往忽视，只留下望尘莫及的感慨。
要成为一个成功的政治家，也许需要几年时间，但要成为一个成功的商人，尤其是从一个身无分文的商人做起，就需一步步由小做大，用一生的时间，李嘉诚一生的成功经历就说明了这一点。以李嘉诚的聪明，他不会逊色于任何一个人，在他的一生投资中，也不曾出现过巨大的失误。但仍然用了将近一生的时间才作出了今天的成绩，他的经历说明，成功的道路上确实没有捷径可走，一分耕耘一分收获，勤敬一生才能收获一生。
2、勤勉高于天赋
勤勉与天赋是人生能否成功的两个重要因素，天赋是先天的，勤勉是后天的。二者的关系很微妙，有天赋没有勤勉，难以成功，没有天赋，却勤勉肯干，未必不能成功。李嘉诚因为父亲去世的原因，小小年纪就担负起了养家的重任，身为殷商的舅舅并没有让李嘉诚进自己的公司，而是让他自谋出路。
李嘉诚知道舅父做的一切都是为了考验他，所以他决心自己找工作。母亲终于被儿子的坚毅所打动，同意李嘉诚去找工作，她说：“行，自己找吧！用自己的行动去证明一切，如果实在找不到合适的工作你就一心一意进舅父的公司做工吧。”
苍天不负有心人。经过多日的奔波，李嘉诚终于在一家名叫“春茗”的茶楼找到一份工作，但得到这份工作却有一个条件：老板要李嘉诚找一位有相当资产和信誉的人做担保。
李嘉诚一下子便把这几天的劳累与艰辛抛在了脑后，兴冲冲地跑回家，跟母亲说起这事，母子二人知道最好的保人就是舅父。舅父不在家，李嘉诚实在等不及了，他实在不愿意放弃这个机会，他央求母亲，跟他去看看。母亲无奈之下，只好随嘉诚去茶楼。
母亲见了老板，向他诉说家庭的不幸。老板深深地被这对母子的遭遇所打动，竟同意由母亲为儿子担保。
李嘉诚终于有了平生第一份工作，虽然只是一个茶楼的堂倌，但这是经过一番挫折之后才得来的，所以备感珍惜。而且，他开始体会到一个简单的道理，只要自己想做的，通过努力就一定能做到。
茶楼里的工作时间长，店伙计每天必须在凌晨5时左右赶到茶楼，为客人们准备好茶水茶点。
在李嘉诚上班的头一天里，舅父为了祝贺他找到第一份工作送了一只小闹钟给他，让他掌握早起的时间。
通过求职这件事，舅父不再怀疑这位瘦骨伶仃的外甥，开始认识到他有独立谋生的能力。不过他还是没料到李嘉诚今后会做出大事业来。而当时的李嘉诚，也不敢有什么宏图大志。他知道，眼下最现实的，是好好地做好这份工作，养活母亲和弟弟、妹妹。
茶楼工作异常辛苦，工作时间长达15小时以上。白天，茶客较少，但总有几个老翁坐在茶桌旁泡时光。李嘉诚是地位最卑下的堂仔，大伙计休息时，他还要呆在这里侍候。晚上是茶客最多的时候，茶楼打烊时，已是夜半人寂了。李嘉诚后来回忆起这段日子，说他是“披星戴月上班去，万家灯火回家来”。这对于一个才十四五岁的少年来说，实在是太不容易了。
李嘉诚后来对儿子谈起他少年的这段经历时，感慨地说：“我那时，最大的希望，就是什么事也没有能够舒舒服服地睡上一大觉。”
尽管这样想，但他不敢有丝毫懈怠。李嘉诚每天都把闹钟调快15分钟，定好响铃，最早一个赶到茶楼。后来，他一直将这一习惯保持了大半个世纪。而在今天，大家都知道李嘉诚的手表永远比别人的快15分钟，这早已成了商界交口赞誉、津津乐道的美谈。
正是因为找工作的万分艰辛，才使李嘉诚更加珍惜这份来之不易的工作，他真诚敬业，勤勉有加，很快便赢得了老板的赏识，他也成了加薪最快的堂倌。
其实，不论你怎样看待这个世界，刚刚跨入社会中的每个人都是非常重视自己第一次找到的工作。也暂不谈论这份工作的好或者坏，是不是适合我们自己，是不是我们理想中的职业。这一切实际上都还不是主要的，我们感谢第一份工作的是，它给了我们第一次发现自我、展现自我的机会，所以我们要竭尽自己所能勤勤恳恳地去干好我们的第一份工作。
抱这种想法的人将来必有更多的发展机会。因为绝大多数机会不是能力带来的，而是为人处世的态度带来的，是靠自己的积极主动争取来的。而且，对任何人来说，此时干什么工作并不重要，关键看将来成为什么样的人。
3、用斗志来激发潜能
没有斗志，就没有战胜困难的潜能，斗志是指一个人一生的大志向，志向越大者，成就的事业也就越大，因为斗志往往是激发人战胜困难的精神潜能。的确，在每个人成就事业的路途上，困难众多，只有斗志不息者，才能成为强者。
中国古代著名思想家孟子说过：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
这段话的意思是：上天要想把重大的使命交给一个人，必定先困苦他的思想意志，劳累他的筋骨，饥饿他的身体肌肤，使他身受贫困，拂逆、扰乱他的作为，用来使他内心警觉，性格坚忍，增长他不具备的能力。
孟子的这段话非常著名，两千多年来一直激励着有志之士克服艰难困苦，成就伟大的事业。我们不相信什么上天的意志，但是一个人要想干成大事业，担当大责任，必须从精神到肉体都受到常人所难以想象的磨练。为什么呢？因为安乐的境遇消磨人的意志，使人萎靡不振，甚至死亡，而艰难困苦的境遇则使人奋发，从而求得生存和发展。也就是“生于忧患，死于安乐”。
孟子还一口气举了六个古代的大贤为例说：舜发迹于田地中间，传说来自筑墙人中间，胶鬲被人从鱼盐贩子中间挖掘出来，管夷吾举自狱官手里，孙叔敖腾达自隐居的海边，百里奚崛起于市井。可见艰难困苦，有时是人才成长的必要条件，问题仅仅在于，你能否经受住艰难境遇的考验和磨练。
李嘉诚来到人世，世界已不太平。北伐取得辉煌的胜利，而中国依旧处于半封建、半殖民地社会。
1937年7月7日，日军凭借着嚣张的气焰及先进的武器，逐步侵占了中国的半壁河山。不久，潮州沦陷于日军的铁蹄之下。日军一面大肆烧杀抢掠，一面四处张贴安民告示。城区的居民惶惶不可终日，笼罩在白色恐怖之中。人们纷纷逃出城外，去投亲靠友，躲避战乱。
执教多年的李云经彻底失业，同时李嘉诚小学尚未毕业，也失学了。
时事纷乱，生活无着，世代居住的老屋再也住不下去了。1940年初，李云经携妻带子逃到澄海县隆都松坑乡，寄住在姨亲家。不久，又辗转逃到后沟，投奔在后沟小学任教的胞弟李奕。
这一年，李嘉诚的祖母因惊吓贫困而逝世。李云经、李奕两兄弟，倾资为老母操办了简单的葬礼，草草掩埋在后沟的山岗。
李云经失业一载，仍未找到教职。他不会体力劳动，亦不会做小生意，惟有感叹“百无一用是书生”。胞弟李奕薪水微薄，李云经不忍心受其接济。执教多年攒下的积蓄渐罄，李云经心灼如焚。
所幸内地烽火连天，兵荒马乱，香港却是太平盛世，一派祥和繁荣，成为战时内地人的避难所。特别是妻弟庄静庵是香港的殷商，是惟一可以投奔的对象。李云经与妻子庄碧琴商议多日，决定前往香港投靠庄静庵。
1940年冬天，李云经一家历经千辛万苦，跋山涉水10多日，终于来到香港。
当时的香港是世界最大、最知名的自由贸易港，常被称为“世外桃源”、“东方之珠”。可以想象，如果不是来到了香港，李嘉诚即使经商，也绝不可能创造出一系列商业神话，建立自己的商业帝国，成为一代商业巨人。人生的幸与不幸，只好让历史本身来回答了！
但是虽然来到了香港这个“世外桃源”，李嘉诚一家的生活，却绝无世外桃源的平静与温暖。相反，他们一家受尽了生活的艰辛和人情的冷漠。尤其是李嘉诚本人，当时只有14岁，就以羸弱的身躯肩负起了一家人生活的重担，成了一名童工。然而正是这种难以尽述的折磨，使李嘉诚过早地成熟起来，并经过自身的奋斗，逐步走向了成功。
李云经的妻弟庄静庵，幼年在潮州乡间读私塾，小学毕业后，像众多的潮州人一样离家外出闯荡。1935年，27岁的庄静庵来香港涉足钟表业，从最简单的布质、皮质表带做起，一步步做大。他的产品质优价廉，深受代理商和消费者欢迎。后来开始兼营钟表贸易，购入瑞士钟表，再销往东南亚各国。
李嘉诚一家到来时，庄静庵已被潮汕人视为成功人士。他腾出房间让李氏一家住下，设家宴为姐姐、姐夫洗尘。席间，他仔细询问了家乡的近况，然后为姐夫介绍了香港现状，劝李云经不要着急，先安心休息，逛逛港街，再慢慢找工作。
庄静庵未提起让姐夫李云经到他的公司做职员，这是李云经夫妇始料不及的。这也许是庄静庵在商言商，绝不把公司人事与亲戚关系搅和在一起的缘故吧。
李云经长期生活在传统伦理氛围中，虽然明白这是有头脑的商家通常的做法，但在感情上却不那么容易接受。庄碧琴想去质问弟弟，但被李云经制止。他不想给妻弟添太多的麻烦，来香港投靠妻弟，已是万不得已。而且，他毕竟是读书人，有着传统儒士惯有的清高，不愿轻易“为五斗米折腰”。
正如李嘉诚所说：“小时候，我的家境虽不富裕，但生活基本是安定的，我的先父、伯父、叔叔们的文化程度很高，他们都是受人尊敬的读书人。后来，到了香港，才知道世态炎凉、人情冷暖，我们的生活几乎到了举步维艰的地步。加上父亲去世，弟妹尚小不懂事，环境的逼迫使我只有去挣钱养家。”
如此不幸的少年时代，莫非上天在有意地磨练李嘉诚，以便成就这个当代的商业精英吗？
对照孟子关于“天将降大任于斯人也”的话，能够肯定的是：“如果没有少年时候的痛苦经历，他的未来很可能只是一个极平凡的人。因为逆境具有催人奋进的力量，它往往能激发人的斗志，使人以十倍百倍的心力投入工作，并创造出惊人的业绩。”
