所谓造器尽其材，用人识其性。人的才能的表现方式和领域不尽一致，用人如用物，扬长而避短，量能授职，因材任人，自古皆然。不能把职位作为交易的砝码，而要把职位作为各类人才发挥才能、成就业绩的地方，领导选什么人做助手要看的就是其才能，看其适合在什么位置。
【经文】
夫人才能参差大小不同，犹升不可以盛斛，满则弃矣。非其人而使之，安得不殆乎？故伊尹曰：“智通于大道，应变而不穷，辩于万物之情，其言足以调阴阳，正四时，节风雨，如是者举以为三公。故三公之事常在于道。不失四时，通于地理，能通不通，能利不利，如是者举以为九卿。故九卿之事常在于德。通于人事，行犹举绳，通于关梁，实于府库。如是者举以为大夫。故大夫之事常在于仁。忠正强谏，而无有奸诈；去私立公，而言有法度，如是者举以为列士。故列士之事常在于义也。故道德仁义定而天下正。”
太公曰：“多言多语，恶口恶舌，终日言恶，寝卧不绝，为众所憎，为人所疾。此可使要遮闾巷，察奸伺祸，权数好事，夜卧早起，虽剧不悔，此妻子之将也。先语察事，劝而与食，实长稀言，则物平均，此十人之将也。忉忉截截，垂意肃肃，不用谏言，数行刑戮，刑必见血，不避亲戚，此百人之将也。讼辩好胜，嫉贼侵凌，斥人以刑，欲整一众，此千人之将也。外皃怍怍，言语时出，知人饥饱，习人剧易，此万人之将也。战战慄慄，日慎一日，近贤进谋，使人知节，言语不慢，忠心诚毕，此十万人之将也。温良实长，用心无两，见贤进之，行法不枉，此百万人之将也。勋勋纷纷，邻国皆闻，出入豪居，百姓所亲；诚信缓大，明于领世，能效成事，又能救败，上知天文，下知地理，四海之内。皆如妻子，此英雄之率，乃天下之主也。”
【译释】
人的能力参差有别，大小不同。就像升不能用斛来盛一样，满则外溢而丢弃。用人也是这样，如果用非其能，又怎能不产生差错呢？因此伊尹说：“睿智能通达宇宙的变化规律，应变无穷尽，知晓万物的状况；足以明于阴阳调和，四季运转，节制风雨，这些大自然的变化，这样的人足以举荐为三公，所以三公之事，常常与‘道’有关。能够不违四季变化，通晓地利，能化不通畅为通畅，变不顺利为顺利，这样的人可以举荐做九卿，所以九卿的职责常常与‘德’有关。精通于人情事故，品行端正，熟悉有关规矩，能够保障国库充实，这样的人，可以举荐为大夫，所以大夫的职责常常与‘仁’有关。为人忠诚正直，直言敢谏，胸襟坦白，无奸诈心，去私立公，言有法度，这样的人可以举荐为列士，所以列士之事，常常与‘义’有关。所以道德仁义确立了，天下事就可能走向正轨有序。”
姜太公说：“平时多言多语，恶言满口，终日不绝，这样的人为众人所憎恶，被人们忌恨。可安排他们在闾巷当差，察奸举祸。这类人喜弄权术，好事多事，晚睡早起，劳而无怨，只有妇人之能所以只配做妇人之事。胸无城府，预先告诉别人检察之事，心肠软，劝人改过而勉加餐饭，为人老实，寡言少语，分配财物平均，这样的人只能做十人之将。对上善于言辞，恭敬有礼，对下专横，不听劝谏，好用刑罚，刑必见血，不避亲情，这种人可做百人之将。言辞间争强好胜，嫉恶如仇，斥人以刑，而使众人整齐划一，这是千人之将。神情谨慎，言语很少，关心士兵饥饱，熟悉下级艰难，这样的人可做万人之将。战战栗栗，如临深渊，如履薄冰，做事一日比一日谨慎，勤于所任之事，亲近贤士，采纳众谋，用人有节制，言语不傲慢，忠心耿耿，竭诚尽力。这样的人堪为十万人之将。为人温良敦厚，做事堪称典范，一心一意，见贤则荐，严于执法，正直不阿，这样的人，可以做百万人之将。功名显赫，声传邻国，出入于豪门华屋，百姓们却愿意亲附；诚而有信，宽容大度，长于领导组织，卓有成效地做事，善于反败为胜，能上知天文，下晓地理，对四海之内的臣民就如同对待妻儿老小一样，这样的人是英雄的楷模，是天下之英主。”
【经文】
经曰：“智如源泉，行可以为表仪者，人师也；智可以砥励，行可以为辅警者，人友也；据法守职而不敢为非者，人吏也；当前快意，一呼再诺者，人隶也。故上主以师为佐，中主以友为佐，下主以吏为佐，危亡之主以隶为佐。”欲观其亡，必由其下。故同明者相见，同听者相闻，同志者相从，非贤者莫能用贤。故辅佐左右所欲任使者，存亡之机，得失之要。孙武曰：“主孰有道，将孰有能，吾以此知胜之谓矣。”
【译释】
经书上说：“智慧像涌出的源泉，行为能成为表率的人，可以做别人的老师；智慧能与人切磋砥砺，行为能给人帮助的人，可以交为朋友遵守法规，谨守职责而不为非作歹的人，可以做百姓的官吏；让主人高兴快活，主人一呼，惟惟诺诺的人，只是奴才。所以，上主选择人师作为辅佐，中主选择人友作为辅佐，下主选择人吏作辅佐，危亡之主则选择奴才为辅佐。”要观察一国的兴亡，只要看一看国君下面所用的是什么人，就可以知道盛衰了。因此，明眼人，才可能相互看得清；耳聪者与耳聪者，才会互相知音；志同道合的人，才能相依相从。不是贤明的君主，就不会用贤能的人。所以说，辅佐国君的人及左右近臣，关系着国家社稷的生死存亡。诚如孙武所说：“哪个国家的君主有道义，哪个国家的将帅有才，我只凭借这一点就可以判断出能打胜仗的是哪一方。”
一、书生之材
诸葛亮曾说：“百无一用是书生。”这话说的虽有点偏颇，但用在赵括身上却恰如其分。说起来夸夸其谈，但做起来就不是那么回事了。如果不让赵括去领兵打仗，也保不准会是一个学者或是一个演说家，却偏偏秀才披盔甲，因何不败！看来，赵李成王根本就没看出赵括是个什么料，书生之材怎么能当将军用？
赵括是赵国名将赵奢之子，自幼熟读兵书、战策，与他父亲讨论兵法，从未输过。不过，赵奢还是认为赵括不能领兵打仗，他只有口头功夫，并无实战经验，只是“纸上谈兵”而已。
公元前262年，秦国派大将王龁进攻韩国，王龁把韩国从中切为两段，使韩国的上党郡和本土完全隔绝。韩国十分恐慌，准备把上党地区献给秦国，以求撤兵。但上党太守冯亭却不愿降秦，他认为：与其把上党地区献给秦国，不如献给赵国。赵国得了上党，秦国必定会去争夺，这样韩、赵就可以联合起来，也许能够抗击秦国。绝大多数人都同意这一建议，韩国就派使者前去献地。
赵孝成王是个好大喜功、愿意有所作为、但又没有雄才大略的人，觉得白白得到大片土地，是绝大的便宜，就十分高兴地派平原君带五万大军前去接收。平原君到上党后封冯亭为华陵君，仍拜为上党太守，但冯亭死命推辞，认为自己不能为国守土，私献土地，又得了富贵，实是罪不容诛，不敢再受封受官。在平原君的一再恳求下，冯亭才答应代为守卫上党，但嘱托平原君一定派大军救援。
赵王昏庸糊涂，只知庆贺新得土地，不知秦兵进攻迫在眉睫。过了好些日子才想起发兵救助，于是派廉颇为大将带20万军队前往，但这时上党地区已经丢了。廉颇的军队与秦一接触，就被打得溃不成军。但廉颇毕竟是名将，久经沙场，攻战经验丰富，他见不易取胜，就森严壁垒，加深壕沟，坚守不战，并下命令说：“不论战败还是战胜，凡出战者都必斩。”廉颇的用意很明确：一是想使秦军浮躁疲乏；二是想使秦国乏粮；三是可乘秦国退却再行追击。王龁是个十分有经验的将军，他深知久战不下的厉害，多次发动猛烈进攻，无奈廉颇守御有方，又兼矢志坚守，决不出战，致使王龁既苦攻不下，又无法把赵军引出壁垒消灭。王龁最后只得向秦王报告说：“赵军统帅廉颇久经沙场，深知攻守之道，他坚守不出，现我军无法与之决战。现已持续了三年多，粮草供应已出现了困难，清大王快想办法。否则，秦军会有不归之虞。”
范睢这时任秦国丞相，他说：“廉颇确实是个难以对付的将军。据我看来，廉颇拖住秦国是战胜秦军的惟一方法。要想战胜赵军，就必须使赵国改变这一作战策略，要想让他改变这一策略，就要把赵军的主帅换成一个急躁无知的人。我看这个人选只有赵奢的儿子赵括最合适。”
于是，范睢收买赵国官员，用各种方式制造假象，散布流言。没过几天，赵国朝野议论纷纷，说是廉颇年纪已大，失去了年轻时的锐气，不敢同秦军作战，如果换上年少有为的赵括，那秦军不久就会垮下去。赵王本就不明事理，而且又刚愎自用，他老觉得廉颇拖泥带水，坚守不战实在太窝囊，这回听了议论，更是怒不可遏，立即派人前往催战。
廉颇并不为赵王所动，对赵王之命置之不理，继续坚守不攻，这使赵王非常恼怒，就立刻派人找到赵括，对他说：“你能否把长平的秦军打垮？”赵括十分轻率地说：“如果是秦国的武安君白起来了，我还得慎重考虑考虑，王龁是不在话下的。不是我说大话，若是秦国碰上我，就会像秋风扫落叶一样地败下去。”赵王一听，十分高兴，立即派赵括前去接替廉颇，做赵军的主帅。
此时赵括的父亲赵奢已死，赵括的母亲一听赵王任命赵括为主帅，惊慌万分，立刻去见赵王。她哭着对赵王说：“赵奢临死的时候曾嘱咐我，千万不可让大王重用赵括，因为行军打仗是十分凶险的事，需要万分谨慎。可赵括每当谈起军事却显得十分轻率随意，如果让他带兵打仗，非遭失败不可。再说，赵括也不会得到士兵的拥戴，他的父亲每当受了大王的恩赐，从不拿回去，总是全部转分给将士，一旦接受命令，就全心全意地为国工作，从不过问家事。而赵括正相反，他做了将军，就盛气凌人，对大王的赏赐，他全都拿回家置办了房屋田产，对部下毫不关心。难道这样的人能做大将带兵打仗吗？还是请大王收回成命吧！”丞相蔺相如等人也极力反对，但赵王一意孤行，不肯收回成命。赵括的母亲见不可挽回，就对赵王说：“如果您一定要让赵括做主帅，将来他出了差错，请您不要怪罪我们全家，希望您能给我一张文书做证据，以免我们全家被杀。”赵王答应了她的要求，给她立了字据，保证赵括成功与否，均不会连累家人。赵括的母亲回到家里，知道赵括必败无疑，就分散了家财，遣散了众人。
赵括挂上帅印，来到长平，代替廉颇，更换了一些主守的将领，拆除廉颇等人建筑的防御工事，做好部署，准备大举进攻秦军。
秦国见赵国果然中计，用赵括为帅，换了廉颇，十分高兴，也立刻调整了部署，派白起为帅，此次换将，是军事机密，只有少数人知道，为的是不让赵括知道。王龁做了副将，同时增派了大批援军。
冯亭等一些老成持重的将领看到赵括急于进军，忙来劝阻，并把廉颇的策略解释给他听，希望他能继续坚守。但赵括却说：“廉颇懂什么？我有40万大军，声势浩大，士气正可用，遇见敌军，就要迎头痛击，不杀得秦国片甲不归，决不退兵！”一副书生气十足的样子，怎能胜敌，用此人为将，实在是赵国的重大失策。
白起是身经百战的宿将，深知用兵之道。他决定先给赵括点甜头，以诱其出兵。白起派出几支小股部队前去挑战，接连几次被打得大败，赵括十分得意，第二天就亲率大军追出城来。王龁反而被迫防守，赵军就把王龁包围，连攻了几天。赵括正在得意的时候，忽听军士报道：“后路已被秦国的大军堵死。”接着又有一位将军来报：“西面已满布秦军，无法通行，只有东面尚未发现秦军。”这时，赵括见三面被围，只有东面还有空隙，他率领赵军往东面的长平关撤退。刚跑了没多远，斜刺里冲出一支秦军，带队的大将蒙鳌高喊：“赵括小儿，你已中了武安君的计了！”赵括一听武安君的名字，立刻吓得晕头转向，没有主意，在半道上就地扎寨。
冯亭等老将劝说道：“现虽四面被围，但我军势力尚大，如能拚死突围，还有望撤回。如果就地扎寨，被秦军四面围住，那就一个也跑不掉了！”赵括不听，执意在中途扎寨。
如果此时赵括能听冯亭等人的劝告，或许还有生还的机会，再重新布置工事，调整战略方案，胜败说不准是秦军还是赵军了，可赵括却偏偏不听冯亭等人的劝告，非得中途扎营，这不是他自己自掘坟墓吗？
白起一见赵括扎寨，立即抓住时机，四面围住，赵括即刻成了孤军。赵括守了46天，外无救兵，内无粮草，军士杀人相食，已无法支撑下去，赵括只得选派军士冲击，但每次均被秦军的强弓硬弩射回，死伤惨重。赵括眼见无计，只得自率5000精兵硬冲。他自己骑一匹快马，正撞上了秦军大将王翦和蒙骜，吓得拨马旁逃，却掉入陷坑之中，当即被秦军乱箭射死。赵军见主帅已死，失去了斗志，混战了一阵，也就全部缴械投降。白起把投降的四十多万赵兵全部活埋。
自此赵国元气大伤，再也无力与秦国抗衡。赵括的失败不是偶然的。在出兵之前，赵国头脑清醒的大臣就已经看到了赵括必败无疑这一结局。
二、投机之材
历史应该给吕不韦一个什么定论？是政治家还是商人？应该说二者都是，也都不是，何也？恰当一点应该说吕不韦是个投机家，投机的是政治，买卖的是国家。
