五月，凤后以极刑处死襄帝宠妃妤夫人，宫中妃嫔二十二人皆赐白绫自缢，其中三人身怀六甲，婴儿未及出生，便随母亲含恨而逝。
八月，巫族侍女携襄帝密函血书出宫借兵求援，为影奴中途截获，凤后盛怒之下传令将巫族全族贬为叛奴，族人无论老幼，一律格杀勿论。
十月，容夫人所出公子暄、绮夫人所出公子青先后暴毙，王后“嫡子”公子昊立为储君。
十二月，太史宬六名太史同时请辞，凤后阅王史而大怒，杖毙六人于殿前，焚王史，废太史宬，尽逐史官。自此，雍朝史记戛然而止，残的卷，断的章，春秋过往，众口悠悠，尽淹没在一片猩艳如血的颜色中……
那一年东帝十岁。
当他第一次以储君身份登上九华殿至高处接受群臣叩拜时，身边被称为“母后”的女人以强者的姿态傲视众生，凛然风华，逼人夺目。
在她垂眸审视的那一瞬间，他以平静而恭顺的目光相对，锐利的眼睛穿不透淡淡微笑，看不清少年深藏的心。
“王叔或者想不到，我早已知晓亲生母亲是谁。凤妧虽从小便将我留在中宫抚养，有些事却是瞒不住的，就像我每日服用的汤药，喝多了，总会品出些滋味。”子昊淡定闲雅的语调，仿若只在说一件无关紧要的琐事，“王叔还是小看了她，她所想要的，从来就不只是王后的凤玺而已。”
“很好，很好，很好。”仲晏子一连说了三个“很好”，似悲似叹，“我竟真是没想到，你比你的父王聪明得多。”
子昊收敛了笑容，缓缓道：“王叔出事之后，父王十分伤心，想必也心知错怪了王叔。昔日若有什么对不住王叔之处，侄儿今日替父王赔个不是，还请王叔见谅。”
他始终对仲晏子执晚辈之礼，丝毫不以君王的身份逼人，温润之处，只令人万般戾气全消。但仲晏子一直误以为当年帝都守军是奉王命剿杀禁卫，是以将襄帝恨入骨髓，多年宿怨，并非三言两语便能化解，此时虽不曾发作，面色却还是冷的，“少说这些无用之事，我只问你，且兰现在何处？”
子昊眉梢微微一掠，如实道：“且兰被我困在阵中，失了知觉，如今人在长明宫。”
九夷族阵中掀起一阵轻微的骚动，当先一名偏将按捺不住，锵地拔剑出鞘，“你这昏君！还不快放了公主，否则我们必踏平帝都……”
话未说完，子昊俊冷的眼角无声一挑，眸心霎时似有微光轻闪，仲晏子暗叫不妙，心念动时，人已往阵前抢去。
那说话的偏将尚未及反应是怎么回事，只见青灰衣影疾闪，半空中两股真气交撞的力道硬生生将他撞退数步，人未站稳，眼前一花，手腕巨痛，颈间微凉，一丝温热的液体沿肌肤缓缓而下，反手一摸，指间竟触得一片血迹。惊骇间抬头，却见东帝仍闲闲立于阵前，只是手中多了一把长剑，剑刃上一抹血痕宛若新生，掩映在淡淡青衫飘摇间，摄魂的冷，迫人的傲。
子昊眼尾带过一瞥，淡声道：“我与王叔说话，如何轮得到你这外人插嘴？”漫不经心挥袖一扬，三尺长剑脱手钉入近旁玄石缝隙，生生没柄而入，只余一道血红的缨穗兀自轻晃。
他入阵、夺剑、伤敌不过交睫瞬息，千军之间来去从容，若非仲晏子出手阻拦，那将领恐怕早已横尸当场，九夷族数千战士皆被震住。古秋同出鞘一半的剑定在手边，片刻之后缓缓收回，对仲晏子道：“未想前辈竟是王族尊长，九夷族失敬了。如今公主被困王城，不知前辈意将如何？”
仲晏子听了此话，知他已生出疑惑，顿时心下不悦，两眼一翻，冷冷说道：“你若有本事，不妨自己去破阵救人，又来问我作甚？”
古秋同遭他抢白，一时语塞，深知此人孤傲怪僻，喜怒无常，当下不敢再行妄言。仲晏子却不再理他，只深深看向东帝，“你不知天高地厚，竟去修炼‘九幽玄通’，这门功夫需以九九八十一种剧毒相辅，无异于自残经脉，你胆量不小。”他方才与子昊硬拼一招，因不欲伤人只用了不足五成功力，原想足以将他拦下，却不料被他轻描淡写单掌逼退，交手间一股奇冷无比的真气直侵经脉，阴寒霸道，此时半边手臂尚隐隐发凉。惊异之下，不由再将子昊打量，发现他虽目光清湛，举止从容，但面色苍白冷淡，唇无血色，显然体内深缠剧毒，已成痼疾。
子昊闻言，薄薄一笑，“多谢王叔提点，侄儿体内何止八十一种剧毒，早已经习惯了。”
仲晏子道：“你要自讨苦吃，与我无关，但且兰现已是我门下弟子，你将她掳了去，我却不能不管。”
“哦？”子昊眉梢一挑，“无怪皇非肯如此相助九夷族，原来且兰竟与他有同门之谊。”
仲晏子双目隐泛冷意，“王族要灭九夷，我却偏要帮他们，且兰这丫头聪慧乖巧，甚合我心意，你们迫得她国破家亡，我就偏要收她做弟子。”
子昊点一点头，“今日王叔亲自来此，便是看在王叔的面子上，我也该放且兰回去。但九夷族兵逼帝都，我若放了且兰，她复仇心切，难免冲突再起，请王叔恕我难以从命。”
仲晏子也不多言，只徐徐道：“且兰我是一定要救，你若当真不肯放人，便莫怪我不客气了。”他袖袍静垂，看似随意而立，周围却渐有一股无形的劲气缓缓旋起。众人无不生出奇异的感觉，仿佛面前是一片深海汪洋，海水看似平静，却漩涡片片，急急翻涌，而东帝独立的身影便如暗潮汹涌的海面上一叶微不足道的扁舟，四面浪来，似随时随刻都有覆灭的危险。
子昊负手静立，衣衫无风自起，面对如此强大的气机，却是神态自若，笑道：“王叔未免也太过偏心，且兰性命无忧，帝都却危在旦夕，王叔难道便这般袖手旁观？”
仲晏子注视他的目光别有一番复杂意味，“你擒了且兰，将九夷族军队困在这帝都坎脉之上，二坎相重，险上加险，阳陷阴中，渊深不测，王城东、西两门水闸一开，宫中三千御湖之水由此尽泄，届时这区区数千人还不都喂了鱼虾？却说什么帝都危难？就算帝都当真不保，又与我何干？我早已与王族毫无关系！”
此言一出，九夷族将士无不色变。古秋同断然拔剑，一声令下，身后两翼骑兵整列延展，弓箭手迅速退居阵中，众将在前，阵如锋矢，事到如今，九夷族除全力攻城之外已别无他途。
眼见大战一触即发，子昊却似视而不见，只淡淡看向仲晏子一人，片刻之后，唇角一扬，“当真是什么都瞒不过王叔，往后侄儿还要请王叔多多指点才是。只是王叔若真对帝都毫无牵念，方才在阵中又如何会触景生情，以至心神失守，衍生幻象，让商容他们得了先机？”
玲珑九转，八方入照，千般幻象，皆由心生。
心之所忧，心之所惧，心之所念，心之所欲，七情成刀，六欲成伤。世间人，凡俗子，满心情仇，一身恩怨，但凡入阵，在布阵者的气机牵引之下，无不妄念从生，才会为杀者所趁。这道理仲晏子再清楚不过，却无论如何不肯承认，勃然怒道：“一派胡言！你当我手下留情，便是破不了你的阵势吗？”
子昊笑容淡去，眉目之下隐透着一股别样的幽深，“王叔若要破阵，自然易如反掌，侄儿自问未必挡得下王叔。只是侄儿亦知道，王叔毕竟是我族之人。天有不测，人有不察，同室操戈，骨肉离间，上一辈生死恩怨到今日，王族人脉凋零，只剩我与王叔几人，血浓于水，任谁也抹杀不了，雍朝江山，侄儿固然无法坐视不理，王叔又当真无动于衷吗？”
他的声音平淡无波，却字字如刃，恳切深重，更有一股沉痛的力道直击人心。仲晏子望他良久，自那眉眼形容间不由念起昔日与襄帝手足情深，心中一阵波涛翻涌，着实难以自抑，目光掠过风云苍茫之下高大的城池，巍巍宫阙，忽然仰面长叹，“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！天下到今天，王族到今日，乃是自取灭亡！”
子昊淡淡道：“侄儿却觉得，王族之兴亡，向来由不得他人做主，王叔以为呢？”
仲晏子本欲出手制住子昊，逼他开城放人，但如此一来，九夷族挟怨破城，帝都必无幸免，在他心中，实际亦不愿见到此事发生。更何况他深知这王城之中的阵势非同小可，九夷族军队被困险地，想要全身而退几无可能，一旦开战，唯一的结果便是两败俱伤，念及此处，怒容略收，“事已至此，便是由得你做主又如何？”
子昊隐隐一笑，“王叔柄政之年，帝都堪称兵强马壮，却未曾加一兵一卒于诸国，武者，止戈也，王者，唯仁德不可或忘。黎民苍生困苦已久，天下乱极，必归清宁，乱由王族而生，便让它由王族而止。”
仲晏子眉峰微蹙，心有所感，问道：“先是巫族，再是九夷，无论战与不战，子昊，你要如何向他们交代？”
这声“子昊”来之不易，子昊眼底微微一动，一抹傲然笑意随之隐现，“王叔当看得明白，我若真要灭九夷，何须如此麻烦？且兰率兵攻城之际，只要我下令断桥放水，九夷族精锐便要尽折于此。你们身后的护城河中，早已不是江水清流，里面的‘噬骨无魂散’足以令上万人瞬间化为乌有，寸骨不留。而终始山洗马谷中那些老幼妇孺，想必也绝非昔国军队的对手。”
清冷的话语淡淡入耳，却宛如炸雷迭起，直惊得古秋同等面无人色。便在他们心神俱震之时，子昊突然容颜一肃，朗声道：“王叔既问朕如何向九夷族交代，朕便以雍朝天子的身份向他们保证，帝都会释放九夷族所有族人，归还九夷族所有土地，蠲免九夷族所有赋税，并以九哀之礼厚葬九夷族女王。”他顿了一顿，望向王城前片片耀目的剑光，语调平缓有力，“三年战乱，其苦自知，无论是九夷族还是帝都的将士，何其有一人愿征战残杀？何其有一人愿埋骨沙场？将士男儿，谁无父母？谁无兄弟？谁无手足？谁无妻儿？两族相残，何日得终？九夷之战，乃是王族兴无道之兵，罪在朕躬，朕当降诏罪己以谢天下，还九夷族清白公道……”
他这番话清朗沉稳，以自身内力遥遥送出，清清楚楚、切切实实地传入每一个九夷族战士的耳中。九夷族阵中轰地一乱，刹那间又声息全无，一片沉默惊愕。仲晏子也不由怔住，不想以他君王之尊，先时之傲，分明胜券在握，却情愿如此退让，这非但出人意料，更令所有人再无从挑剔。
这般手段，杀之立威，赦之以恩，存之以情，动之以理……仲晏子心头五味杂陈，倘若昔年襄帝有此一半谋略，王族何至大权旁落，天下又何至分崩离析？
征战惨烈，历历在目，九夷族从来便无人愿意浴血厮杀，只是为争那一口气，决不能不战而死，任人凌辱。而如今天子降诏谢罪，封国享九哀之礼，如此殊荣，自古未有，九夷族至此还有何可怨？
东帝从容的声音传遍王城内外，穿透浓雾，隐隐回荡。云开，雾散，万里长空渐渐露出如水颜色，湛蓝晴冷，阳光缓缓铺展而下，终将帝都笼罩在一片金色明光之中……
