孔子自己说：“三十而立。”这是因为他在学习的道路上，直到三十岁，他的学习基础才打牢固，他才能够有资格设坛办学。于是，他将自己的全部精力都投入到教学的事业上来，而且在教学的过程中，逐渐形成了自己的观点和理论，完善了心中的大道，还将如何实现自己的大道付诸于行动中。这一编主要记载孔子三十至三十九这段时期的主要生活。
一、开坛讲学
故事1、奉诏办学
一阵热烈的鞭炮声，将孔子从书简里惊起，抬头往窗外看去，只见外面许多小朋友在欢跳雀跃，十分热闹。哦，今天是大年初一，又迎来一个新春佳节，唉，已到而立之年，可自己依然一无所立，他心里涌出一股隐忧。
“恰——恰——恰——！”窗外传来一阵鸟的鸣唱声，抬头望去，只见一只喜鹊站在树枝上，正朝着自己家的大门不停地叫唤着。
喜鹊的歌声，扫除了心中的不快，他心中暗忖：“喜鹊叫，喜事到，喜鹊正是对着自己的家，莫非家中会有什么喜事到来。
他低头想了想，却想不出究竟应该会有什么喜事。
“先生，新年好！”曾点、颜路两人各提着一块肉，一条大草鱼走了进来，来到孔子面前，两人跪下恭恭敬敬地磕了三个头。
他笑呵呵的捋着胡须，享受着这种师徒之乐。
亓官女连忙走过来，给两人递上一杯糖茶，又一大把一大把的将笸箩里的大枣、花生塞满了两人的衣兜。
两人坐下后，曾点笑着说道：“先生，过完年您就满三十了，您经常对我们说，三十而立，现在已是而立之年，应该可以正式办学了吧。而且，您在学识德业上已经有了十分坚实地基础，完全可以自己创办学校了啦。”
颜路接过曾点的话头，说：“先生，我有几个朋友，都想到您这里来读书，被我劝阻了，我告诉他们，过完年先生就会正式开馆办学，到那时先生才正式收学生。可是，今天已经过年了，再过几天那些人就会找上门了，先生，你准备什么时候正式开馆办学呀！”
他朝两位非正式弟子笑了笑说：“我也很想早点开坛讲学，年前我曾找过孟僖子大夫，希望他能通过国君给我下一纸诏书，那样我的办学就名正言顺了，只是那边还没有消息，再等等，我估计也就在这正月间，就会有消息的。”
话音刚落，就听一位官差进门通报：“上卿大夫孟僖子之长子孟懿子携弟弟南宫敬叔给夫子拜年。”
“恭迎！”他站起来，正要出门迎接，孟懿子和南宫敬叔已经来到门口。
“恭贺新春！”他拱手示敬。
“给先生拜年，祝先生健康愉快，合家欢乐！”兄弟俩拱手躬身行大礼。
“代向孟孙大夫问好，恭贺新春佳节，敬颂政祺。”他拱手还礼。
待两兄弟坐定后，曾点、颜路双手奉茶。
他十分礼貌地说：“贤兄弟光临寒舍，顿使蓬荜生辉。”
“父亲再三嘱咐我们兄弟，要拜夫子为师，学文化、礼仪，夫子快办学吧！”孟懿子说。
“是呀，是呀，先生开馆办学吧，我们都等不及了。”曾点、颜路也催促道。
“是呀，我也想早点办学，可是没有国君的诏书，官方是否允许还不知道，毕竟学校历来都是官方办的，能否允许私人办学，尚在难料之中。”他说出了心中的忧虑。
“哦，我忘了。”孟懿子说道：“我父亲重病前已看出官办学校日趋衰落，所以已面奏国君批准，允许夫子办私学了。”说着，孟懿子从怀里掏出一块绢布：“请夫子接国君诏书！”
他立即整衣正冠，高声道：“谢国君隆恩，谢孟孙大夫鼎力相助。”双手接过了诏书。
有了国君的诏书，可就是名正言顺了，他宣布，过了正月十五先招几个学生，试办一下，到了五月将正式开坛办学。
故事2、筑造杏坛
过完了元宵节，传统的新春佳节拉上帷幕，各家各户已经度过了一年一度的长假，开始忙于春耕生产了。只有孔子家里，依然十分热闹，甚至比节日更为热闹。
由于从今天开始，他就将招一批学生试办私学，消息传出去后，立即就有十几个青年背着行李走进了孔门。
他招生的条件十分简单，只要愿意来学，不分贫富，不论年龄大小，都可以做孔门的弟子，至于学费嘛，他原本觉得试着办学，不收学费，可学生们不愿意，说是不缴学费，心里不安。没办法他只好意思意思，让学生缴一束干肉，而且干肉不论大小和轻重，只要象征性地表示对先生的敬意就行了，这样穷人的孩子也能上学了。
为了听取弟子们的意见，他公布了学习的内容、学习的方法。
学习的内容主要是：《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》。为什么学这些东西呢，他进一步解释说：学《诗》可以锻炼语言表达能力；学《书》可以增长历史知识，广博见问，懂得如何从政、行道；学《礼》就能明白为人立身处事的准则；那么学《乐》呢，不仅是掌握音乐的基本功，而且要掌握音乐的理论和拥有较高的审美观；至于学《易》就是要探索世界万事万物演变的道理。
我们在这里开课，让大家掌握文化知识是一个方面，但最主要的是要培养你们拥有高尚品德，这将是我们教育中的重中之重。因为，品德的高下是衡量一个人的基本标准，如果一个人的品德不好，即便他拥有再高深的文化，对社会也毫无作用，反而社会会因他的才华，受到更深的伤害，而一个人的品德高尚，即便才干有所不足，只要他兢兢业业勤勤恳恳，也能为社会、为百姓造福。
在方法上，他有着深切的体会，自己的知识除了学之于母亲和外公，全靠自学成才，在官办学校里，虽然呆了几年，根本就没有学到什么新的知识，因此，对学习方法有着深切的体验，他觉得教育就应该因材施教，循循善诱，循序渐进；而不能象官学学堂里那样，拘泥于单一而又枯燥的灌输式模式，那样讲起来干瘪，听起来乏味，必须彻底改进，要采取教书与识字相结合；礼仪与德育相结合；课堂教学与实地考察相结合；提问与讨论相结合的方法，甚至将游山玩水也纳入学习之中，尽量形成多样化模式，寓教于乐.，寓教于用。
他将自己的想法和盘托出后，立即得到了学生们热烈拥护，也打消了一些学生藏在心里的畏难情绪：“先生，您想得太周到了。先生，在你这里我们一定能学好。”
学生们的信心，更增加了他的信心。为了让每一个学生都能尽快的掌握知识，他根据学生的不同程度，进行分组施教，对有一定基础的、程度高的学生传授较深的知识，对没有基础的就从识字启蒙开始。这样一来，他虽然教得费力一些，可对学生们的学习却具有很大的帮助，每个学生都能在课堂里学到新的知识。而且在课堂上，他由浅入深，引经据典，娓娓而谈。时而提问，时而自解自答，总是妙语连珠，谈笑风生。将书中深刻的义里，用轻松风
趣的口吻表达出来，令听课的学生们心花怒放，其乐融融。
因此，在孔宅的院子里，时时传出学生们的琅琅读书声和欢歌笑语声。
他的成功教学引发了轰动效应，前来入学的学生日趋增多，孔宅小小的院落里已经无法容纳这些学生了，好在西边有一大片无主而又荒芜的空地，于是，他利用教学之余率领弟子们垒土筑坛，有的刨，有的铲，有的运，干得热火朝天。
盛夏之日，赤日炎炎，气候闷热，无一丝凉风，大家一个个累得汗流浃背，可仍然干得热火朝天，很快一个很大的方坛筑成了。一位弟子从孔宅里移来了一棵银杏树栽在坛边，并施足了肥，灌足了水，银杏树似乎对搬迁的新居十分满意，舒展着嫩绿的叶子在微风中轻轻摇曳，仿佛在向他和他的弟子们招手致意呢。
曾点和颜路走过来：“先生，方坛筑好了，银杏树也栽好了，您得给这方坛取个名吧。”
他点了点头，静静地凝视着银杏树，眼前银杏好像在迅速长大，一会儿已是树影婆娑，杏果满枝……。他上前一步蹲了下来，轻轻地抚摸着笔直的树干，若有所思地说道：“就叫杏坛吧。”
“杏坛，先生，为什么叫杏坛呢？”南宫敬叔疑惑地问。
“是这样，银杏是丰产的果木，象征着弟子满天下；树干挺拔直立，绝不旁逸斜出，象征着弟子们正直的品格；果仁既可食，又可入药治病，象征着弟子们学成之后可以有利于社稷民生，所以我命名为杏坛。”他笑容满面，情趣盎然。
“好，杏坛，这个名字真好。”弟子们群起雀跃。
故事3、开馆授徒
孔子开馆办学校了，这个消息就如一股春风，一下子在鲁国传开了。
哇，原来只是官府办学，怎么会允许办私学呢，会不会是非法办学呀。
不会的，他办私学是国君下了诏书批准的。
国君下诏书批准办私学，这可是史无前例，怎么可能呢？
别人不可能，他就有可能，你们也不是不知道，他的学问可大者呢，连国君都称他为夫子，而且干仓库主管时，不到一年就将原本亏得一塌糊涂的仓库治理得井井有条，他主管田赋征收，征得又快又好，他管理牧场，就使牛羊长得又肥又状，真是个大能人，干什么都比别人干得好，现在他来办学，也一定会比官府办的强。
人们无论是怀疑还是肯定，他的学校已经隆重开业了。很快来了第一批学生，紧接着又是第二批、第三批。很多年轻人，一提到读书上学，首先想到的就是孔丘，孔夫子。
这也难怪，人们很容易选择他，和官办学校的那些老气横秋的先生不一样，他年轻有为而又富有活力，他知识渊博而又和蔼可亲，他忠厚仁义而又开明俊朗，亲眼见过他的人自然而生亲近之感，亲耳听说过他的人自然而生亲近之情，他宛如夏天里的一股清凉的风，让人在炎热天气里，感受到丝丝凉意；他就如冬天里的一把火，给遭受酷寒的人们带来了温暖。
除了他具有迷人的人格魅力，能够吸引求学者外，而他那异乎寻常的教学方针、教学方法、教学理念，不仅对古老而腐朽的教学体制给予挑战和冲击，而且在教育上进行了前无古人的革新和创造，更显示了他的独特之处，令人为之心动而心向往之。
他以一位新型的教育者的身份，大胆地向世人宣告：无论你的家庭是贫穷还是富有；无论你的身份是低贱还是高贵；无论你的年龄是大还是小，只要你愿意来学，杏坛就会向你敞开大门，从而彻底打破了读书只是贵族阶层、上流社会特权的局面。
他根据自己学习的切身的体会，以哲人的睿智，首次破除了人是生而知之的蒙人鬼话，而让学生们懂得人是学而知之的道理，人的知识和能力的形成，是与后天的生长环境，教育水平和个人的努力程度分不开的，因此，你只要有信心、有决心、有恒心刻苦努力，孜孜不倦的努力学习，你就能改变自己，重新塑造一个崭新的你。
他除了传授《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》的内容，还注重于射、御等其他技艺方面的教育，有时兴之所至，还领着学生们去户外锻炼，或岸边郊游，或登山望远，骑马、驾车、射箭，更是必修课程，而他更为重视的，则是对学生们的德育教育，他将“仁”作为德育的灵魂，将学生培养成仁德、仁厚、仁爱的君子，既有能力，又有教养，懂得关心人，尊重人，有同情心，有悲天悯人的情怀。他自己虽然在仕途上不得意，可是他培养学生的目的依然还是为政，对于未来的执政者，他希望不仅要成为多才多艺的能人，而且更要成为忠君爱民的贤士。
正因为如此，杏坛一开馆，前来求学的人总是源源不断，络绎不绝。
故事4、杏坛与卯坛的较量
孔子的私学办得热气腾腾，蒸蒸日上，而他的声望也如日中天，越来越高。这可令大权在握的季平子大为顾忌，季平子想孔丘这个家伙可真是个能人，干什么都能干得有声有色，可惜就是太迂腐，不能为自己所用，要不然自己的权势加上他的才干，可谓珠联璧合，锦上添花，别说小小的鲁国，就是整个天下都能收入囊中。
既然他不肯为自己效劳，自己就不能让他翻身。现在他的私学办得如此红火，就得千方百计的打击他、压制他。想到这里，季平子立即叫来少正卯说：“孔丘的私学很火爆，这对我们是一种潜在的威胁，如果让他形成气候，我们的处境将会很不妙，你看我们应采取什么办法取缔办私学。”
少正卯说：“相国大人，孔丘办私学已取得国君诏书，完全合法，大人如果下令取缔，反而会被别人指责，我们得想一个在道理上站得住脚的办法。”少正卯说到这里，低头沉思一阵说：“有啦，我有办法了。大人，由我出面在他对面办一所官学，不收学费，这样那些学生就会都到我这里来，杏坛没有学生上课了，岂不自动垮台。”
季平子一听，大声赞道：“好主意，好主意，真的好主意。好，我出钱，你办学，我就不信我们联手，又是打着官办的招牌，还对付不了一介布衣的孔丘。”
不久，少正卯故意在杏坛南面不远处，立起了一座教坛，而且那规模、那架势比杏坛气派得多。少正卯自封坛主，并取名为卯坛。
卯坛开坛之日，张灯结彩，敲锣打鼓，十分张扬，弄得好不热闹。季平子为了显示卯坛的权威性，有意让文武百官参加开坛典礼，并亲自上坛剪彩。
少正卯上台进行了就职演讲，这家伙口才原本极佳，有了季孙氏的支持，更是有恃无恐，大放厥词：“我，少正卯乃是鲁国大夫，这卯坛是官府所办，拥有雄厚的财力，为了给国家培养人才，凡来卯坛读书的弟子一律免收学费，学完毕业后，相国大人将量才使用，这些优厚条件对那些布衣学坛来说，连想都不敢想，欢迎大家前来就读。”
