忽必烈从大理班师回来后，蒙哥极为高兴，为他举行了盛大的欢迎仪式，并大摆筵席，邀请了各宗王及那颜。他要让大家都看一看，他的兄弟，他拖雷家族的人，是怎样的英勇。让那些在他登位的时候半信半疑，或者慑于他的威压不得不服的人看一看，他拖雷家族的人掌权，是不是帝国的最佳选择。从脱列哥那到海迷失，整十年的时间，帝国几乎没有开过疆拓过土，而他上台不到三年，就获得了大理、吐蕃上千里的土地。更为重要的是，拿下大理，为他即将开始的对南家思的“斡腹之谋”建立了一块宽阔、牢固的跳板。
蒙哥对忽必烈及他的一众文武官员进行了大量的赏赐。对头号功臣，他最得意的兄弟，蒙哥把汴京和关中两块宝地摆在他面前，让他任选一块。
忽必烈一时激动得手足无措，脱口就要说出来，旁边的姚枢悄悄地扯了一下他的衣角，他又把即将出口的话硬生生地吞了回去。
蒙哥见他犹豫，笑着说：“二弟，你也不用着急，你慢慢掂量，明天告诉朕也可以。”
忽必烈下来后，赶紧问姚枢：“老师，你为什么要阻止本汗呢？”
姚枢作了一揖，说：“可汗请恕罪！可汗，当时您想选哪里？”
忽必烈说：“我选汴京，有什么不对吗？”
“没什么不对，”姚枢笑着说，“汴京是七朝古都，更为重要的是，南家思、金国都曾建都在那，那里可以称得上是当今最繁华的地段之一。合罕想把那块土地封给可汗，正体现了合罕对可汗的恩宠。可汗接受，也是功该如此。不过，微臣还是想请可汗放弃汴京，选择关中。”
“为什么呢？”
“理由有三，”姚枢不慌不忙地说，“其一，关中有八百里秦川，其肥沃程度与汴京一带差不了多少，而且关中也是历史上众多王朝建都之地，有王者气象，只不过近年来稍微有些衰败而已。其二，关中是非常重要的军事重地，周围有秦岭、大河环绕，还有四塞为固。北面有萧关，西南有大散关，东南有武关，东面有函谷关。这些关塞，可以说一夫当关，万夫莫开。要进攻时，顺大河而下，俯瞰中原，势如破竹。可以说进可强攻，退可固守，汉、唐等超级大帝国都建都于此便是明证。汴京却不具备这个优势。当年金主若是接受了大臣建议，把都城搬到河中而不是汴京，或许我们消灭金国还要再费一些力。其三，合罕拿两块地给可汗选，可汗不管选哪块，合罕都不会说什么。但是，如果可汗择其瘦而弃其肥，合罕肯定会非常高兴。这样，可汗拥有了经略中原的大本营，又让合罕高兴了，而物产并没减多少，可汗一损而三增，何乐而不为呢？”
忽必烈连连点头说：“老师分析得很到位，本汗就按老师说的，选择关中之地吧！”
当忽必烈告诉蒙哥他的选择后，蒙哥果然十分高兴，同时他还有些过意不去，觉得不能亏待了忽必烈，便把怀孟之地又赏赐给了他。这样，忽必烈的汉地封户达到了4.4万户。
忽必烈班师凯旋，让另一个人的心里动了一下，这个人就是忽都台。她忽然想到，要是把也速儿嫁给忽必烈，那不是美事一桩吗？
凭女人的直觉及这些天的观察，忽都台能感觉到，也速儿之所以没有出嫁，是因为她的心思在蒙哥身上。这让她心里很不是滋味。不是滋味她也只能藏着，嘴里含糊着，当不知道一样。只是这不是长久之计，也速儿在哈拉和林和蒙哥朝夕相处，久而久之，不闹出点儿什么，那简直是不可能的。
如果也速儿同意嫁给忽必烈，那一切都可以顺过去了。
从忽必烈这一方来说，也速儿是弘吉剌部有名的大美人，忽必烈不会不动心。再说，忽必烈是个清醒之人，也速儿是合罕的小姨子，合罕提亲，忽必烈即便不愿意，也不敢反对。
这些分析让忽都台充满信心。她准备去给蒙哥说，让蒙哥把也速儿许配给忽必烈。不过，当她要去见蒙哥的时候，又想到，还是先探探也速儿的口风，让她有个思想准备，假如也速儿不乐意的话，到时会很尴尬的。她很爱这个妹妹，虽然妹妹似乎成了她的情敌，但她也不愿意妹妹受到伤害。
那是一个晴朗的日子。虽然是春天了，但漠北还非常冷。能出点儿太阳，到太阳底下晒晒，是一件幸福的事情。忽都台从圈里牵了两匹马出来，约也速儿到草原上走一走。
太阳有些耀眼，也速儿把披肩解下来，包住头。忽都台笑笑说：“妹妹，哈拉和林这一带的气候可不敢和捕鱼儿湖边比。这里的风总是很硬，温差变化很大。当年我住过来的时候，过了很长时间才适应的。”
也速儿赶紧把披肩从头上取下来，说：“其实也没什么，只是开始不太舒服，现在好多了。”
前面的空地两边，还插着一排排苏鲁锭，一个高高的台子搭在那里。那是前些天，蒙哥安排来欢迎凯旋的忽必烈的布景，仆役们还没有完全撤除。忽都台带也速儿从这里走过，其实是有意的。她说：“忽必烈打了大胜仗，合罕可高兴坏了，布置了这么盛大的场面来欢迎勇士！”
也速儿说：“是啊，合罕很爱忽必烈可汗，才会这么隆重。”
忽都台说：“也是忽必烈英雄了得。想当初，忽必烈带队出征的时候，有很多人在背后议论纷纷，觉得忽必烈学识还可以，但打仗肯定不行，而且不远千里行军，穿越吐蕃和南家思去打另外一个国家，肯定会打败仗，说不定到不了大理就灰溜溜地回来了。他们偷偷地在一边等着看他的笑话呢！哪知道忽必烈这么能干，轻轻松松就把大理拿下了，而且把大理一众臣民安顿得服服帖帖。这就是他的能力，别人不服都不行！”
“我觉得这主要还是合罕对形势的判断正确。”也速儿说，“比如他让原本去西域的兀良合台折回来支援忽必烈可汗，可以说这是对忽必烈可汗极大的帮助；还有，他派汪德臣牵制南家思军队，从而给忽必烈可汗的行军腾出道路；再比如，他让忽必烈可汗接替阔端管理吐蕃，从而为忽必烈可汗通过吐蕃时扫清障碍。我感觉，就像是有一盘棋在他的脑海里，他在下第一着的时候，就已经算到了几十着后面的事情一样！”
忽都台眨巴眨巴眼睛，紧盯着也速儿，说：“也速儿，你太高看你姐夫了吧？他这个人啊，坏毛病多着呢，脾气急躁，又粗暴。你是没走近，你要走近啊，会发现他全身都是缺点。”
也速儿没开腔，她一扬鞭，策马跑到一处小山包上。
忽都台也赶过来，盯着也速儿说：“妹妹，想不想到中原去？那里气候宜人，物产丰富，是个非常适合人住的地方，比捕鱼儿湖边还好呢！”
也速儿不解：“去中原做什么？游玩吗？但是玉龙答失还没有完成他的学业呢，丢下他自顾游玩去，合罕会很生气的！”
忽都台说：“不是游玩，是给你找一户好人家，一辈子都到那住。”
也速儿大吃一惊：“找什么人家？”
“忽必烈怎么样？他可是个英俊潇洒、文治武功都属一流的可汗啊！别看咱蒙古这么大，能找到像忽必烈这样的人，可不容易。”
也速儿没有说话，把马鞭用力一挥，便往山坡下跑去。忽都台跟在她后面，追了很久才追上她。忽都台气喘吁吁地说：“妹妹你跑什么呢？别害羞嘛，只要是姑娘，人生总有这么一次的。”
也速儿咬着嘴唇，把头别到一边去，赌气说：“姐姐不用多说了，我不想嫁人！”
忽都台抚了抚也速儿的后背，笑着说：“妹妹别说傻话了，是姑娘都得嫁出去。娘家只是她暂时的居所，不能赖在那不走的。”
也速儿说：“还早呢，过两年再说吧……”
“还早？你都三十多岁了。咱蒙古人，十三四岁就嫁人了，三十多岁，差不多可以当奶奶了，你怎么说还早呢？”忽都台一翻身下马来，往前走了几步，摘了一朵花过来，对也速儿说，“妹妹，生命太短暂了，人生一世，草木一秋，转瞬就过去了。而女人的生命尤其短暂，就像这朵花一样，你别看它现在娇艳无比，但是过不了几天，它就凋谢了。妹妹虽然年纪不轻了，却还算漂亮，可是，这样的漂亮能持续几年呢？如果不趁早找个好归属，养个儿子，后半生的日子会很惨的啊！”
也速儿也翻下马来，走到一边，呆看着远处，出了一会儿神，后来竟埋下头去，抽泣起来。忽都台感到她的话起作用了，便走过去，把也速儿搂住，说：“妹妹别伤心！你还年轻漂亮，一切都还来得及。你不用多想，只准备着做新娘就是了，姐姐会把一切都给你办好的！”
也速儿擦擦眼泪，抬起头说：“姐姐，谢谢你为我操心，但我现在还不能嫁。玉龙答失的学业还没有完成，我还得带他读两年，让他成才。我答应了你和合罕的事情，我就得把它做好……”
忽都台赶紧打断也速儿说：“不用不用，玉龙答失的事情不用你费心，你就专心做你的新娘吧！我即刻就让合罕去给忽必烈提亲！”
也速儿迎着忽都台说：“姐姐你这是在撵我吗？”
忽都台笑嘻嘻地说：“是啊，是在撵你呢！”
也速儿提高声音，正色说：“撵我，我也不走！要是姐姐厌烦我了，姐姐也不用撵，我自个儿回捕鱼儿湖边去就是了！反正，我是不会嫁人的！姐姐你不用多说了！”
说完，也速儿一翻身上了马，也不管忽都台，一个人跑回去了。
忽都台目瞪口呆地站在原地。看来，她的劝嫁是失败了。为什么会失败呢？是她有什么地方没说对？还是这丫头看不上忽必烈？或者是她的心思坚定地放在蒙哥身上？
忽都台又感到心里堵了一股气。她使劲提气，可就是提不起来。她的心里摇摇晃晃的，总担心什么东西会掉下来，但那东西一直摇晃着。
接下来该怎么办呢？
干脆回去找蒙哥，让蒙哥亲自给也速儿说。想到这个主意，忽都台很兴奋，要是蒙哥去劝她，她一定会认定蒙哥对她无心无意，然后就会绝望。她一绝望，肯定会赌气答应蒙哥的。只要答应了，嫁过去了，再慢慢开导她，相信她会回心转意的。
忽都台觉得心里舒服多了，她一翻身上马，也往家里赶去。
蒙哥听了忽都台的话，高兴地说：“这好啊，也速儿嫁给忽必烈，亲上加亲。朕这就宣忽必烈到哈拉和林来，告诉他这桩美事！”
“不忙不忙，合罕！”忽都台赶紧说，“还得问问也速儿的意见呢！实际上我已经问过她了，她说玉龙答失学业要紧，想再教玉龙儿几年呢。”
“呃，也速儿竟有这心思！”蒙哥听了挺感动，“好个也速儿！唉，说老实话，把也速儿嫁出去，朕也有些舍不得呢。”
忽都台全身一颤，失声说：“合罕，你说，你，舍不得……”
“是啊。”蒙哥又端起碗，喝了一口奶茶。他没有注意到忽都台的情绪变化，叹口气说，“也速儿学识渊博，她要嫁了，不只是玉龙儿失去了一个好老师，朕也失去了一个好的谈话对象。以后还有谁和朕谈《几何原本》呢？”
忽都台笑起来，一下把眼泪笑出来了：“合罕，以后我和你谈吧！”
“啊，你也懂？”
“不懂可以学嘛，世上有什么学问能难倒我忽都台的！”忽都台骄傲地说。
“好啊，”蒙哥赞叹道，“弘吉剌部的女子，都是又聪慧又漂亮的！好吧，朕这就问问我这个又聪慧又漂亮的小姨子！”
蒙哥来到上书房，他对玉龙答失说：“玉龙儿，你去骑一会儿马吧，我和你姨妈谈点儿事情。”
玉龙答失高兴得把书一推，一忽闪就不见了。
也速儿说：“合罕，也速儿最近读《几何原本》，有一个问题不明白，正想请教合罕呢，没想到合罕就来了！”
蒙哥兴致勃勃地问：“呃，什么问题呀？”
也速儿说：“书上讲，两条线，如果它们平行的话，它们就没有交点。就这一句话，我一直不理解。”
蒙哥说：“有什么不理解的呢？”
“它们现在不相交，以后也不相交吗？我们看得见的部分不相交，一直往前延伸，延伸到我们看不见的地方，也不相交吗？”
蒙哥说：“是不相交呀！”
“谁来证明？”也速儿反问道，“我们既然没看见，怎么能说明它们确实没相交呢？”
蒙哥说：“我们可以过去看呀！”
“过去看？可以，”也速儿说，“但再往前走呢？一直走到大地的尽头，我们都可以去看，但是，到了海洋里，我们也能去看吗？我们蒙古人可以到大地的每一个角落去看，可是到了海洋里，我们也能去看吗？不能看，我们凭什么说它们就不相交？”
“这有什么意义呢？”蒙哥睁大眼睛说，“既然我们到不了海洋，我们就管大地上的事情，只要我们看不见它们在大地上相交就可以了！”
“大地上，眼睛看到的就可靠吗？比如说马车的两条车辙，它们是不会相交的吧？因为如果它们相交，马车的两个轮子就会碰在一起。但是，如果我们往前看，为什么又常常看见它们相交呢？这说明眼睛看到的也并不可靠呀！”
蒙哥觉得他又被也速儿说糊涂了，不禁轻笑道：“那你说，这是什么道理呢？”
也速儿说：“我觉得，两条线是不是相交，还要看这两条线自个儿的意思。如果它们互相吸引，总有一天，它们会靠在一起的；如果像车辙那样，虽然靠得很近，却始终被一根轴撑着，它们就永远不会相交。合罕，也速儿说得对不对？”
蒙哥大笑起来，说：“朕聪慧又漂亮的小姨子，就算你说得对吧，朕辩不过你！好啦好啦，来，坐下来，朕和你谈点儿事情。”
也速儿坐下，抬起头望着蒙哥，两只眼睛汪着两湖秋水，深得能淹死人。蒙哥暗叹一声：“真是把忽必烈那小子给美死了……”
这句话蒙哥说得很小声，但还是让也速儿听见了，但见她的两湖秋水一时间波翻浪涌。她对蒙哥说：“合罕，也速儿给合罕讲个故事，合罕听吗？”
“什么故事啊？”
