作为中国诗歌史上的一个重要流派，边塞诗词有着夺目的光辉。边塞诗词中那金戈铁马的豪壮、视死如归的精神、干预政治的勇气、关注民生的情怀，不仅焕发出耀眼的思想光华，而且激励着一代又一代壮怀激烈的华夏子孙勇赴国难，克敌制胜，挽救民族于危亡之际，安抚百姓于动荡之中，振兴文化于颓靡之时，其源远流长，影响深远。
如同所有文化现象的产生都有其生长的时空环境一样，边塞诗词也有其赖以产生、发展的历史土壤与文化环境。边塞诗词的产生，是与华夏五千年中华民族的发展和家国观念的形成密不可分的。社会历史的发展，无不是在一次一次的分裂与融合、战争与征伐中进行的。因此，边塞诗词总是与战争和防守有着必然的联系。同时，边塞诗词的产生，还与战争中一种特殊的战争形式——要塞战有着更为直接的联系，而要塞一般都处于一国之边塞，因此，边塞诗词又有明显的地域特色。
中国悠久的历史决定了边塞诗词的源远流长。从源头上来说，边塞诗词最早可追溯到先秦征戍诗，《诗经》中的《东山》、《采薇》、《无衣》等征戍诗堪称边塞题材的开源之作。边塞诗的最终形成则在秦、汉大一统的中央集权制建立之后。秦、汉至隋代，是中原王朝边患最为严重的时期，秦、汉、魏、晋在长城内外与匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等游牧民族进行了长期的战争，因此也成为边塞诗的成长与发展阶段。在此期间，曹操、曹植、王粲、陈琳、鲍照、吴均、萧纲、王褒、庾信等都有优秀的边塞诗篇存留下来。发展到唐代，边塞诗进入一个全面繁荣的鼎盛期，唐代诗人在大量的出塞经历中，书写了许多杰出的边塞诗篇，其中王维、高适、岑参、李白、杜甫、李益、卢纶等诗人的边塞诗创作，构成了中国边塞诗最壮丽的景观。宋代以后，边塞题材的描写一部分由诗转入词中，这不仅扩大了词体的写作内容，而且增加了词体的豪迈气概，促进了词体诗化的进程。而在宋诗中，关于边塞题材的描写也体现出典型的时代特色，宋代文人的忧国情怀、享乐意识、先进的民族观念等新内容开始融入到边塞诗当中，宋代的边塞诗由此也呈现出更鲜明的理性意识和客观精神。宋代以后，边塞诗词的传统依然绵延不绝，其中清代的边塞诗词不仅数量众多，而且优秀篇章层出不穷，其中纳兰性德的边塞词是清代边塞题材作品的典范，纳兰氏将乡情、闺思、个体情怀融入到边塞题材中，虽然较充满豪情壮志的盛唐边塞诗而言，未免消极悲观，但却形成了其自成一体的感伤幽怨风格，成为了边塞题材诗词的一大景观。
由于边塞生活是丰富多彩的，也是悲喜交加的，因此边塞诗词所表现的内容和抒发的情感也是丰富多样的。从边塞诗词所表现的内容来看，有抒发渴望建功立业、报效祖国的豪情壮志；有状写戍边将士的乡愁、家中思妇的别离之情；有表现塞外戍边生活的孤寂单调、连年征战的残酷艰辛；有宣泄对开边黩武的不满、对将军贪功启衅的怨情；有惊叹描摹边地绝域的奇异风光和民风民俗。由于每个朝代的不同时期或盛或衰，而每个诗人前往边塞的原因不同、目的不同，边塞诗词所抒发的感情也千差万别：其中既有爱国情怀的雄壮豪迈，离别相思的悲凉沧桑，也有边塞苦寒的无奈哭诉，去国离乡的壮怀激烈和闺中思妇的哀愁缠绵，还有异域风光的瑰丽惊奇与保家卫国的豪情壮志，当然也免不了对不义乃至无休止战争的真实揭露。总之，边塞诗词的书写内容是立体多维度的，情感内涵的表现也是异常丰富的，这一点只有靠读者走进边塞诗词的作品内部，才能够真切的感知和体会。
边塞诗词是中国诗歌史上一支豪迈激昂的乐曲，它们的创作丰富了中国古典诗词的表现视域。边塞诗词的创作多是在边塞生活体验的基础上产生的，所描写的地域是环境恶劣的边塞要地，其特点是或大雪纷飞、飞沙走石，或荒凉僻远、人烟稀少，或生灵涂炭、尸骨犹存，相对于和平安宁、安居乐业的日常生活而言，这样的环境本身便具有奇异性、艰苦性与独特性。因此边塞诗词是地域文学的独特一支，其常见的风、雪、沙、石等自然意象以及刀箭、刁斗、戍角、铁蹄等军事意象是诗词中别具一格的。同时，边塞的生活或是无限期的戍守，或是艰苦的行军作战，或是孤寂的巡边等，这样的生活无疑充满艰辛与挑战。因此，边塞生活的题材进入诗词中，无论其抒发的情感是高昂还是悲壮，甚或感伤与控诉，其根本上都带有着悲剧美学的意味。此外，由于边塞与国家的独立、民族的尊严、百姓的生活有着密不可分的联系，于是边塞诗词的创作，难免会抒发更多关于爱国的情怀、忧民的心胸、个人的理想与抱负等情感，因此，边塞诗词的创作常常也呈现出崇高的爱国主义思想，表现出理想主义的光芒。这些普泛化的、人类共通的情感抒发因此具有了更为深远的历史文化意义。
本书的编选，以《诗经》中的征戍诗为起点，延续到清代乃至晚清的边塞诗词。选录的过程中，本着兼顾题材内容的丰富性和风格的新颖性以及不同时代、不同诗人作品兼收并蓄的原则，对于自《诗经》以来历朝历代重要的边塞诗人、经典的边塞诗作作了重点选录，其中尤其突出选录了唐代的边塞诗词，作品达一百六十余首，占全书二分之一的比例。在唐代的边塞诗人中，又重点选录了王维、李白、杜甫、高适、岑参、李益、卢纶等人的经典诗作。在选录的作品中，兼顾诗词作品，但又以诗歌为主，词作为辅。入选的作品既有大家之作，也有无名氏乃至民间的创作，目的是尽量丰富地展现边塞诗词的不同风貌。在编写体例上本书采用以作者时代先后为序，诗词间杂的形式，目的在于方便读者了解同一时代环境下诗人创作风格的差异。但是，由于时间和学力的限制，虽穷心竭力，但挂一漏万之处在所难免，不当之处，敬请方家正之。编写的过程中，诸多优秀的边塞诗词选本及研究著作使我受益良多，在此深表感谢！
许菊芳
2013年11月28日
