李罕之豹眼圆睁，喝道：“晋帅待我不薄，我可不像你，朝秦暮楚，小人一个，什么‘全义’，我看是全无信义！”
张全义恼羞成怒，李重胤早已忍耐不住，大喝一声，直取李罕之。李罕之飞马接住，二人武艺竟然不分上下，战了数十个回合，仍不分胜负。李镗见河东军人少，当即挥兵掩杀，河东军大败。李罕之担心泽州有失，只得率败军逃回了泽州。汴军趁势扎营，将泽州围了起来。
李罕之见汴军势大，只得遣人突围，向李存孝求救。李存孝闻听张全义说沙陀将无穴自处，不禁大怒，竟然只率三百亲骑就直逼汴军营寨，高声叫道：“我，沙陀求穴者，需要尔等之肉犒军，快选肥胖者与我决斗！”
张全义素闻李存孝勇悍无比，便劝诫诸将不要出寨。邓季筠不服，说道：“别人怕他，我却不惧。”竟率所部三千人出城迎战，张全义苦劝不住。
李存孝见邓季筠出寨，问道：“我看你长得实在不肥，为何出来送死？”
邓季筠道：“少啰唆，可曾听过你邓季筠大爷的名号？现在我就来教训教训你这不知死活的沙陀小子。”
李存孝倒是听说过邓季筠乃汴军中有名的骁将，便道：“倒还真听说过你的姓名，只不知手上功夫如何？”
邓季筠喝道：“这就让你尝尝爷爷的手段！”
二人当即斗在了一起。初时，邓季筠枪法神出鬼没，尚能与李存孝战个平手，李存孝一边抵挡，一边出口赞道：“果真有两下子！”但是时间一久，邓季筠就有些不支了，冷不防，被李存孝一槊磕飞钢枪，邓季筠见势不好，便想勒马回阵，李存孝的“乌云”马快，一伸手就把邓季筠提了起来，就这样拎着邓季筠策马驰回了本阵，扔到了地上，并让两个亲军把邓季筠绑了，押赴营寨。随后，他又一挥铁槊，高声喝道：“给我杀！”
三百飞虎骑军早就忍耐不住了，一听李存孝此令，皆口喊杀声，飞马冲入汴军军阵。
只见三百骑人人身着黑色劲装，个个如狼似虎，李存孝更是一人二骑，在汴军阵中上下翻飞，一会儿在黑马上，一会儿在白马上，铁槊一挥，汴军便倒地一片。李镗、李重胤等虽久历战阵，但也从未见过如此勇猛的将军和骑士，直看得目瞪口呆，眼见已有数百汴军送了性命，这才想起下令放箭。李存孝见好就收，只说了一个“撤”字，飞虎骑军便紧随着他撤出了战阵。真正是来如风，去如电，眨眼之间，就没了踪影。
这一阵，直杀得汴军人人惊惧，自此之后，汴军只要听到“飞虎子”李存孝和“飞虎骑军”之名，就止不住地心胆俱寒。
当夜，李镗、李重胤担心李存孝来袭营寨，便与张全义商量，想将大军后撤至马牢关扎寨，张全义也有此想，遂下令全军拔寨后退。不想，此事被河东军的斥候探知了，李存孝、李罕之闻报，当即各率部众从后追杀。正在后撤的大队汴军突遭追杀，不禁大恐，军中到处盛传：“鸦儿军杀来了！飞虎骑军杀来了！飞虎子杀来了！”一时间，汴军阵容大乱，皆夺路南奔。李存孝、李罕之见状，更是紧追不舍，一直追至马牢关。汴军被杀了个措手不及，哪还来得及扎寨，数万大军丢下粮草辎重就逃，竟被数千河东军斩杀了一万多人。河东军一直追杀至怀州，方才收兵。汴军原本有计划的后退，竟演变成了如此大规模的溃败！
五万汴军兵溃马牢关的消息传到晋州后，朱友裕大惊，误认为河东大军到了，担心自己孤军被围，竟率领他的五万大军匆匆退回了河阳。
李存孝遣人将邓季筠押送至太原，李克用久闻邓季筠之名，亲自为其松绑，并以上宾之礼对待。邓季筠初始不降，但在盖寓的一阵劝说下，最终还是投降了李克用，李克用大喜。此时，他已得知张全义、朱友裕两路汴军退军的军报，便令各军齐集潞州城下，严命诸将一定要把潞州夺回来。此令一出，潞州城下很快就聚集了五六万河东军！
葛从周、黄文靖此时也已得到了张全义、李镗、李重胤兵败，朱友裕兵退的军报，如此一来，眼下的潞州就成一座孤城了，凭他们区区千余人是绝难守住的。三人一商量，决定弃城突围，由葛从周在前、黄文靖殿后、朱崇节居中，劲弓利刃外向，趁夜突围出城。黑夜之中，河东军不敢逼得太近，潞州的千余汴军就这样全军撤回了河阳。
各路军报很快就传到了朱温帐中，朱温顿感窝囊至极：此次汴军出兵近二十万，又有朝廷、燕、赵、云之兵牵制，不但寸功未有，而且损兵折将，追其缘由，实是张全义、李镗、李重胤首罪，但张全义是客将，不好问罪，他只好对诸将道：“李镗、李重胤违我节度，不能立功，留其何用？”
诸将跪地求情，但朱温铁了心，谁的话都不听，硬是将二人斩首示众了。
李存孝进入潞州后，第一件事就是捉拿冯霸等叛将，并将他们全都斩首示众，石元佐也死于乱军之中。
李存孝以三千飞虎军击退汴州大军之事，很快就传到了李克用耳中，李克用自是夸赞不已，因而，当他听说潞州已经被李存孝夺回时，就想授李存孝为潞州节度使，不想，李存信等人坚决反对。
李存信素与李存孝不睦，却与康君立交好，因而，他对李克用言道：“存孝年轻识浅，有勇少谋，进潞州后未经申报就擅杀叛将，若是他为一方节度使，恐怕将来就更难节制了。康将军老成持重，对父王更是忠心耿耿，孩儿认为，潞州节度使当非康将军莫属。”
李克用一向认为，在众多义儿之中，李存信是最善于谋划的，故而，也一向听信他的话。他觉得李存信的话在理，便依照他的建议，改任康君立为潞州昭义军节度使。
李存孝本以为自己功大，潞州节度使一职将非自己莫属，未曾想竟是如此结果，直气得七窍生烟，在城内大肆屠掠之后，竟然赌气连门都不出了，一连四天不吃不喝。李克用听说后，大为心疼，忙命郭崇韬前去劝说。郭崇韬与李存孝年龄差不多，原为李克修帐下亲信，现为河东军典遏使。
李存孝又气又愤，一见郭崇韬，就满眼含泪地埋怨道：“我擒孙揆、降邓季筠、救泽州、败汴军、取潞州，他康君立何功之有？必是李存信这牧羊儿在父王跟前说我坏话。”
郭崇韬道：“太保英勇，天下无人可敌，大王开疆拓土，正要倚重于你。太保年少，大功名多矣，这区区一镇又岂是太保之志？主公闻你绝食，心中甚痛，已授你汾州刺史之职，还望太保振作，大展鸿鹄之志。”
李存孝闻言，怒火这才渐渐平息下来。
此时，张浚已经率朝廷十万大军进入了晋州，散军已至汾县、隰县。李存孝听说后，当即率三千飞虎骑军扎营于赵城，准备出击张浚。华州刺史韩建听说后，欲趁李存孝立足未稳，遣三百敢死壮士夜袭其营，不想被李存孝侦骑探知，于寨前设下埋伏，三百壮士全部阵亡。
李存孝听探报说，张浚此时正率领数万朝廷军驻扎在晋州城内，斗志顿生，率三千飞虎骑军直逼晋州西门。张浚欺李存孝兵少，竟亲自率军出战。不曾想，军阵尚未布好，李存孝就率飞虎骑军如黑云一般冲杀了过来。闯入大军之后，飞虎骑军个个如狼似虎，如入无人之境般随意扫荡冲杀，不到一盏茶工夫，朝廷军就损失了三千多人。张浚见状大惊，只好下令全军退归城里，坚守不出。
李存孝随后又引军攻袭绛州，绛州刺史张行恭听到探报，竟然不出一战就弃城而逃了。与此同时，李承嗣、薛铁山也大败凤翔军于霍邑，一直追击至赵城，随后也至晋州城下扎下大营，将朝廷大军围了起来。
驻扎在各地的朝廷大军以及静难、凤翔、保大、定难之军闻听汴军兵败南撤，李存孝、李承嗣、薛铁山围攻张浚的消息后，皆认为大势不好，也顾不上张浚了，竟然纷纷渡河南回了。不几日，留在黄河以北的就只剩张浚与韩建一军了。张浚此时也感到大事不妙了，只好率军闭城拒守。
李存孝立功心切，当下就想发兵攻城，擒拿张浚和韩建，但郭崇韬不同意，对李存孝、李承嗣等人言道：“张浚乃当朝宰相，俘之无益；天子禁兵，也不宜加害。不如退军撤围，放其逃走。”
众将知郭崇韬所说有理，特意退军五十里扎下营寨，张浚、韩建这才得以自韩口逃归长安——一场声势浩大的河东征伐战，就这样草草收场了。
然而，李克用却不肯善罢甘休。韩归范回到长安后，即向昭宗奉上李克用的讼冤表章。表章言道：
臣父子三代，受恩四朝，破庞勋，翦黄巢，黜襄王，存易定，致陛下今日冠通天之冠，佩白玉之玺，未必非臣之力也。若以攻云州为臣罪，则拓跋思恭之取鄜延，朱全忠之侵徐、郓，何独不讨？赏彼诛此，臣岂无辞！且朝廷当阽危之时，则誉臣为韩、彭、伊、吕；及既安之后，则骂臣为戎、羯、胡、夷。今天下握兵立功之人，独不惧陛下他日之骂乎！况臣果有大罪，六师征之，自有典刑，何必幸臣之弱而后取之邪！今张浚既出师，则固难束手，已集蕃、汉兵五十万，欲直抵蒲、潼，与浚格斗。若其不胜，甘从削夺。不然，方且轻骑叩阍，顿首丹陛，诉奸回于陛下之扆座，纳制敕于先帝之庙庭，然后自拘司败，恭俟斧锧。
昭宗见其表章言辞不逊，甚为气恼，正欲发作，各路大军的败讯就相继到了，昭宗一听，不禁惊惧万状，朝廷上下更是震恐不已。
此时，李克用已亲率大军屯于晋州了，并再次上表奏道：
张浚以陛下万代之业，邀自己一时之功，知臣与朱温深仇，私相连结。臣今身无官爵，名是罪人，不敢归陛下藩方，且欲于河中寄寓，进退行止，伏候圣裁。
语句不多，却极尽抱怨威胁之意。杨复恭心内大为得意，趁机奏道：“为今之计，只能赦免李克用，复其官爵，同时罪贬张浚、孔纬等人，只有这样，才可平息李克用之怒，使其不致兴兵河中。”
昭宗此时也别无良法，只得下诏重新封拜李克用为河东节度使、陇西郡王，加检校太师，兼中书令；贬孔纬为荆南节度使，张浚为鄂岳观察使；改拜翰林学士承旨、兵部侍郎崔昭纬、御史中丞徐彦若为宰相。
孔纬接到圣旨后，含愤离京，行至长乐坡，突遇一伙盗贼，故意将其旌节烧毁，资装行囊也被抢劫一空，但没有杀害孔纬。孔纬后来才知道，这伙盗贼竟是杨复恭使人假扮的。不久，杨复恭又撺掇着众朝臣再次弹劾孔纬、张浚，说他们“一意孤行，擅自兴兵征伐藩镇在前；用兵无能，兵败辱国在后，不重处不足以平众怒”。昭宗有心回护二人，没有问二人死罪，只是再贬孔纬为均州刺史，张浚为绣州司户。
韩建回到华州，闻听孔纬遭贬被劫，他素来敬重孔纬之刚直廉守，便密遣人将孔纬和张浚接至华州，并遣使至河阳密报朱温，建议他为孔、张二人上表求情。
朱温心想，此次征讨河东无功，实因自己用人不当，汴军先败而导致王师溃散，倒连累孔、张二宰相获罪遭贬，故而，一再上表为二宰相鸣冤。昭宗接表，乐得顺水推舟，听任二人自便。
朝廷、汴州及河朔三镇大举讨伐河东之后，河东势力不但没被削弱，反而威名更盛了。自此之后，朝廷再也无力约制各藩镇了。大唐天下，犹如掉落在地上的唐三彩一般，已摔成了一地难以拼接的碎片。大唐宫城，已渐渐变为鬼魅肆虐的人间地狱，越来越黑暗，越来越恐怖……
