朱瑾随即拔出佩剑，快步走出大殿。刚出殿门，就听见王府院内人声鼎沸，原来，徐知训的心腹——王宫守卫使翟虔等已将吴王府大门关闭了，正率兵前来围捕朱瑾呢！朱瑾无奈，只好跑到后院，翻墙而出。然而，由于王府院墙太高，朱瑾落地后，右腿竟硬生生地摔折了。
朱瑾忍着剧痛站起身来，就见不远处，数千弓箭手皆举弓搭箭瞄着他呢。朱瑾此时已知不免，高声呼道：“我为万人除害，愿以一身承担责任！”说罢，拔出佩剑自刎了。
徐知诰在扬州的内线很快就将扬州变乱的消息传到了润州，徐知诰依宋齐丘之策，当日就率军渡过了长江。此时，朱瑾杀徐知训及朱瑾自杀的消息已经传遍了扬州军中、城中，朝野之士大多认为徐知训恶贯满盈，早就该杀；朱瑾为人恭谨，一向忠于淮南，且勇冠诸军，死得甚是可惜。一时间，扬州城内人心惶惶，群情躁动。徐知诰进入扬州后，当即张贴榜文，安抚军民，并遣人赴升州向徐温禀报。徐温接报后，既惊且痛，连忙赶赴扬州。
徐温一到扬州，即下令以谋反罪将朱瑾满门抄斩。临刑之时，朱瑾夫人陶氏哭声不止，小桃、海棠却说道：“夫人有什么可哭的？我们马上就要见到朱君了，我们应该高兴才是啊！”陶氏闻听此言，连忙忍住了眼泪。就这样，陶氏、小桃、海棠三个女人皆面色含笑地欣然就戮，围观之人敬佩不已。
徐温犹不罢休，下令将朱瑾暴尸于扬州北门。此时，正是盛夏季节，暑日酷热，奇怪的是，朱瑾的尸身暴晒了七八天，肌肉却仍然如生时一样，始终没有腐坏，甚至连一个苍蝇都没有。朱瑾名重江淮，扬州军民对他一向敬畏有加，见他死后仍是如此，不禁奉若神明，百姓们便偷偷地把他掩埋了。这时，许多百姓患上了疟疾，有人就把朱瑾坟墓之上或暴尸之处的土取回家中，用水煎服。说来奇怪，只要患者服了此水，就立时病愈。消息传开后，扬州百姓纷纷前往朱瑾坟上取土，旧土取得多了，就有人再添新土，没过多久，朱瑾的坟墓就成了一座小山一般的高冢。
徐温听说后，不禁大怒，令人掘开坟墓，挖出朱瑾的尸体投入了雷公塘中。不想，徐温次日就莫名其妙地病倒了。昏乱之中，他依稀看见“金甲吕布”朱瑾全身披挂，正挽弓搭箭地对着他。徐温惊醒过来后，心中大惧，连忙又令人将朱瑾的尸骨打捞上来，厚葬于雷公塘之侧，并修建了一座祠堂。
朱瑾生前曾经大病，医者看罢，脸现惧色，朱瑾笑道：“你只管治疗，我肯定不会因病而死。”不料，竟是一语成谶，果如所言，朱瑾卒年五十二岁，后人有诗叹道：
名成鲁西槊马狂，淮南篱下温柔乡。
兖州盛志家国破，青口怒气身家放。
成败徐氏父子意，生死杨家兴亡象。
壮士岂可因病死，水土皆可安皮囊。
朱瑾的死讯传至汴州后，已出家为尼的朱瑾原配夫人齐氏也绝食而死了。
杨刘之战
厚葬朱瑾的第二天徐温就病愈了。他怀疑诸将皆参与了朱瑾之谋，便欲大开杀戒，趁机铲除异己。徐知诰、严可求听说后，连忙将徐知训平日里的所作所为以及朱瑾为何杀他的前前后后，一五一十地告诉了徐温。徐温听罢，责问徐知训属下将佐为何不及时规劝、匡救，并将他们全部治罪。后来听说，众将佐之中，刁彦能屡有劝谏之书，徐温又对其大加封赏。
徐温丧子，自是大恸，但他更关心的是谁来接替徐知训掌控扬州权柄：此时，徐温诸子还都柔弱，无力执掌大局，唯有徐知诰文武兼备，熟知军政大事，且宾客满幕，最后徐温决定让他来接替徐知训。杨隆演只好依照徐温的意思，以徐知诰为淮南节度副使、内外马步都军副使、通判府事，兼江州团练使；润州团练使则由徐温三子徐知谏接任。一切办妥之后，徐温这才离开扬州，又回到了金陵。自此，徐温总揽吴国大纲，其余政务，则全都委托给了徐知诰。
徐知诰执掌吴政之后，以宋齐丘为谋主，待人治政一反徐知训所为，对吴王恭敬有加，对士大夫谦谦有礼，御众以宽，约身以俭，先是以吴王之命，免除了天祐十三年之前的全部赋税，后又颁布政令，求贤才，纳规谏，除奸猾，杜请托。没过多久，士民即翕然归心，即便是宿将悍夫也无不悦服。
之前，吴国设有丁口钱，又按照田亩缴税，致使钱重物轻，百姓负担极重，怨言颇多。宋齐丘对徐知诰说道：“金钱不是地里长出来的，也不是桑树上结出来的，现今让百姓缴纳金钱，其实是让百姓弃本逐末。恳请明公罢除丁口钱，改令百姓缴纳粮食、布帛、丝绸，粮食、布帛价值一千钱者可抵三十税金。”
徐知诰道：“若如此，每县每年损失的金钱可能要以数亿计啊！”
宋齐丘道：“这个不用担心，国民既然富有了，国家又怎会贫穷呢？”
徐知诰大悟，当即罢除了丁口钱。自此之后，江、淮之间，荒土尽被开垦，贫地尽被改良，不久即桑柘遍野、稻谷满地了，吴国日渐富强起来。
徐知诰为招募人才，特意在扬州兴建了一座延宾亭，四方之士皆慕名而来。随后，他又密派人打探民间情势，凡有婚丧匮乏者，便赠以钱财。而他自己，即便是盛暑之时，也不张盖、不操扇，有人呈进伞盖，他也推托不要，说道：“士众尚暴露于酷日之下，我怎可独自享用此物呢？”如此，徐温虽然遥掌大权，吴人之心却早归徐知诰了。
徐知诰为润州团练使时，严可求就曾对徐温言道：“二郎君非徐氏亲子，但推贤下士，人望颇归，若不除之，恐为后患！”徐温不听。徐知诰秉政后，严可求又屡次劝徐温以次子徐知询代替徐知诰秉持吴政。徐知诰听说后，便依照骆知祥之谋，将严可求调离了扬州，让他到楚州任刺史去了。
严可求离开扬州后，心中更为忧惧，竟然偷偷地前往金陵对徐温献计道：“唐亡至今已经十二年了，而我犹未改天祐年号，也算是不负唐室了。然而，我淮南之所以能建下如此基业，就是因为我等以兴复唐室为名义四处征伐。不过，眼下情势已大为不同了：梁、晋于黄河南北日日对战，梁兵屡败，国势日衰，眼见得河东李氏就要复兴了，一旦李亚子称帝，主公能北面称臣吗？”
徐温道：“徐某也正有此忧虑，不知严老有何主意？”
严可求道：“只能建国称帝以系民望。”
徐温深以为然，他早就觉得自己的权位太重，但职爵太低，做事很不匹配，于是上书吴王道：“现今我王与境内诸将皆为节度使，虽有都统之名，但不足以统驭诸将，所谓名不正，言不顺，请大王立国，称帝而治。”不想，吴王杨隆演始终没有答复。徐温大为疑惑，只好咨问严可求。严可求道：“所谓三让而尊，此事尚需从长计议。”
徐温于是将严可求留在了金陵，让他专门谋划吴王称帝之事。徐知诰知道，严可求与徐温的关系非比寻常，要想除掉他，眼下是万难做到的。既然如此，就只能想法笼络他了。宋齐丘献计道：“闻听严可求之子严续颇有才学，明公何不将令千金嫁给他呢？”徐知诰大喜，当即遣骆知祥向严可求提亲。严可求倒也没有推辞，就这样，徐知诰与严可求结成了儿女亲家。
徐知诰见宋齐丘满腹尽是济世之才，又精于术数，便想委以重职，但徐温不喜欢宋齐丘，徐知诰无奈，只好以宋齐丘为殿直、淮南军判官。宋齐丘倒也不在意职位的高低，徐知诰因此对他更加信重了，一有空闲就与宋齐丘密谋计议。夏日，二人在水池正中的亭台之上密语，经常谈至深夜；冬天，二人便在正堂之中，将屏障全部撤除，只放置一个大火炉，相对而坐，谁也不说话，只是用铁箸夹着木炭写字，写罢，又全部抹去，丝毫不留痕迹。因而，他们所谋之事，外人根本无法得知。
本想前往洛阳举行郊天大典的朱友贞灰头土脸地回到大梁后，连忙令赵岩、张汉伦兄弟调集境内之兵，在黄河南岸布置防线，以阻止李存勖南进。张、赵东拼西凑，总算是调集了近二十万人马，并决定以新任滑州宣义节度使贺瑰为大军主帅。朱友贞大感奇怪，问道：“先帝生前虽然喜爱贺瑰，但从未重用他，一个领兵从未超过万人的偏将，如何能率领十几万大军抵御强敌呢？”
张汉伦道：“贺瑰平定庆州有勇有略，难道不是帅才吗？再者说，谁人生来就是帅才啊！”
朱友贞一听有理，当即颁旨，以贺瑰为北面行营招讨使、同平章事。
敬翔在家中听到此事后，不禁忧心如焚，当即进宫劝谏，对朱友贞苦口婆心地说道：“眼下，河北已尽为晋有，西蜀日渐强大，淮南不时侵扰，河中友谦骑墙观望，荆南高季昌居心叵测，刘岩称帝南汉，马殷主动通晋，眼看着先帝辛辛苦苦创下的基业将要倾覆，老臣实在是忧心如焚，万望陛下听老臣一言。”
朱友贞虽然对敬翔敬重有加，但认为他年纪大了，说话啰唆，便暗暗示意内侍去把张氏兄弟叫来，口中却说道：“敬老乃先帝倚重之臣，有什么教诲就直说吧。”
敬翔劝道：“过去，我大梁有河朔之半时，以先帝之雄武英略，又统御着那么多的貔虎之臣，尚且不能得志于河东。现今晋军日益强大，大梁日益削减，陛下却处于深宫之中，参与谋事者，不是近宠，就是皇戚，如此，怎可成事？李亚子继位以来，十年之中，无论攻城还是野战，无不亲临战阵，身当矢石。老臣听说，晋军攻我杨刘时，李亚子亲自背负芦草渡水，身先士卒，一鼓而克杨刘。而陛下呢，却一心守文，以儒雅自喜……”
朱友贞越听越不耐烦，幸好此时张汉伦、张汉杰走了进来，他才暗自松了一口气。张汉伦满脸堆笑地打断了敬翔：“老相爷不在家养病，有何事非要劳驾您老亲自跑一趟啊？”
敬翔一见张氏兄弟，气就不打一处来，但他一生谨慎、谦和，从不厉言说人，故而，虽是质问，听上去却丝毫没有责问之意，就好像自言自语一般：“贺瑰谋略平平，又从无大战经验，怎可为我大军之帅？”
张汉伦道：“老相爷当初辅佐先帝之时，可曾有过大战经验？”
敬翔一时语塞，良久方才开口：“陛下，老臣虽然怯懦，但我深受国恩，不敢苟安，若一时找不到合适之材，就请让老臣效力于军前吧。老臣就是拼了这条老命，也决不会让李亚子小儿如此猖獗的！”说罢，已是老泪纵横，泣不成声。
朱友贞见其情真，不禁为之动容，口中连连劝慰，心中也动了让敬翔担当梁军主帅的想法，可是，赵岩及张氏兄弟却认为敬翔倚老卖老，是在怨望天子，决不能起用。
敬翔回府之后，又写了一道奏章推荐王彦章、谢彦章。他说王彦章勇悍过人，自少时就研习兵书，且身经百战，当可大用；谢彦章自小就随其义父葛从周身历大战，颇得葛从周真传。朱友贞不好推托，只好以谢彦章为检校太傅、北面行营排阵使，也就是大军副帅，并命贺瑰、谢彦章通力配合，尽快夺回杨刘。
李存勖攻克杨刘后，便以匡霸指挥使李周率军六千守御杨刘。李周为将勇猛，尤善守城，且能与士卒同甘共苦，因而谢彦章率军四万围攻杨刘，急攻了十多天，仍然无法攻克，只好沿河扎寨，意欲断绝其供应。恰在此时，李周之母病逝，李周急回太原奔丧，李存勖无奈，只好用其他将领代替李周守城。
谢彦章闻听杨刘换将，便趁机再来围攻，差一点就将杨刘攻破。李存勖闻报大急，忙遣人追上李周，让他以大事为重，夺情守城。李周无奈，只好又回到了杨刘，这才保得杨刘没被攻陷，但谢彦章攻城甚急，杨刘依然危在旦夕。
李存勖大急，连忙自魏州亲率轻骑来到黄河岸边，准备渡河援助杨刘。贺瑰接到探报后，连忙遣人决开黄河北岸，冲淹晋军。李存勖眼望着数十里滚滚泛滥的黄水，叹息不止。
李存勖心急如焚，竟趁着黑夜亲自乘舟偷偷渡河，想要至杨刘劳军。泛行之时，他下意识地将长枪伸入水中，想要探测河水深度，却意外地发现，黄河最深之处也未超过长枪，心中不禁暗喜，对诸将道：“梁军想决开黄河拦阻我军，却没想到，如此一来，水位反而变浅了，我军正可涉水而过，攻其不备。”
于是，他又连夜回到了大营，遣人通知诸将，赶快率诸军渡河。此时，他已等不及诸将到来了，率领数百亲军率先涉水过河，并让军士撩起铠甲、横肩背枪，结阵而渡。说来也巧，就在李存勖这一返一回的工夫，水位再次大落，水深竟连双膝都不到了！
不想，李存勖率亲军刚过中流，就闻有人高声叫道：“晋王不在魏州，渡河而来，有何贵干？”
李存勖大惊，连忙循声望去，只见南岸策马站立着一列梁军骑兵，足足有三千骑！借着月光看上去行伍齐整，盔甲鲜明，个个拉弓持箭，严阵以待，当先一人一缕长髯，虽是褒衣博带的儒生打扮，却凛然有威，气势英伟。李存勖大感奇怪，在水中驻足问道：“阁下是何许人也？”
儒将答道：“我乃大梁许州节度使、检校太傅、北面行营排阵使谢彦章，阁下想必就是晋王了！你既得河北，又何必得陇望蜀，窥视我河南之地呢？”
李存勖笑道：“朱梁背恩负义，篡我大唐，闻听将军乃忠义之人，为何还要助纣为虐呢？”
谢彦章道：“彦章只知忠君，不知其他。有谢某在此，是决不会让你登岸的！”
李存勖有些不甘心，挥手令亲军强攻，无奈谢彦章率领梁军临岸拒守，晋军根本就无法上岸。李存勖见硬攻不是办法，只好下令后退。谢彦章一见晋军北返，当即挥军驰入水中从后掩击。
