唐天祐十八年，后梁龙德元年，前蜀乾德三年，吴顺义元年，南汉乾亨五年，契丹神册六年
传国宝
蜀主王衍、吴主杨溥屡次遣使致书，劝晋王李存勖尽早称帝，众将佐也时常劝他早登大位，以安人心，但李存勖对众将佐说道：“当年，朱温篡唐之时，蜀先王就曾致书先王，劝先王建国称王，先王曾对本王言道：‘天子出奔石门之时，我发兵诛杀贼臣，威震天下。那时，我若挟天子占据关中，自作九锡禅文，又有谁能阻拦我？但我不能那样做——我家世代忠孝，立功于帝室乃本分，故而，誓死不愿自立。你将来也必以恢复大唐社稷为己任，千万不要仿效他人！’至今想来，先王之言犹在耳边，称帝之议，不敢闻也！”
李存勖虽有此言，但众将吏却不甘心，一有机会，便鼓动他称帝。幽州节度使李绍宏对此事最为上心，特地遣判官刘审交献来一块金印，其上镂刻着四个字——“关中龟印”，说是百姓春耕时在田中得到的。没过几天，魏州又来了位白眉白发的高僧，法号传真，献上一块“传国玉玺”。李存勖见“传国玉玺”上刻有八个字，皆为古体篆文，很难辨识，便请众幕僚辨认。冯道看罢，说道：“此乃‘受命于天，子孙宝之’八字，果然是传国宝。”
李存勖问传真道：“法师何以会有此宝？”
传真道：“当年黄巢攻破长安之时，贫僧偶然从一位太监的手里购得，算来已有四十多年了，当时我并不知道是传国宝，还以为只是块平常的宝玉呢。前些时候，因要修缮庙宇，便将此玉拿到当铺去当些银钱，不料当铺老朝奉认识此宝，对贫僧言道：‘此乃传国宝。’贫僧不敢擅专，故此前来献于晋王。”
传真所说的传国玉玺丢失一事，早已是天下皆知的事情，没想到此时竟又出现了！李存勖心想，这难道真是天意吗？而众将佐更是群情激昂，接连上书，劝道：“上天之意，不可违拗！请晋王顺天意，安民心，早登大位。”
郭崇韬也劝道：“众将一心，不可拂逆，否则，会寒了将士之心。”
随后几天，河中节度使朱友谦、潞州节度使李嗣昭、沧州节度使符存审、定州节度使王处直、邢州节度使李嗣源、镇州节度使张文礼、领郓州节度使阎宝、大同节度使李存璋、振武节度使李存进、同州节度使朱令德，各自遣使者劝李存勖继登大唐帝位，但李存勖一一回书不允。诸镇皆三次上章劝进，各献货币数十万，以作即位之费，李存勖左右将吏更是纷纷上言，劝其早登帝位。
李存勖心中尚有些犹豫，而众将佐却等不及了，已着手置办称帝的法物了。消息传到太原，张承业当时就坐不住了，星夜兼程地赶到魏州，对李存勖谏阻道：“大王世代忠于唐室，救其患难于水火，大王父子与朱梁血战三十多年，本欲雪家国之耻，复大唐之社稷，所以老奴才死心塌地地为大王殷勤卖力，聚敛财赋、招补兵马，从不敢有丝毫懈怠。现今，河北未定，朱氏尚存，而大王却急着即位称帝，这难道就是大王征伐的目的吗？”
李存勖双手一摊，说道：“本王也不想称帝，但众将吏逼迫甚急，本王又有什么办法啊？”
张承业声泪俱下，泣不成声地说道：“朱梁乃大唐之仇贼，天下所共恶。大王若能为天下去此大恶，报大唐诸圣之深仇，然后再寻求唐室宗亲立而为帝，南取吴，西取蜀，横扫宇内，合为一家，到那时，即便高祖、太宗复生，谁又敢居于大王之上呢？假若唐室已无子孙，天下之士，谁又能与大王相争呢？老奴是阉人一个，大王的官职富贵对我又有何用？老奴只愿见大王尽早成就功业，到那时，老奴将退身田里。若大王到时候能降恩，准许文武百官送老奴出洛阳东门，到时候，定会有路人指着老奴说道：‘这个老叟就是本朝的太监，先王时的监军。’若能如此，岂不是主臣俱荣吗？所谓‘让之愈久则得之愈坚’，推迟一月则换来一月的坚固，推迟一年则换来一年的坚固。老奴别无他志，只因深受先王大恩，欲为我王创立万年之基业呀！”
李存勖故作为难地说道：“本王原本也是这样想，但众将吏好像已经等不及了，巴不得本王明天就登基即位。”
张承业道：“众将佐都是为了自己眼前的功名，并未从大王的远处着想。依老奴看，眼下时机并不成熟。微臣自咸通以来，一直伏事于大唐宫掖，常见国家册命大礼、仪仗法物、百司庶务，都需要准备一年多方可草定。大王若化家为国，新立庙朝，决不可缺了制度。放眼晋王帐下，老奴尚未发现有制礼作法的人才。所谓万事需量力而行，决不可草率从事啊！”
李存勖道：“七哥忠心，本王岂会不知？不过，众将吏皆想富贵，我又怎能寒了众人之心呢？”
张承业知道，李存勖此言一出，便已无法阻止了，起身仰天大哭道：“诸侯血战，本为唐家，今大王却自己取而代之，真是深误老奴了！”
说罢，也不与李存勖告别，即转身登上马车返回太原了。一路上不吃不喝，只是不住地哭泣。回到太原后，竟一病不起，绝食而卒，享年七十七岁。
后人搏浪有诗赞张承业道：
监军河东岁，肝胆照先王。
托孤遗命佐，操心卅载长。
犹忘古稀岁，躬身筹钱粮。
不辞暮年景，尽瘁冀复唐。
曹太夫人亲至张承业府第，并按子侄之礼为之服丧。噩耗报至魏州，李存勖大恸不已，连着几天不吃不喝。
不过，张承业一死，李存勖称帝之心便也坚定了下来，随即令各镇寻求唐室旧臣，以备百官。消息传到河中，苏循心中大喜，连忙求见朱友谦，对其说道：“苏某曾为前朝礼部尚书，也曾参与谋划朱温的登基大典，此时正可为晋王登位效力。”
朱友谦心中暗想，只要苏循入了新朝，他朱友谦定然大有好处，连忙遣人将苏循父子送往魏州。
苏循父子一进入魏州牙城城门，就“扑通”一声跪在了地上，向着李存勖居住的邺王宫方向行叩拜大礼。左右问其何意，苏循得意洋洋地说道：“你等不知，此为拜殿之礼也！”
见到李存勖后，苏循满眼热泪地高呼道：“微臣苏循，叩拜吾主万岁、万岁、万万岁！”李存勖连忙把他搀扶起来，厚加抚慰。
次日，苏循又献上三十管大笔，李存勖不知何意，苏循道：“此乃‘画日笔’，专供天子御用。”
此时，卢汝弼刚刚逝世，李存勖便让苏循接替卢汝弼为河东节度副使。
恰在此时，德胜军营中来了一个梁人，自称是刘知俊的族子刘嗣彬，现为王彦章麾下军校，说是刘知俊叛梁之时，因未参与其谋，没有受到连累。此次，他来投奔晋王，欲跟随晋军南征，以报刘家灭门之仇，并带来了不少大梁朝廷的军机。李存勖对其深信不疑，厚赐田宅金帛，并赐给他一袭锦衣、一条玉带，军中之人皆称其为“刘二哥”。
可是，没过多久，这位“刘二哥”却突然不见了。
晋军将士皆感后怕，认为此人必是刺客，只因晋王待其恩泽深厚，他才没有动手。
逍遥游
王衍继位之后，整日里填词作赋，在宫中百般作乐，日子一久，就有些腻了，遂将礼部尚书兼成都尹韩昭召至宫中，问他有什么好去处。韩昭极善逢迎，因而深得王衍的宠信。前不久，韩昭想扩建府第，但是耗资巨大，王衍竟允许他将通、渠、巴、集四州刺史之位公开拍卖，以筹集建府费用。韩昭正好借此机会“回报”王衍，于是说道：“我大蜀疆域辽阔，各地风物迥异，陛下何不到各处去看看呢？”
王衍道：“朕也久有此意，但先帝定了那么多规矩，朕实在是身不由己啊！”
韩昭道：“这还不容易，陛下何不以御驾亲征李茂贞为借口北巡游玩呢？”
王衍连称妙计，当即让韩昭颁诏，说是李茂贞袭扰边境，王衍决意亲临战阵，荡平李茂贞。
圣旨一下，众臣皆不同意，纷纷上疏谏阻。王衍大怒，将第一个上疏的华阳尉张士乔罢职，而且还要将其流放黎州。不想，张士乔感愤不已，竟跳水自溺而死了。
周庠、王宗侃等老臣也一再劝阻：“陛下身为至尊，不应远离都城，若欲讨伐李茂贞，委派一位大臣也就够了，何必要御驾亲征呢？”
王衍说道：“朕不愿安坐宫中，想要历练一下，卿等为何拦阻呢？难道你等想让朕成为笼中之鸟吗？”
他这样一说，众臣就不好再谏阻了。就这样，在蜀国朝野一片喧议声中，王衍的车驾终于上路了。
王衍为此次“北征”特意打造了一身行头：身披用纯金打造的铠甲，头戴用玉珠缀成的皇冠，手持宝剑，背挎宝弓，远远望去，真正是威风凛凛！但近看之下，总觉着珠光宝气太浓，再加上他那张像女人一样柔嫩的俊脸，总让人觉得他太像戏台上的俊俏小生了。
随行的文武官吏阵容极为庞大，单是妃嫔、宫女就有四百多人，文武百官也有数百人之多。旌旗兵甲，更是绵延百余里之长，带甲将士有五万之多。
浩浩荡荡的大队人马就这样上路了。一路上走走停停，停停走走，遇山登山，见水游水，随处吟诗唱和，每日歌舞丝竹，果真是逍遥无比。
行至梓潼山，王衍登山游览，吟道：
乔岩簇冷烟，幽径上寒天。
下瞰峨嵋岭，上窥华岳巅。
驰驱非取乐，按幸为忧边。
此去如登陟，歌楼路几千。
时为中书舍人的王仁裕和道：
彩仗拂寒烟，鸣驺在半天。
黄云生马足，白日下松巅。
盛德安疲俗，仁风扇极边。
前程问成纪，此去尚三千。
行至剑州西二十里处，夜色已降，王衍忽然听到前面的军士正擂鼓鸣金，在静夜的山谷中，金鼓之声格外刺耳。王衍及众臣大惊失色，忙问：“发生了什么事情？”
军士来报，说是从丛林中忽然跃出了一只猛虎，硬是从大军之中攫走了一位壮汉！王衍这才放下心来，还命随从大臣以此为体赋诗。王仁裕吟道：
剑牙钉舌血毛腥，窥算劳心岂暂停。
不与大朝除患难，惟余当路食生灵。
从将户口资口，未委三丁税几丁。
今日帝王亲出狩，白云岩下好藏形。
翰林学士李浩弼进诗道：
岩下年年自寝讹，生灵餐尽意如何。
爪牙众后民随减，溪壑深来骨已多。
天子纪纲犹被弄，客人穷独固难过。
长途莫怪无人迹，尽被山王棱杀他。
韩昭也献了一首诗：
吾王巡狩为安边，此去秦亭尚数千。
夜照路岐山店火，晓通消息戍瓶烟。
为云巫峡虽神女，跨凤秦楼是谪仙。
八骏似龙人似虎，何愁飞过大漫天。
王仁裕读罢，心中暗笑。王衍却不以为意，还和诗一首：
先朝神武力开边，画断封疆四五千。
前望陇山屯剑戟，后凭巫峡锁烽烟。
轩皇尚自亲平寇，嬴政徒劳爱学仙。
想到隗宫寻胜处，正应莺语暮春天。
王衍和罢，命王仁裕也和一首。王仁裕无奈，只好和道：
龙旆飘飖指极边，到时犹更二三千。
登高晓踏巉岩石，冒冷朝冲断续烟。
自学汉皇开土宇，不同周穆好神仙。
秦民莫遣无恩及，大散关东别有天。
王衍离成都之时，特意准许随军亲将每人带一位女眷。行至利州，王衍至军营犒军，突然发现左军使王承休之妻严美娘甚有丽色，甚是垂涎。韩昭看在眼里，当即示意王承休。王承休会意，当晚即将严美娘献给了王衍。起初，严美娘还避人耳目，后来则干脆明目张胆地出入于王衍的行宫、营帐。王衍大喜，特意赐给严美娘一面镜子，并亲自在上面题上铭文：
链行神冶，莹质良工。
当眉写翠，对脸傅红。
如珠出匣，似月停空。
绮窗绣幌，俱涵影中。
如此一路行来，离开成都时还是初夏，一直走了五个多月，到凤州时已经是冬天了。王衍一到凤州，就摆开了攻伐李茂贞的架势，以嘉王王宗寿为西北面都招讨使，以王宗昱、王宗晏、王宗信为三招讨使，令四人率军伐岐。
王宗寿领命北上，向陇州进发。
李茂贞闻听蜀主亲自率军来侵，心中大恐，当即亲率一万五千人屯于汧阳，以抗蜀军。此时，王宗昱屯兵于秦州，王宗寿屯兵于上邽，王宗晏、王宗信则屯兵于威武城。
两军正在对垒，不知何故，王衍却突然离开了安远城，率领着大军南下利州了。诸军闻讯，只好各自收军回镇。
王衍此行，竟是自始至终也没见到一个岐军！
王衍一到利州，就颁发了一道诏令：诸将不得擅离屯戍！然而，诏令刚发不久，军使王承休、王承勋、王承会就违命离岗了。王衍碍于严美娘和王承休的面子，竟然不管不问！自此之后，王衍的禁令在军中便不再施行了。
不久，阆州团练使林思谔前来觐见，并请圣驾临幸阆州。王衍大喜，当即率领大队人马泛江而下。一路之上，樯橹林立，龙舟画舸，辉映江渚，所过州县皆倾力供奉，致使百姓怨声载道。
王衍到阆州后，林思谔陪同他微服游玩，王衍偶然见一丽人楚楚心动，便让林思谔将其找了来。林思谔一打问，知其为州民何康之女，正要出嫁，只得告诉了王衍，但王衍执意要得到何女，林思谔无奈，只好送给何女夫家百匹布帛，将何女强征入宫。何女之夫闻讯，大哭一声，气绝身亡……
王衍此次北巡，一直到第二年的三月，方才回到成都。
血河
张文礼当上镇州节度使后，起初几天，洋洋自得，兴奋不已，然而，没过多久，他心中便隐隐不安了。他是在王镕一族的血泊中夺得镇州这座雄藩大镇的，所谓前车之鉴不远，以王氏六世为王之根基，尚且被人刺杀，他张文礼一介外人，就更难保证万全了。他越想越怕，日夜提心吊胆，总担心有人要刺杀他。尽管府中满布甲士，但一到夜晚，他还是不敢熟睡，致使身心俱疲，双眼整日里满布着血丝。外出时，他就更加不敢大意了：每次出门，皆需千名亲军持刀护送。大街之上，他只要看着有人眼色不对或者举动异常，就当即遣人将其格杀，致使不少无辜之人枉送了性命。镇州军民大为失望，怨望之意一日甚于一日。
